“告訴二叔咱們的行程?關心大母的近況?關心老宅的近況?”

　　長亭一口氣猜了三項，卻見陸長英一道手上把玩著九連環，一道將腿伸長，後背仰靠在黃花木太師椅凳靠背上，眉梢一挑，似笑非笑看向幼妹。

　　長亭目光炯炯身子前傾，直勾勾看向兄長。

　　長英揚聲笑起來，“這三項有什麽好猜的，是人都能想得啊。”

　　長亭頓時泄氣，氣鼓鼓地把九連環一把扯過來，陸綽就喜歡拋個問題讓小輩去想，想完再給答案，和先生的方法不同，先生喜歡給出答案然後讓人想...

　　九連環握在手上冰涼沁人，長亭悶起來，她一向更喜歡先生的做法些....可陸綽卻說，“有些事知道了，不一定是懂了，等下回遇到，沒有框架圈著你，又該何如?你且記著，先生的教法與我的教導，決定了你是被治於人，還是治人。”

　　長亭抬眼再看兄長，陸長英目明眉清，右襟松松散散地拿深青色粗麻布系了一隻長結，長衣散漫，鋪就在黃花梨木上，淡青與絳紅相襯，看起來冶豔極了，少年整個人仰靠其上，顯得頎長挺拔。

　　長亭輕哼了一聲，長英笑起來，“自己想，既然想知道，自己想出來的才是名正言順。”

　　有個哥哥像老爹，長亭又悶了悶，側過首去，腦袋轉得飛快，陸紛與真寧大長公主早已到了平成，到了老宅，整頓休憩之後，又該幹什麽?

　　帳冊、人事、田土、陸家老宅閑置已久卻價值千金的庫房...

　　不對，還有兵馬！

　　四大家緣何敢在與天家針鋒相對的時候，久居京都建康?士族的依仗從來就不在京都建康，不是領的官銜兒，不是朝堂發的俸祿，也不是聖人給的抬舉。

　　是老宅舊地經營多年的勢力，門閥將發源之地看作禁臠，稅收、漕運、物品互通、戶籍人口調控，朝廷插不入手，被世家大族看得如鐵桶焊實，密不透風。

　　銀子有了，軍餉和糧草就有了，人有了，兵將死士就有了，漕運通流有了，操練兵馬的地方就有了。

　　這才是門閥士族的立身之本。

　　身逢亂世，空有滿腹才華，卻無護身之雙拳，也隻能落得一副可憐的面貌。

　　她可以將自己的後背露給陸綽與陸長英，長寧可以完全信任真寧大長公主，在這世上陸綽能夠信任與托付的人，胞弟陸紛一定能算一個。

　　畢竟一母同胞，一脈相承，血脈相連，照陸綽的話說，“人，始終都是會背叛的，若籌碼夠高，連周管事都有可能倒戈相向。可阿紛不會，沒有人出得起價碼買得動血脈。”

　　士家為何歷經數朝亦屹立不倒，因為他們都分得很明白，敵人是誰，自家人是誰。

　　長亭停了停手上的九連環，老宅有隔房的叔伯經營，一直有條不紊，二叔陸紛就算一時上不了手，也自有人指教，不需要胞兄千裡迢迢遙祭信件以作指正的。

　　既然並非指正教導，那是什麽?

　　父親，到底要做了什麽?

　　“審時度勢。”陸長英輕聲提醒。

　　內廂熏著百葉香，是陸長英慣用的，氣味清甜，很淡卻愈久彌新，長亭沉下心來，手上下意識地轉動九連環，古玉撞在古玉上，發出鈴鈴鈍響。

　　“我們日前所處的局勢...石家...”長亭輕喃。

　　石家願意耍手段讓陸家不得不留下來，那其他人家呢?其他人，其他更莽更粗的人，會不會手段都不樂意耍，直接拿硬家夥在陸家這塊肥肉上狠狠咬上一口呢！?

　　平日裡若一輛馬車的橫轅上寫了“陸”字兒，庶民寒門紛紛避之不及，誰還敢貿然靠過來....

　　偏偏大亂初起，人的心思也活泛起來。

　　這怕也是陸綽最初未曾想到的。

　　時不予我...

　　長亭無端端地想起這四個字兒。

　　“有一個石家，就有張家、王家...父親不敢拿全家的安危涉險，從建康北遷，本是為了避險，哪知這一路便是險境...”長亭語聲清淺，抬頭看向陸長英帶了些不確定，道，“父親是怕那一千家將撐不了台面?索性放開手腳，敲山震虎?”

　　與其遭不知輕重的人惦記，不如率先亮出劍來，是震懾也是自保。

　　所以寫信告訴陸紛，是再遣兵將來也好，是沿路放哨示威也罷，多一重保障，多一分安心，誰也不會拿家眷的安危去冒險。

　　陸長英漸漸坐起身來，目光清明看向幼妹， 慢慢笑起來。

　　黃昏鴉雀，驛站地處弈城東北部，遠離熱鬧喧嘩中心，長亭換過藏青緞邊暗紋長襟，著暗綢身披大氅，陳嫗堅持要讓小姑娘戴上帷帽，“北地民風彪悍，您的身份與那些個人家不一樣！”

　　是在暗指那日石家姑娘石宣吧?

　　長亭暗歎一聲，這天下局勢都要被打亂了，誰又與誰不同啊。

　　到底拗不過陳嫗，戴上帷帽，眼前深青紗幔罩住了整個眼界，朦朦朧朧地透過間隙，與長寧上了馬車。

　　符氏一輛馬車，兩個小姑娘一輛，換成了十足內斂的榆木黑漆馬車，陸綽、長英與長茂駕馬前行，往東市集去。

　　小長寧興奮極了，一上車便歪在長亭身邊的軟枕上，笑道，“現在一上馬車便暈暈乎乎的！難受得緊！”

　　晌午與長英的那一席談話讓長亭心裡沉沉的，笑不出來，什麽時候陸家也需要顧忌旁人了...

　　小長寧自然沒有辦法明白，靠在車廂邊，偷偷撩開車簾向外看，市集已然慢慢亮起燈火來，長亭眼風一瞥，弈城的晚市集燈火通明，亮如白晝，外間的吆喝聲，嬉鬧聲此起彼伏，熱鬧得十分市井，卻讓人無端親近。

　　長亭沒由來地歎了一歎。

　　石猛出身草莽低賤，無名儒大家教導，亦無古籍孤本讀閱，他叢哪裡學來的這些治世之道啊...