( )夜半，忽然下起了綿綿細雨，雨滴落在帳篷上發出沉悶的響聲，秦東握手刀柄起身走到帳篷門口，這時一個黑影快步走過來，卻是阿法爾德。

　阿法爾德見秦東就在帳篷門口，當即加快腳步過來行禮道:“大人，他們來了！”

　秦東臉色一整問道:“哪邊的人馬?抵達這裡需要多長時間?”

　“西邊的，許是需要保持突襲的突然性，他們行軍時很慢，行軍步調也不是很整齊，一般情況下很難貼地聽到聲音，要不是我早就安排了暗哨在路邊，估計還不能及時發現他們！現在他們離這裡大約二十裡，半個小時應該能夠抵達”。

　西邊的馬匪就是以霍姆、魯斯、馬爾斯等人為首的九股聯合馬匪，秦東早就猜到肯定是這些人先忍不住要動手，果然不出他所料，這些人真的來了！

　秦東冷哼一聲道:“哼，既然他們找死，那就怪不得別人，傳我的命令，全營熄滅燈火，通知所有弟兄們準備戰鬥，把我們上午準備的東西都拿出來招待這些馬匪大爺們，讓他們樂呵樂呵！”

　阿法爾德沒想到這個時候秦東竟然還有心思說幾句調侃的話，這說明秦東根本沒有把這些馬匪當一回事，自從那次他被秦東打敗投降之後，秦東在他眼裡一直是很高深莫測的，他也曾想努力了解秦東的心思，但秦東的心思和行事就像一潭深不可測的泉水，無論他怎麽去了解。都無法真正了解秦東下一步想幹什麽。但越是如此，阿法爾德反而覺得安心，跟著秦東使得他非常的安心。

　他當即行禮道:“是。大人，屬下這就去傳達大人的命令！”

　蘇合帶著秦東一百護衛弓騎兵離開營地隱藏在附近之後，營地裡表面上能戰之兵只有格布烏斯的五十多個護衛，但實際上秦東商隊的馬車夫和夥計們都是真正的戰士，他們只是在秦東的要求下化裝成馬車夫和夥計，這些人加起來一共有八十多人，再加上格布烏斯的護衛們一共有一百四十人左右。

　防禦是一門大學問。對於防守方來說，並不是每一段城牆或者營牆都需要安排人防禦，有些地段的城牆或營牆外不利於攻城或進攻方攻擊。因此這些地段就不需要安排太多人防守，只要安排幾個人巡邏警戒就行了，如果每一段城牆都要安排人防守，按照這個時代城池的城牆長度來計算。就算防守方有再多的兵馬都防禦不過來。防守方只要在幾個關鍵地段安排足夠多的兵力就能抵擋地方的進攻。

　在野外，特別是對於像秦東這樣的商隊防禦，因為沒有建立木柵欄之類的防禦工事，所以只能將大車聚集起來布置在最外圍形成一道防線，而且為了最大程度的發揮自身的戰力，必須要盡可能的收縮防禦圈。

　防禦圈要如何布置呢?對於人數少的防守方來說，防禦圈越小越好，要盡量減少受攻擊面和防線的長度。能讓自身的戰鬥力集中起來，如果分散則殺傷力有限。所以商隊在秦東的命令下將七八十輛大車圍成一個圓圈，圓圈的防線長度顯然要少於方形，一處受到攻擊，附近的人很快就可以過來增援。

　在大車組成的圓形防禦圈後面是三十人的護衛隊成員，他們每人一支長槍，一面小圓盾，腰間還有一柄長劍或長刀，這是最外圍的防禦力量，這些人是格布烏斯的護衛，另外還有二十多人的護衛隊成員作為第一批預備隊躲在防禦圈中間的帳篷裡休息。

　在這些人的後面是一頂頂帳篷，而在每一頂帳篷裡都有六個秦東的手下，這些人全部是由馬車夫和夥計們組成，實際上他們並非真正的馬車夫和夥計，而是戰鬥力極其強悍的全能性戰士，十頂帳篷分別圍繞圓形防禦圈而布置，每五個人操作一具由一整支成年手臂粗的竹竿和粗牛皮繩製作而成的巨型床弩，五個人每次發射五支由細竹竿削尖而成的竹矛，五個人同時動作，一起將床弩拉開，另外還有一個人發布命令，經過統一的命令後拉弦、放開，五支竹矛就會射出去。

　這些製作巨型床弩的竹子是秦東昨天下午帶人偵查附近地形時發現的，秦東也沒想到他會在這裡發現有竹子，竹子這種植物一般分布在熱帶、亞熱帶和暖溫帶，東亞、東南亞和印度洋及太平洋島嶼上分布最集中，種類也最多，竹子的彈性很足，彎曲之後的彈力很大，由五個壯漢操作一台床弩基本上沒有什麽問題，這在之前秦東已經讓人試過了。

　除了這五十人之外，秦東還有三十多人沒有安排任務，他讓這三十多人每人拿一張弓，一壺箭，作為遠程打擊力量，同時也作為第二撥預備隊，一旦弓箭失去作用而前方防線抵擋不住的需要援兵的時候，他們將作為第二預備隊頂上去。

　商隊的防禦圈是一個半圓形的，背後靠著一處山包的山壁，所以秦東等人只需要防守正面，而不需要當心背後受到攻擊，這也是行軍途中野外扎營必須具備的軍事常識，當然這是指古代，現代戰爭中這種常識已經沒有作用了，現代軍事武器早已經做到空間立體全方位打擊。

　按照這十具巨型床弩的布置，無論馬匪們從哪個方向發起攻擊，這十具床弩都能夠對馬匪們實施攻擊，每次能發射五十支竹矛，這將具有非常強悍的殺傷力。

　阿法爾德跟在秦東身邊巡視著防禦圈內的情況，而佩特烏斯和格布烏斯兩個商隊的老板則躲在中間的帳篷裡，他們不是戰士，沒有絲毫戰鬥力，只能呆在帳篷裡，免得出來給其他人添亂。

　阿法爾德發現了一個非常重要的問題。他道:“大人，屬下覺得將這些帳篷布置在這裡不太安全，這樣的布置雖然能夠抵擋馬匪們的箭矢攻擊。但是他們如果射火箭的話，帳篷很快就會燒起來，到時候裡面的士兵和那種巨大無比的弓箭豈不是失去了作用嗎?”

　秦東站定扭頭問道:“如果你是馬匪的首領，你會下令放火或者是火箭射擊嗎?”

　阿法爾德毫不猶豫地點頭:“我會！”

　“那你來幹什麽?”

　阿法爾德聽了這句話有點摸不著頭腦，過了很久還沒轉過彎來，他不禁心想難道自己說得不對嗎?在一公裡外的馬匪首領霍姆對他的手下解釋了這個問題。

　探哨隊長向馬匪首領之一的霍姆報告:“首領，商隊的營地漆黑一片。沒有任何燈光，非常不利於我們攻擊！”

　這時旁邊一個馬匪大漢粗聲粗氣道:“首領，不如射一撥火箭過去。將商隊的營地點燃，大火一起，商隊的護衛們一定四散逃逸，我們可以很輕松就能攻破營地。搶到貨物！”

　霍姆看了看自己手下幾個人。頓時感覺頭疼不已，忍不住大罵:“你們這些飯桶，廢物，你們是吃大便長大的嗎?放火箭?我求求你們說這句話之前動動腦子行嗎?你一撥火箭射過去，整個商隊的營地都燒起來，到最後我們是攻破了營地，卻什麽都沒得到，貨物早就被你們放的一撥火箭燒成了灰燼！你們來這兒就只是放放火、殺殺人嗎?殺人放火固然很有快感。但也架不住肚餓啊！等你們肚子都餓癟了，我看你們還有沒有快感。我擦！”

　這一番話將幾個手下罵得狗血淋頭，手下們也是羞愧欲絕，他們來這兒的主要目的是搶貨物，如果貨物都燒沒了，那麽他們此行豈不是毫無意義?這麽簡單的道理都沒想明白，這不是蠢是什麽?

　旁邊幾個馬匪首領見狀連忙出來打圓場，時間緊迫，現在可不是罵人的時候，要罵人等回去了再罵，現在還是乾正經是要緊，魯斯說道:“霍姆，算了，手下這些小嘍囉的腦子哪能跟你比?我們還是乾正事吧，我先通報一個消息，我的手下傳信來說費薩爾已經帶著大隊人馬抄小路而來，如果我們天亮之前沒有攻破營地，只怕就要撤退了，否則就會與費薩爾遭遇，到時候免不了大戰一場！”

　“對對，還是抓緊時間進攻吧！”

　“對，直接殺過去了，哪還有什麽講究?咱們可是馬匪，可不是正規軍隊，打仗還要宣戰什麽的！”

　霍姆觀察了一下商隊營地的情況，營地裡一片漆黑，什麽都看不見，他思索一番後命令道:“派一隊人過去看看，我需要知道營地內的大致情況！”

　“是！首領！”立即有人答應，並派出了八人的騎兵隊前往商隊營地偵查情況。

　秦東和阿法爾德兩人站在防禦圈前部一輛大車上，他們在這裡指揮，周圍有十來個士兵護衛，在這裡發布命令能夠讓營地內所有人聽見，也能夠看見前方馬匪們的攻擊勢態。

　阿法爾德看見從遠方夜色中傳來馬蹄聲，八個騎兵的身影漸漸清晰，他提醒道:“大人，有馬匪來了，看來是偵查情況的！”

　“看見了，拿弓來！”秦東說道。

　一個護衛立即將秦東用的弓拿來遞過去，又拿著箭壺站在旁邊，秦東左手持弓，右手一次從箭壺裡抽出三支箭，搭弓拉弦，弓體被拉得喳喳直響，“嗡”的一聲，三支箭同時射出去了，秦東毫不停歇，再次抽出三支箭搭弓拉弦，連續三次射箭之後，那八個前來偵查的馬匪騎兵就先後從馬上跌落下馬，他們的馬匹很快跑開了，這些人到死都沒有一個人發出哪怕一丁點聲音。

　阿法爾德還是第一次看見秦東這麽神乎其神的射術，一次射一支箭並且命中移動中的騎兵並不算什麽，但是每次都射三支箭，而且連續幾次，而且是在黑夜中每一支箭都不落空這就不可想象了，在這一刻，秦東在阿法爾德的眼裡赫然成了箭神的代名詞，他激動地行禮:“大人神射，屬下敬服！”

　秦東擺了擺手，將弓丟黑身側的護衛說道:“傳我的命令，第二預備隊全部配備弓箭在最前方防禦士兵的身後，排成三排，每排十二人，其中一人為隊長，等待我的命令，一旦弓箭手射擊的命令下達，第一排先射，射完之後由第二排射，其次是第三排，再次是第一排，如此往複，中間毫不停歇，此為‘三段式射擊法’”。

　三十多人的弓箭手不多，整體射擊也不能造成什麽大的殺傷力，不過如果采用三段式射擊法則能夠形成持續射擊效果，保持足夠的遠程打擊能力。

　那護衛道:“是，大人，屬下馬上去傳達大人的命令！”

　等那護衛去傳達命令之後，阿法爾德詢問:“大人，接下來我們怎麽辦?”

　秦東扭頭:“什麽怎麽辦?涼拌！現在我們是防守方，必須要等對方出招之後我們才能想出應對的辦法，我推測對面的馬匪首領肯定會派一支為數不超過一百人的騎兵隊前來進行試探性攻擊，等著看吧！”

　果然如同秦東預料的那樣，霍姆派出了一支百人騎兵前來試探進攻，在霍姆下令派出八個騎兵前來偵查，這些騎兵很長時間沒有回去，而回去的卻是他們的馬匹， 馬匪首領們都知道那八人偵察隊都死了。

　這下他們都知道商隊的營地只怕不是那麽好打的，馬匪首領們都看著霍姆，看他這次下達什麽樣的命令。

　霍姆是一個非常謹慎的人，這是他的性格特點，很難改，性格在成年之後基本上就定型了，很難改變，除非遭遇非常嚴重的突發事件對他造成巨大的心理打擊才有可能改變一個人的性格，秦東就是從霍姆派出了八人的偵騎前去偵查才推測出霍姆是一個很謹慎的人，因此才有了弓箭手采取三段式射擊法的戰術。

　八個偵查騎兵沒有一個人回來，死得是無聲無息，這讓霍姆感覺對方是在給他一個下馬威，秦東也確實給了他一個下馬威，霍姆更加謹慎了，從這裡看向商隊的營地，夜色中一片黑影，似乎有著吞噬一切魔力。

　在眾馬匪首領等得不耐煩的時候，霍姆終於發出了命令:“馬爾斯，你派出一個百人隊去進行試探性進攻，我需要知道對方的營地裡到底布置了什麽厲害的武器！”

　“好吧！”馬爾斯答應一聲當即命令手下一百騎兵前去進攻。