中華民國大總統，在孫中山明確表態放棄競選後，袁世凱自問天下已經沒有人比他更有資格坐這個位置。

　現在有人私下搞串聯，企圖將他拉下馬。

　最近他收到一則消息，是關於黃興、宋教仁欲聯合孫武及共和黨民社派，推舉黎元洪為總統，黃興為副總統，把他排除在政府之外。這個消息真是太讓人震驚了。

　國民黨的那些激進派不要問了，他們不會支持袁世凱當選總統。而那些國民黨穩健派在大選獲勝之後，態度上也有所轉變。

　國民黨二號人物宋教仁在各地演說中，大力鼓吹其政治主張的同時，不斷的抨擊北洋臨時政府，詆毀袁世凱在人民群眾中的高大形象，在社會上造成極其惡劣的影響。

　為了逆轉當前局面，為了應對未來的總統選舉，袁世凱派乾將數十人，攜款數十萬，分赴各省串聯。袁世凱還特令總統府秘書函詢國會事務局，將當選議員屬何黨籍，詳細調查後呈閱。

　袁世凱派人贈送給宋教仁銀元四十萬，宋教仁將票子給退了回去，並且明確表示他不支持袁世凱當總統。

　人民幣砸不倒，那就隻好動刀子了。

　北京政府內閣總理趙秉鈞的門前一輛黑色小轎車嘎然停住。

　袁世凱的大公子袁克定身穿貂裘大衣、頭戴海獺皮禮帽，走出車門，一跛一跛地跨進了趙宅。

　在趙家後宅的一間小廳裡，壁爐火旺，燈光通明，不時傳出一陣男人得意且淫蕩的笑聲以及女人們嬌柔造作的怪叫聲。

　袁克定聞聲，收住腳步，身子斜立在後院門前石階上，趙宅內侍對袁克定早已熟識，知道他此時親自上門，必有要事。見他在院外石階上駐足停留，便匆匆往小廳跑去。

　趙秉鈞有個習慣，每天晚飯後，若無緊急公務，他總要和妻妾們在這小廳間玩一陣麻將牌，下幾盤賭注，妻妾中誰連贏3局，晚上便能得到趙的寵幸。

　一聽來報，“嘩”的一聲，揮手推倒面前的麻將牌，穿著長袍馬褂的趙秉鈞起身離座急步跨出小廳，迎至門前。一看來的是袁世凱大公子袁克定，心裡不由一驚。

　通常到了這時辰，袁克定是絕不出門的，即使有要務急事，也都是掛個電話，叫趙秉鈞去一趟罷了。今晚，到底有什麽特別要緊事犯得著大公子親自出馬?

　“大公子駕到，未曾遠迎，……”趙秉鈞的客套話剛一出口，袁克定一揚手，又向他瞟了一眼，他便知事非尋常，把後邊的話慌忙咽下，趕緊把袁克定引到二樓一間密室內。

　趙秉鈞剛把密室的門拴上，還未坐定，袁大公子便搶先開了口:“趙叔，外面風聲很緊，諒必你也有所聞了吧。國會選舉揭曉後，大勢不好呀！宋教仁趁國民黨人在參眾兩院選舉中獲勝之勢，借口回湖南故裡省親，在湘、鄂、皖、蘇諸省，大放厥詞，大肆鼓吹政黨責任內閣製。這小子野心倒不小。我爹早就看出宋教仁是個不識抬舉的東西！”

　袁克定見趙秉鈞直愣愣地站著，急忙又說道:“趙叔，你想到過嗎?若讓這個不識抬舉的東西出山組閣，到那時，登上國務總理的寶座，你就得卷鋪蓋，我爹即使在位，也只能是個徒有虛名的大總統，我們的天下就算完了。”

　“唉，此人年紀不大，手腕倒是挺厲害的，真***厲害！”趙秉鈞為表示效忠袁世凱，連罵了幾聲。

　“我爹說了，總統，就要統管天下。手上無權，聽人使喚。他當總統由人擺布，僅僅是用來當聾子的耳朵——擺設，這樣的總統，他是絕對不當的。”

　袁克定說到這裡，擰開一顆大衣鈕扣，伸手從內襟口袋裡取出一支烏黑鋥亮的小手槍，爾後又掏出一個小蠟紙包，輕輕地放在漆木桌上，沉著臉說:“我爹口諭，務必在四月初國會開會之前，把事情辦好，這支手槍和5發帶劇毒彈頭的子彈，由你交給一個絕對可靠又有膽量的人去執行，不得有誤，事成之後嘛，我爹應諾了，從向五國銀行團的借款中支取10萬英鎊予以重賞。”

　趙秉鈞聽罷這位大少爺傳達了他老子的口諭，猶如當頭挨了狠狠一棒，腦子發脹，手腳發麻，兩眼盯著桌子上的手槍和子彈。

　“趙叔，你看這樁事，……嘿嘿……”袁克定奸笑了幾聲。

　趙秉鈞立即意識到若不馬上應下這樁秘密差事，必將招致殺身之禍。他極力掩飾著內心地驚惶，從太師椅上趕快站起身，兩手垂立，擺出一副十分恭順的樣子:“總統口諭，智庵俯首聽命，絕對服從，只是這合適的人嘛……唯恐一時難以選到，不過，我將盡力物色，盡快去幹！”

　“好！趙叔，我爹一向是把你當親兄弟看待，這一回就看你的了。我爹說，無論如何一定要在他回到北京之前……”袁克定沒有說下去，只是用那對凶惡的眼睛瞟了下桌上的手槍和子彈。

　趙秉鈞送走了袁克定，回到密室，視線一觸及到桌上的手槍和子彈，不由地打了一個寒戰，無力地坐在太師椅上，哀歎一聲，垂首沉思起來。

　“宋案”那可是被記入歷史教課中的大事件的，楊洪森怎麽會不知道。

　坐在哪裡的楊洪森抽著煙深入對未來的長考之中，被告叫來的王亞樵神情嚴肅地坐在哪裡。

　楊洪森突起身道，“二喜，讓李安案進來。”

　“是，大哥。”張二喜出去後將李安的衛兵給叫了起來。

　“委員長，李安報到。”

　楊洪森並沒有理睬李安，而是看著張二喜，“背心你們都穿了。”

　“是的。”

　楊洪森走過去在李安的胸口打了一拳，後退數步掏出腰間的左輪手槍，對著李安“砰”、“砰”、“砰”連開三槍。

　李安並沒有死，倒地後慢慢的爬了起來。王亞樵腦子一片空白。

　李安起身後撕開外衣，三枚子彈深陷在黑色的背心上。王亞樵腦子一片空白“這是……?”

　這年頭刺殺別人，也要防著被別人刺殺你。製造防彈背心的構思，楊洪森很早就有了，臨時政府成立後他就開始著手研究。

　畢遜從美國帶來的防彈衣的效果不是很好，它們對手槍有一定的防護力，但無法擋住步槍子彈。

　目前，楊洪森這邊開發的護彈衣，防彈性能不錯，但是偏重。這使用楊洪森在選擇衛隊士兵的標準上，偏向於那些身體高大，體格魁梧的人。

　“這是防彈背心，先不說這個，這是北京方面傳來的。”

　“這是……”王亞樵看後大為震驚。

　“這次的任務你必須親自去，親自安排，不得出現任何紕漏。”

　“是。”

　“你需要的人可以從衛隊中挑選。另外，我必須再次強調一點，防彈背的穿戴你要親自把關，就算他睡覺你也要保證他是穿著的。”

　“是。”

　王亞樵不敢懈怠，離開楊洪森官邸返回軍情處， 調出衛隊人員的個人檔案。次日，王亞樵喬裝成商人坐船前往武漢。

　如果宋教仁一死，內戰應該不遠矣。本著做好打大戰的準備，楊洪森將囤糧、練兵、增械作為當前的三大重點。

　王亞樵在武漢見到了宋教仁，宋教仁對王亞樵的到來頗感意外，王亞樵說明了來意，並將楊洪森的秘函交給了宋教仁。

　楊洪森論聲望遠不及黃興、柏文蔚、李烈鈞、陳其美等人，但是他手是掌握有一支數量驚人，裝備精良的武裝力量。可惜的是脫離同盟會另組黨派，同盟會改組時，宋教仁曾派人南下與其商談合並事宜，楊洪森也派了代表參了會議，但是在會議中，就民生、民權等與其它黨派未達成一致，代表憤然退出，並且轉而成為了國民黨的反對派與袁世凱走到了一起。

　王亞樵道，“先生，北方可能要對你下手，委員長得到消息後，讓我們到這裡接受您的指揮，保證您的安全。”

　宋教仁不相信道:“吾一生光明磊落，平生無夙怨無私仇，光天化日之政客競爭，安有此種卑劣殘忍之手段?吾意異黨及官僚中人未必有此，此等謠言耳，豈以此懈吾責任心哉！”