魔法。

　　魔法是什麽。

　　神聖帝國皇家魔法協會的大師們引用了第一帝國始祖皇帝的話作為對魔法的唯一詮釋。這位在蠻荒時代建立了第一個人類王權，並將魔法的技藝帶給人類的偉大領袖是這麽說的。

　　“魔法是人為改變元素秩序而產生的奇跡，用以治愈、強化、輔助己方，以及詛咒、毀滅、操縱敵方，用來戰鬥、抗爭、守護、毀滅、復仇的工具。是被鬥氣拋棄、成為不了武者的人們所擁有的慰藉，是人類展示勇氣、向虎視眈眈的異族展示尊嚴的有力武器……”

　　通過調動法力與天地元素共鳴、釋放魔法的人被稱為魔法師，然而魔法並不僅僅是魔法師的專利，將法術模型通過各種各樣的方式固化在實體之上，使這些道具儲存完整的魔法，或者半恆久地擁有某種魔法特性，從而使沒有施法才能的人也可以享受魔法帶來的便利和力量，完成這項工作的人被稱之為煉金術士。

　　隨著諾倫大陸魔法文明的飛速發展，煉金術這一魔法的分支學科越來越受到重視，也在一部分大師的努力下漸漸建立起比較完備的體系，魔藥煉金科、裝備附魔科、卷軸製造科……煉金術所煉製的藥劑、製作的附魔裝備以及繪製的法術卷軸，不僅受到了貴族和武者們的熱烈追捧，還被偉大的君王和明智的將領視為新式戰爭不可或缺的一部分。

　　一支擁有全副附魔裝備、配給足夠藥劑和卷軸的重騎兵在一場戰爭中甚至可以發揮出足以扭轉戰局的作用，一管振奮藥劑可以讓身陷絕境的你有翻盤一搏的資本，一張鐫刻強力法術的卷軸可以讓你在詭譎的政治鬥爭中獲得第二條性命。

　　正是認識到了煉金術的廣闊遠景，各大學院也越發重視煉金學的發展，雖然如今煉金術的產品依然僅僅服務於強者、權勢者、富有者和戰爭，而不是走入普通人的日常生活，但文明總是一步步地發展，偉大的變革總需要一代代人不懈的努力，不是嗎?

　　我們的主角，西格瑪-華盛頓，阿特拉斯最受人愛(膈)戴(應)的偉大天才，以其睿智的思考和長遠的眼光預見了煉金術的偉大前景，並願意成為推動歷史車輪的先行者。

　　就像現在，他已經著手進行高仿真人造人以及人工智能的偉大研究，他要從無到有地製作一種前所未有的強大亡靈生物，名為死亡騎士的強大存在。這種負能量生物有著與生靈同樣的身體構造和機能，但他們身體各個部分並不是血肉之軀，而是用各種煉金與元素材料所複合而成的、具有更佳出力性能和元素延展性的人造部件——毫無疑問，這將使死亡騎士獲得生靈難以匹敵的身體力量和施法能力。

　　但是，一個人的智慧是有限的，而且，西格瑪大爺那天才般的煉金術才能還被嫉妒他的人不懈地打壓。他們強迫西格瑪去修煉陰森恐怖重口味的死靈法術，試圖以此讓西格瑪分心，還說什麽“等你晉級傳奇之後想怎麽玩就怎麽玩”，非常地居心險惡。

　　但堅強的西格瑪不願放棄。

　　即使是如今，研究遇到了瓶頸，無法獲得足夠的實驗材料，沒有經費，西格瑪依然堅持不懈地進行著他的研究，他帶著自己的作品敲響了阿特拉斯學院煉金術項目科研經費審查委員會的大門，試圖讓自己的項目獲得正式的立案，即使被那群人嘲諷挖苦，肆意刁難，也不願放棄，因為他啊，最喜歡煉金術了！

　　嗯，就這麽寫……西格瑪在小本子上寫下了煽情的一筆，從頭看了一遍，被其中肉麻的言辭惡心得雞皮疙瘩掉了一地。如果委員會的老古板們不答應，就別怪他街頭巷尾地貼大字報了，以阿特拉斯首席熊孩子之名，給你們扣上藐視學術進步打壓年輕人的大帽子，來個輿論攻勢，非擾得你們雞飛狗跳不得安寧。

　　守門的鋼鐵魔像沉聲道:“下一位，西格瑪-華盛頓同學。”

　　整理了一下法師袍，西格瑪笑著向魔像點了點頭，推門而入。

　　向幾位技藝精湛、擁有大煉金術師頭銜的法師致敬之後，西格瑪將手中的盒子打開。

　　紅色的綢緞上規規整整地擺放著一支三十厘米的短棒。

　　柱身呈現光潔的乳白色，一道道魔紋隱匿其中，散發著淡淡的元素波動。

　　“這難道就是‘光劍’嗎?”一位大師驚喜道，“西格瑪，我看過你在《魔道周刊》上發表的論文，一篇關於熾熱射線的新應用的設想。通過特殊材料和附魔力場構建一個元素環路，將一束高能量級的熾熱射線禁錮成劍的形狀，依靠超魔導體材料和元素環路的作用，這一束熾熱射線將成為可以切割一切的火焰劍刃。由於其輕便和可操作性，光劍完全可以取代法師刀和奧術輪刃成為施法者新一代的護身武器——你已經做出成果了嗎?”

　　旁白的考核教務主任也扶了扶單片眼鏡，欣慰地點頭道:“哪怕只是粗糙的半成品，也會引起足夠的重視。西格瑪同學，這個作品完全可以讓你在奧法兵科獲得一個獨立的鑽石級研究小組，你這孩子，認真起來還是能做一些有用的東西嘛……”

　　“抱歉，從實用性和成本上來講，光劍的製作技術依然不太現實，而且， 這個並不是光劍。”西格瑪禮貌地解釋道，“事實上，這只是一個按摩棒。”

　　“按摩……棒?”教導主任納悶道，“那是什麽?”

　　“嗯，一種非常好用的保健用品，女性用的按摩棒。”在古板的法師面前，語言是蒼白無力的，於是西格瑪拿出了那根白色的短棒，握住了一頭，左手大拇指和食指環成一個圈，短棒較粗的一頭從圈中插入，然後富有節奏感地九淺一深地進進出出起來。

　　“主體材料使用以暮月樹脂為主體的混合材料，使觸感無限接近人類肌膚，附帶弱化版冰火雙重溫控法陣，使溫度可以自由地變化。附帶震顫術式，可自由調整五個等級的振幅，附帶專注術式，使使用者的精神更加敏感，附帶……”經過了一番簡明的解說，西格瑪放下了手中嗡嗡震動的白色短棒，阿特拉斯學院本屆最出色的學生向考官們挑了挑眉:“抱歉，由於材料極端缺乏，我甚至連飛機杯都做不出來，只能做了一個這個……”

　　審查禮堂陷入了死一般的寂靜，宛如一位傳奇魔法師在這裡投下了大規模石化術。

　　良久，還是西格瑪打破僵局，他清了清嗓子，試探著問道:“……為何各位閣下的表情像是一覺醒來魔力全失的天才少年被家族中落井下石的表哥和依舊愛你的表弟一起輪了一樣?”

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