孟鬱槐的本意，自然是指花小麥已經和他道過謝，景泰和與花二娘又專門請他到家裡吃了飯，禮數已然足夠，用不著再特為送吃食過來，然聽在花小麥這個心裡有鬼的人耳中，卻是另有一番深意，害得她登時耳根子又燙了起來。　　這家夥究竟是什麽意思?話說，事情都已經過去那麽久了，像孟鬱槐這樣一貫作風正派的人，應當……不至於還夾槍帶棒地敲打她吧?

　　哎呀不管了！

　　“這蜜餞和點心是我二姐一定要拿來送給你的，總之你收下就好，若是不愛吃，分給鏢局裡其他的大哥也使得……對了，正好請柯叔也嘗嘗，他不是對各種好吃的特別感興趣嗎?”

　　慌慌張張丟下這句話，花小麥立刻扭頭小跑回到花二娘身邊。

　　她跑得比兔子還快，孟鬱槐就有點愕然，緊接著便極有分寸地微笑了一下，揚聲道:“那便多謝了。”並遙遙對著花二娘點了點頭。

　　花二娘拉著左金香聊了許久，直說得唾沫都幹了，才想起應該早些趕回火刀村，於是便與孟鬱槐告了別，拉著花小麥就往外走。恰在此時，連順鏢局的大門外，忽然傳來串爽朗的笑聲，很快，一個胖乎乎、富商模樣的中年男人便笑容滿面地大步走了進來。

　　“老柯，老柯！”男人手裡拿著兩三個紙包，進了門，也不與任何人打招呼，隻管敞著喉嚨叫柯震武，“我買的東西今兒終於送到啦！滿滿當當一大車，哎呦，可叫我好等哦！我給你拿過來一些，你趕緊來瞧瞧哇！”

　　話音未落，人已經走到院子中央的石桌旁，將紙包放在上面，小心翼翼地打開來。

　　柯震武從鏢局前廳之中應聲而出，也是哈哈大笑著道:“好家夥，總算是到了，這下我可終於輕松了，省得你成天在我耳朵邊上嘮叨！”

　　“你甭在那唧唧歪歪跟我說廢話，看看，這可是正經的鱘魚肚！方才在家時，我已經拆開來驗過，謔，個個兒又肥又大，瞧上一眼就讓人心裡喜歡！”那男人跟柯震武仿佛十分交好，說起話來也不大講究，透著一股熟稔親密之感。

　　花小麥原本已經要跟著花二娘走出連順鏢局的大門了，聽見說那男人帶來的居然是魚肚，腳下就不自覺地頓了一頓。

　　她雖在廚師學校念了兩年的書，但學校裡輕易是不會拿這種貴價食材來給學生們練習的，後來在五星級酒樓實習，魚肚、鮑魚之類的東西，更是只有大廚才能碰得，是以，她竟從來沒見過上好的魚肚是什麽模樣。此刻冷不丁聽見了，好奇之心頓起，忍不住就往回走了兩步，伸長脖子，朝石桌上張望。

　　“怎麽樣，很不錯吧?”胖胖的中年男人面上是毫不掩飾的得意之色，隨手拿起一塊個大飽滿、顏色微微發黃的魚肚，遞到柯震武面前顯擺，“人家嶺秀府出產的魚肚就是沒的說！看這個頭，再瞧瞧這厚度，嘖嘖，這要是在我的酒樓裡做成菜肴售賣，肯定客似雲來呀！怨不得人家貴，賣到這個價錢是有道理的！來，你再瞅瞅我這些香料。”

　　說著，又將另外兩個紙包也打開了，花小麥眼神兒不錯，一下子便看出，裡面裝的都是桂皮、草果、八角和蒔蘿子之類的食用香料，做各色菜品時都是少不了的。

　　怪不得這胖男人看著像是個富商，原來是開酒樓的嗎?花小麥忍不住多看了他兩眼，再將目光放回石桌上時，心裡卻突地咯噔一下。

　　魚肚她見得少，無從分辨好壞，但桂皮和蒔蘿子這些東西，

卻是她平常做菜時離不得的，可以算作是她最好的朋友，她委實再熟悉不過。那兩個紙包中的各種香料，看上去個頭非常大，也十分完整，粗粗看上一眼，會讓人產生“的確是好東西”的錯覺，但若再細細觀察，立刻就會發現不妥。　　就拿那桂皮來說吧。真正的上好桂皮，顏色呈現灰棕色，表面有些不規則的細皺紋和突起物，稍稍有些粗糙，內側卻是紅棕色，十分平滑;然而石桌上紙包中的那些，顏色雖看上去差不多，表面卻十分光滑平整。的確，這樣的桂皮看起來或許賣相不錯，但再怎麽說，它也是樹皮啊，怎麽可能沒有絲毫紋理?

　　還有那八角，那東西既然叫做“八角”，顧名思義，正品的果實必然由八個角組成，且比較寬肥，頂端如同鳥啄狀;再看那個胖男人帶來的那一堆，許多居然只有六七個角，且相對瘦長——這玩意，應該正是俗稱的“假八角”哇， 可是有毒的！

　　這些香料，實在很有問題！

　　那中年男人還在不停口地跟柯震武誇耀:“雖然等得久了些，但我永遠相信一句話，好東西，不怕遲！人家嶺秀府那間店，掌櫃的還特別認真負責，專門安排了兩個夥計一同將貨送過來呐！就是有一點不好，他們不收銀票，只要現銀，所以，接下來還得拜托你們連順鏢局的人替我走一趟，事情交給你們，我放心！”

　　柯震武撫著長髯連連點頭道:“唔，你信得過我們，那我肯定義不容辭呀！到時候，我讓鬱槐幫你走著一趟，一定不會出紕漏的！”

　　花二娘在旁等了許久，有些不耐煩了，聽到這裡，便給了花小麥一巴掌，沒好氣道:“幹嘛?看見食材就走不動道兒了?那樣的貨色咱們買不起，還是趕緊跟我回家去是正經！”

　　言畢，抓著花小麥的胳膊就把她往外扯。

　　花小麥被動地跟著她走了一段路，越想越不對勁。

　　她看不出魚肚的真假，也知道，與魚肚相比，這些香料無疑價格要低廉許多，但如果連香料都是假的，誰又能保證，那魚肚就一定是真的?那個胖乎乎的中年男人，可是買了滿滿一大車呀！

　　雖說事情和她無關，可是……

　　不行！身為一個廚子，她就是無法對這種賣假食材害人的事視而不見！

　　“二姐，你等我一下！”她來不及解釋，隻匆匆對花二娘囑咐了一句，當即轉身，一溜小跑著又回到了連順鏢局。

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