潘平安是個非常合格的買賣人，講究無利不起早，只要有利可圖，哪怕是刀山火海，他也敢去闖上一闖。

　正因為是這樣的性子，當初他才會在被安泰園的人狠揍一頓之後，仍鐵了心地要繼續做那醬料生意。於他而言，賺錢之事大過天，倘使有人想要從他兜裡多掏出一文錢，那便不啻於是在用鈍刀子割他的肉。

　眼瞧著花小麥還想將這買賣繼續做下去，他自是歡喜非常，簡直恨不得跳起來拍巴掌，然而在聽見那“重新定定規矩”幾個字之後，他那顆心，卻立時往下一落，剛剛揚起的嘴角，也瞬間再度耷拉了下去。

　花小麥早料到他會是這種反應，心中暗笑，表面上卻仍舊做得一本正經，關切地沉聲道:“怎地了平安叔，我話還沒說出口，你便已經不願意了?唉，這也沒法子，一塊兒搭夥做買賣麽，總是要你情我願才好，你既不肯，那我……”

　“沒有，沒有！”潘平安驚得一跳，忙使勁擺擺手，搖頭苦笑著道，“我知此次自己做事有不妥之處，你們心下有怨言，那也實屬應該，如今你還肯與我繼續搭夥，我就已經很高興了……”

　“哼，本來就是！”花二娘得意洋洋一甩頭，翻著眼皮嘀咕。

　潘平安瞄她一眼，狠狠一咬牙，像是終於下定決心，毅然決然抬頭看向花小麥:“你說罷，我聽著。”

　花小麥點了點頭，思索了一陣。不慌不忙道:“之前我隻將自己做好的醬料交予平安叔你去售賣，別的事一概不管，如今想想，這樣的確有些不妥。在外做買賣。總難免遇上那起眼紅之人要找茬生事，怎能讓你一人擔了所有風險，我卻隻管坐著數自己的那份錢?這不合適，太不合適了！我左思右想，這往後啊，咱們還是應當有錢一塊兒賺。風險一起擔，你說呢?”

　這話說得倒是漂亮，可精明如潘平安，又怎可能不明白其中隱含之意?他心裡有些不舒坦，面上卻不敢露出來，勉強笑了一下:“那依著你，咱該如何行止?”

　花小麥笑看他一眼，慢條斯理地掰著手指頭道:“這頭一件事，平安叔我得好生囑咐你一句。往後你倘或再遇上像安泰園這樣蠻不講理的人，一定要盡快告訴我。萬不可再像這次，令我蒙在鼓裡一頭霧水。咱不說別的，最起碼，我若能早些知道，便可早點做準備，不至於像今次這般猝不及防呀！”

　這要求十分佔著理兒。潘平安也沒甚可說，痛痛快快地答應了:“使得！”

　花小麥衝他感激地一笑，將桌上茶杯往他面前推了推，又接著道:“這第二嘛，我想請平安叔你往後不論將我做的醬料賣給了誰，都最好能告訴我一聲。咱們做飲食買賣，雖心裡盼望著人人都滿意，但終究眾口難調，假若我能知曉你把那醬料賣了給誰，往後得了空去省城走動時。也可登門拜訪，詢問一句那醬料是否有問題，有何處需要改進——這些事，雖然我也能請你替我打聽，但終究你不是內行。個中關節未必能記得清楚，說得明白，我自個兒去問問，豈不便宜?”

　潘平安張了張嘴，到底未能發出一聲。

　他隱隱覺得有些不好，但花小麥給這要求扣上了一頂“精益求精”的帽子，他也無從指摘，愣怔許久，終究還是點了點頭:“行……行吧。”又眼巴巴地瞅著花小麥，目光中帶著懇求之意，“還有嗎?”

　還有……嗎?明知故問。花小麥嘴角一彎，輕輕笑了笑。

　你覺得我會這樣輕易便放過你?可能嗎?這第三點，才是如假包換的重中之重啊！

　“還有最後一件事。”花小麥衝潘平安露出個誠懇的笑容，“這件事，平安叔你若也肯應下，這買賣，咱們就能繼續做下去了。”

　意思是說，假如這最後一個條件他不肯答應，咱就一拍兩散唄！

　潘平安在心中痛罵了花小麥兩聲“滑頭”，咧嘴一笑:“你且說來聽聽?”

　“這事說來也簡單。”花小麥抬頭看了看站在自己身邊老大不願意的花二娘，“眼下我做好的蜜餞果子和醬料，都是由平安叔你先付了錢，然後再拿去省城售賣。如此一來，橫豎我是不虧的，但你那兒萬一出了什麽紕漏，卻只能自己擔著，這樣對你太不公平。所以我想，這從今往後，在蜜餞糕餅和醬料賣出去之前，你就不必給我錢了，等那些吃食盡皆賣了出去，實打實地將銅板掙到手，咱們再坐下來慢慢分，如何?”

　潘平安心中猛敲一下，登時緊張起來，瞪大了眼睛盯牢她的臉:“怎……怎麽分?”

　花小麥笑嘻嘻的，上下嘴皮子略略一碰，輕飄飄丟出來三個字:“五五分。”

　“什麽?！”潘平安霍地站起身，怪叫一聲，“這怎麽行！”

　卻原來在這裡等著他！果然人不能做錯事，一旦出了岔子，便會立刻成為把柄，被百般拿捏！

　五五分?開什麽玩笑！他從花小麥這裡買去的蜜餞糕餅和各種醬料，拿去省城的飯館兒售賣，有幾樣特別受歡迎的，價錢能翻上一番！如今若將那利潤均分，花小麥顯然是佔便宜的那個，但對他來說，卻要少賺許多錢，這如何使得，萬萬不可，萬萬不可！

　花小麥仿佛十分驚訝，瞪大了一雙圓眼睛，滿面無辜地抬頭瞧著他。潘平安在心裡狠狠罵了三句娘，吞一口唾沫，困難地道:“小麥丫頭，這……這不太合適吧?那些吃食和醬料是你做的不假，你辛苦，我也知道，但我也並沒閑著啊！吃食做好之後，得由我出力將其運到省城，再挨家挨戶尋飯館推銷，這也不是個輕省的活兒！你……”

　“我知道你每次將吃食運去省城得花許多車錢，但每個月，我買食材買原料，使的銅子兒也不少呢！”花小麥認認真真地道，“如果今後咱們五五分帳，這本錢的事兒，咱們就各自負責，不要對方操一點心，為什麽平安叔你會覺得……不合適?”

　“我……”潘平安有苦說不出。

　他能有什麽辦法，又能說什麽?誰讓他想掙這個錢，就必須得跟花小麥搭夥呢?火刀村能在灶間操弄的人不少，但還有哪一個，能與花小麥相提並論?

　也是現在他才醒悟過來，花小麥提的那第二個要求是什麽意思。知道了他將吃食賣給哪些飯館兒之後，只要花小麥願意，隨時都可以去上門探問，到那時，他縱是有心謊報利潤，只怕都瞞不過！

　小小年紀，心思怎地如此……

　他盡盡攥了攥拳頭，閉了閉眼:“就……不能再商量商量?”

　“有什麽可商量的?”花二娘這時又跳了出來，指著他的臉，氣焰熊熊道，“你捅了那麽大一個簍子回來，我們一句重話沒有，還肯與你接著合作，你就偷著樂吧！這全是看在潘太公潘太婆兩個平日對我們好的份上，要不然，你以為誰有那工夫搭理你?我把話擱這兒，我妹那三個要求，你肯，咱就繼續合作，你不肯，咱們便趁早撩開手，你打量誰還等著靠這兩個錢吃飯是怎的?”

　潘平安被她這一串怒吼唬得魂兒都沒了大半，朝後退了兩步，不敢與她正面爭執，隻可憐兮兮望向花小麥，“小麥丫頭，真……非得這樣不可?”

　“嗯，非得這樣不可。”花小麥溫和然而又是堅決地點了點頭。

　“哎呦！”潘平安隻覺心都要給人剜出來了，哀嚎一聲，往地下一蹲，抱著腦袋揪頭髮。過了足有一盞茶，才終於抬起頭來，那原本束得利利整整的頭髮，已經被他揪得一團亂。

　“行吧，咱就這麽辦吧。”他有氣無力地道，臉皺成一團，簡直像是要哭出來。

　還有別的辦法嗎?人家死死咬住了三個要求不肯放松，若是答應呢，這錢他還能繼續掙下去，不過是比從前賺得少些，可他要是不答應，這門買賣，可就徹底雞飛蛋打，落了空了！

　“平安叔你想好了?”花小麥一挑眉，關切地道，“可莫要勉強，將來倘你反口，我可是不認的。”

　“不會，不會。”潘平安痛苦地搖了搖頭， “放心，我這人最是講信用，答應了的事，就……”

　“那敢情兒好。”花小麥根本不等他說完，立刻就道，“反正你還要在村裡住兩天，明兒咱把柳太公請來，再好好地立個契，如此就算將來生了齟齬，也好有個憑證。再有，麻煩你往後每月回來的時候，順便也將那帳本帶來給我瞧瞧，我看不懂，自會讓我姐夫說與我聽，好嗎，平安叔?”

　“你怎麽說怎麽算，都依你。”潘平安耷拉著腦袋，精神氣兒全無，“明天柳太公來了，你們叫我一聲就行。那個……那我就先回去了。”

　“行。”花小麥痛快地點點頭，“平安叔，那你晚上別忘了和太公太婆一塊兒來吃飯呀！”

　吃，吃個蛋！潘平安憤憤地嘬著牙花，不情不願應了一聲，抬起兩條灌鉛也似的腿，緩緩走出景家小院的門。

　花小麥也不去理他，待他人消失在門外，便抬頭衝花二娘擠擠眼睛，促狹一笑。

　“總算你長了點腦子！”花二娘嗔她一眼，掌不住，也笑了起來。