筆在雪白的紙上行走，就像人在沙漠裡行走，時而發出沙沙的聲音，時而無聲無息。

　昭文殿裡仿佛瞬間多了很多棵桑樹，養了很多蠶。

　陳長生握著筆，認真地解答著卷上的問題，他的筆在卷上未走龍蛇，認真地寫著，一筆一畫，認真到甚至有些拘謹。

　因為拘謹，看著便有些緊張，實際上他的心神很放松，自幼讀過的無數文章，像風裡的落葉，在他的腦海裡不停掠過，看著題目，他便從落葉裡輕輕摘下一片，照著抄寫便是，哪裡需要做長時間的思考——需要思考才能得出結論的題目，暫時還沒有出現，已見的數張試卷裡，還沒有超出道藏范圍的知識考核，出題目的教士，暫時也還沒有展現出超過無數前賢的智慧。

　不遠處的苟寒食，擱下筆揉揉手腕，然後繼續行卷，神情平靜放松，仿佛是在離山書齋裡溫書做筆記一般。

　昭文殿內一片安靜，只能聽到翻閱試卷和書寫的聲音，偶爾會聽到一兩聲咳嗽，那代表著緊張。

　就在這個時候，誰都沒有想到的事情發生了——有人提前交卷。

　當然不是苟寒食，也不是陳長生，他們的筆剛剛落到紙上開始書寫，作為文試最被看好的人，至少得把所有的題卷全部做完吧？

　最先交卷的也不是軒轅破——文試不存在淘汰，如果真的不擅長，乾脆便直接放棄，唐三十六是這樣對他說的，這也是很多學院老師或宗派長輩對弟子們說的話，這便是所謂經驗——如果稍後武試和對戰表現極好，哪怕完全沒有文試的成績，一樣有希望進入三甲。

　提前交卷在每年的大朝試裡都很常見，但今年有人提前交卷，依然讓人們感到非常吃驚，因為現在時間還太早。

　最先交卷的人，正是陳長生一直留意的那名單衣少年。那少年連卷子都沒有看，更準確地說，當題卷剛剛被發到他的桌子上，他便起身，拿著題卷向主考官的位置走去。這和棄考有什麽區別？這就是棄考。

　往年大朝試裡，即便有很多像軒轅破這樣的人，稟持著前輩和師長們傳授的經驗，會直接放棄文試，但總會想著要給朝廷和國教留些顏面，至少會在考場上熬過半個時辰之後再交卷。

　那少年卻是毫不猶豫，一開場便直接棄考，顯得完全不懂人情世故，考生們看著他的背影，很是吃驚，也有人流露出幸災樂禍的神情，想著考官對於這樣的考生，就算不會當場發作，也不會留下任何好印象。

　那少年走到主考官的座席前，將題卷放到桌上。

　那疊厚厚的題卷，自然是空白的。

　由朝廷和國教派出的數名主考官盯著這名少年，沉默不語，氣氛有些怪異。

　一名教士打破沉默，寒聲說道：“你確認要交卷？”

　那少年容貌清秀，最大的特點便是一雙眉毛很細，很平，看著就像是一條直線，偏偏並不難看，只是顯得有些冷漠。

　聽著那名教士問話，少年的臉上依然沒有什麽表情，問道：“不行嗎？”

　說話的時候，他的細眉微微挑起，顯得有些厭煩，似乎非常不喜歡和人進行交談。

　他的聲音淡的像冰，語調平的像荒野，語速很慢，就像是一個字一個字地往外蹦，就像是很久沒有開口說話一般。

　那名教士微微皺眉，有些不悅說道：“按照大朝試的規矩，提前交卷自然是可以的，不過……”

　沒有等教士把話說完，那名少年說道：“我交卷。”

　語速依然很慢，語調依然很平，情緒依然很冷，表達的意思很清楚，意願很堅定，那就是，沒有什麽不過。

　那名教士看了眼空白的題卷，不再多說什麽。另一名主考官厲聲訓斥道：“你現在已經進不了二甲，但凡有些羞恥心，也應該感到慚愧，居然還表現的如此得意，真不知道你的師長是怎麽教的你！”

　那少年依然面無表情，沒有回答這句話。

　他沒有師長，他來參加大朝試，只是為了參加對戰，他要打敗所有人，尤其是那個白帝城的小姑娘，再次告訴自己，自己才是最強的，至於大周朝廷和國教評選的首榜首名，他根本不在乎。

　稍後，有人帶著少年離開昭文殿，去武試的場地。

　殿內數百名考生看著少年漸行漸遠，眼神有些複雜。

　苟寒食隱隱猜到少年是誰，神情變得有些凝重。

　莊換羽微微挑眉，神情依然平靜，眼睛深處卻有些不安。

　半個時辰後，陸續有考生交卷。

　那些考生被官員帶離昭文殿，沿著離宮裡的神道走了很長一段時間，便來到了武試的場所——朝陽園。

　朝陽園是離宮東面一大片園林，春和景明之時，無數片草地綠的如茵如海，無數樹木帶著幽幽森意，晨聞鳥鳴，暮觀曲水，風景極為美麗，此時寒冬剛過，春意初至，草地微黃，但景致依然很是迷人。

　大朝試的真正意圖是什麽？

　替國教和朝廷選拔人才，為天書陵悟道設置門檻？是的，這些都是，但大朝試最終的目的，是要挑選然後培養出越來越多、真正具有天賦的年輕人，為與魔族之間的戰爭儲備後續力量。

　魔族的單體戰鬥力太過強大，人類和妖族只能靠著數量的優勢，才能苦苦抗衡，從千年之前開始，人們便意識到，只有培養出更多的真正意義上的的絕世強者，才能在這場戰爭裡，獲得真正的、壓倒性的優勢。

　在修行的漫漫道路裡，通幽是最重要的那道門檻，只要過了這道門檻，便會成為人類世界關注的重點，但年齡也是非常重要的參考值，一個三十歲的坐照上境，對於人類世界的重要性，遠遠不如十三歲的坐照初境，這是誰都明白的道理，不然就算你八百歲的時候，終於進入了聚星境，卻已然油盡燈枯，再也沒有可能進入最高的那些境界，對這場與魔族之間的戰爭有什麽意義？

　所以，就像天機閣頒布的天地人榜一樣，大朝試最看重考生的潛力與天賦，看的是將來。天賦與潛力其實在某種意義上來說，是一回事，只不過後者比前者要多一些主觀能動性方面的因素，合在一起，表現出來的便是能力。

　武試，便是大朝試實現自身目的的最直接的手段。

　徐有容、落落這樣的天才，她們擁有的血脈天賦是天生的，不需要也無從考查，但能力可以被考查。首先是神識強度，這決定了考生定命星的遠近，決定單位時間內修行的效率。其次是真元數量，這關乎考生的勤奮程度以及對天地的感知效率。

　考生們在官員的帶領下，走過朝陽園，來到最東面也是最深處，他們沒有看到最早交卷的那名少年，只看到了面前約兩人高、被修剪的極為平整的冬青灌木叢，有些京都考生知道這片綠意盎然的樹林的來歷，才明白今年的武試竟然是這樣的內容，不由在心裡發出無聲的哀鳴。

　……

　……

　不提準備參加武試的考生，面臨著怎樣艱難的局面，昭文殿裡的文試還在繼續，有的學生咬著筆尾，臉色蒼白，仿佛隨時可能昏倒，有的學生在寒冷的初春天氣裡，竟然汗流滿面，身上冒著淡淡的熱氣，場間氣氛格外壓抑。

　——今年的文試題目太難，涉及的知識面太多而且太深，遠遠超過前些年。再如何絞盡腦汁，終究人力有時窮，不斷有考生在與出題者的戰鬥裡敗下陣來，提前交卷，然後，昭文殿後不時會傳來哭聲。

　主考官以及教士們的目光，越來越多地落在苟寒食和陳長生二人的身上，二人卻仿佛無所察覺，繼續做著題卷，手裡的筆沒有停頓過。

　隨著時間的流逝，昭文殿內只剩下了十余人，大部分席位已經被撤走，場間更加空曠冷清，就連剩下的人，也已經放棄了最後幾頁題卷的解答，開始認真地檢查前面的答案，希望不要出現不應該的失誤，苟寒食和陳長生還在答題。

　初春的太陽從地平線挪到正中，還在參加文試的人越來越少，就連天海勝雪和槐院那四位年輕書生都已經結束了答題，苟寒食和陳長生還在繼續沉默地答題，他們這時候已經答到了最後一頁。

　殿內的主考官和教士們再也無法安坐，紛紛離開桌椅，端著茶水來到場間，因為擔心影響二人答題，所以沒有太靠近，隔著一段距離，觀看著這幕大朝試裡極難出現的畫面，沒有人發出任何聲音，臉上的神情越來越精彩。

　——這些年的大朝試，從來沒有人能夠把文試的所有題目做完。因為文試出題的人，都是離宮裡精研道典的老教士，那些老教士或者修行境界普通，也沒有什麽權勢，但一生埋首於故紙堆，知識淵博至極，他們習慣在最後幾頁題卷裡寫些最難的問題，來證明自己的價值，那些題卷，讓這些學識淵博的老教士自己一人單獨來答都極為困難，更不要說那些來參加文試的學生。

　苟寒食號稱通讀道藏，陳長生現在也有了相同的讚譽，或者正是因為如此，離宮裡那些博學的老教士被激怒了，今年大朝試的題目要比往年難很多，尤其是最後幾頁題卷，更是精深偏門到了極點，就是想給苟寒食和陳長生難堪。

　主考官和那些教士們很清楚今年文試的內幕，此時看著苟寒食和陳長生居然答到了最後一頁，竟似乎能夠把所有的題卷全部做完，自然震撼無比。

　天海勝雪已經交卷，他站在殿門處，回首望向殿內依然在答題的苟寒食和和陳長生，皺眉不語，作為天海家最有前途的繼承人，他從來沒有放松過對自己的要求，但最後那幾頁題卷實在太難，他想不明白苟寒食和陳長生為什麽還能繼續答題，難道雙方在學識方面的差距真的有這麽大？

　槐院書生倒數交卷，按道理應該足夠驕傲，但看著場間依然在持筆靜書的二人，他們無法生出這種情緒，對於學名在外的苟寒食能夠堅持到現在，他們並不意外，可他們認為那個叫陳長生的少年肯定做不出最後幾頁題卷，定是虛榮心作祟，不肯離開，臉上不由露出嘲諷的神情。

　不知道過了多長時間。

　安靜的昭文殿裡響起衣袂與桌椅磨擦的聲音，議論聲與隱隱的躁動，再也無法壓抑，從偏東面的位置響起。

　苟寒食結束了答題，站起身來。

　幾乎同時，西面也傳來桌椅挪動的聲音，整理題卷的聲音。

　人們向那邊望去，只見陳長生把題卷抱在懷裡，正準備交卷。

　安靜重新降臨殿間。

　苟寒食和陳長生隔著十余丈的距離，靜靜對視，然後微微躬身行禮。

　從鍾聲響起，他們第一次看見彼此，當然，他們一直都知道彼此都在。

　文試就此結束，昭文殿外的靜音大陣撤去，如浪般的聲音湧了進來。

　來看大朝試的民眾，被攔在很遠的地方，即便如此，聲音依然傳到了場間，可以想象，此時那裡該有多麽熱鬧。

　……

　……

　看熱鬧的民眾，此時已經得知了文試的具體情況，知道苟寒食和陳長生竟然最後交卷，竟然把題卷所有題目都答完了，不由好生興奮，紛紛喊將起來，兩個通讀道藏的年輕人，最後一起交卷，那畫面想著便令人神往。

　苟寒食名滿天下，是文試首名大熱，很受世人尊重，但畢竟是個來自南方的年輕人，陳長生雖然因為與徐有容的婚約以及那場秋雨的故事，得罪了京都所有年輕男子，但畢竟是周人，在這種時候，便成了京都百姓的代表、周人的驕傲，竟有大部分民眾是在給他喝彩。

　苟寒食和陳長生聽不清楚遠方的民眾在喊些什麽，接過執事們遞來的手巾，在清水盆裡打濕，洗了洗臉與手，整理了一番，在官員的帶領下走出了昭文殿，很明顯，這些是他們二人獨有的待遇。

　走到神道前的青樹下，苟寒食向他問道：“周雖舊邦，其命唯故，這道題你怎麽看？”

　……

　……

　（我有過很多的理想，其中有一個，就是當學霸，可惜沒有那個能力，那麽，便只能借故事完成心願了，嘿嘿，下章十一點前爭取出來，感謝大家今天投的月票，我會好好寫的。）