何歡深諳打鐵趁熱的道理，這會兒如果她扣下鄒氏，差人找來何柏海，關起門與魏氏對質，應該可以快刀斬亂麻，弄清楚三年前到底發生了何事。可惜，眼下她有更重要的事，只能選擇暫時送走鄒氏，明日再做打算。

　眼見鄒氏的轎子走遠了，何歡轉過身，就見何靖正向自己走來。她笑道:“靖弟，你有事與大姐說?”

　何靖搖搖頭，只是眼巴巴地看著何歡。

　“怎麽了?”何歡莫名。她對何家的所有人都沒好感，獨獨對何靖印象很好，有時候她甚至覺得，他比親弟弟林諾言更懂事。

　想想也是，林諾言是在姐姐和母親的保護下長大的，但何靖卻是在魏氏、陶氏、曹氏三人的明爭暗鬥中成長起來的，身旁還有一個動不動就抹眼淚的異母姐姐，他沒有長歪已經算不錯了。

　想到這，何歡對何靖更添幾分好感，她摸了摸他的頭，說道:“大姐說過，我們要同心協力撐起這個家，高高興興過每一天，所以你有什麽話，盡管對大姐直言。”

　何靖真沒有話對何歡說，他只是對著陶氏的苦瓜臉久了，心中有些不耐煩，又不想聽曹氏的喋喋不休，更不願面對魏氏的粗鄙叫罵，本能地想看看何歡的笑臉。

　聽到何歡一再追問，何靖沒話找話，問道:“大姐，什麽是一本萬利的事?”

　“世上哪有一本萬利的事。”何歡笑著搖頭，“大姐只知道一分耕耘一分收獲。你種下一棵樹，只能結出一樹的果實。讀書也是一樣，扎扎實實認真學習才是正經，不能想著走捷徑，因為壓根沒有捷徑。”

　“不是的。”何靖立馬漲紅了臉，急切地解釋:“我知道不勞而獲是可恥的，我這麽問大姐，全因不小心聽到張嬸對張伯說什麽一本萬利的事，要不要告訴大姐這樣。”

　“原來是這樣。”何歡點頭。“我會找機會問清楚張嬸的……”

　“不是的，我不是有意偷聽的。”何靖低著頭喃喃:“他們就站在二門口說話，我不小心就聽到了。”

　何歡頓時明白過來，蹲下身子與何靖平視，說道:“靖弟，大姐知道，君子有所為有所不為，但我們做事，有時候也要講究變通，不能生搬硬套書上的道理。就拿大姐剛剛對待姨奶奶和三嬸娘的態度。用書上的道理。是大姐不孝。不敬長輩，但大姐並不覺得自己做錯了。我們為人處世，首先要做到心正。在此基礎上，凡事做到問心無愧就夠了。”

　何靖怔怔地看著何歡。他跑出來找何歡。就是因為陶氏在屋裡子苦著臉數落何歡的不是，讓他很不舒服。

　“怎麽這樣看著大姐?”何歡側目。

　“大姐，你笑眯眯的樣子真好看，以前你為什麽總是不笑呢?”

　“你的意思，大姐以前不好看?”

　“不是，不是。”何靖再次憋紅了臉，局促不知所措。

　何歡輕笑，站起身摟住他的肩膀向前走，一邊走一邊說:“人活一輩子。不可能事事如意，有時候覺得什麽人什麽事讓自己心煩心，就換個角度想想，笑著看看。若是實在高興不起來，咱們惹不起。難道還躲不起嗎?不管怎麽樣，總不能委屈了自己。”見何靖似懂非懂，她索性直言:“大姐這會兒要出門辦事，如果你想清清靜靜讀書，就去大姐的屋子，把院門關起來也行。我們是親姐弟，沒有那麽多忌諱。”

　何靖急忙解釋:“大姐，我不是覺得母親不好，我也知道，曹姨娘一向很疼愛我……”

　“我明白的。”何歡拍了拍何靖的肩膀，“不管是大伯母，還是曹姨娘，都有自己的立場，有自己的想法，我們不能強求別人，但是可以選擇自己想要的。就像大姐剛才說的，我們能做到問心無愧，就夠了。”

　何靖重重點頭。以前家裡總是愁雲慘霧，他都習慣了，並不覺得什麽，可最近這段日子，他越來越不喜歡哭喪著臉過日子，總覺得自己也該像大姐一樣，總是笑盈盈的，有什麽就說什麽。

　他抬頭對何歡咧嘴，點頭道:“我這就把書簿搬去西跨院。我想，母親聽到我想一個人專心讀書，雖然會不高興，但還是會答應的。”

　何歡“撲哧”輕笑。何靖笑得太刻意了，可又顯得那麽真誠可愛，若不是他已經十歲了，她真想像以前抱著林諾言那樣，低頭親他一口。

　曹氏站在二門口，看著姐弟倆相視而笑的和諧畫面，心中頗有些嫉妒。她走上前，酸溜溜地說:“你們在說什麽，這麽高興，說出來也讓我高興高興。”

　“曹姨娘。”何靖立馬收斂了笑意，一本正經地行禮。

　曹氏頓時有些胸悶，可轉念一想，她又換上了笑容，討好地問何靖:“晚上想吃什麽，姨娘給你做！”

　“都可以的，謝謝姨娘。”何靖說完這話，對著曹氏禮貌性地笑了笑，又說自己要回去讀書了，再次行禮離開。

　曹氏看著何靖往西廂走去，心中頗不是滋味，對著何歡脫口而出:“到底是親姐弟。”說罷又急忙換上諂媚的笑，解釋道:“我的意思，大小姐和二少爺是親姐弟，血濃於水，關系自然特別好。”

　何歡這才注意到，曹氏不僅換了乾淨衣裳，就連頭髮也梳得極為整理。她問:“曹姨娘，你的身體大好了?”

　“本來就沒什麽大毛病，哪裡說得上好不好的。”曹氏笑了笑，又邀功似的把何歡尚未回家時發生的事敘述了一遍，拍著胸脯保證:“你放心，我雖然沒讀過什麽書，但大家都是姨娘，我還鎮得住她，就算是打架，我也比她年輕力壯！”

　何歡聽著不禁莞爾，心想曹氏一心鑽在錢眼子裡，她這般示好，大概只是為了銀子，再加上她的確急著出門。也就沒在意，隻說她有急事要辦，請曹氏在她不在的時候，好生看守大門，不要讓人隨意進出，特別是三房的人。

　兩人說話間，張伯已經重新去車行租了馬車回家。何歡坐上車子，吩咐他前往永記當鋪。

　原來，從沈家回何家的路上，何歡已然聽說。呂縣令把永記當鋪的黃掌櫃等人帶上公堂問話了。不過在中午之前就放了他們回去。

　聽聞這事。何歡心中奇怪。既然永記當鋪的人被帶上公堂，呂縣令為何沒有找上何家?她不確定帶著馮驥陽屍體回京的“謝捕頭”是不是謝三，但她還不至於認為，謝三熱心地替何家擺平了這件事。

　當車子駛過謝三曾“邀”她上樓說話的酒樓。她情不自禁揭開車簾朝二樓望去，腦海中滿是沈經綸那句:“你知道他是誰嗎?”

　眼見二樓的窗戶敞開著，卻不見謝三或者長安的身影，何歡心中升起一股莫名的失落。無論是林曦言還是何歡，謝三都是唯一一個曾經奮不顧身救她的恩人。

　“我都已經道過謝了，還有什麽可遺憾的。”何歡喃喃自語，隻當謝三已經離開薊州，自我安慰道:“若是有緣，將來自會有機會謝他。再說。以他的身份地位，恐怕也不稀罕我的謝禮。”她坐直身體，很快便放下了這事，專心想著如何從黃掌櫃嘴裡探聽呂縣令打算如何結案。

　出乎何歡的意料，當馬車行至永記當鋪門外。只見鋪子大門敞開，但沒有一個客人進出，隱約可以聽到捕快的聲音。何歡決定馬上離開。

　“車上什麽人?”突然間，一個捕快對著車子大喝。

　車頭的張伯被捕快手中明晃晃的大刀嚇了一跳，結結巴巴回答:“我們只是路過……”

　“我認得你，你是何家的下人！”捕快轉頭對著門內大叫:“林捕頭，何家的人在外面鬼鬼祟祟。”說罷又對著車廂喝問:“車上是誰?”

　“小姐，現在怎麽辦?”白芍嚇得臉色發白。

　“你不要下車，若是有什麽不對勁，馬上去找表姐夫求助。”何歡鎮定地吩咐，又怕沈經綸不願幫忙，補充道:“若是見不到表姐夫，就去找姨母，明白嗎?”

　眼見白芍點頭，何歡這才下車，對著捕快說:“這位大哥，我是來找黃掌櫃的，早前我有一樁生意交托給他。剛才看到你們似乎正在辦案，不知道會不會打擾諸位大哥，所以……”她歉意地笑了笑，朝大門看去，就見林捕頭一手握著刀柄，大步朝她走來。他胡子拉扎，眼睛血紅，看起來像是幾天幾夜沒睡覺的樣子。

　“林捕頭。”何歡上前向林捕頭行禮。

　林捕頭草草回了一禮，又看了看何家的馬車，粗聲粗氣地說:“你來得正好，倒是省了我的事，我本來就打算使人傳喚你。”話音未落，他轉身往回走。

　何歡急忙跟上他的腳步，恭敬地說:“不知道林捕頭想問什麽，民女一定實話實話，斷不敢隱瞞任何事。”

　林捕頭聽她說得坦然，語氣不見絲毫慌亂，回頭看了她一眼，忽然又疾走幾步，把一本帳冊撂在何歡身旁的桌子上，沉聲說:“你看看，數額可有出入。”

　何歡不敢細問，拿起帳冊翻了幾頁，就見“租金”一頁，地點寫的是石頭巷那進宅子。看到數額，她不禁嚇了一跳。

　按照記錄，永記當鋪租借那進宅子，每年不過十天的時間，但他們支付的租金，折合市價，幾乎是一整年的租金。再看簽收人一項，整整七年半，都是“馮驥陽”三字。期間有一年沒有租金記錄，想來那一年永記當鋪並沒有租借那進宅院。

　何歡不知道永記當鋪是何時在薊州落腳的，但掮客馮的名號出現在薊州，確實是近七八年的事情。只是她一直以為，那進宅子的租金，是最近三年才落入三房手中，三年前，掮客馮把租金給了誰?

　“怎麽，有什麽不對嗎?”林捕頭催促，聲音嘶啞。

　何歡放下帳冊，放低姿態懇求道:“林捕頭，能否再給我半日時間?”

　林捕頭重重咳嗽一聲，把手上的大刀“啪”一聲拍在桌子上，不悅地說:“何大小姐，謝捕頭把屋契給你看，那是幾天前的事了，這點小事難道你至今都沒問明白嗎?”

　“不瞞林捕頭，我早前就已問過大伯母他們，可沒人知道祖父曾留下那進宅子……”

　林捕頭握住刀身，用刀柄一下又一下點著帳冊，隨著“哢嚓”一聲，白森森的刀刃從刀鞘中滑出，森白的反光閃過何歡的眼眸，差點迷了她的眼。

　這一刻，何歡的心不由自主抖了一下。林捕頭把帳冊給她看，這是什麽意思?按理不是應該把何家眾人押上公堂，反問他們收了多少銀子，與掮客馮是什麽關系嗎?

　“何大小姐，每年幾百兩銀子的進益，你不要告訴我，何家沒人見過銀子。”林捕頭目光炯炯盯著何歡。

　何歡聞言，心中更是不解。林捕頭的話與其說是喝問，不如說更像是暗示。她順著他的話回答:“林捕頭，您不是不知道我家的情況。若是每年有這幾百兩銀子的收入， 我就不用把母親的嫁妝一件件押入當鋪了。”她悄悄抬眼，用眼角的余光瞥一眼林捕頭，只見他血紅的雙目中滿是疲態，緊皺的眉頭上皆是愁容。

　林捕頭“哢嚓”一聲，把刀刃收回刀鞘中，搖頭道:“這只是你的片面之詞。你不要以為馮驥陽死了，一切就死無對證。”

　何歡聽到這話，心中更是微微一震。林捕頭這是在告訴她，一切都已死無對證嗎?她更加不解，當下只能哀聲說:“林捕頭，民女所言句句屬實，當鋪的憑證民女全都留著。因為民女自知這輩子都無法贖回母親的嫁妝，所以大多都是死當。”

　離沈家不遠的酒樓內，長安對著謝三說:“三爺，林捕頭尚未派人去請何大小姐，何大小姐自個兒去了永記當鋪。”見主子不置可否，他又小心翼翼地陳述:“小的去給林捕頭傳話，他雖然一口應下，但看起來有些不讚同。三爺，小的不懂，您為什麽要幫何家脫身?您先前不是說，看看再說嗎?”

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