何歡心知，鄒氏的這番話是在威脅她，她若是膽敢破壞何欣的婚事，她也休想嫁入沈家。見鄒氏目光炯炯看著自己，她很想笑。鄒氏明明覺得她不可能嫁入沈家，卻還想以此威脅她。

　趁著青桐拿銀子進屋，何歡打量四周。屋子裡雖然擺著不少古董字畫，價格大多不超過五十兩銀子。她使勁回想何柏海一家有哪些田產鋪子，可惜真正的何歡並不知曉，她也無可奈何。

　“咳！”鄒氏輕咳一聲，吩咐青桐:“你把銀子拿給大小姐吧。”

　“三嬸娘，這又不是逢年過節，侄女怎麽好意思收你的紅包?”何歡說著，接過青桐手上的銀子，托在掌心掂了掂，放在一旁的茶幾上。

　鄒氏看著她的動作，整顆心“咯噔”一下往下沉。“歡丫頭，每家每戶過日子，都是你看我好，我看你好。就說這宅子吧，外人看著覺得不錯，可他們哪裡知道，就為了有一個棲身之所，我和你三叔父四處籌錢，求了好多人……”

　“原來三叔父、三嬸娘欠著別人很多銀子啊。”何歡故作驚訝。

　“我不是這個意思。”鄒氏急忙搖頭。她不能讓呂家覺得他家很窮。

　“那三嬸娘是什麽意思呢?”何歡故作不解，目光不經意間瞥過不遠處的院門。

　鄒氏順著她的目光看去，就聽曹氏在院門外嚷嚷:“你攔著我幹什麽?都是一家人，就該多多走動，三弟妹！”曹氏扯開嗓子大叫:“莫非你和三叔有錢了，就不想認我們這些窮親戚了?”

　鄒氏大步走出屋子，對著曹氏不冷不熱地說:“哎呀，什麽風把你吹來了?我們有兩三年沒見了吧?”

　因為鄒氏從沒喚過自己一聲“二嫂”，曹氏素來與三房沒往來。確切地說，鄒氏不像陶氏那麽綿軟，所以她不敢找鄒氏尋事。這會兒見三房青磚紅瓦。高床暖枕，曹氏更加眼熱，皮笑肉不笑地說:“三弟妹，不是我不想找你閑話家常，我隻是怕有些人富貴了，窮親戚什麽的，就算迎面撞見，都隻當不認識。”

　何歡不想節外生枝，急忙上前扶住曹氏的手腕，對著她使了一個眼色。

　曹氏會其意，話鋒一轉，笑著說:“三弟妹，你一定猜不到，我剛剛遇到誰了。”不待鄒氏回答，她接著說到:“那陵城的張媒婆，聽說她是給呂家二少爺說媒來的，也不知道是哪家的姑娘，運氣那麽好。”她嘖嘖咂嘴，又絮絮叨叨說:“呂家雖然比不上沈家清貴，但那才是真正有錢啊！”

　“母親，你不知道嗎?”何歡故作詫異，目光落在了鄒氏的臉上。

　鄒氏明知她們在唱雙簧，卻又無可奈何。何歡是姑娘家，不可能去大街小巷亂嚷嚷，可曹氏不過是市井的潑貨，有什麽事她做不出來，有什麽話她說不出口?鄒氏心中暗恨，面上隻能含糊其辭地揭過話題，一邊請何歡和曹氏留下來喝茶用點心，一邊派人去請何柏海回家。

　何歡心知三房的事都是何柏海做主，便大大方方應下。曹氏見何歡的手邊擺著十兩銀子，伸手便揣入懷中，臉上掩不住喜色。

　何柏海得了小廝的口信，匆匆忙忙回到家中，就見鄒氏在二門口急得團團轉。“怎麽回事，難道是張媒婆獅子大開口?”他微微蹙眉。

　“是這樣就好了！”鄒氏恨得牙癢癢，“我才剛剛和張媒婆說上兩句話，就來了兩個瘟神……”

　“是老宅那邊的人?”何柏海橫了鄒氏一眼，不悅地說:“那個老瘟婆居然還敢過來，把她們趕出去就是。”

　“不是老瘟婆，是小瘟神和那個潑婦。”

　“你急巴巴地叫我回來，就為了她們?”何柏海更加不悅，舉步往書房走去，一邊走一邊埋怨:“真是一點用都沒有！我們握著老瘟婆的把柄，你現在就派人去老宅，讓老瘟婆把她們接回去。”

　“我怎麽忘了這茬！”鄒氏臉上的憂慮稍減。她想了想，壓著聲音說:“老爺，曹氏就是個潑皮無賴，什麽話都說得出口。若她對著呂家的人胡說八道……”

　“婚事還沒塵埃落定，她們如何知道是呂家?”何柏海停下了腳步。

　“都是欣兒一時嘴快。”

　一聽這話，何柏海的臉黑得似鍋底。他一甩衣袖，沉聲說:“你把事情的經過詳詳細細說與我聽！”

　同一時間，何歡笑盈盈地踏入何欣的閨房，毫無誠意地解釋“二妹，我真心替你高興，才會在三嬸娘面前多言了幾句。我不知道你與呂家結親的事不可以亂說。你不會責怪大姐吧?”

　何欣緊抿嘴唇，鼻翼翕張，憤憤地別過臉去。從小到大，別人都說何歡比她長得漂亮，因此她才忍不住在她面前得瑟了一下。當時她明明嚇得臉色發白，沒想到時隔半個月，她居然會找上門。

　“你的目的已經達到了，你還想幹什麽?”何欣努力壓抑心中的憤怒。與何歡慪氣，自然比不上自己的下半輩子重要。

　“二妹，你這話說得。”何歡在何欣身旁坐下，“我們從小一塊長大，一直是好姐妹。我記得，小時候我還經常‘借’東西給你，好多東西，你到現在都沒還我呢。”

　“不過都是些不值錢的小玩意罷了！”何欣隨手扔了一兩銀子在何歡身上，“喏，這銀子，足夠你買一支合用的簪子。從此以後，我們兩不相欠。”

　何歡把玩手上的碎銀子，不緊不慢地說:“原來二妹在眼中，我這個大姐連叫花子都不如。不知道呂家的人知道以後，會有什麽想法呢?”

　何欣猛地站起身，指著何歡的鼻子怒道:“你到底想怎麽樣！”

　何歡抓住何欣的食指，輕輕一掰。何欣痛得輕呼一聲，不得不抽回右手。何歡收起笑容，把碎銀子扔回何欣身上，沉聲說:“道歉！”

　何欣睜大眼睛瞪她。她怎麽可能向她道歉。

　何歡同樣看著何欣。慢慢的，她的臉上再次浮現隱隱的笑意。她輕輕搖頭，轉身往外走，表情仿佛在說，我給了你機會，是你自己不懂得珍惜，以後可別怪我不客氣。

　何欣頓時急了，大聲威脅:“你在打沈家的主意，別以為我不知道。你若是敢壞我的好事，別怪我以牙還牙以眼還眼。”

　“咦，二妹，難道你改變心意，覺得我很有機會嫁給沈大爺嗎?”

　“你，你不要臉！”

　“詛咒自己的大姐被人賣入妓院，難道你就很要臉?還是你覺得自己的姐妹成了妓女，能夠給你長臉?”

　聽何歡這麽一說，何欣也後悔了。雖然他們已經分家了，可是在外人眼中，他們都姓“何”。當初，她炫耀自己即將嫁入呂家，不過是想讓何歡嫉妒羨慕，後來看她一副小媳婦的模樣，她得意過頭，這才脫口而出妓院那些話。她後悔不該口不擇言，但要她向懦弱無用的堂姐道歉，她萬萬做不到。

　沉默的對峙中，青桐在門外敲門，恭聲說:“大小姐，茶水點心已經備下，請隨奴婢去花廳。”她奉命“看守”何歡和曹氏，結果曹氏問東問西，她一回頭，何歡就不見了。

　何歡沒有回應門外的青桐，隻是對著何欣說:“你是想現在道歉，還是想當著所有人的面……”

　“我知道，你不過是窮瘋了，想要銀子罷了。”

　“對，我是喜歡銀子，但現在我要你道歉。”何歡加重語氣威脅:“說句粗俗的話，光腳的不怕穿鞋的。我數到三，一、二……”

　“對不起。 ”何欣屈服了。

　“對不起什麽?”

　“對不起，我不該在半個月前說那些話。”

　“還有呢?”何歡追問。

　何欣憤怒地看她。她都已經道歉了，她還想怎麽樣！

　何歡清了清喉嚨，一字一句說:“你最好記住，我們都姓何，這輩子我都是你的大姐。以後你若是再敢招惹我，或者在背後使什麽小動作，我們之間就不是一句‘對不起’能夠了事的，記住了嗎?”

　何欣雙頰漲得通紅，不情不願地吐出“知道了”三個字。

　何歡轉身拉開房門，大步走了出去。她才走兩步，就聽房內傳來“嘭”一聲巨響，顯然是何欣氣得摔了東西。她輕輕搖頭，轉頭看了看明晃晃的太陽。今日三房之所以投鼠忌器，不過是他們太想與呂家結親。她看似贏了，事實上她才踏出一小步。