天氣漸熱，對於秦東和他手下將全身都裹在衣服裡的一百弓騎兵來說無疑是一個折磨，在經過普羅夫向東前進三天之後，兩支商隊就出了匈奴帝國的境內，進入了匈奴帝國和東羅馬帝國邊界的一個緩衝區域，這裡位於東羅馬帝國邊境城市季米特以西地區，屬於三不管地帶，匈奴人和東羅馬人以及這片地盤名義上的主人斯基爾人也不管，這片地區沒有民眾，但是在這裡卻生活著一些以打劫、勒索商隊為生的馬匪。

　這些馬匪各有頭領，互不統屬，平時各有各的地盤，雖然表面上維持著互不侵犯的規矩，但暗地裡也乾一些互相吞並的勾當，如果遭到官軍攻打，這些馬匪就會抱成一團共同對付官軍。

　而匈奴帝國和東羅馬帝國也並非沒有實力消滅這些馬匪，只是鑒於留下這片緩衝區對於維持如今的局勢也是大有好處的，因此雙方都沒有對這一區域動手，這才使得這片地區的馬匪們過著逍遙自在，大口吃肉，大口喝酒的日子。

　馬匪們並非乾那種殺人越貨的買賣，他們坐擁這片地盤沿途收取過路商隊的過路費，以此來維持生計，如果在此地劫掠，那麽商隊就不會再走這條路了，如果沒有商隊再走這條路，那麽馬匪們就難以再維持生計，他們雖然不知道有“竭澤而漁”這個成語，但卻明白這個道理。當然，如果過往的商隊拒不繳納過路費，這些馬匪也不是什麽善男信女，自然是要殺人越貨，給後來的商隊們一個警告，看看吧，這就是拒不繳納過路費的下場，只有老老實實交了過路費才能平安無事的過去。

　“佩特烏斯老爺，過了前面那座山頭就進入三不管地帶了，一直到東邊一百多裡以外的季米特都屬於馬匪們的地盤，這裡一共生活著十支大勢力馬匪。最少規模的有一百多人，最大的有五百多人，另外還有二十六股小馬匪，最多的有五十人，小的馬匪群有幾人，十幾人都有，而這裡用有三座大山，其中又有很多小山，因此這三不管地帶又有‘三山三十六寨’的稱號。在所有馬匪群中，最大的一群馬匪名叫‘颶風盜’。這支馬匪的首領叫費薩爾。是個強悍的薩珊波斯帝國人(薩珊王朝。被認為是第二個波斯帝國)，他手下人數大約有五百多人，大部分是薩珊波斯人，全部是騎兵。來去如風，不過佩特烏斯老爺不用擔心，這些馬匪只是圖財，一般情況下不會殺人越貨，我們只要交了過路費就會平安無事了！”格布烏斯指著前面的山頭介紹道。

　雖然格布烏斯說得這麽輕松，但秦東卻不這麽認為，馬匪或者說土匪從來不會講什麽信義，只要商隊押送的貨物所值超過他們忍受誘.惑的底線，馬匪們絕對會打破不劫掠只收過路費的規矩。殺光商隊所有人搶走貨物和財物，秦東大致算了算，那格布烏斯的商隊只是一支小型商隊，這次運回去的貨物也值不了多少錢，關鍵是他自己這支擁有五十輛大車的商隊運的都是稀罕東西。價值很高，這兩支商隊裝運的貨物所值加起來夠一支三百人的隊伍吃三年了，這難道不是一筆龐大得令人垂涎三尺的財富嗎?試問哪支馬匪能夠忍得住?

　聽到格布烏斯這麽說，佩特烏斯當即行禮笑道:“我這是第一次去君士坦丁堡，行商走貨的很多規矩都不是很清楚，一路上還請格布烏斯老爺多加照應打點，對方需要多少過路費我們就照給就是了，只是交涉方面的事情還請格布烏斯老爺幫幫忙，以後格布烏斯老爺在帕劄爾有什麽事情盡管找我，我絕不會推辭！”

　格布烏斯見佩特烏斯把自己抬得這麽高，因此臉上也有光，非常痛快地答應:“沒問題，既然一起走，那就是朋友，是朋友就要互相幫忙，佩特烏斯老爺盡可放心！”

　經過最前面的一個山頭不久，秦東等人的商隊果然就遇到了馬匪，這些馬匪膽子大道沒譜了，竟然儼如官府一樣光天化日之下在路邊設卡收過路費，商隊交了過路費才允許通過。

　秦東遠遠的就看見了後面一座山丘上搖晃著骷髏旗，沒過一會兒工夫就見山丘下升起一陣煙塵，商隊再往前走就看見馬匪們已經在出山口路邊設立了路障哨卡，一根粗大的橫木架在道路中間，道路的兩側分別站著幾個騎兵，而山丘的半山腰上隱隱有人影閃動，時不時地有金屬的反射光芒閃現。

　秦東跟著佩特烏斯和格布烏斯兩人走在兩支商隊的最前面，格布烏斯低聲介紹道:“這裡是第一支馬匪的地盤，這支馬匪人數不多，大約只有一百一十人，不過這裡地勢很好，他們佔據這裡有天然的優勢，靠著這片地盤收過路費，一般的商隊也不敢不給，否則他們從半山腰衝下來，一般的商隊護衛很難抵擋，所以為了不給自己找麻煩，商隊們一般不會拒不繳納過路費！佩特烏斯老爺不用擔心，我們兩支商隊的護衛加起來有接近兩百人，一般的馬匪不敢劫掠我們”。

　格布烏斯的商隊規模比較小，因此他的商隊走在前面，而秦東的商隊則走在後面，為了以防萬一，防止這些馬匪狗急跳牆，秦東跟佩特烏斯交代一聲之後策馬回到了自己的商隊中間，一旦半山腰的馬匪衝下來，他也好指揮護衛們保護貨物。

　半山腰上，一個披著粗大發辮的日耳曼人手提大鐵錘看看山下正在經過的商隊沉默不語，旁邊一個人粗聲粗氣道:“魯斯，你看後面那支商隊，足足有五十輛大車啊，也不知道車上裝的是什麽貨物，要不我們派人過去查看查看?”

　被稱為魯斯的馬匪首領扭頭問道:“派人查看什麽?就算你知道了大車上裝的是什麽貨物，你又能怎麽樣?就算那些全是黃金，你又能怎麽樣?”

　身邊之人眼冒貪婪的光芒:“如果是很值錢的東西，我們當然要全部截下來，就算只是糧食，也足夠我們吃兩年了！”

　魯斯哼哼兩聲嘲諷道:“那你帶人去把東西全部截下來算了！”

　“真的嗎?那好， 我這就帶人殺下去搶東西！”那手下欣喜著當即就抽出闊劍準備發號施令。

　魯斯卻一把拉住他一個巴掌扇過去打得那人一個趔趄，還沒等那人反應過來就劈頭大罵:“你這個蠢貨，你以為就憑我們這點人馬就可以將那支擁有接近兩百人護衛的商隊劫掠了?就算我們成功了，恐怕我們身邊也沒剩下幾個能喘氣的人了，到了那個時候，你能把這些大車拖走嗎?我們還能守得住這幾座山頭嗎?西面的那幾位如果聽到我們實力大損的消息，肯定會帶人過來搶我們的地盤！到時候我們怎麽辦?”

　那手下總算是明白過來了，這兩支商隊搶不得，就算車上裝的全部是黃金也只能讓這些人通過，他不甘心道:“那就讓他們這麽過去了?咱們只是收點過路費?”

　魯斯道:“那你還想怎麽樣?以我們的實力也只能收點過路費，想要劫掠就必須發展到和費薩爾的兵力差不多的規模才行，讓他們過去吧，讓後面那些山頭的人去傷腦筋，派人遠遠跟在後面，但不要被商隊的人發現了，如果後面那位動手了，必須要盡快通知我！”

　“明白！”