“好！好好好，真是好。”

　被歐陽老太太圍著，從上到下，從左到右轉著圈兒看，念福的雞皮疙瘩都被看了一地。末了，老太太還吩咐下人，“快去把大少爺請來，不許跟他說誰來了，隻讓他來就是。”

　於是，念福還得在這兒站著，等著人來參觀。

　等不多時，歐陽康抬腳進門了。一進來就覺氣氛不對，院中下人們雖是守著規矩的靜默著，但那臉上的笑容卻是繃不住的。

　這是怎麽了?歐陽康再往前打量，就見一個略有些眼熟的小廝迎上前來，“大少爺，請。”

　歐陽康應了一聲，沒多想就抬腳往前。

　可聽到旁邊丫頭隱忍的笑聲，他不由得又停下腳步，轉頭再把那小廝細細一打量——

　歐陽大少的下巴快掉地下了，“沐……沐姐兒?”

　哈哈，院子裡好些人都笑了，老太太樂呵呵的走出來，“連你不細看都分辨不出來，看來沐姐兒這身打扮是可以的了。”

　蕙娘得意的一笑，那是。她這個造型師水平不賴吧?把念福滿頭青絲梳起束好，換一身男孩的青衣小帽，頓時就是一個俊俏的小郎君了。

　橫豎念福還小，身形纖細，並沒有怎樣發育，正是雌雄莫辨的時候，這樣打扮，上路就方便多了。

　可歐陽大少還沒有接到這個通知，看著念福這樣，他震驚了！

　“祖母，這……”難道要這丫頭跟他一起上路?

　答對了。老太太喜氣洋洋的把他拉進屋。讓他給蕙娘見禮，“是我特意求了沐家娘子。讓她同意讓沐姐兒跟你一塊兒上路的。有她在，這一路我也不必擔心你餓肚子了。”

　歐陽大少俊臉一紅。他是那麽挑食的人嗎?他其實很能吃苦的！

　蕙娘忙還禮道，“是我們麻煩了府上才對。等到了京城，還請大少爺幫忙，去尋尋我們沐姐兒她爹。”

　歐陽康一聽這話，本來想要推辭的話又收回來了。原來沐姐兒不光是給自己做飯，她還要去尋爹?那可太好了！他是很能吃苦，但能吃好的還是吃好的吧。

　歐陽大少強忍著心裡翻騰的笑意，道，“嬸子不必客氣。都是鄉鄰，相互幫忙也是應該的。”

　當然，尋爹比做飯重要，所以他帶沐姐兒出門，做飯絕不是重點！

　既已見好了面，老太太跟蕙娘約好出門時日，請她們母女先行回去。轉頭就把孫子叫進房中，松了口氣，“有沐姐兒跟著。我這一路也能放好些心了。”

　歐陽康盤算一時，認真道，“那恐怕還得帶上油鹽醬醋吧?還有要帶什麽，是不是得提前知會沐姐兒一聲?”

　書上說。工欲善其事，必先利其器。好廚子也不能沒有好調料啊！

　老太太看他這一本正經的樣子，噗哧笑了。“放心，這些事還不用你操心。你就操心怎麽好好的把人帶到京城就行！”

　歐陽大少再次俊臉一紅。不好意思了。

　老太太忽地讓賀嬤嬤把下人都帶了出去，關門閉戶。從桌上拿過一個錦囊，悄聲道，“這是我讓人去給你換的銀票，你自己貼身收著，等到了京城再拿出來用。”

　歐陽康打開一瞧，驚呆了，“祖母，這……這也太多了吧?”

　老太太苦笑，“若在咱們鄉下，這算是多的。可到京城，根本就算不得什麽。因怕招了你三叔三嬸的眼，這些銀子還是我偷著拿你娘和我的細軟送去當鋪換回來的。”

　略頓了頓，她還是低聲交待了句，“別看祖母這兒還有不少箱子籠子，幾番戰亂，已經全都空了。不過是為了怕你三嬸鬧騰，才一直鎖著，不敢讓她曉得。這點東西已經是祖母最後一點積蓄了，你小心著用，到了京城，也別過了你爹的眼。要是能省下來，將來也還是你自己的。”

　歐陽康渾身一僵，黯然點了點頭。

　揭過這節，老太太又拿出一隻殷紅的翡翠鐲子交給他，“這樣東西我沒當，也給你收著。”

　歐陽康愣了，“這不是娘陪嫁的那一對……”

　老太太緩緩點了點頭，往後面的小佛堂一指，“去，跪下。當著菩薩的面，我要你指著你娘的鐲子，立一個重誓。”

　老太太陪嫁的白玉觀音已經給三太太，取而代之的只是一副觀音畫像。可當將那隻玉鐲放上去時，歐陽康卻隻覺得從未有過的沉重。

　他看著老太太，一字一句的說著誓言，不敢有半點雜念。

　東院。

　再次見到蕙娘母女，三太太真不知道該用什麽樣的表情面對她們。偏偏那個不管事的歐陽鈺半點也不知道她們母女和自家老婆發生的齷齪事，還非要她陪同親自接見她們一回以示鄭重，連三太太想裝病都不行。

　“老太太找你們何事呀?”導入正題之前，歐陽鈺還是要多問一句的，如果是母親先放了賞，那他這個做兒子就得酌情減一等了。

　對這位爺，蕙娘還有點心理陰影，小心答道，“老太太仁善，讓我們姐兒跟著府上去京城尋親呢。這丫頭別的不會，燒火做飯還是行的。”

　歐陽鈺一聽就皺起眉頭，“這怎麽行呢?你家丫頭可是個好的，怎麽還能讓她乾這些粗活?”

　“是呀，要不還是留下吧。”三太太抽抽嘴角，咬牙切齒的笑著說。對她來說，讓歐陽康和她們不好過，自己就能好過，所以她也順著歐陽鈺的話挽留。可估計要真把人留下了，她又要牙疼了。

　念福剛想刺她兩句，卻聽蕙娘道，“老爺的好意我們心領了，可盡孝是大事。我們姐兒一天天大了，總不好連爹是什麽模樣也不知道。縱是尋不到人。能找到其他家人，或是去祖宅看一眼。磕個頭，也算是知道這輩子根在哪兒了。所以這回，是無論如何得讓她去的。”

　念福有些刮目相看了，娘不錯啊，這話說得有水平！

　果然，歐陽鈺也法子反駁了，偏三太太不死心，還要咬著牙根，酸不溜秋的道。“這道理原是沒錯，可她一個丫頭跟我們大少爺孤男寡女的上路，豈不壞了你家閨女名聲?”

　“太太多慮了。又不是就我和大少爺兩人，還有蘭姑和墨雲呢。”念福皮笑肉不笑的望著這一位，“再說了，我是什麽身份?不就是個做飯丫頭?要是連這也要避諱的話，那天下的爺們還怎麽出門?”

　這話說得很是，哪個老爺少爺出門不帶幾個丫頭仆婦?結合最近小老婆的人選一直沒敲定，歐陽鈺覺得老婆這就是在指桑罵槐。很不高興的道，“沐姐兒好歹也算是半個家裡人，難道家裡的不讓帶，反要從外面弄人去?”

　三太太頓時噎得說不出話來了。她是聽出歐陽鈺的言外之意了，這簡直是對她裸的逼迫！

　歐陽鈺看她臉色不善，心中更不高興。讓人取出早準備好的銀子，“這二十兩你們拿著。算是給沐姐兒的盤纏。太太那兒還有二十兩，就留著家用吧。”

　既然老婆惹他不痛快。他也要讓她不痛快！

　三太太果然又驚又惱的轉過頭來，不是說好了二十兩麽?怎麽一下子又多出二十兩?

　歐陽鈺斜睨她一眼，眼神裡明明白白的寫著，爺就看人長得美，高興打賞怎麽樣?

　三太太正自惱怒著，小胖子歐陽慶噔噔噔的跑了進來，“沐姐兒，聽說你要跟我堂哥去京城?”

　念福低頭微笑，“是，謝二少爺掛念了。”他娘是討人嫌，可這胖子倒跟她挺投緣。

　歐陽慶一臉失望，“那不好久吃不到你做的菜了?我還想讓娘把你請回來呢。對了，他們都說你被退親了，是真的嗎?”

　念福還沒開口，歐陽鈺先開口了，“別聽外頭那些人胡說。沐姐兒原先就沒訂親，怎麽退親?她在府中這些天，可給你做了不少好吃的，這要走了，你不送個禮嗎?”

　三太太已經說不出話來了，這合著一個送錢還不夠，還要拉上她兒子?

　滿心指望歐陽慶這小錢眼子拒絕，沒想到他卻難得的大方起來，“等著！”

　他噔噔噔的跑出去，又噔噔噔的跑回來，直接拎個沉甸甸的小錢匣子遞給念福，“拿著吧，早去早回，我還等著你回來給我做好吃的呢。你瞧夠不夠?不夠我還有！”

　念福傻眼了，那匣子被小胖子一打開，裡面寶光四射，滿滿的一匣子銅錢、銀子，甚至好象還有幾錠金錁子?

　“不行，這也太多了！”

　“多什麽呀！”歐陽鈺父子倆異口同聲的開了口，歐陽鈺看著兒子，隻覺順眼之極，腦子裡就一句話，上陣父子兵，不愧是他的種！

　三太太臉都快綠了。這錢多半是她的私房，還有從她娘家搜刮來的好吧?就這樣送了?

　念福真就這樣拿走了。

　三太太憂傷了，可更讓人憂傷的是，她自己大大的破了一注財不算，她娘家也來破財了。

　呂大舅挺高興的找到她，“那個沐姐兒還在你家麽?”

　三太太已經不抱希望了，“你不會也來找她送錢的吧?”

　“是啊！”呂大舅很自豪的道，“我那個團練使的位置終於捐下來了，眼下正是要做出表率的時候，你還不知道吧，這沐姐兒的事已經驚動官府了。雖說唐縣尊這案子斷得是沒錯，可官府裡好些大人都說是律法無情，不是官員無情，所以大家商議著，要怎麽替這小姑娘還債呢。尤其是唐縣尊的夫人，都快生了，還記得這事，說要帶頭捐錢。”

　說到這兒，他特意感歎了一句，“這是在給唐縣尊博名聲攢資本呢，不過這手玩得真是漂亮。既不違國法，又做足了人情。我一聽，就把事情應承下來了。名單我都擬好了，全是以這些大人夫人或母親的名義來捐，也就能說明這些大人的心意了。不過她家只欠了五百兩銀子，實在有點少，不好給各位大人多寫點，顯出他們的仁義。噯，她人在哪兒，我趕緊送去，否則給人搶了先，這樣的好人情可就不歸我了。”

　三太太兩眼一翻，送客！