夕陽西下，時近黃昏，天邊一片絢爛的金黃。

　柳德米拉親自布置安排，鋼鐵巨熊軍團的遊騎兵們牽著狼犬，開始布置營哨暗樁。

　帝隊在明，西格瑪在暗，死靈法師也悄悄地布置了有趣的小玩意，比如說真視之眼和偵察之眼什麽的，還讓士兵們捕殺了一些貓頭鷹，然後悉數超度成滿身死氣的亡靈生物，命令它們撲棱棱地隱入各處的樹梢。一旦發現異常，亡靈貓頭鷹那經過死氣侵蝕的聲帶會立刻發出尖利陰森的嘯叫，然後俯衝而下，自爆給你看。

　此外，西格瑪也參觀了一下鋼鐵巨熊軍團的崗哨布置，並提出了一些改進的想法和建議，其看法非常有價值，無不一針見血切中死角，令軍團的密探偵騎們大為驚異，對此死靈法師只是傲然一笑他逃學逃了三五年，早已在與聖域大師們和四大衛戍軍團的捉迷藏中積累了深厚的偵察與反偵察技巧，相比之下，這些偵察兵的專業水平真是圖樣圖森破。

　偵騎營的軍士長正向柳德米拉匯報布置情況，也著重描述了西格瑪所提供的寶貴建議:“殿下，我認為西格瑪先生的想法非常有價值，有必要整理成冊，編入相關教材，送到各大軍事學院，並向全隊進行推廣……”

　鋼鐵公主哼了一聲，面無表情道:“拉倒吧，你以為他是出於好心?在這件任務上用一用也就罷了，要是把他的方法推廣到全國。令所有軍隊都采納效仿，雖然確實可以提升一下偵察能力和崗哨洞察力，但那時帝國全建制軍隊的營防。在他眼中就會變得跟篩子一樣了。”

　軍士長聽懂之後，立刻驚悚無比，頓時感覺一股寒氣從腳底直衝腦門。

　他轉頭看過去，那位博學多才、真誠善良、向他求教無不傾囊相授的西格瑪先生，此刻正熱心地指點一名輜重官有關營盤布置的技巧，對方那真摯的笑容和毫不藏私的態度原先令他暗自欽佩，但現在看來……原來沒安好心啊混蛋！

　作為一名淳樸正直的帝人。他對西格瑪這種可恥的做法表示不能接受。

　還好公主殿下目光如炬，目光如炬啊……

　柳德米拉似乎看穿了軍士長心中所想，她笑了笑。看著遠處正滔滔不絕的西格瑪，死靈法師笑得跟一朵花似的，他的笑容淳樸熱情，富有欺騙性。比保險推銷員還要像營銷組織者。竟然已經吸引了不少前來聽講的遊騎兵，柳德米拉歎了口氣，用一種奇異的語氣道:“跟他打交道，就要小心提防，凡事多長個心眼，把他的目的和動機往壞處想，哪怕是冤枉了他也無所謂，因為不這樣做的話。就會不知不覺被他變成傻瓜。”

　她又看了一眼站在不遠處的姬莉，黃段子聖騎士正凝視著某人。連她自己都沒察覺到自己嘴角的笑容，鋼鐵公主搖了搖頭，歎息道:“哼，又一個智商在飛速下跌而不自知的蠢貨。”

　軍士長早就敬了個軍禮，以極快的速度溜走，任由公主殿下在這裡莫名感慨因為對於經歷過男女情愛、早已成家的軍士長來說，公主殿下的話語中隱藏著一些她自己也沒察覺到但是他卻可以看出端倪、令他心驚膽戰的玩意兒，對於這種他打死都不敢摻和的破事，軍士長表示自己不敢多說，不敢多想……

　“父神在上，陛下會氣瘋的吧……”軍士長看了一眼正說得起勁的西格瑪，在胸口畫了個十字，“多多保重吧，好狗運的混小子……”

　西格瑪並不知道這裡的插曲，等到遊騎兵們散了之後，他才看到柳德米拉緩緩走來。

　他拍了拍手邊剛剛立下大功的“魔導動力車”，笑道:“要不要讓它再去莊園裡逛一晚上，調戲一下那天象武器?說不定就把雲氣裡的雷元素耗光了。”

　柳德米拉搖頭道:“算了，你今天下午消耗過大，還是不要逞強了，休息一下吧。”

　“定點巡邏不需要我全程控制，只需要給亡靈生物下達一個定時的循環指令，讓它騎著車子原地轉圈就好。”西格瑪答道，“這種勻速的踩踏運動消耗不大，以這頭野豬生前的生命力，大概可以自行運動十個小時左右，足夠了。”

　柳德米拉想了想，還是拒絕了:“還是算了吧，夜間電閃雷鳴，聲勢實在浩大，何況持續一整晚……這容易引起別有用心者的蠢動，現在這種情況，還是不要刺激他們比較好。”

　西格瑪聳了聳肩:“隨你便，既然如此，那今天就收工了。”

　一直在打醬油的姬莉聽到這句話後，露出了笑容，三步並作兩步湊了過來:“沒事了嗎?那我們就走吧，天色不早了，阿蘭一定在等著我們呢，那孩子一定早早地把屋子收拾得乾乾淨淨，裡裡外外打掃了好幾次，等著我們來住，嗯，不僅如此，一定還做好了晚飯，然後就站在門前，時不時眺望一番，看看我們來了沒有，聽到馬蹄聲，就會高興地迎上前去……對了，要不要帶些好吃的呢?你不是讓維克多會長準備了一些點心嗎?現在要去拿?”

　……也不知道中午是誰說，不能給阿蘭吃太貴的東西來著。

　西格瑪看了看天色，轉頭問柳德米拉:“天色不早，忙活了一下午，你吃得慣軍營裡的夥食嗎?不如一起去吧。”

　柳德米拉一怔，然後失笑道:“算了，就不打擾你們的二人世界了，看看，某位聖騎士小姐的臉已經拉得比驢臉還長了，你這家夥，偶爾考慮一下別人的心情啊。”

　“我靠，連這種飛醋都吃?”西格瑪聞言。雙目圓瞪，回頭看向姬莉，他似乎是想到了什麽。三步並作兩步上前去，捧住了姬莉的雙手，對著吃驚的聖騎士顫聲道，“莉莉安奴，你不會真的已經徹徹底底地愛上我了吧！”

　“……莉莉安奴?”柳德米拉愣了一下，失笑道，“真是可愛的名字。”

　“去死啦！哪個鬼會愛上你啊！”姬莉一張臉由白轉紅。然後宛如貓咪般惱羞成怒，張牙舞爪地把西格瑪推開，然後衝著柳德米拉吼道。“你以為誰都會像你一樣把他當成多稀罕的東西嗎?你這個別扭攻！”

　……顯然，帝國公主並沒有黃段子聖騎士那樣廣泛的知識涉獵，所以不知道“別扭攻”是個什麽意思，不過以女性的直覺。柳德米拉依然能從這個詞中察覺到姬莉深深的惡意。於是她眯起了眼睛:“你說什麽?”

　“說你們兩個都是大笨蛋！笨蛋！”姬莉轉過身去，撒腿就跑，“我先去阿蘭家了！”

　西格瑪在後面叫道:“不是說去鳳凰商會拿點心嗎?”

　姬莉回過頭來，吐出舌頭，向兩人做了一個大大的鬼臉，然後跨上馬，跑掉了。

　望著聖騎士絕塵而去的背影，耳邊回響著姬莉最後的幾句話。西格瑪和柳德米拉都若有所悟，一時間心情有些複雜。他們不約而同地轉過頭來，對視了一眼，但卻迅速將目光移開，一語不發，最後，鋼鐵公主和死亡之翼同時眯起眼睛，望著姬莉的身影，不約而同地冷哼了一聲:“哼，神經病。”

　￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥

　與柳德米拉告別，西格瑪快馬加鞭，不經過主城區，沿著城郊的道路，直抵碼頭區。

　時值黃昏，太陽漸漸落下，魚龍混雜的碼頭區反而更加熱鬧，一天工作完畢，港口勞動者們都從工頭手中拿到了薪酬，搖晃著錢袋，聽著錢幣撞擊所發出的悅耳聲音，呼朋引伴，要去相熟的酒館或妓院刺激一下經濟增長，充實又空虛的生活。

　相比於東區的熱鬧和嘈雜，碼頭區西部已經亮起輝煌的燈光，五光十色的光芒在華麗的樓宇麗舍間閃耀，一輛輛華貴的馬車不斷駛入這繁華的區域，車中走下來彬彬有禮的紳士，豔光逼人的貴婦，還有一些帶著面具的人，充實又空虛的生活。

　西格瑪在金絲雀大道旁下了馬，一邊早有人迎上前來，筆挺的身材，乾淨的衣服，還有恰到好處的笑容，一點都不會令人厭惡，這個看起來比西格瑪大不了幾歲的人躬身道:“奉會長的命令在此迎接大人。如果大人僅僅是來拿東西，而又不是很急的話，請您稍候片刻。從四點鍾開始，廚房每隔二十分鍾就會製作一批您要的糕點，現在來算，還有三分鍾，一盤新鮮的點心就會出爐，十分鍾內，就會送到您的手中，當然，如果您有興致，也可以去酒店坐坐，我們準備好了美酒佳肴，任您享用。”

　死靈法師愣了一下，搖頭道:“這太浪費了。”

　“不浪費。”那人抬起頭來，眨了眨眼睛，表情不顯得突兀失禮，只有一點小小的調皮，“那些冷掉的糕點，最後會進了我們的肚子，托您的福，平時這些好東西，我們還吃不上呢。”

　西格瑪也笑了起來，維克多會長還真有些本事，連下面的小弟都挺有意思。

　死靈法師看了看天色，他在中午時已經問過阿蘭晚飯的時間，飯點偏晚，只有姬莉這個傻妞才會做些沒有事實依據的腦補，不過她要給阿蘭的母親治病，所以早點去也無妨……不過西格瑪自己卻可以稍微逛一下的，於是他說道:“那我先四處逛逛吧，能做向導嗎?”

　“這是我的榮幸。”對方彎腰道，“鄙人班尼克魯斯，竭誠為您服務。”

　自我介紹完之後，他伸出手來，恭敬道:“請允許我為您牽馬。”

　“太招搖了，馬先放在這裡。”西格瑪把韁繩遞給了他。

　“如您所願。”班尼接過韁繩，然後把馬交給了一名侍從，正色道，“您請放心，就算全卡爾洛的馬匹全都失竊，您的坐騎也不會遭到任何意外。”

　西格瑪點點頭，向前走去。班尼快步跟上，伸出手來，指著燈火輝煌的西區:“西部光景不少。您要是想看黃昏景致，我們可以去瑪尼遊樂場的瞭望平台，如果想要找些樂子，您可以去卡爾洛最豪華的賭場試試手氣，除此之外，這裡還有全天營業的地下角鬥場，以及五十八家涵蓋大陸十四種菜系的餐廳……”

　班尼滔滔不絕。介紹來介紹去，就是不介紹男人最喜歡的娛樂場所，西格瑪對此心知肚明。心中好笑，故意道:“我要去嫖，你，帶路。守門。付錢。”

　班尼表情一僵，小心翼翼道:“您不是晚上有約嗎?三個小時對您來說不太夠啊。”

　這馬屁拍得爽，某個處男臉上露出了故作高深的得意表情，點頭道:“此言有理，這一折騰就折騰到明天中午，豈不失約，讓她們擔心?”

　班尼臉上露出了慶幸的表情然後就聽西格瑪說:“這樣吧，我晚上吃完飯再來。”

　“大人饒命啊！”班尼聞言。終於露出了可憐巴巴的神色，小聲道。“會長有令，如果把您領到妓院裡，鳳凰商會在卡爾洛城的所有成員下屬，從他自己到我們這些小角色，全家都要被送到北疆挖煤去……”

　“好了，我不為難你們。”西格瑪從來就沒抱什麽希望，他指了指混亂嘈雜的碼頭區東部，“我們去那裡轉轉你沒問題吧。”

　“我倒是沒問題。”班尼低頭道:“不過那裡又髒又亂，黑暗汙穢，只怕讓您不舒服。”

　“沒關系。”西格瑪笑道，“再糟糕的地方我都去過。”

　於是班尼再無異議，背對著輝煌華麗的西區，兩人走向醉生夢死的東部，據班尼介紹，這裡是碼頭區工人的樂土，也是黑暗滋生的溫床，最密集的地方，號稱三五步就會見到一個小酒館，五七步就能看到一家小賭場，這裡也有大大小小的勢力，賭場被幾個黑幫家族控制保護，酒館旅店們聯合起來，也組成了一個松散但強大的組織，還有碼頭工作者組成的港務公會，他們背後都有來自卡爾洛主城更加強大的力量保護和支持……弱者想要生存下來，就要抱團，然後依附更強大的勢力，除此之外別無他法。

　“咦，職業者的密度不小。”第三次與一位青銅戰士擦肩而過，迎面又見到兩名初階法師，西格瑪能感受到兩人身上微弱的元素波動，“他們在這裡當供奉?”

　“這幾個不是。”班尼搖頭道，“他們是從外地來的，大概是因為那寶藏的傳言。”

　西格瑪又問了幾句關於妮娜維朵拉莊園的事情，可惜並沒有得到什麽有用的消息，班尼格局有限，他所知道的消息，維克多全都知道，而且比他知道的更多。

　兩人在東部四通八達複雜無比的街道中閑逛著，班尼一語不發，恭敬地跟在西格瑪身後，任由死靈法師四處亂走，只有即將拐進死胡同時，他才出言提醒，然後指出出路，他似乎對這裡非常熟悉，也許是出生在這裡的，艱難長大，然後被維克多賞識，為鳳凰商會工作?

　漸漸昏暗的天色，混亂的街道，兩個衣著光鮮的人，與周圍格格不入的氣質，人在閑的蛋疼時就會無聊，就像西格瑪現在，他專往無人陰暗的地方走，就是想要引來幾個人來宰自己這頭“肥羊”，然後品嘗一下釣魚執法的快感，可惜一路上，無論是凶神惡煞兩臂紋身的壯漢，還是身材矮瘦目光猥瑣的男子，亦或是人畜無害走路輕盈的小孩子，見了兩人，都像是見了猛獸般面色大變，靠在牆邊一動不動，看那樣子恨不得把自己嵌進牆裡，長此以往，西格瑪先是覺得無聊，又覺得得意正所謂小人物也有小人物的處世智慧，他們要不就是感受到了自己身上那種駕馭死亡的潛能，要不就是判斷出了自己並不好惹，又可能是震懾於自己身上那股王霸之氣，總之無人敢惹的情況也能說明一個問題，那就是自己很的。

　然後他就聽到兩個微醺的人按住了一位酒鬼同伴時低聲的嘶吼。

　“……閉嘴！你活膩了嗎！那個是班尼！血手套班尼！操，你他媽還敢頂嘴?那個小白臉可不是平常那些來東區裝逼找事的白癡。就算他是個白癡，跟在他身後的可是班尼！你全家就算有九個腦袋也不夠他一個人擰的！”

　“……”西格瑪面無表情地向後看了一眼，頓時這三個酒鬼耳中就響起了猶如鬼嚎的厲嘯。片刻之後屁滾尿流的慘叫聲和腳步聲就從後面響起。

　他媽的，感受到老子身上駕馭死亡的潛能了沒有?

　乾完這事之後，西格瑪繼續向前走，班尼依然沉默，西格瑪不說，他就不問。

　走到一處街道，陰暗的街角傳來了喝罵聲、毆擊聲和求饒聲。西格瑪側耳傾聽，無處不在的微風將聲音送入他的耳朵，前因後果頓時明了:工人拿錢下班。正是滿街人人有錢的狀態，一個特殊的職業就要開始上班了，這約莫是一個剛上崗不久、業務技能還不熟練的小偷，行竊時被失主逮了個正著。理所當然地正在挨揍。

　西格瑪停住腳步。班尼知他心中所想，笑道:“請放心，不會出人命的，這是一個大家都默認的規矩。小偷被抓到，是要被打一頓的，但失主都有分寸，一來東區的小偷大多是有組織的，打死了人。難免會有麻煩，二來。在這裡生活的人都知道，小偷大多是沒什麽力氣的小孩子，家裡出了變故，沒法乾力氣活，隻好做這種事情混口飯吃，沒人來可憐他們，所以隻好由也受過苦的失主可憐他們。”

　死靈法師奇道:“可憐，還打?”

　“當然要給點教訓。”班尼失笑道，“捉到小偷要打一頓，這是連小偷們都認可的事情。失主可以出口惡氣，而小偷挨了打，知道疼了，就會總結這一次失敗的教訓，爭取讓下一次不會再失敗很奇怪的習俗，是嗎?我第一次來到東區，也覺得很奇怪，這也許就是在這種混亂黑暗、弱肉強食的地方，人們心中最後一點扭曲的善良了。”

　西格瑪問道:“第一次?你不是這裡的本地人嗎?”

　“當然不是，我是維克多先生的家仆的兒子，先生看我機靈，就給了我一個機會，如您所見，我幸運地把握住了。”班尼提到維克多，顯得很是感激，他聳聳肩，走進街角，“請您是稍等片刻，今天有幸為您服務，是個好日子，不妨讓這扭曲的善良再多一點。”

　片刻之後，混亂的腳步聲響起，幾個人一臉心悸地跑出來，仿佛街角裡的不是他們可以肆意毆打的小偷，而是一頭凶暴的巨獸，他們只是掃了西格瑪一眼，就加快速度繼續狂奔，西格瑪側耳傾聽，隱約聽到他們的低語:“班尼這家夥居然還敢出來?不怕被雷劈死嗎?坎布拉侯爵的事情聽說了吧，那侯爵大人表面善良可親，其實惡事做絕，那場雷擊就是他昔日結下的仇敵長大成人後回來報仇，聽說卡爾洛城做過壞事的大人物，一個都逃不了！”

　西格瑪面色一變，等班尼出來，徑直複述了一遍那幾個人的話，問道:“你怎麽看?”

　“流言而已， 不瞞您說，我們這些出來混的，哪個不有幾條人命在手?恩怨分明，各報十分，問心無愧即可。”班尼毫不在意地搖了搖頭，“更何況這只是心懷怨懟者無聊的謠言罷了，請……”

　話音剛落，他就感到胸口劇痛，西格瑪竟飛起一腳，將他直接踹了出去，班尼身在空中，心中不由自主地罵了一句，然後慘然一笑竟然沒料到這位貴客是個翻臉無情的中二病，說動手就動手啊，看來他的生命就要走到盡頭了……

　然後他看到了一道絢爛的閃光，咆哮匹練的雷霆在空中閃耀。

　他看到西格瑪身上泛起了幽藍的奧術護盾，擋住了從天而降的雷光，幾團閃電光球在他周圍來回繞轉，死靈法師伸出手來，閃電球飛舞回旋，順著他的手勢急速飛舞，然後那道輝煌的閃電雷霆就被神奇地引導偏轉，流入大地。

　“他媽的，一時興起跟你來逛逛，就給我碰上了這種事情，到底是巧合，還是早有預謀呢?”西格瑪臉上露出了冰冷的笑意，他隨即衝天而起，躍上低矮的房屋，在人們的驚呼中向遠處掠去，隻留下了一句話，“回去找維克多，在那裡等著。” ()