炮擊在2月13日的清晨停止後不久,蘇軍的步坦協調進攻如期而來,這門37炮立即被推入陣地隱蔽起來,炮口對準了敵人進攻的發起方向。首先是一輛t—60輕型坦克組成的一支縱隊進入了射程,但德軍炮手一直耐心等到敵坦克進入到40米距離時才連發4彈。
第一發炮彈首先將敵先導坦克摧毀,第二發也將中間那輛坦克打癱,但是另外兩發卻未能對第三輛坦克造成任何損害,不過它顯然是被如此堅定勇敢的德軍炮手所震懾,一炮未發就迅速轉身逃走了.和我們前面說到的蘇軍進攻戰術問題一樣,他們的進攻都遵循嚴格的時間表和原則,就是在一處進攻受挫後的幾個小時裡不會在相同的地點發動第二次進攻,這種頑固不化是的守軍能夠將他們唯一的一門反坦克炮從已經發生過戰鬥的此地調走,移往他們已經預料好的下一次進攻將要發起的區域。
舍雷爾戰鬥群與第39裝甲軍之間的無線電聯系從來沒有中斷過,這個聯系手段從現在開始有發揮了另外一項十分重要的作用。在蘇軍進攻的方向,有兩名富有經驗有勇敢的炮術軍官擔任著前出觀察哨,他們是在被圍困初期乘飛機空運進來的,一位是第536重炮兵營派來的菲斯特中尉,另一位是第218炮兵團**派來的約阿希姆.迪特曼少尉。
兩人的主要任務是不斷搜尋鎮內外有威脅的蘇軍目標,一旦確定某個目標之後就立即計算好目標的方位參數,然後由一名傳令兵跑回無線電操作員的位置(位於被稱為“白宮”的戰鬥群指揮部內)報告,無線電員再將目標參數傳給外圍的“烏克曼炮兵群”。
從確定目標到炮彈落下,整個信息傳遞再加上炮彈飛行的時間大約最快需要10分鍾,這就需要兩名炮術軍官對局勢發展具有十分敏銳的預估能力。所幸他們的工作十分出色,從包圍圈外射來的炮彈通常都會精準地砸在這些目標頭上。對於那些運動中的敵軍坦克,他們也會根據其移動的軌跡進行準確估算。指引炮彈砸向其要到達的地點,使本方的職員火炮很好的扮演了遠程反坦克炮的角色。就這樣。蘇軍火炮、坦克和步兵的輪番進攻在霍爾姆守軍機智頑強的抵抗下反覆遭到失敗,守軍的士氣與信心也開始逐漸高漲起來。
2月18日,在一隊“斯圖卡”俯衝轟炸機的空襲掩護下,三架ju52拚死冒著猛烈的防空炮火穿過蘇軍陣地上空,在已經縮小的德軍包圍圈中降落,為守軍送來了三門反坦克炮、一門81毫米迫擊炮以及他們最需要的藥品補給。
接著守軍又迅速重新進行了火力和人員配置,除加固被蘇軍的猛烈炮火所毀壞的掩體並在關鍵部位埋置了六枚反坦克地雷之外,還將蘇軍在進攻失敗後丟棄的一些武器進行修複從新使用。其中包括一輛被打癱的t—34坦克,她被德軍修複後開進了陣地中作為一個固定火力點使用,運輸機送來的火炮和修複的敵人武器都有效的增強了防守者的火力,接下來他們就是靜靜等待蘇軍新的攻勢。
夜幕已經完全籠罩了大地,當德軍以為蘇軍呼呼大睡的時候,預示著又一次紅軍步兵進攻開始的長長的“烏拉”聲再度響起。疲憊不堪的德軍再次進入防禦陣地,旋開手榴彈柄上的發火帽,步槍子彈上膛,彈帶接入mg34機槍,然後就注視著前方的黑暗,等待照明彈刺眼的亮光將他們冰封的戰壕前面的雪地照亮。先是一個微弱的紅色小點畫著軌跡迅速竄上天空。然後突然爆開發出強烈的鎂白色光芒,照映出至少一個營的蘇軍步兵朝著德軍陣地艱難的跋涉而來。
在猛烈的機槍掃射下,在最前面的一排步兵很快栽倒在雪地裡。但後面剩下的人群繼續毫不畏懼的跨過同伴的屍體前進,進入密集的火力網中。然後使更多的人倒下,他們的屍體重疊在以前進攻中死亡的步兵身上。從包圍初期階段到現在,進攻中陣亡的蘇軍士兵屍體絕大部分都沒有被掩埋。連續降雪為他們蓋上了一層厚厚的裹屍布,但到了現在3月中旬,偶爾發生的幾次解凍會將他們從雪地中顯露出來,然後又重新被雪覆蓋。
俄羅斯最嚴酷的天氣到了2月中旬時已經基本過去,盡管氣溫仍然十分寒冷,但白天從無雲的天空中灑落的斜陽也帶來了一絲溫暖的春意。蘇軍在接下來的幾天裡居然少有的毫無動靜。或許是在策劃新的戰術,又或許是由於損失慘重正在重組。
在這為數不多的幾個沒有發生戰鬥的白天和晚上。戰場上顯得空曠無比。一切都歸於平靜,沒有雷鳴般的炮聲。也沒有步槍和機槍的劈啪聲,讓人感覺到蘇軍好像是放棄了對他們的圍攻似的。相比起這種令德軍十分享受的“安息日”式的平靜,那些絕大多數日夜都在上演著殘酷廝殺、充斥著戰場各個角落的呐喊與尖叫、被蘇聯狙擊手的子彈擊中倒地痛苦掙扎的傷者,隨處可見蒼白的屍體,以及因饑餓、寒冷及孤獨所帶來的可怕感覺,無一不震撼著仍然還活著的德軍士兵的神經。
在那些蘇軍步兵沒有發動進攻的夜間,德軍士兵也絲毫不能放松他們的警惕,一場生存競賽也在寒冷而漫長的黑暗裡悄悄進行。蘇聯狙擊手會在夜幕的掩護下慢慢爬行潛入德軍的陣地內,找到適當的位置後他們通常會把自己身體部分埋入雪中,只露出頭部和持槍的雙手在外一動不動地等待著最佳獵殺時機德軍士兵也會用各種方法來精心偽裝自己,他們有的從被毀壞的房屋和農舍中找來白色的床單披上,有的把空投使用的降落傘撕開將自己包裹上。
即使到了2月中旬不會再有大量降雪並且雪層已經開始溶化變薄時,西伯利亞來的蘇軍部隊依然能利用雪白的掩護接近德軍狹長的戰壕。他們的襲擊組還會等到夜晚雪層變硬之後再下面挖出一條隧道鑽進去,這種長長的雪下通道能夠一直延伸到德軍的陣地中,而且出口非常隱蔽,躲在裡面的西伯利亞人會看準時機突然鑽出來對走神的德軍哨兵進行抓捕。
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