“北邊?”

　　晁蓋思量了一下，北邊的人多去滄州柴大官人那裡，來他這裡的卻不多。

　　想了片刻，晁蓋道:“請梁山幾位頭領做此事如何?”

　　吳用聽了，搖頭道:“梁山好漢替天行道，劫富濟貧，若是聽得有這不義之財，只怕他們取了會送給百姓。再者若是得手後，他們故意走漏風聲，逼我們落草，便不美了。劉唐兄弟既來這裡，想必是不願如此的。”

　　劉唐是個直性子的人，當下便道:“不瞞兩位哥哥，小弟也不懂什麽替天行道。只是想著取了這不義之財，大夥分了，圖個後半生快活。不到萬不得已，小弟也是不願落草的。”

　　晁蓋道:“史進是個真男子，想來不會害人，不過此事是劉唐兄弟探得的，你不願意時，我們便不和梁山的人合夥。且容我再想想，一時間還真想不起北邊有什麽可用的人。”

　　吳用知道這位好友的性子，從小便信那些神神鬼鬼，因此當初才去奪西溪村石塔，有了托塔天王的諢號。

　　剛才他聽得北鬥七星，隨口說了個北邊有扶助的人，晁蓋便隻想著北邊的人。

　　吳用無奈道:“我們也算的北邊的人了，兄長不用再往北想。”

　　晁蓋一思量也是，相比江南之地，山東也算北邊了。

　　當下笑道:“是我想岔了，若是找山東豪傑的話，那便容易了。不過多數都在江湖上行走，居無定所，急切間也不好聯系。有一對叔侄，叔叔喚作出林龍鄒淵，侄兒喚作獨角龍鄒潤，兩人一般年紀，都有一身好武藝，閑漢出身，先前曾來投過我。前兩年出海攢了不少家私，便在登州定居了。不過二人生性慷慨，愛接待江湖上朋友，又好賭錢，家中積蓄只怕也不多了。我讓人去邀他們，他們該會來。算上他們叔侄，便有五個人了。再在江湖上找兩三個人也就弄得此事了。”

　　吳用看晁蓋一改思路，馬上解決了人手的問題，笑道:“兄長相識眾多，要找七八個好漢也不難。人手夠了，便可以打探生辰綱的起程日期和來的路徑了。”

　　劉唐道:“小弟今天便去。”

　　吳用擺手道:“且住，他生辰是六月十五日，如今卻是五月初頭，尚有四五十日。劉兄遠道而來，歇息兩日再上路也不遲。”

　　晁蓋點頭道:“也是，劉兄弟歇息兩日再說。”

　　當下，晁蓋便遣了幾個心腹莊客去請鄒淵、鄒潤和綠林中的幾個相識。

　　劉唐在晁蓋莊上歇了兩日。

　　到的第三日，劉唐便要上路。

　　晁蓋早早讓人備了酒肉，吳用也趕來送行。

　　三人正在吃酒，只見一個莊客報說:“門前有個先生要見保正化齋糧。”

　　晁蓋道:“你好不曉事！見我管待客人在此吃酒，你便與他三五升米便了，何須直來問我！”

　　莊客道:“小人化米與他，他又不要，只要面見保正。”

　　晁蓋道:“一定是嫌少！你便再與他三二鬥米去。你說與他，保正今日在莊上請人吃酒，沒工夫相見。”

　　莊客去了多時，只見又來說道:“那先生，與了他三鬥米，又不肯去。自稱是一清道人，不為錢米而來，只要求見保正一面。”

　　晁蓋不悅道:“你這廝不會答應，便說今日委實沒工夫，教他改日卻來相見拜茶。”

　　莊客道:“小人也是這般說，那個先生說道:‘我不為錢米齋糧，聞知保正是個義士，特求一見。’”

　　晁蓋擺手道:“你也這般纏，全不替我分憂！他若再嫌少時，可與他三四鬥去，何必又來說！我若不和客人們飲時，便去廝見一面，打甚麽緊！你去發付他罷，再休要來說！”

　　劉唐笑道:“小弟也吃的飽了。不如一同出門，看看這什麽一清道人。”

　　晁蓋聽得劉唐這般說，這才道:“也好，那我們便一起出去看看什麽人敢來我這裡撒潑。”

　　三人起身，還沒走到莊前，又見一個莊客飛也似來報道:“那先生發怒，把十來個莊客都打倒了。”

　　晁蓋三人也吃了一驚，快步走到莊門前看時，只見那個先生身長八尺，道貌堂堂，生得古怪，正在莊門外綠槐樹下打那眾莊客。

　　只見那先生:

　　頭綰兩枚松雙丫髻，身穿一領巴山短褐袍，腰系雜色彩絲絛，背上松紋古銅劍。白肉腳襯著多耳麻鞋，綿囊手拿著鱉殼扇子。

　　八字眉，一雙杏子眼;四方口，一部落腮胡。

　　那先生一頭打，一頭口裡說道:“不識好人。”

　　晁蓋看這道人好拳腳，叫道:“先生息怒，你來尋晁保正，無非是投齋化緣，他已與了你米，何故嗔怪如此?”

　　那先生哈哈大笑道:“貧道不為酒食錢米而來。我覷得十萬貫如同等閑，特地來尋保正，有句話說。叵耐村夫無理，毀罵貧道，因此性發。”

　　吳用聽得十萬貫，當即對晁蓋道:“這位先生也是江湖上的好漢，保正何不請他進莊再敘。”

　　晁蓋笑道:“我便是晁保正，先前怠慢了，請先生進莊拜茶，如何?”

　　那先生看劉唐一副要出行的樣子，也知道先前莊客的話不假，告一聲罪，跟晁蓋進莊。

　　吳用也讓劉唐一同回去，看看這道人來意再走。

　　四人一同到的後堂，晁蓋讓人奉了茶，便問道:“不敢拜問先生高姓?貴鄉何處?”

　　那先生答道:“貧道複姓公孫，單諱一個勝字，道號一清先生。小道是冀州人氏，自幼鄉中好習槍棒，學成武藝多般，人但呼為公孫勝大郎。為因學得一家道術，亦能呼風喚雨，駕霧騰雲，江湖上都稱貧道做入雲龍。”

　　晁蓋道了聲久仰，便問道:“不知先生有何指教?”

　　公孫勝看了看吳用和劉唐，道:“這裡別無外人，才好說。”

　　晁蓋笑道:“這裡都是心腹兄弟，但說不妨。”

　　公孫勝聽得晁蓋這般說，這才道:“貧道久聞鄆城縣東溪村晁保正大名，無緣不曾拜識，今有十萬貫金珠寶貝，專送與保正，作進見之禮，未知義士肯納受否?”

　　晁蓋大笑道:“先生所言，莫非北地生辰綱麽?”

　　公孫勝大驚道:“保正何以知之?”

　　劉唐看公孫勝也是為這生辰綱來，笑道:“這生辰綱我已獻給保正了，正要去打探來路。”

　　公孫勝看晁蓋已經在謀劃此事，笑道:“這一事不須去了。貧道已打聽，知他來的路數了，只是黃泥岡大路上來。”

　　無論誰押運生辰綱，路線必然都會提前在府裡留下，出事時才好查找。

　　這也是他們能打探到路線的原因。

　　蛇有蛇路，鼠有鼠道。

　　晁蓋也沒問公孫勝如何得知，道:“黃泥岡東十裡路，地名安樂村，有一個閑漢，叫做白日鼠白勝，也曾來投奔我，我曾齎助他盤纏。”

　　吳用尋思要用到熟悉那裡的人，道:“北鬥上白光，莫不是應在這人?自有用他處。”

　　晁蓋眼前一亮，笑道:“看來天意讓我們成此事，白勝便是那白光，我們再聚齊北鬥七星便是。如今這裡已有四人，再等三人便可成事了。”

　　吳用點頭道:“有了一清道長的消息，我們也不用再打探消息，只在這裡等兄長請的好漢來便是。”

　　當下，晁蓋便令人再整治酒席，四人吃了一頓，吳用自回書齋，劉唐、公孫勝留在晁蓋莊上。

　　不到十日，七人便湊齊了。

　　除了出林龍鄒淵、獨角龍鄒潤叔侄，還有一人卻是錦豹子楊林。

　　楊林本是河北彰德府人氏，多在綠林叢中安身。

　　去年梁中書的生辰綱被劫，河北查訪的緊，楊林便來山東躲避風頭，路過濟州時，曾來晁蓋莊上拜會過，因此識的。

　　後來晁蓋也聽得他在沂水縣落腳，便遣了一人去尋楊林。

　　晁蓋尋了幾個綠林中的人，卻是隻尋到楊林。

　　不過晁蓋、吳用、公孫勝、劉唐、楊林、鄒淵、鄒潤正是七人，恰恰應了晁蓋北鬥七星的夢，讓晁蓋更覺此事當成。