黎明堡是費都朝西約三百哩路程的一座城鎮，之所以名字裡有堡字，來源於當地領主修建的大型防禦城堡，戰亂之年，流民、失業者聚集到堡壘附近，以便在危險時，進入城堡避難。

　領主不會讓流民在城堡裡長期居住，人們在城堡附近，逐漸形成了一個居住區，而商人、手工藝人，慢慢地沿道路修建房屋店鋪，久而久之，當和平到來時，鎮子的規模也初見雛形。

　這也是拜倫大多數城鎮的起源，貴族直接治理的封地、莊園，與向王室納稅，由王室指派官員的城市，構成了拜倫社會的基礎。

　鎮子與領主的堡壘正好隔著一條寬闊的河流，因為臨近海，河水是鹹的，所以鎮子上最醒目的標志，是每條街上汲取地下淡水的井。

　幾十年前，領主的城堡大概威武雄偉，但現在，筆立的城牆上已經爬滿青苔，木頭搭建的箭垛已經年久失修，幾人高的柵欄門估計早就生鏽，旁人只能從鐵門下方，另開的小側門進出。

　繼承爵位的貴族，已離開了這種鄉下地方，每年派人來自己的莊園收稅，現在已不是在國王的令禦下，領主召集戰士，匯集在皇家的旗幟下戰鬥的騎士年代了。

　軍隊，只能由國家來掌握。

　福蘭在鎮外，就已經受到人們好奇地目光，克萊茲代爾馱馬身材高大，但在這個巨人的胯下，仿佛是隻瘦小的騾子。

　而巨人身上，明顯小了一圈的衣服，讓他既像個落魄的流浪漢，又像個滑稽的小醜，福蘭在馬上拉了拉有些緊的領口，決定進鎮後，馬上找家裁縫館，如他的個頭，很難買到能直接穿上的成衣。

　小提箱裝滿了錢，害得他沒準備好變身的衣服。

　以後，至少得預備幾套衣服，帶在身邊隨時替換，以及，買個大點的行李箱。

　鎮子並沒有修築城牆，兩萬的人口，規模已接近了一些小城市，和費都一樣，在一條條整齊的石板路上，臨街的房子幾乎都改成了店鋪，商業與貿易，已經是這個時代的主題。

　在一些店鋪，能看到絲綢、茶葉之類的高檔貨，不過價錢都要比費都高上不少，但鍋碗瓢盆之類的生活用品，卻便宜許多。

　福蘭穿過三條十字路，越*近鎮子中心，越是繁華，在警察局旁，差不多是和前者共用一棟樓房的法院，福蘭望著法院門前慣有的穆圖雕像，默默祈禱著。

　離著半條街的地方，就是鎮子的簡易小教堂，福蘭不信神，當人需要被拯救時，神靈又在哪裡?

　裁縫店在另一條街，從櫥窗裡，能看到一件件精美的樣品，款式也挺時髦，福蘭推門進去，店子不大，天頂很低，二樓大概就是老板一家的住房。

　他的模樣讓正拿著尺子量著布匹的老板吃驚了下，不過看到很不合身的衣服，老板立即意識到買賣來了。

　“我需要兩套衣服。”福蘭說，“不需要太好，一般的布就夠了。”

　“好的，您需要什麽款式?”老板高興地問，像這人的身材，所需要的布匹，相當於做了兩筆買賣。

　“普通的夾衣和外套，再加上帆布褲子。”福蘭想了想，“還有一雙鞋子。”

　他正穿著長筒靴，有彈性的牛皮讓靴子沒遇到和衣服一樣的遭遇，但已經裂開了幾條口子，也繃得腳難受。

　老板用皮尺代福蘭量了量，計算了下，“一共需要四十六銀幣。”

　“預付麽?”

　“先付三分之一，衣服兩天后取，但鞋子得三天。”

　“能再快點嗎?“福蘭問，他還不知道，紅雀具體在這裡逗留幾天。

　“多付十個銀幣，我能多雇個臨時裁縫趕工。”

　福蘭將預付款給清，然後詢問，“這幾天有劇團來到鎮上嗎?”

　“昨天剛到，好象叫什麽紅鳥。”老板說，“朝左拐，經過兩條街，有家旅館，她們就住在那裡。”

　“謝謝。”福蘭有些奇怪，芭蕊團長一直精打細算，平時，都是在鎮子邊搭建營地，什麽時候舍得住旅館了。

　旅館很好找，三層樓的建築在鎮子裡蠻顯眼，薄鐵皮招牌上，用油漆塗著“鍍金玫瑰”的名字，不過一旁院子裡的花圃有些名不符實，看不到花卉，而是種植著一些甜菜和大蔥。劇團的大篷車，正停放在旅館右邊的牆壁邊。

　木門半掩，好象有人在哼著小曲，幽幽的調子傳了出來。

　現在還沒到黎明堡每個季節持續半月的集市日，大廳裡沒什麽人，雖然天氣還有些冷，出於節省的目的，壁爐裡沒點上火，十來張橡木桌子都空蕩蕩的。

　角落裡，芭蕊團長正喝著果子酒，半趴在桌面上，一邊用手指扒拉著酒杯，一邊含糊哼著家鄉的小調，看模樣已是半醉。

　“團長，抱歉遲來了幾天。”福蘭拉了張椅子，坐到她對面。

　“哦，是卡……卡西莫多啊。”芭蕊揉揉迷離的醉眼，口齒不清楚地說，“你……你來啦。”

　“春季的集市日快到了，怎麽還不去辦理手續?”福蘭問。

　去鎮議院辦理手續，申請空地，搭帳篷，都得花時間，而三天后，就是集市日。

　“不開……了。”芭蕊吃吃地笑，“劇團要……要散了。”她站起來，從小腰包裡掏著錢，夾著一枚金愷撒，放在眼前仔細看了看，然後搖搖晃晃地走到福蘭身邊，把錢塞到他手心裡。

　“你的工錢。”團長站不穩，半*在福蘭身上，“恩娜被大團子挖走了，仙迪攢夠了錢不想幹了，帕麗斯病了，燒得厲害，劇團開不下去了。”

　人手本來就不夠的小巡回劇團，現在沒辦法再維持了。

　“呀，大個子。”紅頭髮的妮可正好從樓梯下來，“團長都喝了一上午酒了，怎麽勸都不聽。”

　“帕麗斯怎麽樣啦?”

　“燒退了點。”妮可過來扶起芭蕊，喝醉攤倒的女人重得可怕，姑娘差點摟著她一起摔到地上。

　“我來吧，房間是幾號?”福蘭把團長扛在肩膀上。

　“2樓左邊的三間房都是。”妮可嘟著嘴，“他們真不像話，當初團長是多麽照顧他們，現在連雜工都跑了。”

　“不怪她們，做巡回演員，能吃幾年飯?”芭蕊似乎覺得不舒服，在福蘭肩膀上扭來扭去，“小妮可，你也要自謀出路了。”

　“那可沒準，大不了我一晚上多找幾個客人，紅雀能撐下去。放心好了。”妮可跟在後面說。

　“笨蛋。”芭蕊掙扎著昂起身體，朝她腦袋上敲了下，正在上樓梯，這動作幾乎讓福蘭重心不穩，失去平衡。

　“我是想辦個真正的巡回劇團，有朝一日， 能在大城市的歌劇院演出。”她苦笑著，嘴角的苦澀，濃得像最鹹的海水，“又不是巡回妓院。”

　醉後吐真言，小人物，也有小人物的夢想。

　打開房門，把芭蕊放到床上，福蘭對她說，“我來想想辦法。”

　“少……安慰人了。”因為酒精，芭蕊臉頰緋紅，不停喘著香甜的口氣，她拉著福蘭的襯衣，“醜八怪，哪裡弄的衣服?真難看，快脫了，現在你還是紅雀的人，要注意點品位，維護劇團的形象。”

　喝醉的女人同樣不講道理，在門外，妮可瞧見，團長張牙舞爪地在拉扯大個子的衣服，而福蘭，正哭笑不得地躲讓。

　“哼哼，我猜得沒錯，他們兩個，肯定有八卦。”紅發姑娘偷偷把房門關上，“祝你們愉快。”她狡猾地輕笑。

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　推薦幾本不錯的書:骷髏龍的《極品處男》同樣強推的作品。

　《天神弑錄》，書號86277，文筆很好。