泰勒斯城內，住宅區。

　　“進去吧，諸位。”歌特說，向眾人做了個“請”的手勢。

　　而眾人只是呆呆的站在那裡。即使是巨龍也不曾給眾人如此強烈的衝擊。

　　“歌特……”瞠目結舌的林娜指著眼前的建築物，驚訝的一時不知道說什麽好，“……那個、難道是……”

　　“是一棟別墅呀。”歌特從容的回答。

　　索菲小聲說:“我想，克萊門斯小姐不是想問那是一棟什麽建築物。她是想知道那棟別墅究竟是誰的。”

　　“當然是我的。”歌特不滿道，“這不是明擺著的嗎?”

　　“可你究竟什麽時候……”林娜依舊沒有明白。

　　“我懂了。”羅伊一拍腦門，說道，“這本來是費奧多羅維奇家族的財產吧?萊維大人把它賣……唔……”

　　歌特捂住了羅伊的嘴。

　　“小點聲！”歌特警告道，“不要告訴大家，直到索利達爾學院開學前我都允許你住在這裡。這裡的環境可比學院的宿舍好多了不是嗎?”

　　“你們在說什麽?”林娜狐疑的問。

　　“沒什麽。”歌特掩飾道，“我們進去吧。”

　　眾人走進別墅。這棟別墅長期處於閑置狀態，一打開大門，塵土的味道就撲面而來。

　　“我想我們需要打掃一下……”朱利安捏著鼻子說。

　　“見鬼……”歌特皺眉道，“單憑我們幾個人，恐怕到晚上也打掃不完。索菲，朱利安，還有耶戈……麻煩你們去一下貿易區，多雇些人手。”

　　“好的，先生——雇多久?”小耶戈問道。

　　“先一年好了。”歌特說。

　　“我知道了——等等，先生，你說什麽?一、一年?”小耶戈大吃一驚。

　　“我可能會在泰勒斯城多待一段時間。我猶豫原本要不要把你們叫來，既然……既然你們自己來了……”歌特低沉道，頓了一頓，“總之，嶺南鎮那邊我會另外安排人。如果有誰想離開，或是想回嶺南鎮，現在就可以告訴我。”

　　“我沒問題，先生。”小耶戈說。

　　“反正我沒事可做。”朱利安聳肩。

　　索菲看著歌特，眨了眨眼。現在的歌特並不像當初那般缺乏生活常識需要“特別關照”了，可是……

　　“我也留下來。”索菲說。雖然在心中想念嶺南鎮的大家，但她仍舊對歌特放不下心——天曉得把這個散漫慣了的古怪法師交給其他人照顧會鬧出什麽事來……

　　“很好。”歌特說，沒有意識到索菲的想法，“這地方夠大，可以多雇些個男仆和女仆。索菲，耶戈，就交給你們兩個了，別忘了花匠什麽的——管家就不用了。朱利安——”他朝前傭兵團團長使個眼色，“別忘了找幾個衛兵。……你懂我的意思，要忠誠、幹練的那種。”

　　“我明白。”朱利安點頭，他對這個倒是十分在行。

　　林娜默默的看著眼前的一切，回想起早些時候的冒險，忽然產生了一種恍如隔世的感覺。

　　而蕾妮的目光卻是始終看著索菲。不知怎的，這位冷漠的半精靈少女的似乎顯得有點憂鬱。

　　……

　　當晚。

　　“你不能這樣對我。嘰嘰！”趁著其他人忙碌的工夫，歌特再次開始了對木偶的審訊。但是很遺憾，哪怕歌特磨破了嘴皮子，木偶先生也絲毫不為所動。

　　“又不是要你的命。”歌特無奈的說，“你把你從出生到現在的經歷告訴我，我可以考慮還你自由。”

　　“從出生到現在的經歷！”木偶尖聲道，“說的倒好聽，啊?你為什麽不把你從出生到現在的經歷告訴我?”

　　“我是個人類呀。”歌特說。

　　“如果你把你從出生到現在的經歷告訴我，我也把我從出生到現在的經歷告訴你。”木偶歇斯底裡的說，“否則，那是連想都不要想嘰嘰。”

　　“你……”歌特還想再說什麽。

　　“歌特！”索菲的聲音自門外響起，“到吃飯的時間了！”

　　“我就來！”

　　歌特應道，打開箱子，把木偶丟了進去。木偶喋喋不休的罵著，可關上箱子就什麽也聽不見了。

　　“在……和那個木偶說話嗎?”歌特離開房間，等在門口的索菲好奇的問。

　　“是的。”歌特歎息道，“不管我怎麽勸他，他什麽都不肯告訴我。”

　　“那肯定是因為你是個……”索菲說，忽然意識到自己“說漏了嘴”，急忙改口，“……你像個很厲害的法師的緣故。”

　　索菲不知道歌特的真實身份，更不知道眾人之中只有她不知道歌特的真實身份。在她想來，唯有讓歌特放松警惕才能揭穿他的真面目。

　　“或許吧。可是，索菲，我並不是——”

　　“知道了，知道了。”索菲說，拚盡全力做出一副“理解”的樣子，“還有一件事。你的房間就決定是這間了，其它人的——”

　　“隨便你安排，或聽憑他們心意，怎麽樣都好。”歌特說。

　　“那兩位也是嗎?她們可是你的……”索菲試探的問。

　　“我說過了，克萊門斯小姐和費奧多羅維奇小姐是我的客人，和我沒有什麽特別的關系！”歌特心煩意亂的說，“管管你的腦子，索菲。你考慮的實在是太多——”

　　轟！

　　房間裡傳來箱子翻倒的聲音。

　　“那個木偶……”歌特不悅道，“索菲，你先去餐廳，我要回去一趟。”

　　歌特一路狂奔回到房間，果然，箱子已經滾倒在地，而木偶正在艱難的試圖從箱子裡爬出來。

　　“休想逃跑。”歌特說，一把抓住木偶，再次把它丟進箱子。

　　“這次不會讓你跑了……”歌特從兜裡掏出一把透明的鎖頭，把箱子鎖的嚴嚴實實，“就算你能從裡面施展‘開鎖術’也沒有用。”

　　他吃力的把箱子放回原地。真是麻煩透頂……

　　“歌特。”

　　一個清脆的女聲傳到了歌特耳朵裡。歌特扭頭望去，只見半精靈少女蕾妮站正在門口看著手忙腳亂的自己。

　　“真是抱歉，出了點小問題。”歌特說，走向蕾妮，“你也是去餐廳嗎?”

　　蕾妮點頭。

　　“我們走吧。”歌特溫和道，“不要耽誤了開飯的時間。唔——你怎麽啦?”

　　蕾妮站在原地沒有動。她好像在猶豫著什麽。

　　“怎麽了?”歌特困惑的說，“蕾妮……?有什麽事……?”

　　“歌特。”終於，蕾妮平靜的說，“我想問一件事。”

　　“想問什麽就問吧。”歌特點頭。沉默寡言的蕾妮很少特地向自己問什麽東西。

　　“你的身份。”蕾妮說，“打算隱瞞到什麽時候?”

　　歌特身子一僵。

　　“對不起，你是說——”

　　“索菲婭小姐。”蕾妮輕聲道，“她還不知道。”

　　歌特輕松的表情消失不見了，他眉頭緊鎖。明明一直在逃避談論這個話題，可是……

　　年輕的法師出門張望，確保索菲沒有在偷聽。然後， 他一把將蕾妮拉進房間，關上房門。

　　“我會總有一天把我的身份，以及一切的真相告訴她。或許，她自己哪天就證實了自己的猜測呢?但是……但是，現在還不是時候。”歌特說。

　　“她也經歷了‘那件事’。”蕾妮柔聲道，“她有資格了解。”

　　“我懂。”歌特說，眺望著窗外的繁星點點的夜空，“我懂。”

　　歌特自然知道蕾妮指的是哪一件事，他和蕾妮正是在那起事件中相識的。也是從那起事件後開始，索菲對歌特身份的質疑變成了一種日常。

　　“對不起，蕾妮。”半晌，歌特說道，“我有些失態了。……我們走吧。”

　　蕾妮沒有再說話。兩人就這樣默默無言的離開了房間。直到最後歌特都沒有注意到，因為攢的太緊，自己的手心裡已經滿是汗珠。

　　而與此同時，在箱子裡，木偶正凝神思索著。歌特等人聽不見他從箱子裡發出的聲音，他在箱子裡卻能清晰的聽到歌特等人的語聲。

　　“真是有趣。”一片漆黑的箱子裡，木偶自言自語，聲音平穩而有力，也沒有了“嘰嘰”的奇怪語癖，“絕對沒錯，他的確是約翰·歌特本人……”

　　“‘群星之中最為耀眼的明星’，‘黃金一代中的黃金一代’，埃裡奧斯史上最不可思議的天才之一……”

　　“究竟為什麽，走上了現在的這條道路……?”