陳秋生敘述，陳秋霞偶爾補充。他們拉拉雜雜地說了兩遍，陳秋娘總算搞清楚今日發生了什麽事。

　　今日，她離家去六合鎮之後，渣爹陳全忠就回來了。不是平時那樣賭錢輸了，喝得醉醺醺地回來的。而是被幾個凶神惡煞的大漢押著回來的。

　　據說，這一陣子，陳全忠沒回家，都是吃住在五裡鎮的賭坊。他上一次賭博輸光了之後，就回家來把陳秋娘打得半死，逼陳柳氏將最後的家當交出來。然後，他就帶著家裡僅有的幾錢碎銀子、兩串銅錢、七八貫鐵錢以及從陳柳氏那裡搜過來的一個鐲子出發。

　　這一去就是半個多月，陳全忠起初還贏了一些，後來又全輸光了。賭坊老板也是認識他的，覺得陳家雖然敗落了，以前好歹也是大戶，肯定還私藏有油水，也就答應借錢給他。

　　陳全忠一心想要翻本，卻在起起伏伏、來來去去的輸贏裡，把借的錢又輸光了。那賭坊老板一心以為他肯定還有油水，於是又借了錢給他。

　　這麽反覆三次後，那賭坊老板就讓他先還清之前的錢。陳全忠哪裡還拿得出錢，就說再借一次，翻本了就還錢。

　　賭坊老板不依，陳全忠說回家拿錢還給他。開賭坊的都不是省油的燈，表面上是答應陳全忠回家拿錢，暗地裡也喊人跟著他。結果正如賭坊老板所料，陳全忠不是回柳村，而是往別處跑。

　　這賭坊老板認定陳全忠是想跑路不還錢。陳全忠大喊誤會，冤枉。結果賭坊裡有附近王村的貨郎，對陳家情況頗為熟悉，就在一旁說他哪裡拿得出錢呢，他們陳家敗落得不成樣子，他那瘸腿的老娘都餓得頭暈眼花，五個孩子都快餓死了。

　　“好你個陳全忠，你敢騙大爺，還敢跑路。你也不打聽打聽大爺是混哪行的。”賭坊老板一聲令下，賭坊打手就是一頓暴打。

　　其實，誰都清楚，這賭坊不外乎借高利貸給賭棍，賭坊手段高妙，期初讓人贏錢，撩撥起人的興趣與激情，再出千什麽的讓人輸，再讓人贏，最終的目的是讓人輸光，將這些外借的錢贏回去。

　　這時候，面對輸光的人，再借錢給他，或者催借錢者還錢還利息。若是借錢者還不了，就會露出猙獰的面目，用各種暴力恐嚇打壓。

　　當然，暴打只是一種手段，目的還是最終榨出油水來。這榨出油水的人，幾乎就不再被賭坊重視了。

　　所以，賭坊老板在暴打了陳全忠，目的也是為了榨出陳家最後的油水。

　　陳全忠被打得鼻青臉腫，說實在拿不出錢了，還執迷不悟地懇求賭坊老板借點錢給他翻本。賭坊老板狠狠地啐了他一臉的唾沫。並撂下狠話，若是陳全忠不還錢，直接就將他雙手剁了。

　　陳全忠怕死，立刻就嚇得跪地上，說他老娘先前是費貴妃的奶娘，一直在宮裡，肯定還有私藏的，懇請不要剁他的手，讓他回家去求他老娘拿錢。

　　這費貴妃美名遠播，莫說是蜀中，就是北地南方也是知道的。昔年後蜀後主孟昶對這才貌俱佳的女子是寵溺無比，各種賞賜肯定少不了。而作為費貴妃的奶娘，又在宮裡伺候費貴妃多年。誰都不相信這柳家老婆子沒私藏。

　　而賭坊老板肯定是知道陳柳氏身份的。畢竟，陳家曾在五裡鎮居住。來歷啥的，都是街坊鄰裡的，肯定清楚。

　　陳秋娘一聽賭坊的手段，頓時就明白這其實就是賭坊老板設的圈套，目的就是想到陳柳氏昔年的身份肯定有油水榨的。

　　可惜賭坊老板失算了，陳家已在那一場兵亂中財物損失無數，之後，陳全忠與人豪賭，輸盡了家財。陳柳氏私藏的零零碎碎也在他的吃喝賭博裡悉數耗盡。

　　陳全忠在被暴打之時，情急撒謊說陳柳氏有私藏。賭坊老板就大喇喇地讓人押著他回柳村來拿錢。

　　陳全忠被揍得一臉豬頭，被人押著到了家門口，一見到陳柳氏就喊她拿錢。陳柳氏老淚縱橫，拄著拐杖氣得直發抖，吼道:“天殺的，作孽。哪裡還有錢，哪裡還有錢。家裡都揭不開鍋了。”

　　“娘，我欠了人錢，你不給，他們要剁了我這雙手。你忍心看我這樣麽?”陳全忠語氣裡有些哀求。

　　陳柳氏抹淚，嗚嗚地哭，說:“全忠啊，你作孽啊。什麽不好沾，去沾賭博。你看看幾個孩子，都好幾頓沒吃飯了，快餓死了。你將來有什麽臉面去見你媳婦啊。”

　　“娘，我一定改的。你先幫我還了這錢吧。”陳全忠隻一味懇求陳柳氏要錢。

　　陳柳氏抹了抹淚，痛心疾首地說:“我那點棺材本，你全都拿去了。連這家裡渡難關的錢，你也全部摳走了。哪裡還有錢，你說哪裡還有錢?”

　　“你不給，他們會剁我手的。”陳全忠強調。押他來的人也凶神惡煞地表示這是真的。

　　陳柳氏搖搖頭，說:“兒啊，這家的底子，你是清楚的，是真的沒有錢了啊。你這大半年，都給敗光了啊。”

　　陳全忠看陳柳氏不給錢，立刻就面目猙獰，說:“你別裝了，你以後就對那抱來的死丫頭好，為她藏私。你以為我不知道?那些年，家裡好過，我就睜一隻眼閉一隻眼的。你快點拿出來。不然，我把那丫頭賣了。”

　　“你還是人麽?你怎能忘恩負義呢?”陳柳氏大聲控訴，傷心欲絕，鼻涕眼淚一起抹了一臉。

　　“少廢話，若不是她。我們一家好端端生活在青城縣，怎麽可能來五裡鎮。不來五裡鎮，我媳婦怎麽會死?”陳全忠也是大聲呵斥。

　　“你，你，你自己的過錯，還推給秋娘。老娘沒錢。你也不能賣了她。”陳柳氏大叫，“你賣了她，我就死給你看。”

　　“你最好準備錢。不然，我就賣了她。”陳全忠惡狠狠地說，將家裡的壇子罐子翻了個遍，也將陳秋娘給兩個幼弟熬的粥潑灑了出去。

　　陳全忠最終什麽都沒找到，最後就抓著陳柳氏的胳膊，連拖帶拽地扔到了屋外的柳樹下，發狠地說:“你最好拿出錢。不然，我就賣了她，或者我去衙門告密。”

　　“你敢，你敢。”陳柳氏顧不得臉上的傷，就那麽吼著。

　　陳全忠又被賭坊的打手帶走了。陳柳氏又傷了腿，陳秋生和秋霞嚇得都不敢哭，等到一行人走了後，才去扶起陳柳氏，祖孫三人抱頭痛哭。

　　“爹說要把姐姐賣掉。”秋霞嗚嗚地哭。這一年的生活變故，幼小的她也是感覺到的。而大姐是主心骨，是安全感。聽爹說要賣掉大姐，陳秋霞十分害怕。

　　“奶奶不會讓他把你大姐賣掉的。不會的。”陳柳氏止住哭，安慰兩個孩子。這才吩咐陳秋生去請萬三娘過來。

　　萬三娘磨蹭半天，倒是來了，還沒等陳柳氏開口，就首先說:“老嬸子，你的意思我知道。可是，過了這村沒這店。你不懂麽?我表妹剛派人快馬傳話來說了，朱家老太爺崩了，新家主表示那玉戒指不再是朱家信物。你們愛怎處理，怎處理，就當是還清了當年你對朱家老爺子的救命之恩。人家表示你們跟朱家沒有任何關系。朱家是不會讓一個不祥的女人進家門的，哪怕是做丫鬟婆子。”

　　“三娘，老嬸子求你，你跟你表妹說說，先前是我不好，讓她幫幫我。秋娘還那麽小......”陳柳氏抹著老淚。

　　萬三娘一陣語氣不耐煩地數落，說:“老嬸子，不是我說你。她是個不祥的，看你家先前多好，全忠是多麽老實忠厚的人，如今變成啥樣子了?你為了這麽一個野種，不祥的，值得麽?好了，我沒必要騙你，剛才的話，就是我表妹托我給你說的，那就是朱家的態度。”

　　萬三娘說完這話，也煩陳柳氏一味下跪請求，立刻就嫌惡地回去了，閉門不出。

　　陳柳氏靠在門口，抱著陳秋霞和秋生哭了好一會兒，才叮囑兩人千萬不要把今天的事告訴姐姐，省的她恨爹爹。

　　“那爹要賣掉姐姐。姐姐會知道的。”陳秋生問。

　　“秋生啊。 你去請村長來，奶奶請村長幫忙。到時候，你爹拿到了錢，就不會被賣掉了。”陳柳氏吩咐秋生去找村長。

　　結果村長正在接待那群捕快，以及張家來的打獵隊，沒空來陳柳氏這裡，就讓秋生跟陳柳氏說，等他忙完了，就親自過來。

　　陳柳氏無奈，就千叮萬囑兩個孩子不能讓大姐知道今天發生的事，更不能讓她知道爹要把她賣掉。說是家不和，萬事不興。

　　“後面的事，大姐都知道了。”陳秋生拉拉雜雜敘述完，便丟了這麽一句。

　　“嗯。”陳秋娘繼續燒火熬粥。心裡卻在琢磨這有什麽好隱瞞的，再說了，陳全忠鬧得全村皆知。難道還瞞得住麽?她真的老糊塗了麽?

　　“反正，爹說奶奶要不拿錢，就要把大姐賣掉，或者要去官府告密啥的。大姐，奶奶好像真的沒有錢了。怎麽辦?”陳秋生一直以小男子自詡，要保護家人。可這一刻，面對可能失去一直以來所依靠的大姐這一事實，他的聲音還是不住地顫抖，神情十分害怕。

　　陳秋娘卻是因陳秋生這總結性的話一愣，去官府告密。難道她陳秋娘或者陳柳氏，還身背命案，或者通敵叛國啥的了?

　　她還正在想，就聽得村裡的狗叫得此起彼伏的，附近有上百人在跑，腳步聲密匝匝的，訓練有素。

　　姐弟三人一時愣住，就聽得有人在喊:“柳郎中，柳郎中，快點救人，快點救人。”