卻說關羽這日正在校場操演士卒,忽的人來報,劉備軍在壽春與曹操陣前翻臉,被曹操算計,大敗而潰,眾將盡皆走散,不知所蹤,不由大驚。
急忙趕回衙中,傳令聚將,想要商議出兵接應劉備。才剛剛坐定,軍卒來報,曹操大將曹仁領兵已是到了城外。
關羽聞聽,心中一凜,暗道曹操軍來的好快。心中電轉,已是明白。這曹操謀算豫州已非一日兩日之事了。只怕早在出兵之時,就已經準備動手了。念及城中兵卒力量,便不敢輕易出城了。自己守住汝南,大哥等人尚能有個落腳的地方,早晚必能趕回。若是自己丟了汝南,大哥等人可就真的無處可去了。當下,打定主意,只是將四門緊閉,並不出戰。
不幾日,果有敗卒陸續返回,關羽不疑有他,盡數放入城中。吩咐眾將小心守城,不得出戰。是夜,城中突然火起,各處亂聲一片,有道是曹軍入城的,有道是有人造反的,竟不知來了多少敵軍,滿城均是沸沸揚揚。眾皆驚慌。正自亂間,卻見關羽跨馬提刀而來。大喝道“休的驚慌,此必是曹軍細作亂我軍心,焉有一城皆反之理?速速與我清查。其余人等盡皆上城,以防曹仁偷襲”言罷,當先而去。
不多時,周倉便將人拿到,卻正是日間所回的幾個軍卒,乃是曹仁所派,欲趁亂開城。引大軍進入,不成想被關羽識破。直忙了一夜。方將騷亂安息下去。
次日,曹仁眼見城頭掛出一溜首級,知道事泄,乾脆直接領兵前來搦戰。關羽只是不應。曹仁見狀,便讓士卒脫去衣甲,百般侮辱,謾罵。言語尖酸刻薄。漸漸竟罵至劉備頭上,關羽不禁大怒。
下得城來,提刀上馬,帶領本部五百削刀手,領著周倉,出城來戰曹仁。曹仁見關羽出來,不由大喜。拍馬舞槍來戰關羽。
曹仁如何是關公對手。堪堪隻戰了十余回合,便已是渾身大汗涔涔,雙臂酸麻,心中大駭,急忙刷個刀花,猛攻幾招,回身便走。
關公此時恨極,那容他走脫,領兵隨後便追,直追出二十余裡。因心憂汝南城,便停住追殺。返身徑往回轉。
哪知才走不過裡許,但聽兩邊號炮連聲,鼓聲震天,左邊閃出於禁,右邊閃出晏明,已是將關公圍在中間,後面曹仁也是回身殺來。三路大軍一齊殺來。關公抵敵不住。直往汝南退來。
堪堪退至汝南。卻見城中一片混亂,喊殺聲震天。城門洞開,豫州士卒與曹軍士卒正捉對廝殺,竟是亂成一片,關公大驚。急於周倉奮力向前衝進城中,後面曹仁、於禁、晏明大軍一哄而入,汝南已是陷了。
關羽心中焦急,也顧不得城池了,徑往府衙衝去,要知劉備家眷盡在府衙之中,如何能容半點閃失。
待到接近府衙,便聽的殺聲大振,縱眼望去,卻見一將使動雙錘,渾身浴血,將府衙大門牢牢守住,圍攻者卻正是泰山群賊孫觀、吳敦,尹禮、昌。原來這四人早已與曹仁約定,在關羽出城之後,即開了城門,將曹軍引入。
四人卻徑往府衙來尋玄德家小,欲拿了去曹營邀功,卻不料被裴元紹發覺,如同瘋虎一般守在府門,手中一隊八楞紫金錘竟是勇悍無比,四人費了幾番力氣,雖將裴元紹弄得遍體鱗傷,卻硬是沒能攻地進去。
關羽眼見此景,早已是怒火中燒,旁邊周倉更是血貫瞳仁,他與裴元紹八拜之交,眼見自己拜弟已是搖搖晃晃,雙目散亂,卻兀自揮錘不退,不禁熱淚盈眶。與關羽同時大喝一聲,向著幾個賊子直衝過去。
泰山四賊聞聽喝聲,俱皆大驚,轉身便要奔逃,卻如何快得過那赤兔的腳力,但見紅影閃出,青龍刀已是急旋而過,孫觀、吳敦先自授首。周倉卻是大刀一展,將昌揮為兩段。剩下一個尹禮,手中一慢,卻被裴元紹大喝一聲,手中一隻紫金錘已是脫手飛出,正中面門,直打地腦漿崩裂,撞下馬來。裴元紹眼見眾賊盡滅,方始松手放開大錘,仰天而倒。
周倉大叫一聲,忙趨前抱住。關羽馳馬趕至,急問道“元紹如何了”周倉含淚道“元紹傷的頗重,怕是挺不住了”
關羽聞言亦是黯然,道“你先將元紹好好安置,某去接了嫂嫂,先殺出城去再說”周倉點頭,安排士卒將元紹抬著,自去準備車馬等物。不多時,關羽護著糜夫人等一乾內眷,匆匆出來,急忙上車,徑往南門而去。
此時城中已為曹仁大軍所佔。關羽剛剛殺到南門,身後曹軍已是緊追殺到,為首一將卻叫童霸,使一條槊,口中大叫,關羽休走,直趕上來。
關羽大怒,吩咐周倉護著車馬先行,自己回身,舉刀相迎,隻一個照面,青龍刀起處,已是將那童霸斬於馬下,殺散士卒,徑自在後追上周倉。
方走出城門不遠,便聽的兩邊號角連天,又是四將殺出,關羽護著車馬,不敢戀戰,且戰且走。四周護車馬的軍卒卻是越來越少,正自焦急間,卻猛見東邊曹軍一片大亂,但見一將,徑直殺來,一條大槍直舞的如同風車一般,將曹軍殺的哭爹喊娘,四散奔逃,後面大軍緊緊相隨,一杆大旗飄揚,上書一個鬥大的漢字,旁邊副旗卻是太史兩字,正是遠自壽春趕回救援地太史慈到了。
關羽大喜,縱馬迎上,後面廖化帶著大軍已是將曹軍盡數殺散。幾人匯合,不敢多留。眼見汝南已是陷了,隻得暫往南邊退去。走的兩日。遙見前方一座小城,打聽之下,道是義陽,派人打探,見城內卻是無人管理,隻住著百十戶百姓。此地已是遠離曹軍,遂暫時將大軍扎住。派人四處接應尋找玄德並一乾眾將。
卻說玄德淒淒惶惶間。徑往壽春而來,將將行至成德,便見豫州敗退地士卒,忙攔下細問情況,卻聞聽趙雲、洪銳盡在城中被困,大營已是被李典破了。劉備大急,忙與陳群、文聘等人商議。如何相救趙雲洪銳。正商議間,人報趙雲洪銳殺出壽春,已是往別處去了。
劉備方始松了口氣,陳群道“既是趙將軍他們都已經脫險,必回汝南,我等且先回汝南,再派人四下接應吧”劉備無奈點頭,遂整隊往豫州而來。
這日正在行進中,卻見前方奔來一些百姓,攜兒挎女。老幼相扶,中間間雜著一些衣裳殘破的士卒。細細看去,卻正是豫州兵士。劉備大驚,忙叫人上前查問。一問之下,登時背過氣去。這些兵士和百姓卻俱是自汝南跑出來地,俱言汝南如何被曹仁打破,關將軍等人護著皇叔家眷不知去向。
眾人不由面面相覷,心中頓時一片茫然。劉備悠悠醒轉。隻覺天地雖大。竟是沒有自己一片立身之地,不由心中蒼涼。此時。兄弟失散,眾將分離,家小不知所蹤,棲身之地被人所佔,茫然四顧,竟不知該往何處去了。
正自惶然間,卻猛地省起,當日師父曾給過自己一個錦囊,道是兄弟失散、盲無去路之時開啟,可不正是現在模樣嗎?想起師父神通,不由臉現狂喜,探手顫抖的將隨身貼肉收藏的錦囊取出。
眾人正自惶惶然間,突見劉備臉現喜色,竟摸出一個錦囊,不由大感奇怪。陳群問道“今日如此模樣,主公因何反而如此歡喜?”
劉備道“當日我出山之際,家師便已料到備有今日之災,早已留下錦囊,為我備下計策矣”
陳群聞言大驚,直歎柳飛真天人也。卻不知柳飛當日所留錦囊只是根據後世看書時地情況,加上自己的惡趣味才搞出來的,與今時今日的情況已經全然不同了。
劉備這邊卻依舊是百般激動,他自不知其中故事,只是心中對自己師父早已神化,哪裡還有懷疑,當下打開錦囊,卻見裡面寫著:古城聚眾將,直下賺荊州。南方起騰龍,天下始三分。以師門之令面見攬月樓田豐。
劉備看地暈頭懵腦,完全不知所雲。和陳群商議良久,也只是大略猜到,似乎是讓他們先往古城去,好像說在那裡和眾將能聚集起來,然後讓自己往荊州去。至於後面兩句,則完全不知所以了。最後一句很是直白,看來只有先到古城,再去荊州找田豐,才能明白了。
只是此時,古城便在汝南西面三十裡處,曹仁大軍正在汝南駐扎,如何過得去?幾人研究半天,終是不得。最後還是陳群道“離汝南南邊兩百余裡,有一小城,喚作義陽,向為三不管地界,不如咱們且先往義陽暫去,派人偷往古城察看再說。”
劉備無奈,隻得如此,眾人這才各自束扎停當,徑往義陽而來。這日,正行間,卻見前方斥候本來相報,俱言,關將軍與太史將軍俱已扎在義陽,正四處派出斥候接應,剛剛接到這邊消息,即時便來接應。
劉備大喜,眾人亦皆大松口氣,這許多日來,似無主遊魂般,心中實在沒著沒落的,乍聞找到大軍,竟還有一地落足。眾人心中方始安定,隊中眾人臉上也是帶出些難得的興奮之色。
不多時,便聽前面一陣蹄聲震天,遠遠見旌旗招展,上書一個鬥大的關字,卻是關羽親自來接。劉備熱淚盈眶,急驅馬向前,兄弟相見,抱頭痛哭。大軍匯合徑自回到義陽。待到眾人沐浴更衣之後,聚到堂上,細說分別之後情況,各自唏噓不止。
劉備又說出柳飛錦囊之事,關羽太史慈亦是不明所以,隻得派人前往古城打探。又派出多人,四處搜尋其余眾將下落。這日,卻得人來報,糜竺糜芳兄弟並簡雍三人,一同歸來。劉備大喜,忙自接著。三人卻是自糜家而來,失散後不敢亂走,隻得歸家,後聽的關羽太史慈在義陽落腳,遂前來投奔。
眾人正歡聚間,軍卒來報,東面正有百余騎正自往義陽而來,卻未打任何旗號。太史慈霍然而起,道“主公少坐,帶某去看看,若是曹軍,當先斬之,以收些利息”劉備眼中掠過一絲痛恨,點頭應了。
太史慈這邊點兵兩千,竟出東門以迎。排開陣勢,縱目遠望,不多時,便見天邊閃出一隊騎士,氣勢如虹,百余騎進退如一,彌漫著一股威猛之氣。太史慈心中一凜,知道定是勁敵,雙目凝處,臉上已是隱現淡金色。胯下紫驊騮亦是興奮的直打響鼻。馬首搖動,四蹄輕踏。
眼見騎士越來越近,太史慈地氣勢卻是陡地一泄,滿臉俱是驚喜之色,不等對方奔近,便已是縱馬而出,大聲喚到“可是子龍與天佑到了嗎?”
對面亦是一陣歡笑聲響起,回應道“正是末將,可是太史將軍來迎,可是折殺我等了”言罷哈哈大笑。只是那笑聲中卻帶著哭音。
隻眨眼間, 雙方已是奔近,到得近前,俱是跳下馬來,緊往前幾步,幾人已是抱在一起,熱淚盈眶。
太史慈哽咽道“走走,快隨我去見主公,主公這許多日子,便是念叨著你們,唯恐你們出什麽意外”
趙雲洪銳趕緊點頭,緊隨太史慈進城,徑往府衙中來見玄德。君臣相見,自有一番哭訴。待到說起隻余張飛沒有消息時,趙雲洪銳相對一眼,趙雲道“我與天佑自與主公失散,便想到安風津去尋太史將軍,只是到了,卻與太史將軍錯過。無奈中,我與天佑便在那左近遊蕩,收攏些士卒。前日卻是聞聽,似乎三將軍正在硭碭山一帶活動,本欲去尋,又怕是曹軍所設計謀,正自猶疑,卻遇到主公所派出地斥候,方知主公等已到義陽,這才先來稟過主公,由主公定奪。”
劉備聞聽大喜,霍然站起道“如今只差三弟一乾人等,即知其所在,怎能不去,我這便親去接應”
眾人忙自攔住,關羽道“大哥不需如此,邊讓小弟走一遭吧,定會接的三弟回來,望大哥允準”劉備見關羽要去,自是放心,道“如此,你多加小心。子龍天佑說的對,定要防備莫是那曹操詭計”關羽應諾,領命去了。