正值六月。

　　東都洛陽的氣候一如往常，還未入夏，便已經流火四射，不過黎明時分也是涼爽異常，稍有不慎，就會感染風寒。

　　對於那朝中大臣來講，一位勤於政事的天子自然是極好的，但是從早朝這一遭來說事的話，甚是不好，這大漢自從新皇登基至今，一連二十余年，每日早朝，一日不綴，五更天的時候天尚未大亮，這夏秋之日還好，每逢冬春之時，總是時有幾位年老體弱的大臣挨不住凍告老而去。

　　這一日早朝過後，天子尚未離開金龍殿，這天子不離禦座，朝臣自然也隻好在下面正襟危坐而不知所以。

　　正當準備離去的大臣們心以為天子馬上就要回內宮時，天子明朗的聲音卻在金殿內響了起來。

　　“楊愛卿，你在揚州任職數年，可有聽聞那揚州江南郡茂林郎君劉伯玉之名?”

　　這位楊愛卿赫然就是數年前遭到天子罷黜，調任揚州做了四年半州牧的楊挺風，前些時日天子一道旨意將他調回洛都，再次出任右相一職，不過楊家在朝堂上的勢力卻是已經難如往昔了，不說往日裡的故舊這幾年被天子強力鎮壓罷黜了不少，就是新任的左相陸機，也難免讓楊挺風難以自如。

　　楊挺風四年前便已經年過五旬，如今更顯老邁之色，天子見其老邁，也不無痛惜之心，但是無論如何，打壓楊家的心思仍舊。

　　此時離劉成托付寧煙宣揚《三字經》和那本蒙學經注已經過了近兩月有余，天子隨久居深宮，垂拱於朝堂，然而皇宮大內的密探何其多，自然清楚江南最近的動靜，更毋庸說自從寧喬之外放揚州牧起，幾乎上每月邊有兩本奏章送至他案頭，其間便有對此事的詳述。

　　歷朝歷代的天子，個個耳濡墨染，無一不是心思深沉之輩，正所謂帝王五私事，天子們沒有不適稱孤道寡的，心思之深無人可比。劉武對於楊挺風在揚州兢兢業業，雖無大過但是同樣一無所成的舉動極為不滿，不過礙於對楊家的一絲寬容，卻是並未發作出來。

　　當年罷黜楊挺風，並非沒有給楊家機會的意思，如果楊家真的遵守天子之言，在揚州大興士林之風，為天子察舉賢才，恐怕天子對楊家的忌憚也會大為減少，偏偏楊挺風不無傲慢，竟是學那清靜無為之舉，一無所成，平淡四年，甚至連政務都是交予各郡郡守處理，幾無可圈可點之處，真是可恨。

　　楊挺風雖不喜那茂林少年，但是天子詳詢他也不敢不回答。

　　“啟稟聖上，臣守牧揚州，兢兢業業，不求有功共但求無過，至於那茂林少年，臣也有所耳聞，不過臣以為，區區一童子，即使擅那詩文一道也不足以彰顯其能，我大漢治下，士林昌盛，士族門閥興盛至今，有德才之人何其多，那茂林劉伯玉，不過一庶族少年爾。”

　　要說楊挺風沒有怨恨，那肯定是假的，天下士族皆為一家，他楊家更是關中大族，自前朝到本朝開國，楊家先祖立功無數，追朔至上一代，楊公求革新國家創立制度，功在千秋，如今天子不喜士族門閥，竟妄圖通過提高庶族地位來加強皇權，削弱士族地位，這如何不讓他憤怒。

　　天子如此舉動，簡直就是在葬送天下士族的前途。

　　“那依楊愛卿之言，那劉氏郎君就不足一提了?”

　　“聖上英明！”

　　天子的臉色變得極為難看，楊挺風果然要牟著勁跟自己乾，偏偏朝堂上還無法罷黜他，一旦引起大臣的反彈，恐怕政局危矣。

　　“楊大人此言差矣，那茂林少年以尚未及冠之齡便能寫出蒙學著述《三字經》，實乃天下少有之才，微臣聽聞此子恭謹仁孝，才華橫溢，為天下幼童作這蒙學聖經，實乃聖人之舉，更兼其以新體立言，革新文字，此乃我朝數百年從未出現之事，聖上自登基以來，勵精圖治，強我國體，是才能夠引得上天降此天才少年。”

　　說此話的不是別人，正是那已經官之九卿的太常龐佑民，太常乃是九卿之首，僅次於三公之下，而且龐佑民深得天子信任，為人也不似其余大臣那般死板守舊，為人幽默圓滑，這一頓說道竟是把劉成跟祥瑞給扯上了關系，朝堂的一眾大臣有些人已經忍不住笑出聲來了。

　　不過顯然，龐佑民極善察言觀色，他這一番話卻是看準了天子不悅才說的，雖然未免有些自降身份胡攪蠻纏的意思，但是卻正好說中天子的軟肋，天顏頓時大悅。

　　陸文夫為那百官之首，見龐佑民竟以這祥瑞直說駁得楊挺風無言以對，腹中早就暗笑不已，那龐佑民雖然丟了些面皮，但是以他太常的身份，察言觀色，找這麽一個理由倒也不能說不合理。

　　這太常管的就是這迎神送鬼，宗廟祭祀之事，倒也合適。

　　天子見楊挺風竟是被龐佑民堵得說不出話來，心裡暗喜，臉上卻是一副風輕雲淡，不可妄言鬼神祥瑞的神色，這般演技要是劉成所見，定要打呼三聲“影帝”了， 這可是真的皇帝，演技這般好，不稱影帝不足以平心中憤憤之意啊。

　　此時，被龐佑民這麽一攪合，朝中大臣也沒人再去觸那眉頭，畢竟區區一小童，能有幾何能量，天子也不過是新奇罷了，卻不料接下來天子的舉動卻是讓他們後悔不已。

　　“既然諸位愛卿都無意見，那你們就聽聽揚州牧的折子，看看他是如何說的。”

　　天子話音一落，近侍便手捧一卷上奏朗聲念了出來。

　　這奏折前半段無非就是寧修德大讚天子治國有方，揚州繁華，萬民敬仰，前州牧楊大人愛民如子，說起來頭頭是道，聽得重臣昏昏欲睡，然而後面陡然話鋒一轉，言道:

　　“天子治國有術，天降奇才，茂林郎劉伯玉，尚未及冠，才華卓著，風姿屹立。著述蒙學聖經，言之‘天下興亡匹夫有責’，又言之‘願為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’，其胸襟之博大，志向之高遠，百年難見，其創新體字法，獨辟蹊徑，革故鼎新，開百年之新風，潛心研究，得造紙奇術。此子孝心天下少有，曾詩‘慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉。’此大孝大賢之人，不為天子而仕，豈不可歎可惜--”

　　此言一出，殿內的大臣們頓時紛紛抬頭看向天子，這寧喬之分明就是在為那茂林少年張目揚名啊，天子將這奏折當庭宣讀，莫不是想讓那少年進京不成?