“閑下來，挺無聊的。”妮可把頭探出車廂的鐵欄，感慨著，帶著陽光味道的風，吹得她很舒服，

　這是離開黎明堡的第三天，越往西，人煙越罕見，四周都是望得到地平線的原野，還得再順著路，走上四天，才能到達拜倫西邊繁榮地帶的邊緣。

　“塞維亞、聖保羅……西部有不少可以大撈一筆的地方。”芭蕊團長信心滿滿，“先前在黎明堡的馬戲團可惜了，要是能合並，咱們的人手就充沛了。”

　“價錢談不攏麽?”

　“嗯，他們要分一半的成，我們再多攢點錢，要是有落魄的小團子，就全部買下來而不是合並。”芭蕊拍拍錢箱，裡面裝滿了零錢和銀行的存款單據，眼睛裡閃著金光，全然忘了，不久前，紅雀也屬於落魄的小團子之一。

　“還有，車子也應該換個新的。”妮可插嘴。

　紅雀的篷車，是由輛大型拖車改建的，在拖車底部用鐵皮包好，中間再加上一對輪子，車廂只有小半人高，在木板上焊接著鐵欄組成的長方型框架，在框架頂部鋪滿帆布製造的軟棚，氣候好的時候，倒沒什麽，但溫度一低，寒風倒灌，在車子裡待上幾分鍾，就足夠讓人渾身僵硬。

　“好篷車太貴，得以後再說。”芭蕊伸頭看了看系在車尾的小拖車，她得隨時檢查繩索是否牢*，搭劇團帳篷用的部件，可全裝在上面。

　馬蒂達趴在團長懷裡，打著哈欠，沒幾天，她就不怕生了，和幾個姑娘混得很熟，就算是認為最討厭的帕麗斯，在幾顆糖果的禮物下，也拋棄了怨恨，已經成為了好朋友。

　“小孩子的世界，還真是單純。”芭蕊感歎。

　“大人的世界，也沒那麽複雜。”妮可看了眼團長，偷偷想，“旅途上，你幹嘛每天打扮得這麽漂亮，還不時補妝，給誰看呀。”她向前瞧著駕禦著馬車的福蘭，“大個子一整天都難得回次頭。”

　旅行的人，錯過行程是常有的事情。

　“條條大路通坦丁”，這是描繪拜倫公路繁多的俗語，但也無法保證，每條道路都那麽舒適寬闊。

　現在篷車進入的公路，年久失修，破損得尤其厲害。

　顛簸了半日，吱嘎吱嘎的聲音叫人擔心，車子會不會在下一刻散架，每個人都流露出痛苦的表情，篷車裡一半的空間，裝滿雜物，另一半，則裝著團員，五個人象不怕被摔壞的貨物，東倒西歪。

　“大作家，別老往我身上壓，你重死了，現在又不是在小帳篷裡。”妮可推了推勞倫，隨口說著很冷的粗俗笑話。

　即使在馬車上，勞倫還在堅持創作，他把箱子當成寫字台，每次一顛簸，墨水筆就在紙上拉出一道黑線，等他終於放棄時，那張紙上的字，扭曲得誰也不認識。

　勞倫無精打采地對妮可笑笑，表示抱歉，剛準備說話，一陣摩擦聲和什麽東西斷了的炸裂聲，從車底傳出。

　幸虧行駛的速度不快，才沒讓車翻倒。

　福蘭拉住馬，篷車搖晃著，在路邊停下來。

　所有人跳下車子，芭蕊沒忘記順手抱下視若生命的錢箱。

　“這種老古董，早該換了。”妮可埋怨道，她剛才弄疼了屁股，吸著冷氣蹦來蹦去，仿佛正跳著奇怪的舞蹈。

　“咯到塊凸起的石頭，軸輪斷了一根。”勞倫半跪在地上，把手探到車下，不一會，揀出兩截的木頭。

　福蘭接過車軸，仔細辨認斷裂的地方，尋思良久。

　帕麗斯推推他，“你怎麽在發呆?”

　“沒什麽?”

　不能指望在曠野，可以找到車輛修理行，“離這最近的居住區是哪裡。”福蘭問團長。

　芭蕊仔細想著，“很久沒來西部了，不過看路程，最近的小村子，也得大半天路。”

　“一共六個人，三匹馬，正好去村子。”福蘭說。

　“那車上的東西怎麽辦。”芭蕊痛惜地摸著大篷車，“也許我們在這裡露營，隨便派個人去城裡找修理工人。”

　福蘭否決了她的提議，“晚上不安全，小心狼。”

　“露營雖然麻煩，但以前又不是沒乾過，只要點上火，沒有野獸敢接近我們。”芭蕊舍不得和她的家當分開。

　“可以把篷車停在附近的樹林裡，用雜草蓋住，值錢的物什，隨身攜帶。”

　“你真的這麽認為?”

　“是的，車壞了，又沒馬，沒人可以弄走，其它帆布之類的，哪怕丟了，花點小錢就能再買。”

　“那……好吧。”

　勞倫吃驚地看到，那個他構想裡要捧紅的大明星，一個人將整輛篷車，拖到了幾百米遠的樹林裡，“噢，他是神話中的大力神麽?”

　“習慣就好。”妮可說。

　將滿林的樹葉枯枝覆蓋在車子上，路人遠遠經過時，很難發現，樹叢中隱藏著一輛大篷車。

　“還是有點不放心，我回去再加把草。”沒走多遠，芭蕊團長哭喪著臉，想掉轉馬頭。

　“我理解你的心情，請聽我的。”福蘭吼道。

　為了不引起無謂的恐慌，有件事他沒說，車軸上的斷裂處，有被利器劈砍過的痕跡。

　以前在第一庭，他對鑒定證物稍有涉獵，純粹因為外力而折斷的木頭，不會出現一小段光滑的平面。

　就算沒有那塊石頭，馬車也前進不了多遠。

　因為黎明堡的紅火演出，被強盜盯上了嗎?

　但不像，如果是強盜，前兩個晚上，他們就應該動手了。

　有人故意搞破壞，想讓紅雀巡回劇團在路上耽擱。

　到底是為什麽呢?

　在天黑前趕到村莊，人多的地方才安全。

　太陽西斜，晚霞都如同仍在血脈中奔騰的鮮血般絢麗，大片的火燒雲讓天空仿佛正在滾滾燃燒。

　兩個人擠一匹馬，等來到小莊園，人和馬都累得要命。

　這裡很偏僻，不但旅館，連一些商店的招牌都沒有，雜亂沒有規劃的房屋讓村間的路彎彎曲曲，都是普通的住家，家家戶戶的煙筒上，正冒著炊煙。

　兩個愷撒，就讓其中一家人，準備好熱氣騰騰的飯菜，讓出自己的屋子，戶主眷養的狗朝著陌生人叫個不停。

　“先生，我馬上把狗牽開。”戶主踢了踢狗，生怕金燦燦的愷撒飛走了，“別叫了。”

　“沒關系，可以把狗留下。”福蘭示意，“這兒有木工嗎?我們有輛馬車得修理。”

　“如果是簡單的木工活，誰都能乾。但馬車這玩意，得專業工匠，只有鎮子上才有。”

　“鎮子離這有多遠?”

　“朝西一天路，如果騎馬就快得多。”

　吃飯時， 福蘭說，“我連夜去鎮上，估計天亮前能趕回來。”

　“不用著急，反正已經耽誤了時間。”芭蕊奇怪，“急衝衝的，都讓我有些不安了。”

　還不能確定是什麽人製造了這次事故，福蘭含糊地回答，“晚上鎖好門就夠了。”

　夜，拉開了帷幔。浩瀚的星河在陰鬱的夜空閃爍，如天上諸神的眼眸，鳥瞰著茫茫大地上的凡人。

　福蘭在屋子外喂著馬，等會又得辛苦它了。

　“爸爸。”馬蒂達跑出來，炫耀著漂亮的小披肩，“帕麗斯送給我的，記得帶件禮物回來，我也送給她。”

　“嗯。”福蘭點頭，“希望只是多心了。”他想。

　看著一人一馬的身影，逐漸消失於夜幕，芭蕊歎了口氣。

　“是不是晚上又沒夜襲的機會，失望了?”妮可取笑她。

　“死丫頭，非撕了你的嘴不可。”