時光匆匆，轉瞬即過。

　距那神跡般的一天已經過去數日，雲中城的形勢漸漸變得好轉，教廷不僅在危機和災難面前站穩了腳跟，而且成功地聚攏了人心，在兩位傳奇強者缺席的劣勢之下，硬生生地扳回了局面，不至於讓局勢失控，演變成教廷聲望盡失的大劫難。

　這數日之間，聖殿雖然再次發動了幾場襲擊，但經歷了那近乎神跡的一日之後，整個雲中城的人心已經如鋼鐵般堅韌，人們不會再有恐慌和猶疑，他們堅信著聖光會庇佑他們，而聖職者也回應了他們的希望和信任。

　在此期間，克雷芒的出色表現和應變能力已經將他在雲中城的　聲望推到了巔峰，代理教皇之位名至實歸，大紅衣主教們轉而尊重他的意見，新領袖的命令得到了最徹底的執行——教廷武庫數百年的積累，聖事部不斷探索的研究成果，被封存著的大量新式聖武具被取出，裝備給忠心耿耿的聖騎士部隊，身披聖紋流轉、華美巨大的聖武具戰鎧的騎士們走上街頭，巨大的騎槍和華麗的造型吸引了大量豔羨震驚的目光。

　而壓倒性的力量加成和強大的續航性能在數次戰鬥中全面展現出來，更是驚掉了一地的下巴，教廷數百年來低調的韜光養晦政策被這次突如其來的致命危機所打破，這個靜謐了數百年的龐然大物在蘇醒之初，就展露出了堪稱恐怖的戰爭力量——在各個法師國度追求更堅固、更龐大、更凶猛的煉金兵器之際，在人類諸國繼續發展戰陣這種匯聚集體力量以量變產生質變的作戰藝術之際，雲中城的聖職者們也從來都沒有停下腳步。

　他們依然遵循著“聖騎士神官”這種傳統而有效的作戰組合。擅長防禦，擅長以少敵多。續航能力與防守韌性極為恐怖，除此之外。他們給每一位聖職者打造了全新的聖武具，以聖器作為輔助，增強聖職者各方面的力量，增加他們的聖光強度，增強他們的聖光回復速度，大大加強他們的戰鬥力與續航能力……他們雖然還是以傳統的方式進行配合作戰，但強大的聖武具令他們有了更強大的力量，從而擁有了更多的戰術選擇，那些力量與美觀兼具的華麗聖武具以一次次實戰成果證明。雲中城從來沒有落後於時代。

　這不僅大大增強了聖職者們的自信，也讓信徒們充滿了信心……在魔導科技日新月異的現在，教廷一度扮演了守舊而固步自封的形象，那日天空之上的恐怖雷雲，還有那呼嘯而來的巨大飛行器，魔導科技的成果以最具破壞力的姿態拷問著人類的心靈，即使是最虔誠的信徒，也不禁思索——那由心靈誕生而出的純淨聖光，能不能戰勝充斥天地的元素之靈。還有由此而誕生的魔導科技，但教廷給了他們一份相當完美的答卷。

　由聖光所衍生而出的聖器科技，絲毫不比魔導力量遜色。

　一切都在向好的方向發展，聖職者們重新明白了守護和犧牲的意義。信徒們對聖光充滿信心，發生在雲中城的神跡以最快的速度傳播開來，傳向諾倫的各地。向所有向往光明的生靈傳達這裡所發生的事情，給予他們信心和感動。

　而信徒們也不再堅持。主動收拾行囊，按照聖職者們的安排。極有秩序地離開這座雄偉的雲中城，他們知道，在接下來的一段時間內，偉大的聖城將變成神聖的戰場，為了守護它的安全，虔誠英勇的聖職者將在這裡與隱藏在暗處的敵人展開凶險至極的廝殺，與他們戰鬥，與時間戰鬥，在聖臨日到來之前，將那枚危險的煉金炸彈找出來。

　為了不讓聖職者們在戰鬥中分心，他們選擇暫時離開這座城市。

　雖說是離開這座家園，雖然凝望聖城的眼神中充滿了眷戀和不舍，但人們的眼中已經沒有了惶恐和擔憂……即使聖城真的湮滅在了光中，即使聖職者們無法從凶惡的敵人手中守護聖城，也無所謂了，所謂的光明教廷並不是這恢弘的建築和歷史的積澱，組成這教堂的是所有向往著光明並終身行善的人們，只要大家還信仰聖光，即使聖城崩塌，教堂倒下，新的雲中城也必將再次佇立在聖劍省的大地之上，永遠不會被消滅。

　克雷芒完美地完成了他的任務，做到了教皇聖座所做不到的事情……他從根源上徹底解決了這次的危機，他將光明教廷，變成了誰也無法摧毀的光明教廷。

　時至今日，就算聖職者們最終無法阻止聖殿摧毀雲中城，教廷的名聲和信徒們的信心也不會有所折損，聖城的毀滅不僅不會有損教廷的聲望，還能令所有的聖職者更加緊密地團結在一起，令信徒們更加虔誠地聚集在一起，他們會用自己的力量和信仰，重新建築起一座更加偉大的雲中城，像初代教皇那樣，時隔數百年後再走一次聖臨之路。

　而假如聖職者們成功捍衛了雲中城，那就再好不過了……這也會給人們帶來鼓舞的信心，讓他們明白聖光的力量，以及守護的意義。

　“慢慢的，慢慢的……還差一點，還差一點……”教皇的橢圓形辦公室中，克雷芒站在巨大的落地窗前，巧妙的設計讓站在這裡的人不僅能看到氣勢恢宏的聖戰廣場，也能在雲霧繚繞間看到這座雄偉聖城的全貌，克雷芒輕輕地伸出了手，按在了玻璃上，蒼老的手輕輕抓握，仿佛要將整個聖城捏在掌中，他喃喃道，“就差一點了……”

　咚咚咚的敲門聲響起，將代理教皇的思緒拉回，他轉過身來，應了一聲，海倫娜恭敬地推門而入——這幾日克雷芒那猶如聖徒般的偉大事跡令所有人都對他心生尊敬，就連跟隨他很久的老部下也不例外，女人與克雷芒互相行了一個教禮。裁決所第一得力乾將低頭道:“大人，有幾件事情必須向您匯報。”

　克雷芒先是愣了一下。然後笑道:“為什麽我從你的表現中，察覺到了些許的生疏?海倫娜。你必須要將心中不必要的敬畏放下，我就是我，無論是什麽身份，無論做過什麽事情，我都只是聖職者克雷芒，僅此而已……你如果無法認識到這一點，那麽就只能卡在聖域，別想再進一步了。”

　海倫娜聞言也愣了一下，然後苦笑道:“卡在聖域。別想更進一步……聖域之上就是傳奇，您真瞧得起我呢。這個暫且不說……確實不知為何，今天猛然看到您時，我對您突然產生了一種疏離感，明明您就任代理教皇后，我依然能以平常心對待您的，不知為什麽，發生了這麽多的事情後，反而……”

　她疑惑地打量著眼前的老上司。她從對方的身上察覺到了一種莫名的違和感，正是這種違和感，導致了心中的疏離……可裁決長大人給她的感覺依然是如此熟悉，他們共事了很多年。都對彼此非常了解，看來看去，裁決長還是沒有什麽變化。

　——如果非要說變化的話。應該就是大人身上的聖光了。經歷了這些天的戰鬥與近乎於神跡的事情之後，大人的聖光波動愈加熾熱濃烈。而且越發純淨無垢，耀目得如同太陽一般。這證明了大人的實力又有所增長，可這個是好事啊……

　她心中正有疑惑，就聽到克雷芒乾咳道:“想不通的話，暫時不要想了……如今當務之急，是應付眼下的難關，等一切事情了結，再來考慮個人的事情不遲。”

　“您說得對。”海倫娜點了點頭，將心中的違和感按下，稟告道，“這幾日我們已經逐漸完成了第一城區小半居民的撤離，這是一個好的開始。老弱婦孺等需要照顧的群體，已經被妥善安置，聖劍省周圍各城市和鄉鎮都派來了隊伍，依照事先的安排，他們被安置到了聖劍省各地，無論是帝國官方還是傭兵公會，以及地方上的貴族，都給予了最大限度的配合和援助，這要歸功於您和所有人的不懈努力……”

　克雷芒愣了一下，然後失笑道:“海倫娜，你何時學會了世俗政客的陋習，無論是報告還是表功，開篇就要拍上司的馬匹。帝國官員、民間傭兵和貴族們之所以會慨然相助，也許是由於他們本身心中的善念，也許是因為上司的命令，也許是因為民間輿論的壓力，也許是為了給自己謀名聲和利益……與我們的努力又有什麽關系呢?我們是在之前發出了申請和要求，但如果他們不想做的話，我們就算是說破了嘴皮子，也是沒用的。”

　“不是這樣的，大人。”海倫娜也微笑道，“我說的是實話……原本我們沒有指望帝國官方和民間能夠大力支持，只要他們不拖後腿就夠了，各地的教區教堂會負責好信徒們的安置問題，但是我們的請求居然得到了熱切的響應，不僅傭兵公會和地方貴族提供了大量的幫助，就連臨近的村民和市民都駕著自家的牛車馬車，自發前來幫忙……”

　“咦?”事出反常必有妖，克雷芒心中一動，問道，“怎麽回事?”

　普通的平民倒也罷了，他不相信無利不起早的傭兵公會和地方貴族會有這麽好心……尤其是在神聖帝國，任何親近和幫助教廷的行為，全都會招致皇帝陛下的不爽和地方官員的斜眼，除了靠山硬的，誰會隨便做這種事情?

　海倫娜的眼中閃過了一絲激動之色，有些自豪地開口道:“他們似乎聽說了那天發生的事情……被那近乎於神跡的事所感動，大家相信這一次的劫難是父神給予教廷的考驗，都願意獻上自己的力量，力所能及地幫助教廷渡過難關……”

　原來是輿論導向……在這種情況下，明明有能力卻不來幫忙的行為通常會被看做不虔誠的體現，會受到平民們若有若無的抵製，無論是傭兵公會還是地方貴族，都無法無視這種事情，隻好力所能及地前來幫忙，顯然易見的道德捆綁啊……

　克雷芒在心中思忖著，但很快他就明白了哪裡不對勁……這才過了幾天的時間，就收到了這麽多的響應嗎?

　要知道，諾倫的消息傳遞速度並不快，消息從傳遞到某個地區到輿論的徹底發酵，顯然需要一定的時間積累，在他的考量中，遷往聖劍省各地的信徒們會將那日所發生的事情講述給當地的人聽，經過不斷的口口相傳，最終會掀起輿論的風暴，再經由這裡，經由吟遊詩人和商隊之口，漸漸輻射到帝國各省乃至整個諾倫，從而為教廷爭取到人類范圍內的廣泛同情和聲望，令教廷立於不敗之地……如今短短數天，傭兵公會和地方貴族就迫於壓力前來支援，輿論發酵得……有點快啊。

　這似乎有些不正常。

　海倫娜顯然沒有克雷芒的顧慮，她顯然興致很高，看來她帶來的幾個消息全都是好事:“不僅如此……很多自由傭兵和歷練中的自由職業者，聽說了這裡發生的事情之後，都往聖城趕來，說要與我們並肩作戰。他們的戰鬥力非常有限，在戰鬥中發揮得作用不大，但是他們周遊各地，會將這次的見聞廣為流傳，為教廷贏得巨大的聲望，大人，真了不起呢，明明是一次空前絕後的危機，我們居然還能有所收獲……”

　克雷芒的眉頭已經皺成了川字型，他越來越覺得，此事透著一種詭異的氛圍，代理教皇心念如電，翻來覆去地思索這些動作背後意味著什麽——地方民間的支援，為教廷贏得的巨大聲望，還有人心所向……這些全都是好事，但偏偏克雷芒對此心懷警惕。

　他覺得，似乎有一張看不見的大網，正向自己慢慢罩來。

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