“這溝鼠般齷齪的罪人啊。”聖槍騎士團的神佑戰士怨恨地看著下水道入口，那發酵垃圾與排泄物形成的惡臭，內壁粘稠發黑的黏泥讓他們裹足不前，精神上的潔癖往往會影響到，聖武士們寧願面對無盡深淵的妖魔、最邪惡的巨龍殘忍的吐息，也不想如疏通工人般，在世上最肮髒的環境裡跋涉搜尋。

　羅蘭大主教暗自譴責著當初設計師宏偉的創意，如果將整個七彎八曲的水道擺成直線，足足一千多哩長，難道他想修建的，是一座匹敵彌諾陶斯迷宮的建築群?

　費都資料室裡的構造圖破損不堪，幾個蟲蛀的大洞讓人分辨不出完整的道路，看來隻能用最原始的方式:一條一條的水道進行探察。

　這又將花費大量的時間與精力。

　羅蘭已經沒時間再耽擱了，安諾的耐心到了極限，如果還不能成功找到聖物，那麽他下半輩子，隻能遠離教廷樞秘院，去偏僻未開化的地區當傳教士，再沒出頭之日了。

　但成功，他將得到夢寐以求的紅衣，利益，永遠同風險成正比。

　“光明之印的聖焰們，請務必忍耐，這一切都是為了不朽天國的尊嚴與榮耀。”羅蘭勸告著猶豫不肯進入水道的聖武士。

　“閣下主教說得沒錯。”羅蘭前程的救星終於出現了，馬蒂達.赫本，聖槍騎士團最尊貴的少女團長站了出來，她虔誠地告喻，“主掌控凡世，身為禦座的聖焰與槍，於他意旨的指引下前行，主說，背棄榮光，冒犯權柄的，必得懲戒，卑微的仆人怎敢遲疑不前。”

　少女合上雙目，喃喃做了個彌撒，然後，果然地順著與牆壁老垢連成一體的小鐵梯，爬了下去。

　汙穢很快玷汙了嬌嫩的花朵，白色紅邊的女式三角領騎士服因為摩擦，被劃出一道道黑呼呼的痕跡跡，裸露的纖細手臂與白皙的臉龐也無法避免，模樣狼狽極了，她渾身打顫，紅潤的嘴唇因為厭惡肮髒的天性喪失了血色，變得蒼白，但仍堅持著沒有逃避。

　“天國的命令，即是聖焰與槍卑微的命運。”馬蒂達抬起頭，精致的小臉蛋已經恢復了冷靜，那雙永遠隻有虔誠的藍色眼睛，不染一絲雜質。

　髒水與垃圾，似乎被少女聖潔的光輝所影響，宛若這兒並非肮髒的下水道，而是最莊嚴的，鑲嵌著五彩玻璃的禮拜堂，陽光照耀，在倘開的陰溝口子處形成了光柱，那在光柱中飄飛的穢土，如天使般在舞蹈。

　被泥巴弄得半黑半白金的頭髮，也仿佛是戴上了榮耀的荊棘王冠。

　那種近乎迷幻的神聖與信仰，感染了在場的所有人，聖武士羞愧著，為先前的遲疑不前而懺悔，他們念頌著，“天國的命令，即是聖焰與槍卑微的命運。”

　他們像面對著千萬異教徒的軍隊，準備慷慨赴死般，列著整齊的隊伍，一個接一個爬進了下水道。

　“我愛狂信徒。”羅蘭滿意地想，“隻要把信仰搬出來，狗屎也會被當成聖餐，噢，我不該有如此褻瀆的念頭，懇請天國超凡的眼睛，沒注意到我不夠虔誠的想象。”

　用信仰，人們能挖穿高聳的山脈;用信仰，人們能填平奔流的江河，聖武士們不分晝夜，在迷宮般的水道一點點搜索，隻用了九天時間，他們就將范圍縮小到延伸出城的三十二到四十五號水道。

　羅蘭幸福地考慮，該請哪位珠寶大師打造樞機主教的教冠，來搭配已在眼前歌舞的紅衣教袍。

　※※※

　福蘭仍然活著，這讓所有人吃驚不小。

　被聖物的力量灌輸時，他悲慘的樣子和幾天不能動彈的身體，讓每個白褂都認為活不過幾天了。

　“我無意中製造了怎樣的怪物啊，這麽強悍的生命力！”博士感慨，但他的喜悅並沒有感染到裡奧.安格特斯，前樞機主教，教會歷史上最瀆神的背叛者，已經用無形的意志預感到即將到來的危險。

　隱藏在下水道的巢穴，隨時會被聖武士找到。

　用法術製造的魔法陣，雖然能隔絕一切遠距離探測的神力，但不代表，無法用肉眼觀察到。

　永恆之櫃啟動時，無法停止的光輝，會叫每位進入四十四水道的人瞧得一清二楚。

　但那該下地獄的實驗進程，卻讓裡奧困惑。

　所有的實驗結果都是:隨機。

　人工製造出的，是否能保持持久性、大腦精細的構造，在重新開始運轉後，是否會莫名其妙地罷工，都無法以科學擅長的嚴密邏輯來考證，隻能歸結為運氣。

　也許等等，用科學配合神術，模擬大復活術的理論應當更完善，但迫近的敵人沒有給他機會，裡奧似乎已聽到，聖武士越來越清晰的腳步聲。

　他得選擇，要不要冒險了。

　“全力啟動永恆之櫃，吩咐博士，我要佔據準備以久的身軀了。”裡奧最終下了決定，他暗暗祈禱，司職運勢的神靈站在他這邊。

　福蘭.弗萊爾，博士嘴中的縫合怪，已經揀回了所有的記憶。

　他不知道距被惡棍謀殺那天，已流逝了多少日子。

　實驗室裡超越認知和經驗的見聞，讓他害怕現在已是一百年以後，所有愛過與恨過的人，都消失在時間的洪流中。

　而從汙水的倒影中朦朧見到的，自己醜陋非人的容貌，叫福蘭消極了一段時間，但他很快振作起來。

　“能活過來，已經是偉大命運的恩賜，我有什麽理由拒絕呢?”

　出去，離開這裡的願望越來越強烈，有好幾次，他都想趁著他人忙碌時，偷偷溜走。

　但福蘭經過細致的觀察，這裡至少有三個人，屬於超自然的存在，一旦被發現自己回復了智力與記憶，他會被毫無留情的銷毀。

　福蘭強迫按下蠢蠢欲動的心思，依然裝成無害的白癡，他知道為了實現計劃，就得等待好機會。

　“在這個神秘的巢穴中，我赤手空拳，沒有任何人可以幫助我，也不知道外面的世界是怎樣的光景，活下去，才有未來。”福蘭想。

　縫合怪如以往一樣，無精打采地待在角落，沒人知道，那具讓人發寒的身體，已經屬於某個曾經死過的人，重返世間的魂靈。

　福蘭等待著，無聊時他開始回憶往事，初入第七街法庭的憧憬無知、在每個晚上熬夜背誦法律條文的艱苦、於第一庭成功時的興奮，很多人都視他為司法天才，但沒有誰理解，他為此付出過怎樣的努力。

　可能是死而複生的後遺症，福蘭發現，他是以完全客觀的角度，來審視過去，仿佛讀著一本詳盡的人物傳記，再殘酷的經歷，也能平靜地看待。

　隻有想到小野貓與奶奶時，福蘭的心痛得慌，為了不被旁人察覺到情緒的波動，福蘭拚命不去想她們。

　他隻有想那些仇人，佩姬、伊戈.安德希、狂妄傲慢的萊因施曼家族，讓世道不公的人渣。

　小時候福蘭玩過一種遊戲:用手擋住太陽後，握緊拳頭，以為自己將穹蒼上不朽的光體捏在了掌心中。

　那些權高位重的大人物，傲慢隨意地舉起了一隻手，使他失去了本應幸福的未來，永無出頭之日。

　※※※

　幽暗水道裡的光輝，讓七位聖武士神色凝重。

　十三天焦急與惡心欲嘔的探索，終於到了盡頭。

　“是否等待後援?”他們詢問領隊的馬蒂達，狹小漫長的管道隻能讓騎士團分散成小隊行動。

　“退縮便是不夠虔誠。”狂信少女說，“主指引我來到這裡，生或者死，至高的意志自有安排。”

　對少女的話，聖武士頗有些不以為然，在戰場上，信仰並不能決定一切，決定一場戰鬥的勝負，更取決於事先的謀劃。

　以單薄的人手進入陌生的環境，根本是犯了大忌。

　“先用傳訊術通知別處水道的隊伍吧。”一名聖武士說。

　“我想，已經晚了。”另一位經驗更豐富的老聖武士，撥出了劍，他警兆到，不知不覺中，他們已經步入了陷阱。

　石壁上暗青得發黑的苔蘚，柔弱的根莖用難以想象的速度生長，粗壯帶刺的蘿藤如深海的章魚，扭曲盤旋著佔據了小隊的退路，牆壁堅硬的磚塊，被膨脹了多少倍的苔蘚莖葉撕扯出深深的裂紋。

　蘿藤像鞭子般抽打著空氣，張牙舞爪發出刺耳的聲音。

　“律令:庇佑。”老聖武士早已在默念神咒，在形式突變的瞬間，淡黃色的光膜覆蓋了小隊周圍五米的空間，堅韌有彈力的薄膜被蘿藤抽得不斷凹下，仍然擋下了全部攻擊。

　“一分鍾。”老聖武士說，“律令隻能持續一分鍾。”

　“敵人應該是精通自然法術的德魯依，或者更神秘的植物系龍脈者。”說這話的聖武士顯然擅長分析，“他們必須以植物為媒介才能施法。肯，你能把陰溝裡的苔蘚連根拔掉嗎?”

　“諾德隊長，十秒後撤掉庇佑，請相信我。”名字叫肯的聖武士冷靜地說，他的武器是一雙半月刃，這種非常規的兵械，操作起來異常困難，但在技藝熟練，對敏捷和力量掌握出色的大師手中，威力無窮。

　沒有戰鬥經驗的少女團長，插不上任何嘴，隻能焦急地看著，臉上驚慌失措。

　“那就托付給肯了，其他人尋找敵人的蹤跡，他應該就在附近。”老聖武士諾德指示，最後不安心地叮囑，“赫本團長，你只需要保護好自己就夠了。”

　半月刃在旋舞，濺散出一抹抹遲遲不散去的銀色軌跡，離心力讓鋼鐵凶猛地嚎叫，無論是蘿藤還是石塊，隻要進入了軌跡的范圍，都變成碎片紛紛落下。

　“敵人在前方十碼的天頂上。”某位聖武士的話音剛落，四聲火槍的轟鳴幾乎同時響起，整條水道塌陷般地隨之劇烈顫動。

　苔蘚形成的隱蔽物被彈丸擊穿，操縱植物的敵人無法躲避，身體上被貫穿出大大的血洞。

　他眼看著跌落地上，被一個矮小的影子接住，侏儒般的人毫無畏懼地看著越來越近的劍刃之舞，右眼變成了滿是綠芒的光團。

　肯致命的舞蹈如生鏽的軸輪，節奏越來越慢，當他停止時，身上的盔甲與手中的半月刃熔化成金屬的液體，像小蟲般流淌進主人的口鼻，然後，液體重新轉化為金屬粗糙的胚胎。

　聖武士被值得信賴的鎧甲活活悶死。

　“用意念轉換金屬分子的龍脈者。”諾德隊長為每個人加持著祝福，希望能抵消掉對手致命的攻擊，但很渺茫，聖武士的鎧甲中本就有防禦魔法的加成，能抵抗詛咒的侵蝕與攻擊性法術的衝擊。

　可在龍脈者神奇的天賦下，毫無作用。

　所幸侏儒並不能在短時間內反覆使用奇異的能力，看穿這點的聖武士衝了過去。

　神術的咒語回蕩著，“律令:法術穿透”、“律令:遲緩”、“律令:大禁錮術。”武士們矯健的身手和閃電般的攻擊立刻癱瘓了，他們被強行桎梏在原地，無法動彈。

　第三個敵人出現了，這連續不間斷使用著高級神術的對手，立即引起了馬蒂達.赫本憤怒的呼喊。

　“瀆神者裡奧.安格特斯昔日的副手和同謀，被安諾通緝的暗堂教士奧西。”馬蒂達叫著，“你這不潔的罪人，膽敢在我們面前出現。”

　“不知天高地厚的小丫頭。”奧西用看死人的眼神望著她，“你應該是擔任團長的花瓶小姐吧，很可惜，如果本分點找個男人嫁了該多好，也不會死在發臭的水溝裡了。”

　“光明之印是大能的、至高的，你，必須接受製裁。”少女狂熱地喊道。

　“哦，我衷心等候著，看那愚蠢的天國何時……”

　“褻瀆！”馬蒂達打斷了他的話，少女憤怒到極點，滿臉均是與美麗形成強烈對比的猙獰。

　藍色的眼珠逐漸被越來越濃厚的綠色霧氣所籠罩，蒼白的火焰在她腳下放肆地燃燒，這異界之火，仿佛是天國聖焰於凡間的投影，沒有熱度、無法熄滅，在火焰蔓延的路徑上，一切不潔的事物，墮落的法術，統統灰飛煙滅，聖武士被禁錮的身體獲得了自由，重傷來不及躲閃的苔蘚使者，在白焰中哀號，像蠟燭融化一樣漸漸不成形狀。

　“罪人，懺悔吧。”馬蒂達昂首朝著水道最深處走去，看也不看另兩個被聖焰困住的敵人。

　“奧西先生，下地獄吧。”諾德隊長握著劍朝暗堂教士走去，“忘了告訴您，整個安諾最具潛力的聖武士、同時擁有神佑與龍脈的戰士、教廷秘密培育的下一任異端審判廳主持者、九大騎士團唯一不是擺飾的團長，她的名字叫作:馬蒂達.赫本。”

　奧西被劍刺穿前，不停用引以為自毫的速度施展著神術，他惶恐地發現，自己連最微弱的聖光術都發不出來。

　天界蒼白的冷焰在升騰，在它的燃燒范圍內，任何敵對的能量，都被牢牢地封印了。

　少女於火的走廊裡前行，她還不能隨心所欲召喚聖焰，隻有在最憤怒時，成功幾率才大為增加。

　現在，就是她最憤怒的時刻。

　“凡是與瀆神者有關的人和物，都必須懺悔和死亡。”馬蒂達祈禱著，天國的命令，即是她的命運。

　在兩條水道的交界處，馬蒂達感受到了永恆之櫃的威能，與此同時，某位俊美得絕不該出現在凡世，宛若神子般的男子，出現在她面前。