但凡行鏢之人，保護押送的銀錢、貨物甚至人身安全乃是重中之重，因此，他們往往最講究便是一個“和”字。

　平日裡與官府打交道，自然得笑臉相迎，押鏢途中若同綠林中人狹路相逢，哪怕對方再強橫囂張，也要暗自隱忍禮數周到，以免橫生事端。動不動就“亮青子”，只會使事情發展到無可收拾的局面，最終落得錢物兩空不止，還有可能傷及性命。也正是因了這個原因，那起脾氣火爆，心氣兒旺盛的人，是萬萬做不得鏢師的。

　孟鬱槐這個人，至少在花小麥看來，是極沉穩冷靜的，拳腳功夫也多半是實打實，如若不然，他大約也不會年紀輕輕，便坐到那鏢頭的位置上去。與強人周旋，於他而言應當不是一件難事，既如此，事情又怎會發展到這樣的地步?

　那邊廂，花二娘仍兀自在滔滔不絕地念叨:“這可真是災禍要往腦袋上砸，你是躲也躲不過啊！孟家大哥那樣有本事的人，怎地會遇上這樣的事，如今連點音信都無?嘖，村裡人多嘴雜，保不齊現在，事情已經傳到了他老娘的耳朵裡，那老太太性子比我那爐灶裡的柴禾還要燥，若聽說自家兒子出了這樣的事，非立馬昏死過去不可！我雖不喜那老太太，可一想到他母子相依為命這許多年，心裡也不好受哇！”

　這話說得忒不吉利，簡直認定了孟鬱槐此番凶多吉少一般。花小麥眉頭不自覺地跳了一下，嘴角也稍稍有些牽扯，默了片刻。另起一個話頭道:“不是說有一個夥計脫了困回到鏢局了嗎?他就沒帶回什麽有用的消息?譬如他倉皇落水之時，孟家大哥那邊是何情形?他總不至於一點都沒瞧見吧?”

　“嗐，你也知道那夥計是倉皇落水，只顧著逃命了，哪裡還管得了那許多！”花二娘就一拍大腿，悻悻道，“我都聽村裡人說了。那鏢船上押送的錢物十分貴重，連順鏢局一共派了七八個人手，且個個兒習水性，算是極重視的，可即便如此。也架不住那水賊人多勢眾，且船身搖晃施展不開呀！那夥計年紀小，給嚇得魂兒都丟了大半，隻說那船上不斷有人落水，撲通撲通下餃子一般，當時又是晚上。他哪兒還分得清誰是誰?”

　花小麥沒了話說，垂著頭，暗自琢磨了一陣。越想越覺得這事的確凶險，禁不住有點膽戰心驚。

　可是……說得迷信一點，那人無論如何長得也不是一副薄命相，應當不至於就這麽丟了性命……吧?

　花二娘見她不做聲。便歎了一口氣:“方才你姐夫去鐵匠鋪，走到一半便遇上那大聖兄弟，兩人商議著，要去那連順鏢局打探一下消息哩！那孟家大哥與他們是發小，如今出了這檔子事，他們心中必定不安寧呐！”

　連順鏢局現在肯定正忙亂著，景泰和與孫大聖兩個去了。也未必就能打聽到甚麽有用的消息，亦幫不上忙，反而要人分神照顧，倒不如安安心心留在家裡的好。花小麥張了張嘴，本想開口讓花二娘勸景泰和兩句，然而不知何故，那話到底是沒能說出口，隻點了點頭，轉身去了房後。

　那幾株番椒從趙老爺家的大宅運回來之後，又被花小麥小心翼翼地挪回了菜畦裡，照舊是在那一片小角落中，長得十分油綠透亮。她閑著沒事，便從旁邊提了壺往地裡澆了些水，那晶瑩的水珠從葉片上滾落，被陽光一照，閃閃發亮。

　花小麥盯著看了兩眼，便轉過頭去，正要走開，忽然意識到什麽，忙又匆匆撲到番椒面前，小心翼翼撥開綠油油的葉子，赫然看見下面藏了竟藏了一顆顆白白小小的花苞。

　要……要開花了嗎?她心裡頓時一陣激動。

　這番椒原本五月初就該開花的，因受了雨季的影響，又被那折斷的木棚子打中，或多或少有些損害，花期竟往後延了小半個月。花小麥原本已經做好了心理準備，這辣椒今年有可能無法開花，只能期待著它能安然過冬，明年再結果，卻不想，這眼瞧著快到六月，它居然結出花苞來！

　這也算是這兩天唯一的好消息了吧?

　許是因為這個緣故，她心裡稍稍安定了一點，長長地舒了一口氣。

　當晚，花小麥同羅月嬌前去河邊擺攤，毫不意外地發現，無論是來吃麵的食客，還是在河岸上納涼的老百姓，口中議論著的，都是有關於連順鏢局的鏢船遇上水賊的事。

　這種事情與他們的生活並沒有太大關聯，但茶余飯後閑聊個兩句，也算是一項談資。說到孟鬱槐，大多數人都是長籲短歎，滿口直呼可惜，大概與花二娘一樣，認定了他這一回怕是多半丟了性命。

　羅月嬌蹲在攤子後洗碗，將眾人的議論一字不漏地全聽了去，抬頭見花小麥正炸好一碟小魚送到桌上，暫時閑了下來，便招招手，將她叫了過去。

　“小麥姐，原來昨晚那個長了好長胡須的大叔，說的便是鬱槐哥的事?”她皺著眉頭，用牙齒咬了咬嘴唇，“我還是今早聽我娘他們在談論，這才反應過來呐！我娘說，水路上遇上危險，那是最說不清楚的，那些水賊仗著自己水性極好，便甚麽都不怕，殺人越貨，無惡不作！小麥姐，你說鬱槐哥，該不會真的就……就回不來了吧?”

　“怎麽會?！”花小麥瞟她一眼，想也不想就道，“你莫聽那些人瞎說，他們怎麽說，你就怎麽信啊，你自己沒長腦子，不會仔細琢磨?他們出事的地方離咱們芙澤縣本就有些遠，即便是有消息，也得過個好幾日才能傳回來，孟家大哥是有本事的，肯定能化險為夷。”也不知是在說給羅月嬌聽。還是安慰她自己。

　羅月嬌抿了抿唇，還想說什麽，這當口，那文華仁偏也跑了來，站在花小麥身後低低叫了一聲。

　“怎麽了?”花小麥一見是他，便撇了撇嘴，“我不是跟你說了嗎?你手頭既沒幾個銅板。倒不如多買些饅頭放在家中，好歹能撐幾天，跑來吃一碗面，當時倒是覺得身心舒泰，明日怎麽辦?”

　“我不吃麵。”文華仁趕忙擺了擺手。“我是聽說了鬱槐哥的事，想著泰和大哥與他平日交好，他又常領人來照顧你生意，或許你能知道多一點的消息也說不定，故此就來問問。”

　“我什麽都不知道！”花小麥愈加煩躁，將手裡的抹布一摔。轉身去沒好氣地道，“我還要做生意呢，你們一個個兒地淨拿這些雜事問我做什麽?也不嫌煩?”

　文華仁嚇得一縮。朝後退了退，不怕死地嘀咕了一句:“我也是關心人嘛，你不知道就說不知道，凶什麽凶?”

　羅月嬌也有些愕然。扯了扯花小麥的袖子，小聲道:“小麥姐，你怎地發這麽大脾氣?若是不舒服，咱們今日不如早點收攤，你也好回去睡個好覺。”

　“……我沒事。”花小麥也覺得自己方才反應似乎大了點，口氣也好像太過生硬，彎起嘴角勉強衝羅月嬌笑了一下。又放軟聲調對文華仁道，“天氣太燥熱，火氣就大了點，你莫要往心裡去，我不是衝你。”

　“無妨，無妨。”文華仁倒也不計較，笑呵呵擺了擺手，又搭訕著道，“這天兒，也的確是太熱了些啊，我在屋裡讀書都覺有些坐不住，你在這攤子後頭一站就是一兩個時辰，被那爐火烘烤著，肯定更難受。那……鬱槐哥那邊，你當真一點消息都沒有?”

　花小麥搖搖頭，走到攤子後，順手理了理放在鍋灶旁的菜蔬。

　……

　一晃便是十來天過去，天氣越熱，每晚出來納涼的人便越發多，花小麥擺在河邊的攤子，生意也就愈加火爆。

　頭一兩日，人們話裡話外總離不了連順鏢局四個字，然而隨著日子一天天過去，談論這事的人越來越少。第五天，第六天，還零星有幾個人感歎孟老娘可憐，到了第十天上，連提起她的人都沒有了，就好像那事根本從來也不曾發生過一般。

　景泰和與孫大聖兩個每隔幾日便要去連順鏢局探探消息，卻次次都是無功而返。景泰和與孟鬱槐兄弟情誼深重，原本平日裡話就不多，最近這段時間便更加沉默，常常一個人坐在堂屋裡，好半天一聲也不出。花二娘勸了兩句，見他不怎麽搭理人，也隻得由了他去。

　這晚，花小麥從河邊擺了攤回來，羅月嬌照舊幫著她一路將家什推到景家小院門口，兩人就站在院子外說了兩句話，忽聽得一陣得得的馬蹄聲。

　花小麥一個激靈，立刻轉回頭望過去，遠遠地就見黑暗中，模模糊糊走過來一人一馬。

　夜色太濃，看不清那人面目，隻隱約能瞧出個頭似乎不低，月光將他的影子拖得很長。花小麥將手中的板車往地上一丟，索性朝前跑了兩步。

　那人牽著馬越走越近，漸漸踏進隔壁人家窗戶透出來的光暈之中，眉眼也一點變得明晰。

　高大身材，鴉青長袍，袖子挽到肘部，下巴棱角分明……

　花小麥登時就呆了，站在原地動也不動，竟不知該如何是好。

　孟鬱槐沒料到這辰光村中還有人在走動，一時沒有提防，冷不丁看見兩個姑娘站在景家小院門口盯著自己，倒給唬了一下。

　待得看清站在前面的那姑娘是花小麥，他也便怔了怔，隨即勾了一下嘴角，笑了起來。

　ps:

　感謝大米愛蟲子、jansam兩位同學的平安符~　　頭疼得要了，寫不動了，明天三更補上~