孫老爺一去，其他賀客就跟著紛紛散了。內院裡，楊氏接到前面有人送信過來，說是戴老爺子已經告辭了，這才停下了與戴三娘子的閑話。此前，兩個人還真是閑話——在兩人說話的這段時間裡，傅春兒被楊氏指使著跑了很多趟她自己的屋子，找了各種hua樣子、繡帕、荷包樣子，還趕著抄了兩張食單出來。

　楊氏得了訊，就與戴三娘子話別，並與戴悅和傅春兒兩個，一起將戴三娘子往外送。戴三娘子與楊氏說了半日，一點正事兒都沒提成，被楊氏各種堵了回去，心裡不爽得很。

　傅家人就在院門口送別戴老爺子等人。

　待眾人送走之後，傅陽突然轉過頭來，很嚴肅地對戴悅說:“過來，我有重要的事情要與你講！”戴悅嚇了一跳，不曉得有什麽事，又不好違拗。傅陽與楊氏和妹妹稍稍打過招呼，扯著戴悅的衣袖就回屋去了，面上似乎有點氣急敗壞的樣子。

　楊氏與傅春兒對望，傅春兒覺得既然傅陽肯與戴悅交流，自然不是什麽壞事。楊氏大約也這樣想，隻說天晚了，叫傅春兒不要再忙這忙那，早些去歇息才是正經。

　母女二人正要抬步回去，就聽外面的院子有人大聲地拍門。

　“悅兒那?我侄女兒在哪兒?我有事情要與她說。”聽聲音是戴三娘子，不曉得為了什麽，戴三娘子竟然去而複返。

　傅春兒趕緊去開門，戴三娘子匆匆地就進來，直接問:“悅兒呢?我有要緊的事尋她。”戴存棟這會兒站在傅家院子的外邊，背著手，一言不發，面上有些尷尬之色。

　傅陽與戴悅夫婦兩個，聽見響動已經從房裡出來，戴悅驚訝地說:“三嬸兒，這到底是怎麽了?”

　戴三娘子怎怎呼呼地說:“悅兒。你還不知道吧，我來說與你聽……”她似乎非常氣憤，聲音又尖又細，在靜夜裡。似乎連對面作坊裡頭都聽得見。

　“三嬸兒——”傅陽打斷了她的話“悅兒就在這兒，你有什麽要說的，與她好好說道說道就是！”

　戴悅也忙忙地出來，這時候她還穿著見客的大衣服，頭上身上的首飾，也還一樣都沒有卸去，想是剛才與傅陽在屋內談了良久，聽到了外面的動靜才出來的。

　戴三娘子趕緊就上前，拉了戴悅。說:“這事兒一定得叫你知道才行。”說著，就要戴悅帶路，兩人一起去了戴悅房中。

　留在外面的人，都頗為尷尬。傅陽看看戴存棟守在外邊，沉默著一言不發的樣子。就說:“三叔不嫌棄的話，去我們作坊那邊坐坐，喝杯茶吧！”

　戴存棟歎了一口氣，道:“就怕擾了你們。”

　“沒事，三叔肯來坐坐，我這裡，是求之不得。”傅陽與傅春兒使個眼色。傅春兒便去尋傅康，叫他去作坊那裡招呼著一些，去跑個腿泡個茶什麽的。兩頭似乎都在進行很嚴肅的談話。傅春兒看著，便也不敢卸了妝去睡覺，只在自己屋裡發了一會呆——這傅家與戴家之間，眼下的關系實在是。好生複雜。

　少時戴悅將戴三娘子從屋裡送出來，滿臉的歉意，對戴三娘子說:“多謝嬸娘想著——”

　戴三娘子卻說:“這件事情你知道就好，以後呀，多盯著點兒。男人啊，都是吃著碗裡……”她冷不丁見到傅春兒從遠處的房門口探出頭來，看著這裡，心知這話叫傅家人聽去了不大好，便住了嘴，隻說:“嬸娘話只能說到這份上，以後只能靠你自己經心著些。”

　兩人便一起從樓上下去，倒是傅陽卻與戴存棟又多說了好一會兒，兩人才從作坊裡出來。戴存棟見妻子情緒總算平了下來，終於松了一口氣，對傅陽說:“侄女婿，今日實在不好意思，打攪了。”

　傅陽口中客氣，道:“難得三叔三嬸想著，我今日說的這些意思，三叔要是有空，與老爺子說道說道也好。”

　戴存棟頓了片刻，終於點了點頭，與妻子一起與傅陽夫婦辭別，一起走了。傅陽夫婦兩個一直送到了瓦匠營巷口，這才回來，給傅家院門下鎖。

　傅春兒看著傅陽夫婦回屋，兩人似乎都面色如常，既無大喜，也並無大憂，總算放下心來。

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　第二日，傅陽一早起來便出了門，去廣陵府，據說是還有好些關於貢物的事務，廣陵府還要宣布。除了他之外，傅家人的作息一切如常。吃過早飯，戴悅磨磨蹭蹭地過來找傅春兒，訕訕地道:“妹妹，我問你件事兒可好?”

　“嫂嫂盡管問！”傅春兒面上努力做出百分之百坦白的神情，她早就想到這一點，昨晚傅陽房裡的燈似乎又是很晚才熄的，似乎傅陽與戴悅兩個，面上都已經說得清清楚楚的，然而戴悅卻希望從旁佐證一下才好。

　“妹妹可認識，碧薇與清芬，這兩個姑娘?”戴悅面上發紅，咬了一會兒嘴唇，可是還是問了出口。

　“碧薇與清芬?這都是哪個年頭兒的事兒了?”傅春兒想“這都是什麽人將這等陳芝麻爛谷子的事情給挖出來的?”

　“有些印象，挺久之前的事情了。”她故意淡淡地說，跟著便故作驚奇地問:“咦，嫂嫂，你是怎地聽說過這兩個名字的?”

　“嗯，昨日晚間，我三叔聽見席上說，那位薛家的大爺，曾經送過兩個……‘瘦馬’給陽大哥”戴悅說起“瘦馬”兩個字，臉又一次漲紅得快要能滴出血來“當時薛大爺就問這兩名女子怎樣了。”

　“這兩個女子似乎在我們家都不曾過夜?”傅春兒做出一番絞盡腦汁回想的神情“當日不曾留下，就被我娘送去了別家。對了，是的，就是如此。”

　“是被娘送去出的?”戴悅聞言，有點松了一口氣的樣子。

　“是呀”傅春兒故作不以為意“哥哥沒與嫂嫂解釋麽?當日那薛家送了兩個女子過來，可是我娘問了她們，曉得是自小養來服侍人的，但是我哥哥哪裡又是能讓這樣的女子近身?因此我娘一晚都沒留，直接叫人送出去了。其中一個，應該是好人家女兒流落到那樣的境地的，我娘好像還送了些銀兩，安排她在鄉下尋了一個好人家結親的。”

　聽到這裡，戴悅終於放心，籲出一口氣，輕輕地歎道:“昨日三嬸兒過來，就是說的這件事情……”說到這裡，戴悅忍不住輕輕地拍著胸口，依舊紅著臉，道:“妹妹千萬莫要怪我，我實在是聽到’瘦馬’兩個字，就已經嚇怕了。”

　傅春兒低頭想想，也真的不能怪戴家人反應這麽大，當年戴悅的姐姐，戴茜，嫁與俆晏之後，不就是吃外室的虧吃狠了麽?

　“可是，嫂嫂，這件事情，是不是昨晚我哥哥先與你解釋了?”傅春兒看著戴悅的神情。

　“是……”戴悅先自己認了，又道“陽大哥……原是從來不與我說生意上的事情的，昨日乍然一說，我有點……”

　一時還不能接受是不?傅春兒帶著一點憐憫看著戴悅。這位大嫂，到底還是個心思重的女子，性子又是柔順，甚至有點膽怯的。看起來，她與傅陽之間，有點溝通不暢啊！

　“嫂嫂，昨日我哥哥說的確實有些突然，他以前不與你說生意上的事情，是怕你煩心，又怕你因為……因為戴家和傅家的事情，夾在中間為難……”傅春兒說到這裡，戴悅有點驚奇地抬起眼皮，看了一眼傅春兒“但是昨天那件事情，顯然是薛家故意的，想要挑撥咱們家與戴家的關系。那薛老爺，估計也知道戴大姐姐的事情。哥哥怕你先入為主，所以事先與你先解釋了，也是不願你心中存了芥蒂。”

　“嫂嫂，我哥哥是個真誠的人，所以你若有什麽想從他口裡知道的，可以直接告訴他你想知道。你們是夫妻啊，試著多說說話，多聊聊，我哥哥不是那等聽不進你的話的人啊！”傅春兒苦口婆心地勸了一番，也不曉得戴悅是否聽得進去。

　戴悅卻像想起了什麽一樣，凝神片刻，朝傅春兒笑笑，道:“謝謝妹妹！”

　跟著傅春兒又很是好奇地問戴悅:“聽說昨日戴家也中了兩項是嗎?”

　戴悅見傅春兒提起娘家，很是羞澀地一笑，說:“隻得一項，我聽說是戴家隻中了香粉一項，只不過佔了七成的量。”她說著輕輕舒了一口氣，道:“這樣還好，這樣戴家可以多些心思在香粉主業上。”

　“七成的量?”傅春兒聞言，頭一反應，簡直是該給想出這規則的戶部官員給跪了。一大項掰成五小項也就罷了，怎地每一項裡還有七成與三成之分?

　“是啊，七成是戴家的，余下三成，是咱們傅家的。”戴悅說起“咱們傅家”這四個字的時候，說得甚是順溜，仿佛已經習以為常一般。 ()