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　**此為今天第一更。【本書由首發】第二更要等我回家，晚六點左右。**

　那個朝代，有兩種行業總是人們離不了的。

　一個是說親的媒人，要是想讓親事在面子上好看一點，人們往往找官媒，而且在苦難的年月裡，總會有賣兒賣女的，官媒也管大戶人家買小廝買丫鬟的事情，這是由官府指定的，合理又合法，如果不是由官媒來辦這種事情的話，那就是販賣人口，要治重罪的。

　另一個行當就是牙行，買房置地，也要經由官府認可的牙行來做中間人，牙行從中間抽取一些利潤，叫做抽頭。如果私下交易也未嘗不可，只是官府對私下進行土地宅基的交易是不認可的，將來萬一有了地產糾紛，把官司打上公堂，官府不給雙方任何保護。

　鄭大山李華領路，帶著牙行的牙儈，去了北面的高坡，丈量高坡的田畝數量去了。鄭大山和李叔這一路上，笑得嘴都合不上了。兩畝旱田早已經被淹，加上水田也不過是四畝地，可那高坡，面積可就大了，真要買下來，別說兩家子，再多些人的口糧也能收上來。要是把荒坡打點幾年，土壤改良好了，糧食會收獲會更多！

　如煙當然要跟著了，她美不滋地與衛子然走在後面，輕聲地說:“子然，你給說說，價錢能不能再便宜點?”

　衛子然對如煙說:“你以為我是知縣大老爺啊！今年這場大水，哪兒還找著到莊稼地啊，這還是陸大人覺得愧對我衛家，告訴牙儈按荒地收銀，要是按良田來算的話，六十兩銀子也買不下來啊。”

　如煙一拉衛子然的潔白的衣袖，讓他停下來，因為怕前面的人聽到他們的說話，她繼續壓低著聲音問:“這荒地除了便宜。還有什麽好處沒有?”

　衛子然站住了，說:“我開始也不懂啊，後來問了問，如果按荒地的說法買下來。可以三年以內不交租稅，可以省不少的錢糧。”

　“哎呀太好啦！”如煙樂得大叫起來。

　“你小點聲！”衛子然寵愛地看了如煙一眼，眼前這小丫頭，這多天以來，難得見她這麽開心了。

　如煙嘻嘻地笑著:“子然，你這一身衣裳白的跟雪一樣，這高坡塵土飛揚的，一會兒你就變成黑李逵啦！”

　衛子然伸出雙袖，自己打量了一下，笑著對如煙說:“也穿不了幾天了。”

　牙儈由鄭大山李叔幫著。拿了丈量用的準繩，開始測量高坡的地基，高度，計算著高坡的面積，一會兒坡東。一會坡西的，忙忙碌碌。

　如煙和衛子然則高高興興地站在一邊看著，並說著野味樓的事情。西北風陣陣吹來，衛子然的白色綢緞衣襟在風中飄來擺去。

　“如煙，冷不冷?”看三個人去了高坡背後，衛子然把手伸向如煙的手。

　“嘻嘻，不冷啊。一高興心裡就暖和啦！”如煙笑著，不覺地把手移開了。

　“你們在這兒幹什麽?”突然背後響起了聲音。

　如煙和衛子然回頭，原來傻子不知何時，站在了那裡，穿著髒兮兮的舊棉襖，背著個破口袋。也不知道裡邊裝的是什麽。

　“我們在丈量這高坡，我們家要買下它。”如煙看著他，面無表情地說。

　傻子不說話，眼睛直直地看著衛子然伸向如煙尚未縮回的手。

　如煙暗惱，心說你看什麽看！衛子然是朝我伸手了。可我和衛子然之間什麽事兒也沒有，倒是你個死傻子，口袋裡還裝著人家送你的手帕子哪！

　我讓你看！

　如煙索性伸手，撣了撣衛子然的衣衫:“子然，天冷，明天的棉衣要穿件厚些的。”

　衛子然沒想到如煙會主動撣拂他的衣襟，頓時受寵若驚，他收回手道:“如煙，我不冷，我暖和著哪！”

　傻子臉色極其難看，腮幫子都鼓了起來，直盯著衛子然看。可他看見如煙拂拭衛子然如雪的衣襟時，就不由地低頭打量了一下自己，然後就低下頭了。他肩上的口袋就那樣扛著，髒舊的棉衣在日頭下有些油亮。

　“好啦，這高坡不到一百畝，咱們回去把地契寫了吧，交了銀子，這荒坡就歸你家了。”牙儈和鄭李兩人的身影從坡坳中露出頭來。

　“好，咱們回柳汀村寫地契！”鄭李二人心裡高興，聲音裡就透著響亮。

　“你們在坡坳中還搭的樹枝棚子是幹啥用的?”牙儈問鄭李二人。

　傻子聽了，猛然抬頭，有些忙亂地把身子向後退了退。如煙知道，傻子退過去的地方有個洞，洞裡面有籠子，籠子裡有水狗。傻子這是怕被人發現了他的秘密。

　傻子用身子把洞口掩住之後，抬起眼皮看了看如煙，如煙也正好在看他，兩個人全是馬上移開了眼光，如煙面向西北風方向，傻子則又羞赧地低下了頭，看著自己穿得油光水亮的舊棉襖。

　三個丈量的人已經走向木排了，如煙和衛子然也轉身就要離去。衛子然是認識傻子的，以前他到聚仙樓要過飯，後來傻子又給粥鋪送過曬乾的青蛙，上次同如煙去還願，傻子還撞見了他拉住如煙的手。衛子然用奇怪的眼光打量了傻子幾眼，跟如煙上了竹排。

　如煙自顧地走著，沒再回眸看傻子一眼。

　竹排緩緩離岸，傻子看了看兩人並肩的背影，他一動不動地仍背著那個口袋，眼睛裡全是痛苦之色。

　竹排轉眼劃出了幾丈，傻子還是那樣站著，那樣看著，眼神更痛楚了。

　“衛子然！”傻子大聲喊道。

　衛子然回頭，看向傻子。

　如煙也猛然回頭，望向岸上。他聽傻子喊衛子然的聲音很大很凶的樣子，心說這個傻子要幹什麽！想找衛子然打架不成?人家衛子然又沒招他又沒惹他，朝人家凶什麽！

　“衛子然，還有你，我去城裡賣東西時，好幾回看見李臭子在你的店鋪外邊轉悠，你們加點小心，別讓他偷了東西！”

　衛子然點頭，朝岸上笑道:“多謝了。”

　如煙楞住了，沒想到，傻子會說這些。

　竹排遠去，冰水漫漫，西北風寒，枯葦蕭瑟。竹排破著薄冰前行已久，如煙終於忍不住回頭望去——

　傻子身著髒衣，背著口袋，仍然站在那裡一動不動……

　如煙刷地扭回了頭，看著竹排慢慢經過枯黃的水棒棵叢。

　“今天，這傻子是怎麽回事，為什麽要那樣看著我，跟要吃了我似的。”衛子然劃著竹排，笑著朝如煙說。

　如煙默然，眼光蕭索。

　“不過，他倒是挺實在的，告訴我們李臭子的事，也是出於好心啊！”衛子然說著。

　如煙仍是無語，一言不出。

　衛子然心內猛然一驚，莫非……

　回到了家，牙儈已經準備好了地契，再向上面標明荒地面積，所交銀兩，寫明戶主，戶主當然是鄭大山，然後雙方畫押，鄰居畫押，中人衛子然畫押，這都是必經的手續。

　如煙娘笑咪*咪地交給牙儈十三兩銀子，這鄭李兩家幾乎傾其所有，可是高坡到手啦！有了地，如煙娘當然是喜笑顏開了。

　牙儈留下地契，恭喜了鄭大山，告辭離去。衛子然也跟著走了，她對如煙說:“過幾天你過生日，要不要在野味樓的聽荷軒裡給你熱熱鬧鬧地慶生?”

　如煙納悶道:“你怎麽知道我生日快到了?”

　“呵呵呵，這還不容易。”衛子然笑道。

　如煙就也笑了， 自己的哥哥姐姐全在野味樓，衛小白要想打聽自己的生日，簡直是不費吹灰之力。

　“子然，我一個小孩子，過生日鬧那麽大動靜幹什麽。就在家裡吃碗面條就行了，你願意的話，也可以來。”

　衛子然朝她揮了揮白袖，與牙儈登排而去。

　晚上如水回來之後，如煙讓哥哥明天去鐵匠鋪，打個做吃食的工具來。她給哥哥比劃了半天，如水聽明白了，說:“小妹，哥明天就去鐵匠鋪。只是，這東西是做什麽用的?”

　“到時候你就知道了。”如煙笑著說。

　她出了哥哥的廂房，一陣西北風吹得她打了個機靈。她又想起了西北風中那個穿髒棉襖背破口袋的人影，站在那裡看著她，一動不動……

　如煙臉上掛著的微笑，馬上消失了。

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