卻說柳飛得陳群和趙儼答應,心下歡喜,舉斛邀飲。飲罷,陳群卻抬頭問道“敢問柳公,群曾聞劉豫州乃隱神谷門徒,不知可真?”
柳飛一愣,旋即點頭道“玄德卻是劣徒。”
陳群微一沉吟道“然則,柳公所說之人,定是劉豫州咯?”
柳飛點頭道“然”
陳群與趙儼對望一眼,均歎了口氣。柳飛見狀,不由心下一沉,道“怎麽,可是覺得那劉備不值二公相輔?若如此,柳某決不敢相迫。此次,權當你我相識一場,共飲相樂便是。”
陳群、趙儼均是搖頭。陳群道“並非柳公所想。我等對劉豫州之仁義,向來敬仰,其在平原之治,及到徐州所為,我等俱是敬服。我等只是覺得劉豫州現在徐州,實為一大敗著。”
柳飛一驚,道“卻是為何,還請明言”
陳群略一沉吟,方道“此時袁術尚甚強大,而今豫州卻接了徐州,彼必與劉豫州相爭。呂布卑鄙,於旁窺伺,若然其暗襲豫州之後,那麽劉豫州雖得徐州,大事亦必無成啊。”
柳飛心中暗讚,自己是知道歷史進展,方才想去告訴劉備,小心防備呂布。而這些謀士,僅憑分析,便已將局勢把握在手中,實是智力高絕啊。
當下,柳飛頷首道“我亦知之,此番前往,就是想提醒他注意呂布襲其後。長文、伯然眼光精準,我心甚慰。”
陳群、趙儼均是蹙眉,卻又旋即放松,道“柳公卻也勿憂。待得與劉豫州相見之時。再議不遲。定會有些法子解決的。”
柳飛頷首。眾人不再談論局勢,只是飲酒閑談,至夜方歸。
一夜無話,次日,柳飛等三人上路,徑往徐州城而來。到得州府,劉備早已得報,與太史慈等幾人俱皆出來迎接。幾人進的廳內落座。眾人俱來見禮。只是到了甘媚兒這,卻是不知該如何稱呼。甘媚兒卻是先自起身,斂衽一禮,道“奴婢見過各位將軍”。柳飛聞聽,不禁眉頭一皺。道“媚兒姑娘言重了”又對眾人道“汝等可喚甘小姐。抑或姑娘均可”眾人應了。甘媚兒心中感激卻是有些手足無措。劉備見狀。忙請人將甘媚兒帶至後院安頓。這邊太史慈笑道“恩師來的卻是巧地,主公卻有大喜事,正好由恩師坐鎮。”
柳飛一愣,微一盤算,呵呵一笑,道“可是與糜家小姐地親事?嗯,卻是大喜了”劉備等人俱皆一愣。張飛最是直接。叫道“先生卻是神仙,怎的事事皆知?”柳飛卻是但笑不語。
劉備起身離席。拜倒道“還請師父恕徒兒擅專之罪,只因師父居無所定,難以聯絡,而此次結親,又至關重要,故徒兒才。。”
柳飛呵呵一笑,擺擺手道“我柳飛的徒弟,何時變得如此迂腐了?婚姻之事,休要去管旁人,隻自己歡喜就行。你娶媳婦,又不是跟為師過日子,只要你喜歡就行。難不成為師不在,你就一直不娶嗎?咱們隱神谷卻是沒有這等規矩。”
劉備大喜。柳飛待劉備坐好,便將陳群、趙儼之事說了。劉備大喜,立時便要去請。柳飛頷首,囑咐他當誠心以待,劉備自是應了。匆匆而去。
到得下午,劉備已是將陳群、趙儼請到,俱為別駕從事。劉備對二人甚是尊敬。二人感劉備禮賢下士,亦是敬服。當下,幾人聚齊,齊至廳內坐了。說起呂布之事,張飛在旁惱怒,道“若依我意,當日便當直接殺了了事,偏生這般多事”劉備趕忙呵斥。張飛不敢再說,卻是心中腹誹。
原來,當日呂布到來,張飛便是不願,直要廝殺。呂布雖怒,卻也無奈。待得見到太史慈出現,更是面色大變。太史慈卻只是淡淡抱拳,卻並不多說什麽。呂布心中栗六,也不敢多加放肆,他雖不怕太史慈,但對柳飛著實怕的狠了。當下,在劉備的安排下,自引軍往小沛駐扎。當日,柳飛在小沛,陶府請客,本來請了呂布等人,但當呂布知曉柳飛在小沛,卻哪裡敢去,找了個借口便推辭了,並讓所有人小心,不準生事,唯恐惹來這個煞星。
此時,陳群道“事已至此,也只有讓呂布暫住小沛了,至少可阻曹操突襲。主公也應早做準備,若那呂布老實呆著便罷,若是其有謀取之心,便將計就計,先取了呂布就是。南邊除了袁術,尚有陽縣的孫堅,也需多加留意,豫州本屬主公封地,當先著意布置一下,可為安頓之處,若徐州一旦有變,則不虞退路。”眾人盡皆稱善。
柳飛見眾人將事情安排的井井有條,心下安慰。於劉備成婚後,便即辭去,往返琅琊去了。當日,未讓劉備等人輕動,隻太史慈相送。柳飛見太史慈身邊一員小將,頗是英挺,問之,太史慈俱言當日北海之事,柳飛讚賞,探手查了下洪銳體脈,就讓太史慈自行將銳金決傳之,為太史慈近衛。自此,洪銳漸露頭角。
柳飛諸事安排完畢,自與左慈、甘媚兒往琅琊去了。
按下劉備等人這邊,設下妙計等呂布自投,提前布置退路等事不提。卻說這邊陽縣孫堅。自被田豐暗救,田豐又稍露口風,乃是劉備安排所救,孫堅自是感激,然對劉表之憤恨也愈加熾烈。日夜算計,便是要向劉表討回公道。
公元一九四年,漢獻帝興平元年冬。孫堅終是準備妥當,於是起馬步軍三萬,安排黃蓋先往襄江準備戰船物資,多置器械。劉表聞聽消息,大驚。聚集眾將商議,蒯良道“孫堅心切復仇,理智已失。於隆冬之際開戰。跨江涉湖,必敗無疑。主公可用一將沿江布置,於上遊暗置伏兵,另取一路繞之鄧縣,暗渡育水,斷其歸路,主公自帥荊樊之眾當面阻之,孫堅無能用武矣。”劉表稱善。
遂遣黃祖領兵一萬。沿江布置,卻令呂公領兵五千繞路往上遊暗伏,命鄧龍領兵五千自鄧縣暗度育水埋伏。自引大軍兩萬出襄陽,於硯山扎下大寨。
孫堅有弟名喚孫靜,對此次伐劉表。極是不看好。便勸孫堅。道“兄長乃三軍之首。今帥兒郎三萬,應早思王霸之業。江東富庶,乃我家族興盛之所,應盡速棄此陋地,而轉江東。今為些小私仇,置大業於不顧,是棄大而就小。去本而求末。以安而易危也。願熟思之”
孫堅道“我豈不知,然劉表大敵。我若回身取江東,劉表若於後襲之,東邊尚有揚州袁術,心思不可琢磨。若趁劉表襲我之後,彼趁勢以下江東,實為他人做嫁衣耳。今若欲取江東,必先破劉表以除後患,方為上策。我之所以選冬日開戰,便因袁術等人盡皆難料,以迅雷之勢先破劉表,攜大勝之威而轉江東,大事可定矣。”遂不聽孫靜所言。眾將皆勸,孫堅只是不聽,長子孫策道“即父親已下決定,兒願隨父出戰”孫堅壯之。與孫策往樊城殺去。
卻說那黃祖本草包之輩,當日接的劉表軍令,當即點起一萬大軍,進駐樊城,令人多備弓矢,沿江排開。自料有大江相阻,只要自家這邊弓矢足備,孫堅便插翅也難過江。自是於城中只是每日飲宴。
這日,孫堅大軍已至。見對岸布置,不由大笑,道“此天助我取樊城也”遂調船隻盡數壓向南岸,黃祖將弓弩手俱伏於溝塹之內,待到孫堅戰船臨近,萬弩齊發。孫堅使人暗駛小船往來誘之,船上多置草人,並不急於登岸。後邊卻戰鼓震天,殺聲一片。一連三日,盡是如此。
三日之後,黃祖弓箭告罄,孫堅卻將舟船之上所得之箭,盡數拔起,趁北風大作之時,盡數往岸邊射去,黃祖抵敵不住,沿江防線登時松動,孫堅令黃蓋、程普分兵兩路直往黃祖大營殺至,後面韓當祖茂相隨,孫堅自與孫策居中策應。黃祖大敗。
待到收攏敗兵,從新下寨,孫堅已是殺到。黃祖出陣大罵“孫堅小兒,藏匿國寶,暗懷不軌,今尚擅自攻我漢室宗親之地,真為反賊也。”孫堅大怒,橫起古澱刀,便欲出戰,旁邊孫策早出,策馬挺搶,徑取黃祖。
黃祖身邊早出二將,一為鮑昆,一為鮑侖,卻是兄弟倆,俱擅使飛叉,向來仗著黃祖威勢橫行,自覺威猛,此刻見孫策殺來,也不搭話,二人同時衝出,俱皆雙手齊揚,兩把小叉卻是先擲了出去。隨即,橫起手中雙股托天叉,縱馬向孫策迎來。
卻見孫策並不慌亂,大槍左右一擺,便將兩叉撥落,直覺勁力甚小,不覺詫異,待見二人招數,不禁莞爾。原來這二人本不會什麽武藝,全是山中打獵地本事,此時,騎在馬上,顛簸之下,頭盔都是歪斜,便一手扶盔,一手舞叉,全無招式可言,呼喝聲中,已是挺叉刺到。
孫策虎目驀然一亮,大喝一聲,手中大槍已是挽起一個鬥大的槍花,雪亮地槍尖在日光照射下,耀目生輝,鮑昆、鮑侖二人但見眼前遽然亮起,胸前便是一疼,緊接著便覺身子如騰雲駕霧般飛起,意識卻是逐漸模糊,漸至一片黑暗。卻是被孫策一槍分刺,挑於馬下。
黃祖眾軍見狀大駭,發一聲喊,黃祖大將軍帶頭,已是潮水般四散潰逃,直往郟下退去。孫堅哈哈大笑,揮刀掩殺,直追出三十裡方收軍回營,佔了樊城。
敗軍回報劉表,劉表大驚,急問計於蒯良。蒯良卻大笑道“主公勿急,吾計成矣。主公明日只需如此如此,這般這般,孫堅可擒也。”劉表大喜。
次日,孫堅揮大軍至漢水。縱目遠望,卻見漢水邊上一片戰船,連成一片,旌旗密布,不知多少兵士往來其上。不禁撇嘴道“劉表小兒,陸戰失敗,竟圖妄想於我戰於江上,我當如他所願,堂堂正正破之,以寒敵膽奪其氣勢”旁邊程普道“主公切勿大意,如我大軍皆備其纏於江上,彼若有伏,我軍危矣”
孫堅傲然道“隻劉表小兒之爛兵,不堪我江東兒郎雷霆一擊,便有伏兵,待我破之,並力回之,一戰可定矣”遂安排大船在後,小船在前,各取鍵卒立於船首,準備登船肉搏。號角響起,孫堅舉刀前指,登時江面上,千帆俱進,乘北風轉瞬直下,徑往劉表水軍大營殺來。
但聞營內一聲梆子響處,頓時萬箭齊發,直往孫堅軍射來,千軍小船眾軍士登時多有中箭,一時間,慘叫聲,咒罵聲四起。孫堅大怒,道“叵耐劉表,如此狡猾,竟無半點男兒之氣,些許小計,便能阻我乎”當下, 旗號閃動,號角聲變,小船盡數躲入後面,大船直插向前,各舉大盾於前,弓弩手蹲於其後,亦是放箭還擊。
但見劉表營中登時雞飛狗跳,一片混亂。不多時,便即紛紛向岸上奔逃,旌旗雜物扔了一地皆是。孫堅滿面得意,顧盼左右,道“劉表小兒不堪戰矣”傳令全軍盡數壓上,當下,三路大軍已是順風直撞入劉表大營。
眾軍一路殺入,卻見大營內竟滿布青幔,卻少有軍士。那劉表竟是隻放了兩輪箭,便已全部撤往岸上去了,孫堅心中一沉,急往前看去,卻見岸上此時竟橫著一條兩丈多寬地壕塹,深幾丈許,壕塹對面,一片兵士,俱是彎弓搭箭,心中驀然想起一事,不禁面色大變。急聲大叫道“速退”。忙回身急行。卻哪裡還來得及。
但聽對面響起一陣梆子聲,登時天際一暗,竟不知多少弩箭齊齊射來,待之半空,已是火光耀眼,此時一江東兵士拉開青幔,滿眼卻俱是草料。待要將各舟船蕩開,卻見俱以粗索相連,一時不得開。孫堅滿面死灰,只是帶軍急返,此時劉表水寨已是烈焰騰空,如同祝融臨凡。
尚未及登上自家舟船,但聞漢水上遊處,一聲炮響,已是順水殺出一排大船,為首一將,卻正是上次差點要了孫堅之命的呂公。