事實上只有很少的人知道，水晶聖山阿蘇曼有著極為廣闊且神秘的內部空間，而且還有一位古老的守門人在整個人類歷史中一直守衛著這座宏偉聖地——有資格進入阿蘇曼內部的無一不是創世女神教派的主教級別人物，而能夠溝通守門人，隨意開啟或關閉阿蘇曼各個大廳的，自古以來只有教皇一人。

　守門人無言地打開了一道光門，光門邊緣抖動幾下，隨之穩定成傳送通道的模樣，在通道另一側，則可以看到一座充盈著微微光暈的結晶大廳，教皇奧古斯特七世對守門人微微點頭，邁步走入大門。

　傳送通道搖晃一下隨之關閉，奧古斯特七世已經來到了阿蘇曼內部的“星象大廳”中，這是一處金字塔狀的空間，四面牆壁在周圍逐漸向中間聚攏，最終在大廳頂部交匯於一點，一枚碩大的白色結晶體在那裡高高地懸浮著，發出低沉的嗡嗡聲，神秘的符文與畫面不斷在大廳的牆壁與地面上遊走，而其中只有一少部分可以被人類理解——這還是教派最睿智的學者們成千上萬年來研究的結果。

　阿蘇曼內部的大部分空間都是這樣的金字塔形狀，區別唯有尺寸和燈光不同，學者們用了無數代人才破解出其中一部分大廳的稱呼，但卻對它們的具體作用和運作機理一無所知。

　眼前這處空間，名字叫“星象大廳”。

　星象大廳是銘刻在從這裡通往其他區域的出入口上的稱呼，因此自然沒有疑義，但實際上教會的學者們始終對此感到迷茫:從名字判斷，這房間應該是一個觀測星空或者存儲佔星資料的地方，可事實上這裡根本沒有任何可以觀測到外部星空的開口，房間裡的設備也與佔星無關。

　在科洛世界，佔星是一門高深的學問，這個世界有著一片亙古不變、從不閃爍的星空，那是這個空間被從物質宇宙中隔離出來時殘留在空間邊界上的群星影像——科洛人並不了解這其中的秘密，但這並不妨礙他們從群星中了解到自己這個世界的運轉情況。群星雖不移動，但卡爾諾斯之海起伏時產生的各種幻光卻會投影在星空上，這些光芒在群星形成的天然棋盤上遊蕩，與星光產生各種擾動，佔星家們就能從中推斷出混沌的動向和秩序年份的長短。可以說，科洛世界的歷史有多久，人類佔星學的歷史就有多久，這個世界的人對這門學問一點都不陌生。

　然而阿蘇曼的星象大廳裡沒有任何與佔星相關的東西，這裡只有一大堆神秘的水晶，在最大的一塊水晶上，年複一年地遊走著一句神秘的文字，奧古斯特七世認為這段文字肯定含義重大，但可惜的是學者們至今都未能破解這段文字中的秘密。

　阿蘇曼內部的符文實在是太過深奧，即便他把阿蘇曼內部的所有符文都拓印出來交給聖域那些德高望重的語言學家去分析，也沒人能搞明白這座聖地裡每一句話的意思。

　老教皇來到星象大廳中央的水晶塔前，守門人不發一言地跟在老人身後。水晶塔上一如既往飄蕩著那句誰也看不懂的話，但在感應到教皇靠近之後，這句話暫時退到了一旁，另外一些符號和畫面出現在空氣中。

　奧古斯特七世將手放在水晶塔上，小心謹慎地觸摸著結晶立柱表面那些精致的棱線，於是投影在空氣中的畫面也隨之變化起來。

　它最終形成了科洛世界的全息影像。

　這幅畫面模糊不清，而且不斷地抖動著，就仿佛設備出現故障一般，漂浮在地圖上的一些文字更是壓根看不清楚，整個全息影像只有一處標識有意義，那就是位於安蘇大陸中南部的一個光芒道標。

　這個標識是在不到一個月前突然出現的——而且在它出現之後，阿蘇曼內部很多原本封閉著的區域也突然從沉睡中蘇醒過來，教皇堅信，這一定是神意的指引。

　“……安蘇大陸……古代卡蘇安神殿……”老教皇喃喃自語，“這座已經從秩序世界消失了一千年的聖殿竟然還存在著……女神啊，您究竟要讓我明白什麽?”

　全息影像自然不可能回答老教皇的疑問，它只是靜靜地漂浮在空氣中，並不斷被一些干擾紋弄的更加模糊不清。

　奧古斯特七世關掉了這個全息影像，繼續啟動其它的系統。

　他調出僅有的幾個可以被凡人控制並理解的界面，其中一個界面顯示出了整個水晶聖山的影像:這幅影像還算清晰，它顯示聖山有大約三分之一還隱藏在大地之下，而聖山內部則存在著極為複雜的結構，在影像上的很多地方，可以看到醒目的橘黃色標識，那些文字奧古斯特還能看懂:

　“未知錯誤，無法讀取析像資料。”

　他把畫面放大，鎖定在聖山頂端的那處裂縫上，影像顯示那裡有一道可怕的貫穿傷，而一個“異物”正卡在貫穿傷的最深處。

　數個月前，正是這個神秘的天外來物劃破天空，在阿蘇曼神聖的山體上撕開了一道裂口，從那天起，水晶聖山的狀態就一日差過一日，直至不久前，連秩序之光都從聖山上消退了。

　而在這個過程中，阿蘇曼自己其實也在努力治愈自身:那條裂縫如今已經愈合了將近三分之二，可是就因為其最深處仍然卡著那個“異物”，這種愈合始終無法徹底，而且自愈速度遠遠慢於聖山衰竭的速度。

　全息影像上的聖山頂端閃耀著表示警告意味的橘黃色，裂痕則被紅色標注出來，旁邊還漂浮有一行文字:嚴重警告，#@￥#%@￥嚴重損壞，輸出功率下降，自我修複功能受限，需立即進行手動介入。

　老教皇看著這些畫面，頭也不回地問道:“有通向那裡的路麽?”

　守門人不發一言地站在他身後，沒有任何表示。

　老教皇知道，這就是表示“否定”的意思。

　如果一件事可以執行，那麽守門人就會立刻執行，如果她沒有反應，那麽就意味著這件事絕對不可以執行。守門人就是這樣一個機械般的守衛，無法以理說服，甚至無法進行交流。

　老教皇眉頭緊皺，卻無法對沉默的守門人多說什麽，他知道，這件事已經超出了凡人的能力極限。

　那個“天外來物”轟擊的是阿蘇曼的頂峰，被稱作“神意王座”的最高一座水晶尖簇，而那裡是毫無疑問的凡人禁地。水晶聖山阿蘇曼常年被強大的神能籠罩，從山腳往上，每上升一百米，山壁周圍遊蕩的神聖能量就會增強一倍，“聖像之宮”頂部高台所對應的山壁高度其實就已經是凡人所能承受的極限了，這也是為什麽只有教皇或主教級別的人員才可以站到那處高台上:這不僅僅是身份地位的象征，更是因為普通人的實力壓根不足以面對阿蘇曼的威壓。

　即便奧古斯特七世本人，如果攀上神意王座的話大概也只能堅持十幾分鍾——之後就會被神威焚燒成灰，其它的修道士就更不用說了。

　因此哪怕所有人都知道導致阿蘇曼不斷衰竭的那個“天外來物”就在神意王座區域，他們也沒辦法把那東西取出來。

　從外部攀上聖山之巔是不可能的，奧古斯特七世一度把希望放在從聖山內部前往那個地方。

　但守門人始終沒有開放通向那個位置的通道——這個神秘的守護者就像一個魔導人偶般機械化地恪守著某種原則，與這個原則比起來，她似乎壓根就不在意阿蘇曼不斷衰弱的現實。

　在星象大廳中滯留一會之後，教皇離開了這個地方。

　他並沒有離開阿蘇曼，而是讓守門人帶著自己前往另外幾個已經開啟的大廳。這些大廳有的是從幾千年甚至一萬年以前就已經對外開放的，有的則是在上個月才剛剛從沉睡中蘇醒，突然出現在外人面前。

　在最近開啟的幾個大廳中，有一個格外引起了奧古斯特七世的注意，他在過去的半個月裡已經不止一次造訪這個地方了。

　從結構上，這個新出現的大廳應該位於阿蘇曼聖山的半山腰，並被聖山中軸線貫穿，在那些阻擋在大廳周圍的水晶屏障突然消失之前，根本沒人意識到這處房間的存在。

　教皇在守門人的帶領下進入這間被稱作“意志樞紐”的大廳，就如之前幾次一樣，當他一踏入這個地方，立刻便感覺有一個柔和低沉的聲音在自己腦海中輕響起來。

　然而這個聲音太過微弱斷續，幾乎無法分辨。

　教皇抬起頭，他看到在這座金字塔狀的大廳中央，靜靜佇立著一顆形狀不規則的碩大水晶，水晶高達三米，光暈縈繞，而在水晶內部，則仿佛封印著什麽東西。

　他對這景象當然不陌生，事實上他已經研究那枚水晶整整半個月了，然而即便博學如教皇，也不明白那水晶裡到底是什麽東西。

　那裡面封存著一團光，一團仿佛星空般的光芒。