面對歐陽康的責問，蘭姑一時無語，半晌才道，“我只是讓他們進去坐坐，誰知他們會弄得那麽亂?沐姐兒自己平時也不把東西收好鎖起來的麽?”

　歐陽康又開始頭疼了，她怎麽總這麽多道理?

　“這是自己家啊，誰沒事在自己家裡掛一堆鎖象個防賊似的防著人?比如我房間裡也沒鎖啊，要是別人進去翻亂了，也算我活該?”

　蘭姑頓時凜然道，“那怎麽行?我一定會幫你看好的！沐姐兒房間沒看好，那是柳兒舞兒的事。”

　歐陽康瞧她一眼，又問，“那要是我爹要來翻，你也攔得住?”

　蘭姑一下子矮了半截，不吱聲了。

　歐陽康再歎口氣，“蘭姑，你暫時出去住一段時間，也冷靜一下好好想想。沐姐兒真心對咱們不錯的，要不是有她，別說我這張臉能不能保得住，從前上京時，命早都沒了。你時常說我，做人不能沒良心。可仔細想想，你這幾回做的事，是有良心的嗎?你不能光為了護著我，就總去傷她。你這麽做，傷的不僅是她的心，也是在打我的臉。因為你是我帶出來的人，我也不能總念著從前的情份，就不講道理的護著你。做人總得分個是非對錯，你說對不對?”

　蘭姑終於給說得不作聲了。

　歐陽康又去取了十兩銀子給她帶上，囑咐她照顧好自己，要是有什麽事，就打發人回破園來說一聲。這才把蘭姑送出了門。

　回頭想想，把舞兒柳兒叫了來，讓她們從樓下搬下來，往後就頂蘭姑的班。

　兩個丫頭昨天已經被鍾山敲打過了，知道是她們做錯了事，半句也不敢反駁，又羞又愧的接手了蘭姑針線活。

　隨後又把鍾山叫來，跟他商量了一下，另打發了兩個乾活利落的粗使仆婦去服侍念福，並問她們。“你們可能乾好差使?”

　那兩個仆婦半生都在做粗活。從來沒想到居然還有一天能夠乾這樣的精細活，頓時喜不自勝，“大少爺放心，要說奴婢們是人老珠黃。沒那麽好看了。可論起乾活來卻是不輸任何人的。把姑娘的屋子交給我們。以後別說什麽舅舅上門，就是天王老子來了，只要沒主子的話。咱們堅決不會讓他進去！”

　好！歐陽康要的就是這個氣勢。

　原先舞兒心裡還有個期盼，想等到念福回來心一軟，或許還能幫她們說幾句好話，可柳兒卻道，“你就死了這條心吧，犯這麽大的錯，姑娘沒把我們趕出去就算好的。你也不算算，昨兒給那一家子糟蹋壞的東西得有多少?就是把咱倆捆一起賣了，能賠得起嗎?老老實實在這裡乾上一年半載，再想旁的心思吧。”

　舞兒一聽，也覺泄了氣。

　等到回頭見了念福，果然對她們只是淡淡的，並不提半字要她們回去的話，反倒是當著眾人的面，著重獎勵了護衛有功並受傷的羅亮。還答應他，等到明年開春，就去給他抱一窩小狗回來養著，看以後還有沒人敢往家裡闖。

　自此，下人們心中都有了數。

　別以為沐姐兒是小戶人家出身，平時又愛說愛笑的就以為人家沒性子。真要踩著她的底線，那也是一樣的不講情面。

　不過人家這氣，真心生得沒錯。不信看看分發下來的那些被她舅舅一家糟蹋壞的胭脂花粉等物，這樣的好東西哪個拿市面上不值幾兩銀子?還有許多都是宮裡的貢品，卻生生給人這裡摳一坨，那裡挖一塊，你說這事攤誰身上誰能不發火?

　所以下人們不僅不會覺得歐陽康和念福嚴苛，反而會覺得這樣賞罰分明才是正理。自此以後，大家對於自己手上的活更加盡職盡責，不敢有絲毫怠慢之處。

　至於離開的蘭姑，她平時人緣就不太好，如今一走，除了歐陽康還惦記兩分，真是沒什麽人提起了。

　如此清靜了幾日，大家抓緊時間把破園的裝修工程給完工了。

　吳勉又過來看了一次，很是滿意。

　蘇澄想想，便交待歐陽康和念福乾脆再辦一次酒，一來慶賀新居落成，二來慶賀歐陽康傷勢康復，三來把上回裝裱好的書畫拿出來展示一番，也算是答謝一下親朋好友們的關愛。

　念福也是這麽個意思，於是一拍即合，分頭忙活。只是歐陽康卻有一事，要跟念福談談。

　“你那個，要進獻千秋節的菜準備好了沒?”

　眼瞅著念福今天回來得早了些，看起來心情似乎不錯，還跟人有說有笑說起明天要買幾隻豬回來做年菜臘肉什麽的，歐陽康等她上了樓，找了個借口就坐到她的面前。

　自那日送別沐劭勤，兩人似乎是和解了，卻又仍有些疙疙瘩瘩，都好幾天沒有好生單獨說過話了。

　念福微微撅起小嘴，拿眼角瞟了瞟他，依舊沒有笑容，卻是接過話來，“還沒有。不過集市上好多人都在替我出主意，只是我回頭去問師父，他卻什麽都不肯說。”

　歐陽康頓時精神一振，表示跟她同仇敵愾起來，“祝師傅怎麽能這麽呢?好歹也是給太后進獻美食，萬一得到賞識，他也臉上有光啊。”

　“可不是麽?可他又要我自己去悟，我這到底是跟他學廚，還是修道啊，哪裡悟得出來這麽多東西?”念福也實在是想吐槽極了，偏她在別人跟前，都不方便說祝四霖壞話，也就是在歐陽康面前才能說上一兩句。這些天兩個人不說話，她也實在是憋壞了。

　歐陽康有些想笑，怕把念福氣到，只能拿拳頭堵著嘴，生生的忍住，“要不你就別管他，乾脆自己想想得了。”

　“想不出來。”念福真是頭痛了，“太后的千秋節上，要什麽沒有?到底得做什麽好呢?”

　歐陽康倒是早有想過這個問題，此時便道，“那你不如做一盤豆腐吧。先生說過，重劍無鋒，大巧不工，有時候最質樸的東西才最能打動人心。”

　念福詫異了，“豆腐?那會不會太簡單了點?”

　歐陽康卻反問起她道，“可要是比起複雜的東西來，你做得過那些學藝幾十年的老師傅麽?”

　這話可真打擊人！不過念福撅著嘴想想，倒是很實在。

　她現在雖然跟祝四霖練了幾天刀工，可別說比起余三勝宋思源那些老師傅了，就是比起陸瀅，她還差著不知幾十條街，想要在繁複精細上取勝，那確實是不可能。但如果在豆腐上做文章，又要怎樣才能出奇製勝?

　看她皺眉陷入苦思，歐陽康卻得不厚道的打斷她一回，“反正離太后的千秋節還有幾天，這事你回頭再想，眼下我這裡有件事倒是要先跟你商量的。”

　“什麽事?”

　歐陽康躊躇了一下，才道，“是關於牛大力，就是上回拿老鼠肉來鬧事的那夥無賴的事。”

　略停了停，見念福沒有發脾氣，他才繼續說下去，“上回的事，鬧得太大，他們那夥人都給關起來了，隨後很快就供出了幕後主使。牽牽絆絆的，一共連累到了十七家。”

　他從袖子裡抽出幾張薄箋，推到了念福跟前。紙上簡單的寫明了十七家的負責人及家庭情況，想著念福不識字，歐陽康一家一家念給她聽了一遍，又解釋道，“這十七家人全是在北市開店多年的老商戶了，年紀最大的已經六十七，最年輕的也有三十五了。這個年紀，全是上有老下有小。除了一家子老小，各家還有若乾夥計廚役依附於他們生活。眼下，這十七人中有五個領頭的給關進了衙門，可另外那十二家也幾乎全部歇業，家家都在吃老本。要是再這麽下去，關門大吉那是遲早的事。”

　歐陽康的語氣並不重，可聽到念福心上卻有些沉甸甸的。她也是窮家小戶過過來的，知道這其中的艱難。這些人雖然可恨，但真的要鬧到人家家破人亡嗎?

　再看她臉色一眼，歐陽康才道， “其實那日在現場，我就跟他們談過了。說真的，他們都不是壞人。當然，這更不能怪你。畢竟都是憑手藝吃飯，他們做不過你，就用這種下三濫的手段對付咱們，就算有什麽後果也是他們活該。不過，我卻想著，能不能有更好的解決辦法。”

　念福再看著他，明顯有些錯愕了，“你有辦法?”

　大家都是開飯館的，說來全是競爭對手，利益發生衝突，這根本是死局，完全無解啊！

　歐陽康微微笑了笑，“我也不知道自己做得對不對，不過我當時就在想，就算是這些的酒樓全都關了門，可整個北市的生意你做得過來嗎?這幾天，我查了一下帳本，現在我們一天大概能做得出來的訂單是四千五到五千二左右，再多就吃不消了。而且這麽多訂單，除了那些菜，大部分的飯都壓在你一人身上，難道你不覺得辛苦，不想找幾個幫手嗎?”

　念福是聰明人，今天又沒生氣，所以很容易就聽進去他的話，也迅速明白過來了，“你的意思是……”

　(爪子太累，今天就2更哈。俺去拿熱水泡泡，明天再來加。)