炎魔和巫妖在密室裡談話聊天的時候，某支小隊正在中艱難跋涉。

　一個提爾的女聖武士，梅菲斯。

　一個來自陰魂城的巫師，瓊恩。

　一個脫離了伊爾瑪特教會的前武僧，隆奇。

　一個沃金教會的“中金”牧師，科恩。

　一個博得之門蘭森德爾神殿的首席牧師，貝納索。

　一個“烈焰之拳”第三分隊副隊長，半精靈遊蕩者，夏拉非。

　六人小隊組成，準備進入巨魔山脈，直闖巫師之墓，將那隻散布瘟疫的老巫妖拉沃克正法。

　“等等！”半精靈遊蕩者夏拉非抗議，“我只是奉命給你們帶路的，到了那個什麽巫師之墓我可不進去，打架的事情別找我。”

　“知道知道，”瓊恩安撫他，“放心啦，這句話你都已經強調一百遍了。”

　“安全第一嘛。”遊蕩者嘟囔著。

　在這支拚湊成的小隊中，大家此前都沒什麽了解，雖然臨時合作，總不免都彼此抱著些戒心。梅菲斯、隆奇和沃金牧師科恩都有些沉默寡言，不太愛說話;貝納索原本是博得之門蘭森德爾神殿的首席牧師，自恃地位尊重，也不太願意和這些家夥打交道。結果就是瓊恩和夏拉非兩個人反倒說話最多，關系漸漸融洽。

　這種野外冒險。時時刻刻都身處險地，不知什麽時候就會跳出幾隻凶猛怪物來，小隊在前進時都是一直保持警惕地。按慣例，夏拉非作為精擅潛行的遊蕩者，責無旁貸地擔任了斥候的工作，負責探路指引;梅菲斯和隆奇擔任兩旁的護衛工作，兩個牧師和瓊恩這個唯一的巫師則被保護在中間。

　必須說，巨魔山脈果然不是人類能來的地方。難怪博得之門的居民人人聞名生畏。剛剛進山沒兩小時，他們就已經遭遇了兩次襲擊，一次是地精，一次是豺狼人，都被輕易打發了。地精是一種繁殖能力和膽量都可以和老鼠媲美的綠皮小怪物，豺狼人則是一種狼首人身地怪物。都算不上厲害角色。

　但巨魔山脈真正的威脅也並不在於此。

　既然叫巨魔山脈，顧名思義，自然是說此地是巨魔的地盤。根據莉拉公爵提供的情報，巨魔山脈中，大約散布著將近一百多隻巨魔，它們居住在洞穴中，已經組成了一個巨魔王國，奴役統治著這座山脈中的所有其他生物，包括地精、大地精、狗頭人、豺狼人以及蜥蜴人等。不過遊蕩者夏拉非在路上悄悄說，莉拉公爵的情報並不準確。真實情況是:這座山脈中地巨魔超過兩百隻，而且它們並沒有組成一個統一的巨魔王國。而是分裂成幾個部落，互相混戰。

　巨魔是什麽。這個世界中只要是稍有常識者，無人不知無人不曉，因為這種怪物實在是太著名了。幽影界沒有巨魔，但陰魂城巫師學校的課本上也詳細介紹過，並且配有圖鑒，簡要來說，巨魔是一種身高接近十英尺(將近三米)，有些類似猿猴的巨大怪物。乾枯，瘦削。前肢超長，據說個個都能“垂手過膝”，它們的皮膚上長滿了粗糙的顆粒和腫塊，遠遠看起來就像是一塊一塊的鱗片。巨魔全身都是光禿禿的，沒有任何毛發，頭頂卻長著濃密茂盛的、亂糟糟的深綠色毛發，看起來便如戴了個綠帽子。

　據說巨魔彼此之間能通過頭髮地顫動來傳達訊息，表達自己的情感，這似乎是一種特殊地巨魔語言，當然人類是看不懂的。除此之外，巨魔最大地外貌特征，就是它們的長鼻子。

　所有的巨魔，無一例外都長著皮諾曹式的長鼻子，直直地豎在臉上。

　長了長鼻子，自然不是為了裝飾用的。巨魔的嗅覺極其靈敏，比狗都強上幾倍，它們捕獵食物，追蹤敵人，全靠長鼻子之功，也正因為如此，鼻子的長短，對於巨魔來說還是地位的象征，甚至是會影響對異性吸引力地大小。

　不過這些都還不是巨魔最出名的地方。

　對於人類來說，巨魔真正出名，並且真正令人恐懼地地方，是它們強悍得可以媲美吸血鬼——不，準確地說，是連吸血鬼都自歎不如的再生能力。

　砍掉一隻巨魔的手，他可以在十分鍾內就再長出來;砍掉它的整條胳膊，他也能在二十分鍾內重新生出;甚至就算是把頭砍下來都沒用，只要半小時功夫，巨魔都能再生出一個頭來，依舊活蹦亂跳。這種匪夷所思的能力，已經超出了常識的范疇，就連吸血鬼都要甘拜下風。

　但這其中就有個大問題，瓊恩一直沒搞明白。

　砍掉一隻巨魔的胳膊下來，出現的情況是巨魔長出新胳膊，而不是那隻被砍掉的胳膊長出一隻完整的新巨魔——這也就是說，巨魔並不是蚯蚓，它還是有一個“關鍵”或者“核心”所在的。胳膊並不是這個關鍵所在，所以就算被砍掉也能再生，而胳膊自己沒法長出一隻完整巨魔來。

　根據已經知道的資料，巨魔的手足四肢甚至腦袋砍下來都能再生，而砍下來的部位不會變成新巨魔，只會乾枯腐爛。顯然，這只能說明一件事:巨魔的那個“關鍵”，在他的軀乾內。

　是心臟?是脊髓?還是某個內髒?甚至是某一塊皮膚，某一塊肌肉?瓊恩對此一無所知，而他讀到的資料上，也都從沒提及過。人類對巨魔的了解還是太少了，真正確切的資料其實並不多，更多是謠言。瓊恩曾經讀過一本物質界某個吟遊詩人寫的小說，講述的是大陸北部冰風谷一帶的故事，其中提及巨魔的恐怖再生能力，描寫說“不只一隻的

　狼曾經享用過巨魔屍體，然後在腹內長出一隻新巨魔——這就是標準的胡說八道，真以為巨魔是蚯蚓麽，還是會分身術的孫悟空。

　巨魔的肉不好吃是沒錯，但也沒有毒性，更不會變成一隻新巨魔，吃了是決不會死人的。上面那種說法，不過是民間謠傳罷了。還有人說他曾經撿到一隻巨魔的爪子，放在背包裡準備帶回家，結果路上發現爪子長成了一隻巨魔——瓊恩必須說，如果這種事情真的會發生，那麽首先要考慮的問題就是:這個故事的敘述者，為什麽還沒有被那隻新生巨魔當晚餐，還能坐在酒館吧台前一邊灌著酒，說這個故事，一邊和女招待。

　好吧，且不說這些亂七八糟的東西，總之，巨魔是種非常棘手的，凶狠的，這毫無疑問——而且聽說在這座巨魔山脈裡數量超過兩百隻。

　就算夏拉非探路指引的能力再怎麽強，也不可能指望這一路上一隻巨魔都不碰上。別忘了，巨魔可是以嗅覺靈敏著稱的，隔著遠遠的距離它們就能聞到人類的氣味。

　如果撞上了，怎麽辦?

　巨魔力氣大，身強體壯，但並不聰明，以人類的標準來看，基本都是弱智，從這點來看並不難對付。不說別人，就以梅菲斯的實力，砍掉一隻巨魔的腦袋估計並不難，但問題是砍下來之後呢?

　看著它再長出腦袋來。然後再砍?然後再生，再砍…

　顯然這是不可能地事情。

　“沒關系，”半精靈遊蕩者安慰眾人，“巨魔並不是真的不死之身，它們還是有弱點的。”

　這是自然，如果巨魔真的都是打不死的超人，那世界早被它們佔據了。巨魔可不是愛好和平一族，它們凶殘得很。而且是肉食性動物——據說最喜歡吃人肉了。

　巨魔的弱點，就在於他們怕火怕酸。一般情況下，巨魔身上是不會有傷疤的，再嚴重的傷他們都能自動完美愈合;但唯有火焰或者酸液造成地傷害，會給巨魔留下永久的印記，終生無法愈合。就算把那塊皮肉甚至肢體砍下來，再生一個，傷痕依舊存在。

　要殺死一隻巨魔，最好的方法也就是用火或者酸。當然，巨魔很強壯，一點火焰是肯定燒不死的，最好的方法就是先用刀劍把它的頭砍下來——巨魔會暫時暈迷，處於瀕死狀態，等待頭顱複生——然後用火焰灼燒傷口，讓它永遠無法再長出新地頭來。這隻巨魔自然就此完蛋，酸液也有同樣的效果。

　因為這個緣故。來之前他們準備了大量的瓶裝熾火膠，分裝在四個口袋裡。一人背一個(瓊恩作為巫師，按照冒險慣例，擁有不背行李的特權;夏拉非作為前行探路的遊蕩者，自然也不可能背這種累贅)，準備在遇上巨魔的時候使用。夏拉非甚至給自己準備了滿滿一袋的火焰矢，他是個遊蕩者，除了擅長短劍之外，也很喜歡用十字弓遠程射擊。

　做了這樣充足的準備。估計就算撞上巨魔，只要不是同時面對七八隻。應該都沒什麽大問題了。而據夏拉非說，同時撞上七八隻巨魔，這種概率並不高，因為巨魔是群居性的生物，往往十幾隻甚至幾十隻住在一個大洞穴裡，但出門捕食狩獵的時候卻最多兩三隻結伴同行，甚至單身出動。畢竟，憑借著可以匹敵巨人地力氣和強壯身體，以及變態的再生能力，他們就是這巨魔山脈地霸主，無論是地精、大地精、豺狼人、狗頭人、蜥蜴人甚至食人魔，都只能作為巨魔的食物或者臣屬而存在。

　夏拉非曾經幾次進入過巨魔山脈，也曾經和巨魔正面遭遇過，並且殺死過一隻。巨魔地頭被他砍下來，製成標本，掛在自己辦公室的牆壁上，作為記念。他的話應該是比較可信的。

　一行人早上出發，進入巨魔山脈，此時已經是下午大約一點鍾。除了撞上一群地精和四五隻豺狼人外，倒是再沒遇上其他怪物，沿途仿佛都安靜下來，只聽見鳥蟲脆鳴，一派清幽景象，但誰也不敢當真掉以輕心。此時已是夏日，山嶺中草木繁盛，樹林蔽日，只怕蛇蟲等物也都出來活動，萬一咬上一口倒也麻煩，雖然帶了解毒藥水，又有兩個牧師在。眾人小心翼翼，不敢冒失，跟著夏拉非緩緩前進。

　山路崎嶇，因為人跡罕至，也沒有什麽道路，很多地方甚至要一邊走一邊自己開道。行走半日，都已經有些疲倦了，夏拉非從前方返回，說有一處避風的山洞，可以稍事歇息。

　眾人走過，剛剛坐下，陡地聽見遠處山崖邊，傳來一聲低沉的，如野獸般的咆哮聲。

　原本還神態自若的夏拉非一聽到這聲音，陡然面色一變，“巨魔！”他低聲說。

　仿佛是為了印證他地話，轟轟轟轟的腳步聲傳來，一隻巨大地怪物從山崖邊轉過來，它正是一隻巨魔，大約有兩個人高，乾枯瘦削的身材，色的皮膚上長滿了粗糙的顆粒和腫塊，頭上頂著一團亂糟糟的綠色毛發，因為前肢太長，奔跑起來上身佝僂著，手指關節幾乎都要碰到地面，看起來就像一隻長臂猿。當然沒有人會真把這種全身光禿禿的凶惡家夥當作長臂猿，尤其是在看見它那超長的鼻子時。

　一隻巨魔，基本符合夏拉非事先的描述，和瓊恩以前在書上看到的圖鑒也很像……只有一點小小的差別。

　它細細的脖子上，長著兩個猙獰巨大的腦袋。