這日紀家二爺已經從別院這裡趕回廣陵城，紀家原有很多庶務要處理，紀家二爺走不開，隻好將夫人留在別院這邊，照顧兒子。

　本來易大夫也打算早些回廣陵的，可是因為紀燮病情反覆，紀家老祖出言挽留，易大夫最終還是答應留了下來。

　晚間，傅春兒心中存了事情，輾轉難眠了好久，才漸漸睡去。睡夢之中，她突然聽見初到此地的時候，曾經聽見過的那管竹笛，突然又在窗外響了一兩聲。

　傅春兒驚坐起來，翻身下床，將外頭的衣裳系好，推門出去。

　別院裡很是安靜，傅春兒又是獨居一個小小的院落，剛才那竹笛之聲，似乎並沒有驚動任何一人。隻傅春兒一人輕輕推開房門，見到一人端坐在牆頭，手中持著竹笛，卻不吹奏，隻抬頭遙遙地望著天邊升起的一輪明月。

　那是一輪下弦月，這日正是二十三。

　牆頭上那人，身穿一身月白色的深衣，頭髮散漫地披散在腦後，深藍色的天幕之下，正映出他側臉英挺的輪廓。

　傅春兒不用那人轉回頭來，便曉得，這必是袁時無疑。

　“袁相公——”她低聲招呼，又不願驚動了別院之中的旁人。

　袁時回過頭來——這該是袁時的本相了吧，與其形容他面如冠玉，倒不如說他整個人都如美玉一般，質硬且堅，抑而不撓，令人見之難忘。他手持一管竹笛，輕輕一縱，悠悠地落在院中，看向傅春兒。他只見這小姑娘身形瘦削，怯生生地立在院兒裡，身上衣物穿得一絲不苟，但是頭髮卻還沒有來得及收拾，此時風鬟霧鬢，幾縷額發垂著，倒是生生顯出幾分嬌俏。

　“袁相公，這難道是，你家的別院?”傅春兒早就暗中起疑，此處叫做袁家村，當初紀家大爺說尋至這裡的蜂場，是通過了花園巷那頭靖江老王爺的關系，而靖江老王爺能夠尋到位於廣陵府周邊的蜂場……直到袁時夜半時分出現在這裡，她終於確認，這必是袁時出手相幫無疑了。因此當日紀家才能這麽快尋到蜂場。

　“是我家的別院，而你住的這個小院子，原來是我家小妹所居的院落。很多年以前，我們一大家子，隨了爹娘祖父，過來別院小住，賞春景，摘海棠，偷取蜂蜜，享受這世外桃源的愜意與閑適……”袁時的嗓音低沉，一時說起小時候的營生來，他的目光怔怔地定在傅春兒面上，一時間似乎癡了。

　傅春兒不敢問袁時，他那位小妹，究竟遭遇了怎樣的命運。自從她見識過袁時滿身的傷痕，又窺破他滿心的血淚之後，她可以想象，或是說，她不敢想象，當初袁氏一族，曾經遭受過怎樣的苦難——

　“小妹——”袁時像是夢囈一般，低聲喚道，聲音裡有一絲痛惜。

　“袁相公——”傅春兒不合時宜的稱呼一時將袁時從癡意之中驚了醒過來，他兩道溫柔的目光登時僵住了，一時便硬生生地往下斂，口中卻問道:“你在這別院，住得還慣麽?”

　傅春兒點頭，應了一聲，“極好！”

　“這袁家村原是個極好的地界兒，我一早就在想，若是我袁氏一族，當初沒有選擇去廣陵城闖蕩，如果我家父祖，沒有一時得罪那許多勢力，是不是我袁家，依舊在這裡，守著一小爿院落，耕讀傳家，日出而作，日落而息……”他說到這裡，閉目沉思，似乎真的在設想，如果當初可以重行選擇，袁家可以從頭來過，這日子是不是會不同。

　而傅春兒卻不這樣想。

　她固然同情袁時，但是，如果，此時再說如果，又有什麽用呢?袁家人應是大多都不在了，眼下該想的，是活著的人應該怎樣將日子過好才是啊！

　袁時重行睜開雙眼，眼中似乎透出一片精光。他突然說，“你還沒有在這裡附近走走看看過吧！我帶你去。”

　不等傅春兒出言答應，袁時已經上前，猿臂輕舒，登時托住了傅春兒的腰，輕輕一帶，傅春兒覺得身子一動，兩人已經在牆頭之上。袁時的眉眼似乎盡在咫尺，傅春兒吃了一驚，正欲推拒之際，袁時已經說道:“小心——”

　她慢了一時，身子便已經在空中。

　——如何叫做禦空而行，這便是了。

　傅春兒兩世為人，從未體會過這樣的行進，夜風在她耳廓之際呼呼地往後刮，耳中聽著兩人的衣帶在夜空之中獵獵作響。她腳不沾地，全憑袁時托著她的後腰。而袁時自己，卻是大步流星地急速在山間的羊腸小道上前行。他時不時朝著滿臉驚愕的傅春兒面上看去，眼中卻透著幾許柔意。

　袁時奔得極快，兩人轉眼之間就已經奔到了小山的山尖上。那裡是一片海棠樹林，海棠花在月下開得正好，花香也似乎更加濃鬱。

　袁時在一塊凸起的山石上停下來。那山石在山尖上，微微高出一截，然而石上卻甚是平整光滑，而且剛剛夠兩人並肩坐立。從那片石上，剛好可以窺見袁家村的全貌。

　山風便一時靜了，袁時牽著傅春兒的手立在石山，指點給她看，哪裡是村口，哪裡是村尾，哪裡是一片淺淺的河灘，夏日的時候，在那裡捕魚抓蝦，再好不過，而哪裡又藏著蜂場的蜂箱，隨意過去，是要被蟄的……傅春兒聽著，如同做夢一樣，只是，寫就這夢境的人，兀自沉醉，不願從這美極了的夢境之中醒過來。

　袁家村一時安睡著，家家都早已熄了燈火，隻月光皎皎地照著。

　袁時忍不住，一時又問了一聲:“小妹，你還記得麽?”他遠遠望著山腳下寧靜的袁家村，聲音裡透著一點點心虛，仿佛面前活生生的過往那麽不真實，又似乎怕著回憶陡然便在面前碎開，潑自己滿頭滿臉滿身的冷意。

　傅春兒不答，反過來握住了袁時的手，指尖上的溫度似乎源源不斷地傳回去，回送至袁時那冰冷修長的指尖。

　袁時一時大吃了一驚，回過頭來，看到傅春兒在月色下的眉眼，一時癡了。

　兩人便在這小山的山尖尖上，靜坐了許久。

　良久，袁時身子一動，語音清澈，對傅春兒道:“謝謝你——”

　他吸了一口氣，道:“這趟我過來，原是打算與此處告別的，也與過去做個了斷！”這話再沒有夢囈的意境，話音裡帶著金屬之聲，一時將傅春兒驚得醒了過來。她抬頭看看袁時，只見他眉眼不再柔和，面孔似乎多了些棱角，而面上神色卻似乎多了些堅毅果決。

　這時候，月已西沉，天邊已經泛起了魚肚白。隱約可以聽聞山腳下袁家村開始傳出雞鳴之聲，山間吹過的晨風，也似乎開始多了一些人間的氣息。

　“這個給你，”袁時不由分說，將手中的竹笛塞在了傅春兒手裡，“日後也不曉得何時會相見，你且留著，做個念想。”

　傅春兒聽了這話，覺得竟像是訣別一樣，一時還沒有反應過來，袁時又道:“我帶你去一個地方，見一個人。”

　“見一個人?”傅春兒大奇，剛剛要問出口，袁時已經如來時一樣，輕輕托住她的纖腰，掉頭向山下疾奔。轉眼間，兩人已經來到山下，在袁家村面前停下。

　“你稍等片刻——”袁時拋下一句話，人已經走開了。

　村落正在漸漸醒來，傅春兒已經能夠聽得見一些人聲。她忍不住四下打量起來。

　這裡是袁家村水井的所在，井上架著一具巨大的轆轤，大約可以四五個人同時打水。水井旁邊，還有一具水車，久已棄置不用了，袁時突然便來到傅春兒身邊，對她說:“這就是以前往我家別院送水的水車。”

　傅春兒見那水車，結構精巧，只要井水打上來，便可以往一條專門的水道上送過去。 這水道往村外去，看方向正是袁家別院的方向，隱隱約約還可以見到水道轉折之處，還有水車接駁。

　她一時想起近來幾日住在別院之中，紀家的仆下甚至還需要從村中專門借了專門的儲水車輛，才能將村中的井水送到別院之中去。紀家仆下還曾抱怨別院為什麽也不鑿一眼水井，這樣方便一些。原來是無人曉得這等機關啊！

　傅春兒笑著回頭看了一眼袁時，眼中卻閃過一絲詫異。袁時這時候已經換了一件玄色的外袍，頭髮在腦後用一枝木簪挽住了，長眉掠入發鬢，面上顯出幾分肅殺之氣。

　袁時見到傅春兒面帶詫異，微微抬了抬嘴角，眼裡多了幾分笑意，說:“只是嚇唬嚇唬外人，小妹勿怕！”

　傅春兒心裡稍稍舒了一口氣，輕聲地喚了一聲“大哥”。袁時點頭笑笑，將面孔別了過去。她曉得與袁時之間義兄義妹的名分已定，但是今日見過袁時，此後，便不曉得幾時才能相見了。

　“噓，有人過來了。”袁時突然挽住傅春兒的手臂，往水井邊一堵矮牆後面躲過去。rs ()