在小夥子們吹著小號冒著大雨在村中奔跑、不停地拍打著每一家的門戶，大聲告訴所有人準備緊急逃難時，村民們的反應大概是這樣的——

　當基隆這小崽子說讓我們準備逃難時，其實我是拒絕的，因為我覺得你不能叫我逃，我就馬上逃，第一我要確認一下，總不能聽了你的話，就把家當扔在家裡，抱著老婆孩子就跑，結果根本沒來洪水，那麽老婆一定會罵我，說我是神經病，連一百個銅基巴(大家都還記得貨幣的設定嗎)都不給，就傻乎乎地跟人跑了，所以我覺得我應該先冷靜一下，看看隔壁那個比我聰明一點點整天騙我的跑沒跑……

　但村民們的猶豫隻持續了一小段時間——當那柄貫通天地的聖劍虛影懸浮於北山之上時，所有的觀望全都灰飛煙滅了，這個帝國邊陲小村的人們可能一輩子都不知道聖域級別的力量是個什麽情況，但生物趨利避害的本能依然會讓他們明白一件事情:粗大事了。

　無法理解的事物必然會引發惶恐，村民們瞠目結舌地望著北山，呆滯了幾秒鍾的時間後，幾乎每戶人家裡都一陣喧嘩，孩童的哭聲與婦人的尖叫此起彼伏的響起，還有人推門而出，或者奔向教堂的方向，或者衝向村長大屋，或者趕往父母的老房子……

　“都別慌！老子還沒死呢！”在村中事態漸漸轉向混亂時，一聲炸雷般的怒吼從村口響起。飛奔的駿馬疾馳在村裡的石板路上。村長中氣十足的聲音遙遙而來，“不要亂！分了家的，男人去把你們的爹娘都接過來！女人在家裡收拾東西！把大牲口牽出來喂好！備好篷車！聽我說！每個人隻許帶一天的口糧！一身換洗的衣服！一套取暖的被褥！我們要去晨光鎮！醜話說在前面，哪家的老娘們舍不得家裡的破銅爛鐵，帶上來結果壓壞了車子，全家老小都給我待在野外等死吧！”

　雖然已經漸漸老邁，但依然可以駕馭烈馬。村長雄渾的身影衝破密集的雨幕，在並不寬敞的村路上馳騁著，街上的行人急忙向兩邊避讓，卻同時露出了安心的神色——聽著村長那中氣十足的喝罵聲，看著那記憶中熟悉的背影，確實松了口氣呢。

　村長的咆哮聲傳出老遠，姬莉耳力驚人，聽得清清楚楚，她看著天空中的聖劍虛影。似乎想從上面找到一絲光之護封劍的奧秘，頭也不回地說道:“神父，我想該您出場了。如果村長是這個村子的領導者與嚴父的話，那麽您就是村民們精神上的導師與慈母，在村長以威望和鐵腕控制秩序、帶領村民時，也需要您以耐心和博愛從精神上安撫和引導他們……”

　身邊無人應答。隨即。教堂的後方傳來了急促的馬蹄聲。

　姬莉詫異地回過頭一看，只見光明教袍在風中飛舞，頭髮花白的老神父頭戴橄欖枝頂冠，全副盛裝，駕馭著一匹白馬，揮舞著寫有聖言的十字架紋章，從教堂前的小坡疾馳而下，他緊緊地盯著村長縱馬奔騰的方向，眼中閃過濃濃的對抗意識，光耀術加持己身。濃厚的光暈在他的身上鍍上了一層純白色的光彩，使他看起來是如此的神聖。

　這位一直以謙遜和藹又睿智的形象示人的老神父，高舉著手中的十字架，以不遜於村長的聲音咆哮道:“父神在上！聖光與你們同在！”

　聖職者的聲音同樣穿過了雨幕，在村中回響著:“我們生來就不是孤獨一人的！父親！母親！家人！孩子！妻子！丈夫！關心他們！幫助他們！保護他們！還有你們的鄰居！你們的朋友！向任何需要幫助的人伸出援手！幫助他人，守望相助，我們一起活下去！”

　“目標是晨光鎮！我們必須連夜出發！漆黑的夜晚！磅礴的大雨！泥濘的道路！冰冷的天氣！還有即將爆發的山洪！一切很糟糕，但是我們必將勝利！因為父神喜愛心懷悲憫的勇敢者！所以守望相助的人必因為彼此相助而得救！卑劣自私者會溺斃在恥辱之中！”

　“有父親和孩子的男人們都站出來！把你們年邁的父母背回家！幫助你們需要幫助的鄰居和朋友！有母親和孩子的女人也站出來！給你們的牲口喂上草料！把家裡的篷車鋪好松軟的麥稈和被褥！蓋上木板和帆布！因為你們的父母和孩子將待在裡面，度過一個冰冷的夜晚！”

　“所有人抓緊時間！我們在與死神賽跑！任何善良的義舉和用心的付出都將收獲回報！不僅僅是為了你們的生命！養大了你們的父母！還有你們的兒女！父神的子民們喲！我希望在這冰冷的雨夜中，人性中善良的火焰能夠溫暖彼此的心靈！在這黑暗的日子裡，我們將一起度過！我們所有人！我們的親人！我們的孩子！”

　村中的兩位靈魂人物，身為帝國退役軍人的村長，還有一生都奉獻給聖光的神父，兩人的身影在風雨中交錯而過，大聲喝罵的粗口，煽動性的演說，都成為了使村民們從惶恐和無助中掙扎過來的良藥，安撫著人們的心靈，使他們靜下心來做自己應該做的事情——無論是救助自己，還是幫助別人。

　姬莉目瞪口呆地望著神父的背影，總覺得他揮舞十字架的姿勢怪異但眼熟，與其說是手持聖輝祝福的聖十字紋章，不如說是在揮舞著一柄勢大力沉的破甲釘頭錘……

　無論是這演講的風格，還是帶頭衝鋒的架勢，都讓聖騎士不由自主地想到了教廷軍隊體制裡的一個傳奇兵種——領戰者。在教廷組建的教團和騎士團中，基層部隊中總是有領戰者活躍的身影，他們揮舞著聖典和十字架。乘騎著鏈甲戰馬。高呼聖光之名，激勵著士氣，與士兵們一起衝殺在第一線，信仰堅定，意志卓絕，技藝高超，很顯然。從演講風格和把便攜十字架當戰錘用的架勢就可以得出一個結論，那就是這老貨明顯當過領戰者……

　可問題的關鍵是，為毛在教團中有著重騎兵編制的領戰者退役後會被安排了神父的職位啊！難道不應該在血色修道院裡做軍士長嗎！

　雖然有很多想要吐槽的地方，但是眼見村民們在村長和神父的雙重高壓下居然漸漸地平靜下來，緊急撤離的準備工作也更加有條不紊地進行著，姬莉著實松了一口氣。

　在這種混亂的局面中，如果缺少強有力的鐵腕人物站出來，通常會導致非常嚴重的後果，村長和神父能夠鎮得住場面。真是太好了……

　瓢潑的雨中，男人們踩著積水，敲響了父母家的房門，在友人和鄰居的幫助下，給年邁的母親穿上了兩層厚襖，披上了蓑衣。在老父不耐煩的巴掌下小心翼翼地將母親背出門來。一步三回頭，生怕跟在後面的父親走路打滑。

　在家裡，女人們同樣忙前忙後，揮汗如雨地用鍘刀切好了草料，甚至狠了狠心拌上了一袋子黃豆，開始喂家裡的大牲口，緊接著又從家裡的箱子中抱出了珍貴的帆布，從地窖裡取了木板，裡三層外三層開始搭建篷車，先鋪上一層麥稈。再放好褥子，最後才是一層被子，又把灌滿熱水的鐵壺塞進了被子中，盡可能地再暖和一點……

　所有人都在為了一件事情而努力著，即使有依然死硬不肯離家的人，也在村長和神父踹門而入的吐沫星子噴射中選擇了乖乖聽話，在白河村，沒有人能夠在村長的怒吼和神父的怒視下保持鎮定——村長三言兩語說不攏就會一馬鞭抽過來，而神父……唔，雖然從來沒有見過神父打人，但總覺得握著石錘大小的十字架的神父，看著別人腦袋的眼神格外得詭異……

　按照村長的指示，每一家每一戶準備妥當之後，將牲口套上了籠頭，將牛車馬車拉到了村中的主乾道上，老人、孩子和女人都上了車，溫暖的車廂與冰冷的雨夜仿佛兩個世界一般，孩童和婦人透著車篷的縫隙最後看了一眼身披雨衣站在車外、仿佛士兵一般等候檢閱的男人一眼，然後拉上了厚厚的廂簾。

　村長和神父親自帶人一車車檢查過去，家裡沒篷車或者牛車太過破舊的，與鄰居家擠了一車，家裡有多余牲口的，就借給別人一頭，與人方便，與己方便。

　車廂裡傳來了細細的啜泣聲。

　車外的男人們也在歎氣。

　雖然為了以防萬一，早早就將一部分值錢的家當送到了鎮上，但是家裡還有不少物件呢，幾隻雞，幾頭羊，沒辦法帶，只能趕到頂樓，希望這些小牲口能逃過一劫——但是很懸啊，看外面那個大寶劍的架勢，洪水準是很猛很惡，這洪水一來，說不定房子都要被衝垮……

　神父和村長對視了一眼，都看到彼此眼中的憂色，人們的擔憂是無解的，因為災難中的損失已經成了必然，他們可以用話語來鼓舞人心，卻無法排解人們對未來的擔憂……

　就在這時，柔和的光輝從天空中灑下。

　憂慮的人們驚訝地抬起了頭，然後瞬間失去了語言的能力。

　羽翼，兩片純白色的羽翼在夜空中緩緩張開，由光化作的羽毛穿過細密的雨簾，緩緩飄落，在所有人不可置信的目光下，揮動著羽翼的天使緩緩地降落，她的容顏足以令所有的花兒暗淡失色，她璀璨金發的光輝足以蓋過太陽的亮度，她眸子的顏色宛如極深處的蒼穹。

　神父反應最快，他雖然震驚於眼前所發生的一幕，但卻認出了這天使竟然就是三天兩頭往教堂裡跑、甚至跟愛莉成為了朋友的那個有些單純的傻姑娘，不過此時此刻不是計較這件事情的時候，他用力地舉起了手中的十字架，高呼道:“是天使！父神派下了天使，前來幫助我們！我們一定會得救的！”

　“等等，我不是……”雅典娜聞言，本能地想要說點什麽。但黑暗的角落裡傳來了一聲熟悉的咳嗽。天使反應過來，立刻閉上了嘴，顯得有些手足無措。

　但是沒人注意到她的小動作，山呼海嘯般的歡呼和激動的禱告聲甚至掩蓋住了瓢潑大雨的聲音，甚至連車廂裡面的人們都探出頭來，有老人甚至直接跳出了車廂，將滿頭大汗衝上來想要給自己披上雨衣的兒子推到一邊。不顧身下的泥濘，就要跪下來。

　“別！別跪！”雅典娜脫口而出，“你們的膝蓋是用來走路的！”

　她這句話就像是帶有魔力一樣，想要跪拜的信徒們立刻停止了動作，直勾勾地盯著她。

　即使是面對愛德沃瑟雷級的大惡魔，雅典娜都沒有像今天這樣緊張過，明明是一群普通到不能再普通的人類，不知道為何，面對著他們那崇敬和期待著的目光。天使心中就有些發虛，甚至產生了轉頭就跑的念頭——她覺得自己沒有資格接受這樣的崇敬。

　但是回想起西格瑪剛剛對她說過的話，天使輕輕地握住了拳頭，開始的聲音有些結巴，但很快變得流利起來，她看著從車廂中探出頭來。冒著雨看著她的人們。胡亂地擺了擺手:“沒穿蓑衣的人，趕緊回車裡吧，人類淋雨的話會生病的，別擔心，就算坐在車裡，你們也能聽到我說的話……”

　人群中一陣騷動，有執拗的老人立刻伸出手來，跟兒子討要蓑衣，雅典娜見狀，不假思索道:“快回去。不許待在外面，否則我就要生氣了！”

　說完之後她有些後悔，這語氣是不是輕了一點?但不料這句話比啥都管用，話音剛落，剛剛下車的人們都以最快的速度回到了車上——雅典娜甚至可以感受到，一股比較熱切的、充滿了樂觀的氣氛在人群中升起。

　她回憶了一下與西格瑪剛剛的對話。

　在她提出來，想要力所能及地在做一些事情時，西格瑪的答案就是，以天使之姿出現在人們的面前，這就足夠了。

　雅典娜深吸了一口氣，這些日子的所見所聞湧上心頭，她注視著全村的人們，輕聲道:“抱歉啊，大家，我們能力有限，不能退卻洪水，只能暫時擋住它，所以大家依然要緊急撤退，去晨光鎮避難。我知道這也許很艱難，但我也知道，人類會在緊要的關頭爆發非凡的勇氣，因為大家都有想要保護的人……我這些日子，見過勇敢的母親，苦心孤詣的父親，勇敢的戰士，堅強的殉道者，以及願意以善意和信任彼此托付的人們，我覺得你們和他們是一樣的，都願意為了自己的親人付出所有，這就是人類吧，無論有沒有人幫助，總能夠在逆境中守望相助，求得生存……”

　“你們有的人，正當壯年，健康強壯，足以保護你們的父母妻兒和朋友，而你們有的人雖已老朽，但養育了強壯的兒孫，換得了血緣上的羈絆和守護，你們有的人，只是幼稚孩童，然而你們長大後會像你們父母那樣，守護著自己的長輩與孩子……在這片土地上扎根發芽、繁衍生息的是你們，這片大地，難道以前沒有經歷過凶猛到足以摧毀一切的洪災嗎?然而你們的先祖活了下來，所以才有了你們的今天，我想在那個時候，應該沒有什麽從天而降的天使來保護你們，我想那個時候，是那些你們質樸而勇敢的先祖們為了守護家人拚盡全力，所以才有了血脈的流傳，一代代地，將勇敢和守護的精神傳遞了下來。”天使靜靜地講述著，然後輕輕一笑，“所以不要灰心啊，也不要將希望寄托在他人的身上，即使洪災來了，你們也可以像你們的先祖那樣，拚命守護住你們和家人的性命和幸福，即使洪水衝毀了家園，你們也可以靠著自己的力量重新再來，不管遇到了什麽樣的困難，只要不放棄的話，終究有雨過天晴的時候，這難道不是人類嗎?這難道不是你們一直引以為傲的東西嗎?”

　“所以，請不要把我當成什麽拯救者，我既沒有這個能力，也沒有這種資格。拯救你們的是你們自己，讓你們能夠驕傲地屹立在這片土地上的，也是你們自己……”雅典娜眨了眨眼睛，平靜道，“而我，只是一個恰逢其會、然後向你們施以援手的天使，僅此而已……”

　正如那天巡夜的老人所說的那樣，淳樸的人心並沒有被世俗的所汙染，因為不相信天上會有掉餡餅的好事，所以從來不指望所謂的救援和捐助，因為不貪，所以不怒，人們習慣於自己保護自己。

　在一片沉默中，村長“呸”的一聲往地上吐了口吐沫，狠狠地甩了一下馬鞭，清脆的鞭花炸響，老頭怒道:“說得好！爹是自己的爹，老婆是自己的老婆，孩子是自己的孩子，怎麽能指望別人來保護?他媽的不嫌丟人嗎?”

　神父老臉一紅， 狠狠地瞪了落井下石的村長一眼，同樣大聲吼道:“出發！”

　雅典娜揮動光翼，光輝驅散黑暗，照耀了前進的道路。

　人們經歷了最初的狂喜與期待之後，除了偶爾將好奇的目光看向天空外，已經沒有了原來的期待與依賴，也許是雅典娜的演說打動了他們，也許是村長的話語刺激了他們，也許是諾倫人族千百年的歷史，早已使自強自立的信念刻印在了每一個人的靈魂之中。

　但值得慶幸的是，人們臉上的憂色已經消失了。

　有一點雅典娜沒有說錯。

　傳承自祖先的值得誇耀的生活方式和堅強信念，他們從沒失卻過。

　天使眼波流轉，看向了不知何時悄然融入車隊的西格瑪。

　死靈法師抬起頭來，衝她微笑。 ()