“什麽?你說迪奧德米爾這個混蛋竟然率兵向沙馬茨關隘而來?這是什麽時候的事情?”麥克萊恩聽了克裡斯說的話之後大驚失色。

　這個消息不能不讓他吃驚，如果這個消息是真的，那麽他的第二十軍團就會陷入前後被夾擊的境地，本來已經斷絕了所有補給的途徑，現在後方再遭到東哥特人的攻擊，那麽他的第二十一軍團覆沒只是早晚的問題了，這怎麽能不讓他驚慌失措呢?

　此前麥克萊恩已經知道了伊利裡亞行省總督帶著家人、財產和一部分軍隊坐船跑了並將整個行省丟給了東哥特人的消息，他原本以為東哥特人要全面吃掉整個伊利裡亞行省應該還需要一段時間，所以他此前一直在準備率軍南返與東哥特人作戰，可他還沒有等他率軍啟程，大秦帝國的大軍就從北方打過來了，這讓他心急如焚，而奧西耶克關隘被大秦大軍攻破的消息更讓他已經有大勢已去的感覺，而現在東哥特人已經回過神來，迪奧德米爾正在率大軍火速趕往沙馬茨關隘，一旦東哥特人的大軍抵達沙馬茨城關下，那麽他的第二十一軍團就將面臨兩面受敵的境地，以他二十一軍團現在的處境根本撐不了多久，即便沙馬茨和白虎關內的戰備物資豐富，但在前後受敵的情況下，大軍士氣必然會大跌，戰鬥力直線下滑，士兵根本沒有多少戰鬥力可言，這樣的情況下別說抵擋前後敵人的夾擊，內部不出亂子就很不錯了，麥克萊恩的表情已經說明他內心的慌亂。身為一個老蔣，現在他的表情就足以說明形勢的嚴峻程度了。

　克裡斯答道:“這是兩天前我從大秦軍隊大營中偷聽到的消息，有兩個軍官正在議論，那時我正好躲在旁邊聽到了這個消息！”

　麥克萊恩皺著眉頭道:“如果這個消息是真的，沙馬茨關隘那邊怎麽還沒有傳來消息呢?難道大秦帝國的情報系統能將得到的情報在極短的時間內傳到主帥的手中?”

　克裡斯點頭道:“舅舅您有所不知。大秦帝國的情報系統確實有這個能力，他們不知道用了什麽辦法，就算是相隔千裡之外，間諜人員昨天得到的消息，這個消息就會在一天之內傳到賽迪卡！”

　“嘶——”麥克萊恩倒抽一口涼氣，這樣恐怖的情報系統。這種傳遞情報的速度簡直駭人聽聞，他很清楚這種傳遞情報的速度意味著什麽，意味著大秦帝國在獲得軍情的速度和時間上比其他任何國家都有著巨大的優勢，大秦帝國能夠爭對敵國的所有軍事行動作出非常及時地戰略部署，如此這樣的話。只要與大秦帝國為敵的國家不吃敗仗才是怪事了！

　心裡震驚了很久，麥克萊恩回過神來道:“如果他們真有這樣的快的情報傳遞速度，那麽迪奧德米爾率兵正火速向沙馬茨關隘而來的消息很可能是真的了！”說罷向門外喊道:“來人！”

　一個侍衛閃身進屋行禮道:“將軍有何吩咐?”

　麥克萊恩立即道:“立即派人向沙馬茨關隘守將埃裡克傳令，告訴他，東哥特人首領迪奧德米爾正率大軍火速趕往沙馬茨關隘，命令他進入一級戰備狀態，防止東哥特人趁我軍懈怠之機奪關！”

　“是，將軍！”

　待那侍衛退出去之後。克裡斯對麥克萊恩說:“舅舅，看來我軍現在的處境極為危險，前有大秦帝國皇帝秦東親率十萬大軍虎視眈眈。後有迪奧德米爾正率軍火速殺向沙馬茨，這兩方目前都是我們的敵人，現在將士們還不知道東哥特人已經殺過來，他們在聽到伊利裡亞已經全面淪陷的消息之後就已經士氣大跌，如果再讓他們得知東哥特人正殺向沙馬茨的消息，恐怕不用大秦帝國的軍隊和東哥特人攻打。我們內部各部分將士為了活命恐怕就先自相殘殺起來了！”

　麥克萊恩先前一直沒想到過這個問題，現在經過克裡斯這麽一提醒。他頓時打了一個激靈，隨後渾身上下汗如雨下。

　在外部強大的壓力下。最先撐不住的肯定不是敵人而是自己內部，某些意志堅定之輩可能會選擇死戰到底;有些人卻沒有主見，主將如何選擇，他們會服從命令;有些人可能就會想投降，這樣可以免於一死，在所有人當中，意志堅定、選擇死戰到底的人隻可能是少數，在西羅馬帝國現如今腐敗的政治環境下，恐怕沒有多少人會選擇為它盡忠到底，絕大多數士兵出來當兵都是為了混口飯吃，說到什麽榮譽，那只是貴族在意的，作為普通士兵的他們不會在乎這些，誰能給他們飯吃，能讓他們活命，他們就會選擇服從誰的命令。

　也就是說只要有人在軍中稍微鼓動，恐怕大部分士兵都會選擇投降，因為在現今的局勢下，投降是唯一的出路，否則就只會是死路一條，前後都被人堵住了，往哪兒逃?逃都沒地方看逃了，投降成為僅有的選擇。

　麥克萊恩很清楚，如果他現在下達命令與敵人決一死戰，恐怕很快他就會被下面的高級軍官架空，他們絕對不會再服從他的命令，他還很有可能會被部下殺掉，因為並不是所有人都會如同他一樣不怕死，怕死的人佔了絕大多數。在帝國政治清明、國力強盛的情況下可能絕大多數士兵會選擇死戰到底，因為他們知道即便他們戰死了，家人也會得到撫恤，他們的死是值得的，可現在帝國的情況怎麽能夠讓他們放心去死?他們清楚的知道即便他們死了也是白死，如此一個腐敗的王朝會讓他們的家人過上好日子嗎?答案是不能，所以他們怕死，不願意為這個腐朽的帝國死戰到底。

　麥克萊恩沒有說話，他正在內心裡分析著現在的形勢，以便自己做出正確的判斷。

　克裡斯看著麥克萊恩，歎道:“舅舅，我們似乎已經沒有其他的選擇了，如果舅舅選擇為帝國盡忠到底，恐怕也沒有幾個機會，只要您下達這樣的命令，士兵們就會造您的反，我也是帶兵的人，很清楚這一點，現如今帝國到這個地步，已經是大廈將傾，誰也沒有能力無力回天，就算是神也不能，士兵們現在之所以還算安分，是因為他們根本不知道我們的後路即將被截斷，一旦他們知道了這個消息，其他一些聯隊長、百夫長就會來逼迫您做出選擇！”

　麥克萊恩呐呐道:“難道就沒有其他的辦法嗎?”

　克裡斯搖頭苦笑道:“恐怕沒有，除非您能帶領大軍飛出這裡，飛到羅馬，可即便是這樣，軍官和士兵們可能會沒事，而您卻依然要背負擅自率軍撤離鎮守之地的罪責，等待您的可能是絞刑或者是牢獄之災，那些羅馬的老爺們絕對不會放過這樣一個抓住一支軍隊掌控權的機會。舅舅，昔日的羅馬帝國已經完成了最後的輝煌，現在快要倒塌了，您就不要再想著為它殉葬了，我不願意死，我的母親、您的姐姐不願意我死在這裡，也不願意你死在這裡，其實您很清楚，我們這些人都是被拋棄的，我們被我們曾經流血效忠的帝國拋棄了，不是嗎?舅舅，做一個選擇吧?是向大秦帝國投降，還是向東哥特人投降，現在的形勢下，您只有這兩個選擇！”

　思維正處於混亂之中的麥克萊恩聽到最後幾句話突然頭腦清醒過來，他眼神凌厲地盯著克裡斯，冷冷道:“你，是在為秦帝國當說客嗎?”

　終於還是被發現了，克裡斯心中有些無奈，事情到了這個地步，他也不準備再藏著掖著了，反正遲早會被麥克萊恩知道的，他深呼吸一口氣道:“舅舅您還是看出來了原想著就這樣在不知不覺中勸說您，直到最後您做出選擇的時候才告訴您真相，想不到您現在就發現了，不錯，我已經歸順了大秦帝國，成為了大秦帝國的一名上校團長，統帥的兵馬三千余人，是西羅馬帝國一個軍團的一半！

　大秦帝國的皇帝是一個雄才大略的人，他擁有無人可企及的軍事戰略才能和政治智慧，他的胸懷無比寬廣，在他的麾下，不僅有匈奴人、日耳曼人，還有斯拉夫人、波斯人、撒拉遜人，連羅馬人也很多投效在他的麾下， 而且還獲得了很高的職位，大秦帝國的國務院總理大臣佩特烏斯就是羅馬人，這可是一人之下千萬人之上的官職，他的軍隊中各民族的軍官和士兵都有，他們享受著相同的待遇，他對我說，在他的麾下，沒有種族之貴賤，只有能力之強弱、職位分工的不同，您想想這是多麽偉大的胸懷?

　皇帝陛下讓我轉告您，只要您率部投誠，願意效忠大秦帝國，您個人會將受封一等子爵、揚威將軍封號、中將軍銜，統領本部兵馬，軍官和士兵的軍餉、待遇將與其他大秦帝國的正規軍等同，不過投誠過後的軍隊必須接受整編，重新訓練之後再成軍，最後的兵員人數和軍隊的編制、番號都可以商量，如果您同意率部投誠，我這就出城去面見皇帝陛下，隨後皇帝陛下就會派人跟我一起來與舅舅進行具體的商議投誠事宜！”

　麥克萊恩坐下心裡苦笑，歎道:“貴國皇帝陛下還真看得起我，我這樣的軍團長在羅馬帝國多如牛毛，他就願意給一個中將，還願意讓我繼續統領本部人馬，看來貴國皇帝陛下還真不是一般人！這件事情事關我二十一軍團幾千人的前途，我需要與部下們商議才能做決定”。

　克裡斯連忙道:“當然，這是應該的，我等舅舅的好消息！”