“嗚……”鬱重的霧角聲中，帝國遠洋貨船“春風”號徐徐靠港。

　去國三萬裡，而今歸家，人人皆歡顏！

　在下船的人叢中，有五名高大的白種人，甫一下船，腳步不穩，卻好奇地東張西望。

　兩位帶頭大哥，一個兩髻發白，灰眼睛閃爍著智慧的光芒，另一個年過三旬，前額寬廣，骨格健壯，都屬於龍行虎步，充滿自信的成功人士。

　經歷多年，屬於羅馬統治階級的兩個元老:昆杜斯和阿蘭，肩負著羅馬皇帝亞歷山大.塞維魯斯派出的秘密使命，終於踏上了東方帝國的土地！

　早先，已經有羅馬人到達了帝國，而帝國人，也有一些商人和密探到達羅馬，甚至還包括了一些膽大的“旅遊者”。

　帝國到達羅馬的最高級官員是龐統，他在羅馬城生活了足足一個月才盡興回來，期間嫖了起碼一打的羅馬“雞”，同時，他在羅馬帝國建立了間諜網。

　帝國人了解羅馬人的程度遠遠超出羅馬人了解帝國人的程度。

　自高自大的羅馬人現在終於放下身段，派出高層，先化身為商人，到達帝國。

　他們走海路去到波斯，然後在波斯搭上風帆船，到達帝國貴霜地區，此時坐上機帆船“春風”號，直達帝國東方本土。

　帝國明文規定:蒸汽機船不得出口，而蒸汽機船能開到的碼頭必須是帝國控制在手的。

　他們首先到達的是建業7號貨物碼頭，從7號碼頭過去，就是8碼頭，那是一個生活碼頭。

　路過兩邊的貨物，臭氣、騷氣熏天，怪聲連連。

　晨起的霧奇跡地散去，展現在兩位元老面前的是廣大的8碼頭貨場。

　雞、鴨、豬、牛、羊……密密麻麻的籠子，一排接一排，一直排出老遠，還有許許多多他們根本不認識的飛鳥走獸，甚至連怒吼著的老虎也有數隻。

　這是一個巨大的肉類集散地！

　阿蘭皺起眉頭，捂鼻子、吐口水，完全正常人反應。

　昆杜斯則饒有興趣地觀察著，笑笑地問起陪同的船務公司人員道:“貴國這麽多的……”

　“都是用來吃的！”被問者爽朗地道:“去年帝都人均消費肉類為80公斤！按帝都120人計算，如果一頭牛為出肉200斤重來計算，則每天得宰掉1300頭牛！”

　昆杜斯已經清楚帝國的度量衡，他在心中默算了一下，或許羅馬城中合計10萬人達到這個消費數字，那麽每天宰掉的牛不過是之一左右！”

　不說什麽，僅從民生就能看出這個國家的可怕了:肉吃得多，營養足，人就有力氣，身體也好。

　恐怖的帝國！

　果然不負他所想，坐上馬車離開了碼頭，往市區進發時，看到了早起上班和運動的人們，個個臉色紅潤，精神煥發。

　街道井井有條，綠色盈然，市效是鬱鬱蔥蔥的森林連綿成群，恍若走進了原始森林之中，而市區中心則是鮮花遍布，綠樹成蔭、草地如毯，裝點得整個城市異常美麗。

　當他到達一個繁榮街道，前方塞車，卻是一大隊小朋友在過馬路，交警封路。

　昆杜斯睜大雙目看著孩子們整齊地在他馬車前列隊而過，看見孩子們衣著光鮮，紅潤著臉蛋，無憂無慮，他問起輪鞭的馬車夫道:“這些難道……是貴國的貴族子弟?”(附提一句，為了準備這次出行，昆杜斯和阿蘭在波斯呆了五個月跟波斯商人學習了一點中文)。

　馬車夫大笑道:“！他們是整個地方上的孩子，只要是我們皇帝的子民，就能進入學堂免費讀書，早餐都是統一就餐，喝牛奶吃麵包，家貧者的孩子由官府就養！”

　昆杜斯坐回座位，微歎了一口氣！

　阿蘭是個極端的羅馬帝國主義者，在他心中，羅馬一切都是好的，加之年輕氣盛，少年得志，根本不知天高地厚，然而他再不識事，也在座位上坐立不安了！

　那花園城市的街景、那城市中心處往來的如潮人流，令他非常吃驚。

　特別是阿蘭的一個癬好，他家財富有，喜歡布施，見到乞丐就派錢，然而他走遍整個建業，一個乞丐都沒有見到。他們看到的販夫走卒之類，腳上踩的普遍是絲履，身上穿的是絲衣

　走過一處交通管制區，看到一大隊武士魚貫而過，人人驕傲得就象隻公雞！

　然後望向公雞們出籠的地方，兩位羅馬元老對視一眼，都看出彼此眼中的深深的懼意！

　那裡，一座巨大的五層大樓矗立，氣勢鋪天蓋地，它地勢高，竟象頭猛獸一般伏於天地中，殺氣四溢。

　帝國兵部！

　再看其它地方，昆杜斯在報告上寫道:

　我進入這個城市，其驚訝的程度，不弱於凡人來到天堂的感受，巨型的城市，請允許我用這樣的稱呼，那樣浩瀚的設計規劃，那麽濃鬱的文化設施，那些高素質的文學藝術家的優美

　以及縱橫交錯的水網、超級豪華的宮殿、寬敞的街道園林、舒適的休閑場所，我甚至得承認，我們羅馬城比不過建業城！

　以前人雲亦雲說帝國如何如何好、如何如何強，兩人全當放屁，百聞不如一見，然而到了地頭，才發現見到的比聽說的還要好，還要強。

　怕歸怕，兩人還得振奮精神，顧不得疲勞，就開始工作。

　首先找到帝國禮部，取過文書印章，正正式式以羅馬使世的身份，提出與帝國建交的要求。

　出於如下的考慮，他們在帝國考察，以他們的相貌，有如發炎的大拇指一樣醒目，倒不如光明正大地向帝國提出到各地參觀的要求，用來“增進彼此間的友誼”。

　終於，在帝國歷青龍十年的春天(公元230，皇帝是在公元182神降世界東方大地的)，東西方的手正式握在了一起！

　禮部接待了兩位羅馬元老後，極為重視，立即上報到內閣和皇宮。

　結果，禮部尚書陪著昆杜斯和阿蘭見到了內閣首輔諸葛瑾，兩人提出了覲見帝國最高統治者的要求。

　皇宮得到內閣的消息傳遞後，皇帝的聖意是:“不見！”

　他私底下對承旨的皇妃呂蟬兒道:“又不是什麽大美女，要是兩位金發妹來，倒可以見一見，和她們在床上說說兩國間的關系。”

　主管的兩宮皇后聽到後真格是哭笑不得，唯有代表皇帝，召兩個羅馬元老進見。

　在見到皇后之前，羅馬元老和帝國官方有小小的爭執，那就是以何種禮儀去見帝國皇后。

　按帝國朝製，見到帝國的皇帝、三位皇后和四位最重要的皇妃(貴妃、淑妃、賢妃和德妃)，也就是這八個人，任何子民見了都得行跪禮，而昆杜斯和阿蘭說他們隻拜神，不拜人的，羅馬帝國中不興跪禮，因此堅決不肯行跪禮。(他們去見諸葛瑾，只是鞠躬即可)

　經過大家協商後，羅馬元老以半跪禮進見，即是一腿跪，另一腿曲著。

　負責引見的諸葛瑾心忖，難不成皇帝就是因為禮儀問題，所以不肯去見羅馬元老?

　以皇帝的強勢和為人，敢不跪者一律砍頭，但看那兩位羅馬元老也是相當頑固和驕傲，因此還是王不見王吧。

　可想而知，昆杜斯和阿蘭見到兩宮皇后，是何等的震驚！

　一者是受驚於兩宮皇后的美貌，帝國皇宮的奢華，另者，則是……

　一個這麽巨大帝國……的最高權力，居然是被女人握在手中的！(當然啦，帝國的權柄，亦即為皇帝的長柄，必須被女人握在手中)

　昆杜斯和阿蘭到來帝國，最主要的任務就是實地考察帝國的政治、經濟、軍事、民生和科技，他們向帝國皇后提出了到帝國各地參觀的要求。

　蔡允諾道:“在帝國，你們可以看一切能夠讓你們看的東西……”

　羅馬元老們滿意而歸，而後妃則在竊竊私語。

　環質疑道:“最重要的是科技，也讓他們去看?”

　蔡淡淡道:“就算不讓他們去看，他們遲早也知道，看了，他們就能學得到?我們帝國，已經是大社會、大生產，我們的社會階層適應了我們現在的經濟和生產，而羅馬人……算了吧，我們花了這麽多年的建設，他們就能一下子學得到?”

　大喬微笑道:“帝國不是一天建成的，要是羅馬人向我們學習，有得他們樂的了。”

　呂蟬兒傻乎乎地問:“會有什麽壞處嗎?”

　武略皇后曹節容光煥發地道:“未來十年，就是帝國向羅馬全面開戰的時間，羅馬既要搞建設、又要應付戰爭，他們能夠有多少力量?就讓他們學習吧，多學一點！更何況，他們學了舊的，我們就出新的，有陛下在，誰能勝得過我們?”

　大家以之為然，蔡>.習，多學一點， 省得在廟堂之上鬧笑話。”

　呂蟬兒正忙著用花泥塗手指甲，滿不在乎地道:“娘，不是任何人都想著象你們這麽忙的，我心中隻想著吃喝玩樂呢！”

　“唉！”

　生產力的發展需要和平環境，可是帝國會給羅馬人嗎?

　生產力的發展必定會帶來生產關系的發展，政治上層建築的變動，即使是一個極權獨裁國家，在生產力發展起來後，國家都難免陷於混亂，更不用說“民主”國家，利益縱橫交錯，矛盾極深。

　……

　有了皇后的旨意，禮部的人陪同著羅馬元老，昆杜斯沉吟了一下，直撲到書店，阿蘭則跑到了帝國揚州城(郡)鄉議局裡找(參觀的)座位坐下看帝國的議員吹牛皮。

　隨後他們四處參觀，下到工廠、田頭、學校、政府機關、茶樓酒館(乘機**)……全面了解帝國。

　龐大無比的資訊信息就象洪流般向他們湧來，簡直是應接不暇。