說話間三人已來到第一重金山前，那是一道高高的山嶺，色成赤黃，仿佛黃銅鑄就的一般，只有一處所在略微低矮一些，似乎是山門所在的地方，隱約可見一座小廟，上山的小徑便婉延曲折地通向那裡。他們沿著小徑拾階而上，剛剛來到距離小廟二三十丈的地方，忽聽廟內傳出十分渾厚的聲音:“小施主，別來無恙乎?你我真是有緣，竟能相會於此！”

　葉昊天聽得聲音十分熟悉，一時之間卻想不起是誰，定睛看時，卻間一位老僧出現在廟門口，須發銀白，面帶微笑，赫然竟是自己赴任樂清知縣時，在國清寺見到的那位老僧！當時老僧曾勸他積累功德，對他的修仙之旅大有裨益。

　葉昊天心情激動，三步兩步的跑了過去，對著老僧合掌施禮，口中道:“師父安好，弟子有禮了。”

　老僧一面還禮，一面看了看他身後的蘭兒，十分驚奇的道:“你們兩人……竟然修成了！而且這麽快！咦！好生奇怪，你們修的是仙?還是佛?呀！難道是仙佛合宗?”

　蘭兒想起當年老僧將自己稱為“鬼物”就覺得不舒服，不過還是笑笑上前施禮道:“謝師父點化我家公子。我得公子之助，已經恢復肉身了，至於是仙是佛，我也弄不清楚。”

　老僧驚奇的上下打量著她，沉吟著沒有說話。

　旁邊的迦壟上前施禮道:“上師，這兩位施主佛心很高，合當升入羅漢界修行，還請上師留心栽培。”接著對葉昊天合蘭兒行禮道:“我的職責便是將你們領到此處，如今使命已完，該回去了。”

　葉昊天合蘭兒向他道聲珍重，眼看著他下山去了。

　隨後，老僧請兩人入內，就座於蒲團之上，又盯著他們瞧了一會，才合掌讚道:“兩三年內便修至羅漢界，端的是人間奇跡！你們的佛緣不淺呢！”

　葉昊天謙遜道:“弟子誤打誤撞，純粹是運氣好。要說佛理，我們懂得並不多，還求師父指點。”隨後他將別後的情形大致的敘說了一下。

　老僧聽得不住點頭，讚道:“你們積累的佛心功德已經夠了！求佛不是空談，講究的是艱苦的修行和佛心的積累。所以只要掌握幾本的佛理就行了，懂得太多也沒有用處。老僧在此守第一關，按規定該將‘因緣’。”說到這裡，他慈祥的目光在兩人面上掠過。微微一笑道:“不是‘姻緣’，你們別搞錯了。”

　蘭兒面色微紅，反口詰難:“師父四大皆空，怎麽會想起‘姻緣’來?”後面還有一句她沒有說出口:“莫非想還俗不成?”

　老僧避而不答，合掌笑道:“雖然是故交，我也不能循私放行，看來還得給你們講一個時辰的佛經才行。”

　葉昊天道:“弟子洗耳恭聽。”

　老僧深吸了一口氣，然後一字一頓的緩緩說道:“要明佛理，必須先明白什麽是因緣。所謂‘因緣’是指事物的形成和毀滅均有內在的因素。佛家將這種因素稱為‘因’，將因素和因素之間的關系稱為‘緣’。‘緣起’即‘諸法由因緣而起’。簡單的說，就是一切事物或現象的生起，都是相待相對的互存關系和條件，離開關系和條件，就不能生起任何一個事物或現象。”

　葉昊天對佛家的基本理論還算熟悉，所以聽來全不費力。

　此後老僧的講解漸漸的快了起來:“佛曰，‘若此有則彼有，若此生則彼生;若此無則彼無，若此滅則彼滅。佛教的所有教義都是從‘緣起論’這個源泉流出來的。佛經中說緣起有十一個意義，無作者義，有因生義，離有情義，依他起義……”他講得越來越深，不但蘭兒聽得吃力，葉昊天也覺得頭大。

　老僧講了整整一個時辰才收住口，看著兩人有些難過的樣子，呵呵笑道:“老衲十按照上面的規定講解的。其實你們只要明白第一段就行了，後面的全是廢話，聽不聽問題不大。你們既然來了，就會在這裡呆上一段時間，有什麽不懂的東西，以後滿滿揣摩就是了。”

　葉昊天連忙道:“謝師父傳經，弟子可能住不了幾天，隻待目睹佛宗大會之後便要回去了，希望有緣還能再見。”

　老僧十分惋惜的望了他們一眼，接著用類似迦壟說話的口吻道:“你們的修為雖然不錯，只怕仍難抵達山顛。”

　葉昊天也不明說，只是道:“待弟子試試看，實在不行也沒有關系。”言訖告辭而去。

　第二重金山色成玄墨，似乎是玄鐵鑄成。守關的是一個胖大的中年和尚，講的經文是“空”的含義，以及佛家為何叫做空門。

　胖和尚講得口水四濺:“要想出去煩惱，首先要明白這樣一個道理，時間的萬物無一不是暫時由各種不同的因素集合而成的幻像。這些幻象使你感覺道事物的存在，其實存在的只是因素，因素在變，事物也在不斷變化。如果明白了這個道理，你就不至於對稱心的事物起貪心，對不滿的事物起怨恨了。佛家所講的‘空’字，並不是一切都沒有的意思，而是要你在努力促成其事之後，不要把它擺在心裡，那是去除煩惱的最好方法。”

　葉昊天和蘭兒聽得維維稱是，反正不管怎樣都要聽滿一個時辰。

　第三重金山色成紫紅，好像是紫金鑄就的一般。守關的是一個年長的女菩薩，講的經文則是什麽叫“無常”。

　所謂無常，是指宇宙間的一切現象都是此生彼生、此滅彼滅的相待的互存關系，其間沒有恆常的存在。事物的現象是暫時的各種因素的聚和散地活動。佛家說刹那生滅，就是一刹那中具足生、住、異、滅。刹那是極短的時間，彈一下指頭的時間就有六十刹那。一個物體的生住異滅，一個世界的成住壞空，實際都是刹那生滅相續的存在。一切現象沒有不是刹那生滅的。

　女菩薩很喜歡蘭兒，講經的時候一個勁的問她有沒有聽懂。如果不懂就重新再來。

　蘭兒不敢讓她在講一遍，隻好點頭說大體懂了，不過還有一個問題:“普通人的壽命至少有幾十年，怎麽是刹那生滅呢?”

　女菩薩解釋道:“如果將人的一生從生到死叫做一期，一期是由刹那禪相續而有的。對一個人的整體來說，他有一期的生住異滅，即生老病死;單從他的組成個部分來說，則是刹那刹那的生住異滅，每時每刻都有不同。”

　蘭兒聽後默然，想想也是，比如身上的毛發，每時每刻都可能有脫落，三萬六千個毛孔，此時彼時各有不同。佛經講得也算有道理，這世間確實很難找到永恆不變的東西。

　第四重金山呈亮銀色，好像是白金壘成的。守關的是一個枯瘦如柴的老僧，講的是“無我”。

　老僧一面敲著木魚，一面梵唱不絕。

　葉昊天仔細傾聽才大體明白他所講的意思。

　那是說，人類的煩惱之所以多於牲畜，是因為人的自我觀念比牲畜強。自我的觀念帶來自私的行為，凡是遇到和這自私的行為相抵觸的事物，便會引起煩惱。構成自我觀念的基本因素首先是我們的，再漸漸的向外擴張，有了我的財產、我的名譽、我的地位、我的事業、我的權勢等等。人們為了維護這些“我”及“我的”觀念，努力奮鬥，也為此而招致煩惱。其實，當你感到痛苦而無法解決的時候，不妨換一種態度，試著想想“無我”。佛經上說:“世間一切的事物，包括每一個人的身心在內，無一不是由因緣促成的幻象，根本找不到‘我’的觀念可在何處生根，所以是‘無我’。”

　葉昊天聽得頻頻點頭，心中卻在想:“無我的境界太高，很少有人達到。按照中庸的觀點，正常人都有自我觀念。可是有些人的自我觀念實在太強了，強大到只有自己沒有別人的程度，那就脫離常人進入魔界了。”

　半天之後，他們已經抵達第五重金山的位置。這重金山色澤晦暗，看來是某種烏金構成的。守關的是一位身著紫袍、頭戴黑帽、手持藤杖、相貌清奇的老者，講得是“有漏皆苦”的意義。

　葉昊天一面聽經，一面仔細觀察對方，覺得這個人能從在家的居士修成菩薩境界，真的是十分少見，端的是令人佩服。

　中年人似乎飽經人世滄桑，所以感觸很深，講得繪聲繪色:

　“‘漏’就是煩惱。佛家認為眾生不明白緣生緣滅。無常無我的道理，而在無常的法上貪受追求，在‘無我’的法上執著為‘我’，或為‘我所有’，這叫做‘惑’，也就是煩惱。煩惱種類極多，貪貪欲、嗔嗔恨、癡不知無常無我之理，加上慢傲慢、疑猶疑、惡見不正確的見解，如常見、斷見等為六根本煩惱……”

　他講的經文很短，後面就是現身說法，講了個慢傲慢的例子:“想當年我自侍才高，待人傲慢。有一天去廟裡參禪，遇到一個相熟的和尚正在打坐。我便在和尚對面靜靜的坐了下來，也跟著打坐。過了約一炷香時間，兩人同時張開眼睛，結束打坐。由於剛打坐完，我覺得渾身舒暢，滿心歡喜，於是問和尚:“你看我現在像什麽?”

　和尚答道:“我看閣下像一尊佛。”

　我心中大樂，於是開玩笑到:“你道如何?我看你像一陀牛糞。”

　和誰鳥冠臉上微微一笑，便又繼續打坐了。

　我自覺佔了和尚的便宜，心中很高興，回到家迫不及待的將事情的本末告訴了妹妹。

　“哥，你被和尚佔便宜了。”妹妹聽完之後提醒我，“佛經上說，心中有佛，怎觀萬物皆是佛，所以看你像尊佛。那敢問大哥你，當時你的心中到底裝了什麽?”

　故事講完，他微微一笑，靜靜的看著正在側耳傾聽的兩人。

　葉昊天和蘭兒都禁不住哈哈大笑，覺得這故事很是有趣。

　老者待他們笑聲停歇，才意味深長的道:“我年輕氣盛，傲慢無禮，將和尚貶作牛糞，其實自己心裡裝的才滿是牛糞。這種‘慢傲慢’的偏見正是煩惱的根源之一。”接著他又講到‘貪貪欲’，引用了一個32字的偈語:“出典入輦，厥蓮之機。洞房清宮，寒熱之媒。皓齒峨眉，伐性之斧。甘脆肥濃，腐腸之藥。”

　再後來，他還仔細闡述了執著於名利的“癡不知無常無我之理”。講經結束的時候竟然放聲高歌:大江東去，浪淘盡，千古風流人物……羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅……人生如夢，一樽還酹江月。“

　葉昊天先前還覺得有趣，後來越聽越是駭異，聽完之後禁不住目瞪口呆，心中不停揣測老者的來歷。

　老者能吟詠蘇東坡的詩詞，說明他身登佛界的時間不會太早。而且肯定是從中土來的;聽他言談不俗，出口成章，像是識見不凡的飽學之士;最為驚人的是那32字的偈語，那不是別的，恰恰是外祖父的家訓，蘇家家訓從未見之於文章記載，不知老者是從哪裡曉得的?外祖父是一代文豪蘇軾的後人，蘇家向來是書香門第，跟佛宗扯不上關系，怎麽會突然冒出中亞國以為菩薩來?蘇家的摯友又有誰具備修成菩薩的潛質呢?

　來者講經完了，面帶微笑看著兩人，靜待他們發問。

　葉昊天心念電轉，腦海中忽然冒出一個人來，於是勉強壓抑激動的心情，故作漫不經心的道:“我也來說個‘貪貪欲’一念惹禍的故事。從前有個年輕多才的舉人一直很想見到皇上。時值天時亢旱，皇上要在大相國寺設齋求雨。年輕人為了一飽眼福，決定混入大相國寺。

　舉行祈雨典禮那天，黃帝坐著龍鳳轎子，在執宰大臣的簇擁下，來到大相國寺，被一眾僧人列隊跪接迎入大殿。年輕人見大殿行禮之時，擁擁簇簇，不曾看得真切，特地充當獻茶侍者，就近瞻仰。

　皇上從年輕人手中接過香茶，因見他生得身材碩大，方面大耳，眉清目秀，氣宇不凡，心中詫異，隨口問道:“侍者，什麽姓名?何方人氏?在寺幾年了?”

　年輕人開始一怔，隨後急中生智，口頭奏道:“臣姓林名佛印，字覺老，饒州人，新近出家的。今日幸得瞻天容，欣喜無量。”

　皇上見他聰明伶俐，捋捋長髯道:“卿既名佛印，可通曉佛法?”

　佛印奏道:“臣自幼讀書，素喜禮佛聽禪，佛學經典，略知一二。”

　皇上道:“既然這樣，朕賜卿法名了元，紫袈裟一領，金缽一隻，羊皮度牒一道，就在禦前披剃為僧吧。”

　那佛印原是赴京應試，才華橫溢之人，實指望金榜題名、建功立業的，但是君命難違，他又怎敢說我是假充的侍者?一時之間，他隻得假戲真做，叩頭謝恩，頃刻間由一名前途無量的舉人，稱為一個英俊的和尚。佛印一念之錯弄巧成拙，可惜悔之晚矣。“

　老者靜靜的聽他講完，面色絲毫不變，微微一笑道:“我也聽說過這個故事，不過結局跟你說的有些不同。佛印出家之後，先後在江州的承天寺、廬山的開先寺、潤州的焦山寺出家，後來還做了天下聞名的金山寺主持，經過一番苦修，精研佛法，成為一代大德高僧。而且，如今他已是九地菩薩，說不定會參加佛宗大會呢！你說，出家對佛印來說究竟是好事還是壞事?”

　葉昊天聽得心中激動，眼見老者跟佛印很熟，會不會是佛印本人呢?可是佛印怎麽是俗家打扮?

　他想了半天不得其解，眼見一個時辰已經過了，隻好站起身來按照中土的禮節揖手行禮道:“晚輩的外祖父是詩詞大家蘇東坡的第七代孫，請教長者如何稱呼?若是識得先祖，還請不吝賜告。”

　老者聽得一震，嚴重放出咄咄精光，盯著他看了好幾眼，最後搖搖頭，輕描淡寫道:“我不認識什麽詩詞大家，只知道有一個東坡居士，曾經做過幾首歪詩，經常賣弄聰明，嘴喜歡糊弄人。”

　葉昊天哭笑不得，再度躬身道:“敢情長者賜告東坡居士的下落，晚輩不勝感激。”

　老者遲疑片刻緩緩答道:“東坡居士平生好佛，曾經積累了不少的佛心，所以臨終之際尚能一靈不寐。型的佛印及時感到，將他的靈魂引入佛國，如今東坡居士也是八地菩薩了。經歷了那麽多滄海桑田的變遷，他已不是當年意氣風發的文豪，甚至完全忘記了自我，你們又何必執著相詢?”

　葉昊天心中激動，知道眼前的老者可能就是蘇軾本人，可是他不肯明言，怎麽辦呢?

　蘭兒忍不住道:“師父有所不知，幾年之前，蘇家還是一門七進士，交友滿天下的大家族，可惜一場劫難降臨，百余人口全部罹難，只剩下公子一人逃出性命。蘇家……已經沒有人了……”

　老者吃了一驚，面色變了兩變，禁不住閉目合掌，口念佛經不止，隨即又掐指不停，似乎在籌算什麽東西，過了好半天才睜開眼睛， 目注葉昊天，語聲親切的道:“修了這麽多年，查典被你們兩個小鬼給弄壞了，唉，‘離別苦’，‘嗔嗔恨’，生死離別，最難堪破。人生苦短，世事無常，不提也罷。”說到這裡，他探手從蒲團之下取出一本書來，遞給葉昊天道:“多年以來，我一直沒有升入九地菩薩，只因有一件事一直縈繞於心。我是由儒入佛的，所以一直堪不破佛和儒，總想將兩者融合起來。這本書是我思考多年的一點心得，現在就交給你了。蘇家是書香門第，儒為根基，修佛往往遇到這些問題，希望能對你的修行有些好處。”

　葉昊天接過書來翻了翻，見前面都是些經文闡述，後面附著不少的佛詩，看來老家夥“惡習難改”，出家還忘不了自己的老本行。他知道這本書可以說是無價之寶，於是收入乾坤錦囊，然後對著老者雙膝跪倒，大禮參拜。

　老者伸手想將他托起，托了兩下沒有托動，隻得受了他一禮，走近前來在他肩上拍了兩下，輕聲說了一句話:“有空不妨到南瞻部洲看看。

　葉昊天心中疑惑，再想問時，卻見老者已經閉目合掌端坐不動了。

　他心頭躑躕，在廟中徘徊了良久，可是再也沒見老者醒來，最後隻好跟蘭兒一起出了廟門，向著下一重金山走去。