窈窕美人手持魚竿，臨水而坐，就算不言不語，本身已是一副美麗的畫卷。只可惜，有人偏偏對這樣的美麗無動於衷。

　不是美人不好，而是原該賞畫的人，根本沒有這份心思。

　丁霜兒偷眼暗暗觀瞧，這位歐陽家的大少爺生得可真俊。比許多女子都好看得多，也不知人家看不看得上自己。強迫自己把目光轉回釣杆上，女孩心裡一陣輕愁。

　她雖然也是官家小姐，卻是一個沒有爹的孩子。

　她的親爹原是跟著高顯起義的一名下級軍官，可惜熬過了戰亂那些年，最後卻在攻打宮城時的戰役中不幸陣亡了。等到皇上登基，還算有良心的記得她爹的功勞，追封了一個從五品的遊擊將軍之職。但斯人已逝，這樣的哀榮除了說出去時好聽些，並沒有給他的兒女帶來多大的好處。

　雖然叔叔是靠著父親的余蔭才在軍部裡領到一個七品校尉的官職，但眼下丁霜兒和弟妹依附著叔叔嬸嬸過活，卻是頗為受氣，日子過得很是不易。尤其丁霜兒都已經快十七了，親事卻還遙遙無期。

　只因陸家二太太陸方氏和丁霜兒的母親有些沾親帶故，所以今日丁霜兒才有機會出來跟歐陽家的大少爺相親。

　在初見歐陽康的第一面，丁霜兒幾乎是立即就在心裡允了。可看著歐陽康不冷不熱的態度，女孩又有些心焦。她到底是哪裡做得不好，讓人家不喜歡?她是真心想快點嫁人。好脫離那寄人籬下的日子。她不怕窮，也不怕苦，隻想遇著個良人，能過上幾天舒心日子。丁霜兒自問，自己算是賢惠良善的，長得也不醜，可歐陽康怎麽就不肯多看自己幾眼呢?

　“阿姐阿姐！”忽地，一個七八歲的小女孩哭哭啼啼的跑過來告狀，打斷了丁霜兒七上八下的心思，“我才釣起一條魚。可二堂姐非說是她釣的搶了去。還說我扯謊。”

　丁霜兒眼見親妹妹受委屈，自然也是心疼的。可再看一眼那邊叔叔家的女兒，為難的低了頭，“算了。不過是一條魚。給她也就罷了。這還是在外面。哭哭啼啼的多不好看?”

　大局，要注意大局。

　可小女孩很委屈，“我不是怪她搶了我的魚。可她為什麽要說我扯謊?明明扯謊的就是她，你去幫我說說嘛。”

　她去說了又有什麽用?丁霜兒強笑著安慰妹妹，“她不是有心的，她是在跟你開玩笑呢。”

　“可是……”

　“好了！你再這樣我可生氣了。”略帶嗔意的把妹妹鎮壓下來，丁霜兒不自覺的轉頭往歐陽康的方向望去，卻見那位長相俊美的公子已經走開了。

　咦?他怎麽就走了?

　因為歐陽康心裡憋屈！

　這叫什麽事兒呀?都被人這樣欺負到頭上來了，怎麽當姐姐的連個屁也不敢放?柔順是夠柔順的，可這樣的性子有什麽用?別人怎麽看歐陽康不知道，他是絕計看不上這樣的女子。真要討個這樣的媳婦回去，不被人把骨子渣子都嚼碎了才怪！要是他家念福，早跳起來大棒子揮舞過去了，哪象這樣沒用?差距太大，根本沒有可比性。

　雖然不知原因，可看著大哥忽地起身走開的背影，歐陽莊知道，這事沒戲。

　平心而論，這門親事不算太敷衍，丁霜兒的各方面條件都不差。正經嫡出，長相女工都好。可誰知道，她偏偏觸到了歐陽大少的逆鱗?

　歐陽康討厭象崔琦那樣刁鑽算計的女子，可更討厭象丁霜兒這樣的菟絲花。對於前者，他還可以拉下臉來去吵去鬧，可對於後者，你能有什麽辦法?只能走開，眼不見為淨！

　越往裡走，花香越濃。

　轉過一道彎，就見湖邊載種著一大片鬱鬱蔥蔥的桂花樹，在這深秋時節開得正好，星星點點的銀白花朵如細碎的珍珠般散落滿目濃翠之間，在這黃葉凋零，滿目蕭索的季節裡，顯得分外有活力。

　長出一口悶氣，歐陽康終於有了欣賞風景的心情。

　來之前，他還不知道這是平國公的府邸，不過知道之後，他卻有幾分遺憾。遺憾沒把沐姐兒帶來，狠狠吃一回平國公府的東西，佔一回便宜，把那位乞兒縣主氣死。

　歐陽君子在心裡偷偷做了一回小人，再看看這滿園滿地的桂花，忽覺有些可惜。

　這一地的全是錢啊！

　昨兒念福還念叨著要去買些乾桂花回來做桂花鴨，預備請客，他今兒吃著平國公府上的桂花糕，隻覺香氣格外濃鬱，搞不好就是用這些桂花做的。

　那……能不能拾一點帶回去?

　歐陽大少左右瞄瞄，好象沒有人。可要是萬一自己動手撿時，給人看見，得多丟臉?

　瓜田不納履，李下不整冠，君子得有君子的樣子。可是，看著這麽多的桂花白白浪費，真的好心痛啊。

　正當勤儉節約的歐陽大少在撿與不撿之間糾結之際，有人拎著一簍子新鮮桂花出來了。

　四目相對，都有些怔仲。

　很快，歐陽康驚喜一笑，上前施禮，“姑娘，上回得你相助，還未及道謝，今日無論如何得請教芳名，讓我略表謝意。”

　這不就是上回在慶雲樓，指使丫頭潑他一身油湯解圍的姑娘嗎?

　認出他來，陸瀅也露出幾分笑意，“歐陽公子，你太客氣了。那日不過是舉手之勞，真的不必介意。我姓陸，在家行三。”

　這麽一說歐陽康就明白了，“原來是陸三姑娘，上回舍弟之事全虧你們家幫忙，真是感激不盡。”

　他已經聽說了，陸家有位才華出眾的三姑娘。日後極有可能入宮侍奉。

　“真不必客氣，說來我還得謝謝你們家給我這個機會試試手藝呢。”陸瀅微笑著說了幾句話，也隻覺得心頭的陰霾少了好些。

　本來今天跟念福比試一場下來，陸瀅已經失了出門做客的心情。奈何母親堅持要帶她來逛，她隻好換了新衣裳出門。可來了也沒心情跟人玩笑，進門就直奔這片桂花林，一邊采擷新鮮可用的桂花，一邊調理自己的心情。

　念福輸給她不好受，她輸給念福，打擊更大。

　天才大多是驕傲的。天才大多也是好勝的。輸給旁人也就罷了。輸給那樣一個鄉下丫頭，讓陸瀅怎麽接受?

　歐陽康心情不爽，過來呼吸兩口新鮮空氣就緩過來了，可陸瀅在這裡拾了一簍子桂花也沒平複。直到遇到他。說上幾句話。才漸漸轉移了注意力。

　可二人身邊又沒個下人，孤男寡女的呆久了不好，於是便一面說著話。一面往人多的地方走。

　陸瀅沒想到，這位歐陽大少居然挺有興趣的跟她談起吃的，話題就從桂花開始。

　“國公府的桂花糕也做得很不錯呢。”

　“那是用窖藏三年以上的桂花加香料蜜漬後做的，所以香味獨特。”

　“哦，怪不得。我們家鄉那邊就簡單得多，似乎是直接用乾桂花做的。”

　“其實那樣做也好吃。眼下這個時節，用桂花釀酒也合適。”

　“那你采這麽多桂花就是打算釀酒?”

　“今年的桂花酒我已經釀了，這些花拿去絞汁曬乾，預備做些蜜餞果子，年下用得著。”

　“那一定味道不錯。”歐陽大少肖想著，打算回去讓念福也做一些。

　可陸瀅誤會了，“歐陽公子要是喜歡，等我做好，打發人給府上送些來。”

　“不必客氣。”歐陽康有些不好意思了，才要謝絕，卻見前面響起哭鬧聲。定晴一看，又是丁家那姐妹三個。

　陸方氏真是頭大如鬥。

　她今日原本隻想請丁霜兒姐妹過來做客，偏偏丁家叔嬸生怕錯失這個攀附權貴的好機會，硬把自己女兒也塞了來。都是小姑娘，來就來吧，也不算什麽。只是這丁二姑娘在家驕橫慣了，總愛欺負人，方才釣魚搶了丁三姑娘的，這會子又不知為了點子什麽小事，竟把小姑娘推下水了。

　雖然今日陽光晴好，水也不深，才到小腿，可畢竟已是深秋，小姑娘跌下去摔一跤，渾身就濕了大半，拉起來時，已經凍得唇都青了。

　陸方氏看不下去了，想上前說幾句丁二姑娘，沒料到丁霜兒卻搶在前頭賠罪，“都怪我不好，沒有看好妹妹，給表姨母麻煩了。”

　這還能讓陸方氏怎麽說?

　歐陽康看得胸口又開始發堵，正待走開。忽地只聽陸瀅上前說話了，“丁小姐真是姐妹情深，這麽大的兩個妹妹，還要你時時刻刻看著才行。但如此小心，豈不把她們養得跟奶娃娃一般離不得你?幸好今日只是在湖邊落水，要是哪日跌進湖心，或是不小心掉進井裡可怎麽辦?”

　這一番綿裡帶針的話聽得歐陽康心中痛快，丁霜兒卻給譏諷得面紅耳赤，話也不敢答，隻唯唯諾諾的借口要帶妹妹下去更衣，逃之夭夭了。

　看她離去時的狼狽， 陸方氏沒好氣的再看她一眼，真有一種爛泥糊不上牆的無力。

　賢惠是好事，可過分賢惠那就是懦弱怕事，如何做得好當家主母?歐陽康看不上她，也是情有可原。

　於是，等丁霜兒帶著換好衣服的妹妹再回來時，驚覺陸方氏對她的態度出現了微妙的變化。

　簡而言之，就是不再把她往歐陽康，也不往譚氏面前帶了。

　寄人籬下的孩子都是敏感的，丁霜兒瞬間明白過來，臉上就灰了大半。卻也隻知木木的呆坐一旁，獨自黯然，根本不知，也不敢試圖去挽回。

　這次相親，以失敗告終。

　不過陸方氏卻詫異的發現，一向心高氣傲的陸瀅居然卻跟歐陽康頗談得來。

　這是無心插柳了?

　(真冷，恨不得裹上被子來碼字。。。)