呂縣令看著林捕頭，詫異地說:“怎麽，難道他的六扇門腰牌是假的?冒充朝廷命官，這可是殺頭的死罪！”思量片刻，他又嗔怪林捕頭:“是你說，他不像地痞流\氓，也絕不是普通百姓。”

　“大人，那塊腰牌千真萬確，可是他由永安侯世子舉薦入六扇門一事……”

　“這個你就有所不知了。”呂縣令端起茶杯連飲幾口，羨慕地說:“那些有幸在皇親貴胄府上當門客隨從的人，只要入了貴人們的眼，想在公門中混個差事並非難事。你沒聽他說嗎?他的父母都是近身服侍世子爺的。不要說門客隨從大多是良民，就是那些賤籍的丫鬟，或許轉身就成了官太太，像本官這樣的，她們還看不上呢！”

　林捕頭一輩子沒離開過薊州，不知呂縣令口中“尊貴榮華的謝家”到底何樣，但捕頭的直覺告訴他，謝三的某些話略顯刻意。眼下，他自知無法說服上司，只能轉而詢問:“大人，天亮之後，若是何大小姐人在沈家，下官該不該上門抓人?”

　呂縣令捋著小胡子，一臉為難。片刻，他用力一拍大腿，高興地說:“先前他不是叮囑我們，他來到薊州的事，不要驚動沈經綸嗎?你就以此為借口去問他，要不要去沈家抓人。”他拍了拍林捕頭的肩膀，語重心長地說:“無論做人做事，都要懂得變通，明白嗎?”

　林捕頭只能點頭稱是。他走出房間，瞥了一眼謝三居住的客房，正盤算著天亮之後如何套他的話，就見一個小丫鬟慌慌張張走來。

　“怎麽了?”他攔住小丫鬟，衝著房門努了努嘴，暗示她呂大人心情不好。

　小丫鬟一臉急色。因她與林捕頭熟識，遂壓著聲音說:“有人在大門口嚷嚷，說是有緊急公務稟告謝捕頭……”

　“我去看看。”不待小丫鬟說完，林捕頭已經大步而去。走出二門，他遠遠看到一個二十歲左右的年輕人站在廊下，他一眼就認出了他。幾天前，是他報官，聲稱有人在光天化日下當街搶劫，他這才及時救下何歡一家。

　“是你！”林捕頭上下打量年輕人，只見他眉清目秀，唇紅齒白，全身幾乎被雨水淋透了，更添了幾分孱弱之氣。

　“林捕頭。”青年恭恭敬敬行禮，急促地說:“在下名叫長安，在謝捕頭手下當差。在下有急事向三爺回稟，勞煩林捕頭替在下引路。”

　林捕頭眼中的懷疑之色更重，不疾不徐地說:“原來你也是六扇門的人，怪不得上次那麽熱心，事後也不居功。”

　長安怔了一下，沉聲回答:“當日在下救人不過舉手之勞，那時因在下有要事在身，沒能與您打個招呼就離開，的確是在下的不是。不過林捕頭，你我都是當差的，你應該很清楚，有些事若是耽擱了，不止害了自己，還會連累上峰。您說是不是?”他臉帶微笑，語氣中卻隱含威脅之意。

　林捕頭被他噎了一句，無奈地說:“並非在下不願替你引路……”

　“林捕頭，長安?”謝三由遠及近走向二人。原本他隻想弄清楚，是誰三更半夜找呂縣令說話，卻見林捕頭阻攔長安，不得不現身。

　“三爺！”長安繞過林捕頭，急急對著謝三說:“小的有要事向您稟告。”話音未落，他故意瞥了一眼林捕頭。林捕頭摸摸鼻子，行禮告退。待他走遠了，長安小聲說:“三爺，姑爺家出事了……”

　“他不是一直在青松觀嗎?”

　“是他的兒子，據說快斷氣了，這會兒全城的大夫都趕去沈家了。”說到這，他再次把聲音壓低了幾分，“三爺，這可是千載難逢的好機會……”

　“有沒有打探清楚，他得了什麽病?”

　“據說他全身抽搐，口吐白沫，可能熬不過今晚。”

　謝三沒有回應長安的話，只是若有所思地看著黑漆漆的夜幕，聆聽“稀裡嘩啦”的雨聲。“哄”，一道閃電劃過天幕，照亮了整個院子。閃電的強光下，他瞥見林捕頭藏身不遠處的廊柱下。他收回目光，低聲說:“先去沈家看看再說。”

　長安一聽這話，頓時急了，低語:“三爺，您先前就說，姑爺為人謹慎……”

　“這裡就你我二人，稱呼他沈大爺就是。”

　“是，我的三爺！”長安又急又無奈，隻得改口道，“沈大爺為人謹慎，治家極嚴，若我們不能把握這次的機會，日後恐怕再難查證……”

　“你敢肯定，沈念曦真的病了?”

　謝三的一句反詰令長安愣在了原地。“沈念曦突然患上疾病，奄奄一息”，這消息全都出自沈家人之口。“三爺，現在怎麽辦?”他沒了主意。

　“先去看看再說。”謝三率先往外走。兩人一前一後走出縣衙，穿上雨具，翻身上馬，在暴雨中疾行。待他們行至沈家大門外的小巷內，就見何歡剛剛抵達沈家大門口。

　謝三看到她，恨得牙癢癢。十多天前，沈家花園內，若不是她擺他一道，他豈會功虧一簣?昨日，她竟敢誣陷他。既然她不仁，以後就休怪他不義！

　長安抹一把臉上的雨水，低聲問:“三爺，我們就這樣等著?”

　謝三沒有回答，眯起眼睛打量何歡。他“纏上”她，全因他發現她對沈家很熟悉，可眼前的景象，沈家的人見她如此狼狽，居然全無惻隱之心。幾天前，他在她面前假裝說漏嘴，暗示她，他在沈家有眼線。他如願看到白芍連夜通知紫蘭，可沈經綸仿佛全不知情，又或者他早就察覺何歡被他利用，他想將計就計?

　想到這層可能性，謝三眼中的戒備之色更重，目光從何歡身上移向沈家大門。

　小半個時辰後，雨終於停了，東方初露曙光，濕漉漉的空氣夾雜著草木散發的清香，沁人心脾。可無論是沈家門前的何歡，還是小巷中的謝三，全都沒有心情感受清晨的寧靜悠遠。

　遠遠瞥見錢大夫慢慢向大門走來，何歡三步並作兩步上前，顧不得大門前阻攔她的下人，高聲問:“錢大夫，念曦已經沒事了，是不是?是不是?”

　錢大夫看了她一眼，輕輕歎一口氣。

　頃刻間，何歡猶如置身冰窖，她歇斯底裡地叫嚷:“不可能的，你騙我，不可能的！”她像瘋了似的推搡阻攔她的下人。如果可以，她願意用自己的性命換兒子健健康康長大。

　錢大夫見狀，搖頭道:“沈少爺的病是從娘胎裡帶出來的……”

　“是我害了念曦?”何歡雙目血紅，“不可能的，絕不可能！”她用力搖頭，喉嚨嘶啞，卻再也流不出一滴眼淚。

　下人們被她連踢帶踹，心中早生不耐，其中一人冷哼:“何大小姐，大爺又不在，你做戲給誰看?”

　何歡並不理睬，只是一味叫嚷她想見沈念曦。可惜，她到底是女人，昨夜又是淋雨，又是吹風，不多會兒就被沈家的下人製住了。她一邊掙扎，一邊淒聲大叫:“沈經綸，你給我出來，你給我說清楚，念曦為什麽會變成這樣……”

　謝三遠遠看著這一幕，眉頭越皺越緊。

　“何大小姐果真會做戲。”長安的眼中滿是不屑，“她這種女人，怎麽會自殺?三爺，您就是太心善，才會相信她……”

　“這會兒沈經綸又不在。”謝三聽到隱隱約約的馬蹄聲，聲音卡在了喉嚨內。長街的盡頭，兩匹棗紅色的俊美在晨光中飛馳，馬背上的男人赫然就是沈經綸。