平國公府。

　聽說苦心設計的一場好戲居然又讓那個丫頭輕松化解了，譚夫人顯然氣得不輕。

　盧媽媽給自己開脫罪責道，“實在不能怪奴婢不盡力，而是那個姐兒太狡猾了。那姓田的夫婦倆又不能齊心協力，才給她鑽了空子。不過幸好奴婢見她時用的是化名，她也扯不到咱們頭上來。”

　譚夫人聽得還是很惱火，“都已經在太后面前誇下海口了，要是什麽也做不成，豈不是讓太后生氣?”

　那盧媽媽也沒法子，她總不能衝到人前，幫著把人打一頓吧?

　主仆二人正一籌莫展之際，忽地聽說常國公主登門來訪。譚夫人慌忙起身，親自出迎。

　高繡茹很是客氣，“小舅母是長輩，怎麽能勞煩您來相迎?這是我們從西南帶來的一些特產，還請不要嫌棄。”

　譚夫人看著那些數量不多，但件件精致的禮物非常滿意。

　眼下沐紹勤不在家，雖然管事的把持著庫房不讓她亂動，但她畢竟是這個國公府的女主人，這些禮物又是送到她的面前的，所以譚夫人使個眼色就讓盧媽媽趕緊收了，先入了自己的小庫房這才安心。

　然後又想跟高繡茹說說閑話，套套近乎，奈何高繡茹雖是年輕女子，卻是戎馬生涯數十載，身上那些閨閣氣息極淡，多說幾句胭脂花粉就覺得頭痛無比，找個借口她就打算起身告辭了。

　“駙馬眼下正在靜養，胃口不大好。我還得回去打點他的飲食，就不在小舅母這裡久留了。”

　譚夫人頗為掃興，卻又不好挽留，隻好把她送出去，客氣道，“那駙馬公主都愛吃些什麽?興許我家還能得備出一二來，自家人可不必客氣。”

　高繡茹說起來卻頗為憂心，“我倒罷了，在軍中時什麽不能吃?只是駙馬身子不大好，大夫說只能吃些清粥小菜。從前我們在西南。城中有座小廟。那裡倒是做的好素齋，隻不知這京中有沒有。”

　譚夫人靈光一閃，忽地記起一事，想想便道。“要說素齋。那禦膳房余總管的徒弟陸瀅陸三姑娘倒也做得不錯。尤其是豆腐做得好吃。連國公爺也誇過的。上回太后壽誕，她進獻了一道鵝掌，太后也很是喜歡。還賞了她根金釵的。”

　高繡茹也聽說此事了，不過她更有興趣的卻是另外一個人，“聽說那個祝姐兒也很會做豆腐，她做的山水豆腐花可把皇祖母都感動哭了，有機會我倒是真想見識見識。”

　只可惜太后不喜歡她，所以高繡茹還是有所顧忌。

　譚夫人卻笑道，“她那不過是投機取巧，恰好觸動了太后的心事而已。真正手藝好的，還是要數陸三姑娘。不信公主召她入府一試，包管錯不了。”

　高繡茹想想這倒使得，於是又對譚夫人道了謝，“多謝舅母這樣費心指點於我，往後有什麽事用得著我的，請盡管開口。”

　譚夫人倒是當真有一事想求她，卻故作猶豫，欲言又止。

　高繡茹道，“可是有什麽為難的事情?”

　譚夫人這才歎道，“這話本不該說，可馬上就要過年了，一想到家裡還有人在寶光寺中修行，不得團圓，總是有些傷感。”

　高繡茹思忖一陣，想起來了，“舅母說的可是舅舅的女兒，那位瑞安縣主?”

　譚夫人忙道，“早不是什麽縣主了，公主快別客氣。隻我雖是她的後母，卻也想著過年要接她回來小住的。”

　看她說得眼圈都紅了，高繡茹倒有幾分惻隱之心，笑道，“這也不是什麽難事，過幾天尋個機會我跟皇祖母說一聲，讓她回來就是了。”

　譚夫人忙忙道謝，等人走遠了，盧媽媽才疑惑的問，“夫人把那個賤丫頭弄回來做什麽?”

　譚夫人瞥她一眼，唇角勾起一抹輕笑，“當然是有用得著的時候。”

　吃了這麽多天的齋，想來那丫頭一定憋著不少火，只要稍加挑拔，難保她不鬧出事來。要是從前可能會惹太后生氣，可眼下太后卻是巴不得有人去找那個祝姐兒的茬，若是這把刀用得好，想來太后也是樂意見到的。

　至於那位陸三姑娘，譚夫人就不信了，那日在大殿上她那樣輸給祝姐兒，心裡會一點怨氣沒有。她這雙管齊下，總會給那個祝姐兒添些堵的吧?就不信她次次都能這麽好運的躲過去！

　要說譚夫人的這個判斷，還是基本正確了。

　等高繡茹回了宮，命人把陸瀅傳來，表示要她給衛宜年準備幾道小菜時，陸瀅先是欣然允諾，卻是又道，“要單說起豆腐來，那祝家姐兒倒也有些過人之處。公主何不去請公孫將軍傳她來試試?”

　高繡茹秀麗的眉眼之中頓時出現一抹淡淡的不自然，“你說的是公孫弘?”

　陸瀅小心的窺探著她的神色，心中更加安定了三分，也更加大方坦然的道，“是啊，要說起我跟那祝家姐兒的第一回相識，還險些跟公孫將軍鬧了好大的誤會呢，也算是不打不相識了。”

　高繡茹臉上的表情更加古怪而不自然了，“那你們究竟是怎麽認識的?”

　“不過是我的婢女跟祝姐兒口角了幾句，弄得公孫將軍誤會我們在欺負祝姐兒，頓時發了好大的脾氣，可把我那婢女嚇得不輕。”

　聽她帶著玩笑的口吻輕松說起，高繡茹的心裡卻象是扔進一隻毛毛蟲似的不舒服。不過也隻那麽短短一瞬，她很快就回過神來，淡淡道，“哦，那我知道了，你下去準備吧。”

　陸瀅點頭稱是，躬身告退了。等到回了家，紫薑忍不住道，“姑娘怎麽要在公主面前舉薦祝姐兒，長他人志氣?”

　陸瀅挑眉冷笑，是舉薦嗎?

　瞧常國公主那神色，只怕掐死祝姐兒的心都有了。

　陸家之所以能在宮中行走這些年還屹立不倒，靠的可不僅僅是過人的廚藝，對於宮中的陰私之事，他們也總是格外留意。

　看來從前聽說過的傳聞竟是真的，常國公主只怕跟公孫弘真有些不清不楚之處。至於她最後為什麽嫁給了現在的駙馬。而公孫弘又一直不娶，陸瀅也不是很清楚，但她只要知道他倆有些曖昧就足夠了。

　她也是個女人，自然能夠揣摩女人的心思。不管常國公主有多麽的颯爽灑脫。可在得知自己從前的意中人竟然移情別戀。對另一個女孩格外維護時恐怕心裡都會不痛快的吧?

　“阿瀅！”才進院門。忽地陸文氏滿面焦急的衝了出來，抓著她就走，“快。跟我去見你爺爺，就說你不願意進宮。他們也實在太過分了，居然都不問過咱們的意思，就把你報上這回宮中選任女官的名，這……”

　“娘。”從母親手裡把手抽出，陸瀅靜靜的道，“這個名是我自己報的，不關他們的事。”

　什麽?陸文氏眼睛驀地睜得老大，不可置信的看著女兒，半晌才道，“你不是已經……”

　“我已經想過了，憑咱們的家世，至多嫁個下三口的官宦之家，那又有什麽意思?”陸瀅一面冷靜的說著，一面先自進了屋。

　陸文氏呆呆跟上，“可你就算去宮中當上幾年女官，出來時又哪裡能嫁得更好?況且年紀也大了……”

　陸瀅望著母親笑得很是自信，“年紀大些又怕什麽?就憑到時候我在宮中歷練幾年積攢下的人脈，相信到時就算做不了元配，卻還可以做個繼室填房。如果對方門第更高一些，我也不介意做個貴妾。”

　什麽?陸文氏震驚了，“你……你怎麽能做妾?難道你忘了，你爹那幾個妾室是怎麽禍害我們母女的?”

　“是啊，怎麽能忘呢?男人，都是喜新厭舊，偏愛小老婆的。”陸瀅挑了挑眉，笑得頗有些冷，“娘，你別勸我了，我已經拿定主意了。從前我是一門心思想著要麽不嫁人，要嫁人也要做個不受氣的正室，可是如今想想，還是太天真了。女人這輩子青春嬌妍能有幾年?與其跟您似的被幾個妾室欺壓得半輩子抬不起頭來，倒不如去做個得寵的妾室。但我不會那麽蠢，由著正室來收拾我，我若做妾，必定要給自己謀一份長長久久的榮華富貴才是。”

　陸文氏看著女兒，突然覺得仿佛變得不認識一般，“阿瀅，你……你怎麽會變成這樣?”

　“我變成什麽樣了?”陸瀅微微笑了，優雅大方，“娘您放心，我很好，我沒事。我只是想通了些事情，想讓自己往後過得更好而已。好了，您就別在這裡煩我了，我還答應了常國公主要給駙馬做菜的，可不能耽誤了。”

　等把陸文氏推出房門，陸瀅忽地眼神一凜，露出幾分凶狠，喃喃道，“我會變成這樣，全是拜你們兩個所賜！歐陽康，沐念福，我一定一定不會放過你們。敢這樣欺我辱我，我總有一天，會十倍百倍還給你們！”

　“姑娘。 ”門外，紫薑問道，“現在是要去廚房麽?我已經換好衣服了。”

　陸瀅嗯了一聲，麻利的換了身衣服，很快就出來了。

　紫薑見她神色如常，還表功的道，“磨豆腐的豆子我已經泡上了，除了黃豆，還有黑豆紅豆，咱們要不要也做些彩色豆腐出來?”

　陸瀅輕蔑的冷哼道，“任她做破天去，也不過是盤豆腐。咱們要做，自然要做得比她好上千倍百倍。”

　“那用什麽做呢?”

　“紫薑，你聽說過人間四大美味沒?熊掌魚翅，鹿胎猴腦，那猴腦表面上看起來象豆腐花，可味道卻是好上千倍百倍呢。”

　紫薑聽得渾身一哆嗦，雞皮疙瘩都起來了，猴子腦?那……那東西還能吃麽?

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