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吳媽媽道：“曦姑娘性子是討喜，只是太太怎就知道她秉性平和，宅心仁厚了？”

秦氏微微露出笑容道：“本就是姻親，隨便打聽打聽，熟識她們家的人沒有不贊她的，尤其她是個孝順的孩子，否則姨老太太怎會如此疼她。”又揉了揉額角道，“也不能光聽人說，先放到身邊看些時日再定奪也不遲，瞧著倒是個齊整惹人愛的。”

吳媽媽嘆道：“太太真是殫精竭慮，自古當娘的莫不是為兒女操碎了心。”

秦氏幽幽一嘆，道：“如今這些話兒也只能跟你念叨一二，倘若弟妹是個頂用的，我還能有個臂膀，綺姐兒又嫁了人......”

吳媽媽笑著安慰道：“太太不必傷感，等過些時日，大爺正經娶了大奶奶來，到時候太太便可高枕無憂了。”

秦氏嘆一聲道：“也盼著如此了。”

秦氏和吳媽媽一處閑話暫且不表，話說夢芳院內，薑家祖孫三人回來時，房中已收拾完畢，薑母歇在臥室，曦雲同住在套間暖閣兒裡，丹雲則安置在碧紗櫥。一時薑母見過秦氏撥來的丫鬟、婆子，便打發人各自歇息，自己則坐在大炕上，將窗子支起用石燕依住，手裡撚動著佛珠，卻盯著窗外出神。忽聽外面傳來腳步聲，只見簾子一掀，薑曦雲垂著頭走了進來，也不吭聲，徑直到床邊，脫了鞋便滾到床上，往薑母身邊一陣亂蹭。頭挨到她懷裡，小手去拽薑母的衣袖。

薑母愛憐的撫了撫薑曦雲的後背，問道：“屋裡都收拾完了？怎這麽一副沒精打采的模樣？”

薑曦雲悶悶道：“沒什麽，老太太，原本無事的，只是孫女兒越琢磨，心裡就越堵得慌......”

一語未了，貼身伺候薑母的大丫鬟流蘇進來道：“老太太。政大太太遣紅箋過來瞧老太太歇好沒有。”

薑母忙起身，道：“快請。”薑曦雲也連忙坐了起來。

紅箋帶了兩個小丫頭子進門，滿面掛笑，道：“我們太太掛念姨老太太，唯恐您歇得不好，讓我過來瞧瞧。”

薑母笑道：“難為外甥媳婦如此掛念。”

薑曦雲已從床上下來，忙忙笑道：“姐姐快請坐。”

紅箋笑道：“曦姑娘不用忙。”招手將兩個小丫頭喚過來，讓她們把手裡的東西放在桌上，又道：“姨老太太一路勞頓。天氣又熱，今日說話又勞神費力，太太讓廚房燉了一碗銀耳蓮子羹。請老太太用了解暑。太太又囑咐：雖說屋裡都燃了香驅蚊蟲。紗窗也都細密，也難免飛進小蟲兒來，讓我再送一頂嶄新的青蔥花帳。”

薑母早已念了一聲佛，溫和笑道：“都說外甥媳婦是個極悉心極體貼的人兒，我那老姐姐對我也沒少誇贊，如今才知我那姐姐贊得那些好處。還不及你們家太太的十分之一呢！”

薑曦雲亦眨著大眼睛團團笑道：“表舅母決計是荊釵英雄，方才老太太還囑咐我，要我好生跟表舅母學。”

紅箋笑道：“方才說笑時，曦姑娘說太太房裡那盆蘭花開得好，太太讓我送過來。讓姑娘賞著玩，另還有一盆茉莉。也是極清香的。”

薑母道：“這怎麽使得，她小孩子家家的，說話沒個正經路數，讓外甥媳婦兒費這個心！”

薑曦雲紅了臉兒，道：“都是我不懂事，怎麽方才在表舅母那兒提了這個......”

紅箋笑著安慰道：“不過是一盆花兒，太太那屋還有呢，姑娘就收下罷。”又同薑母寒暄了幾句，方才帶了人去了。

薑曦雲深深出一口氣，在床沿上坐了，茫然的盯著桌上那盆裊娜多姿的蘭花。

薑母輕輕拍了拍她的肩，薑曦雲扭過頭，薑母看著她靈動的眸子，輕聲道：“好孩子，祖母知道你心裡想什麽.......”

薑曦雲不吭聲，隻軟軟的靠在薑母懷裡，她心裡明白，這盆花背後大有深意，她贊那花兒好，秦氏當晚就巴巴打發人送過來，且單隻她有，並沒有丹雲的，秦氏待她偏愛之意便一目了然了，亦是安她的心。早在她來林家之前，她爹和嫡母便反復叮囑她，她將與林家做親之事已是勢在必行，她二哥替她打聽了林錦樓其人，他家中有一房寵妾的事她也早已稔熟於胸，只是未曾太過記掛心上——一個不過丫頭出身的女孩兒，即便再有姿色，有手段，還能讓她在自己手底下翻了天？只是今日見了林錦樓，又見了陳香蘭其人，薑曦雲方覺此事絕非這般簡單。

薑母有一下沒一下拍著她的肩膀道：“林家太太如今做到這一步，你心裡再有憋悶委屈也該散了。”

薑曦雲無言，薑母摟著她搖了半晌，她忽開口道：“怎麽能不憋屈，祖母，這樁婚事......非成不可麽？”

薑母把薑曦雲松開，看著面前秀麗嬌軟的小人兒，愛憐的將她腮邊的碎發撥弄到耳後，輕聲道：“林家幾代出仕，不聲不響間早已根深葉茂，屹立不倒，林錦樓其人絕非紈絝，天資聰穎，讀書極佳，他寫的文章，得過好幾位大儒贊賞，只是萬料不到，他竟棄筆從戎，近些年頻立軍功，升官好似坐了竄天炮仗。他又極擅鉆營，咱們家裡常來常往的幾位老大人，提及林錦樓，都道他年紀雖輕，可自幼浸淫官場，早就跟林昭祥似的修煉成精了。這樣一門貴婿，京裡多少人家惦念，你表舅母竟中意你，你爹又如何不答應呢。”

薑曦雲動了動嘴唇。薑母嘆口氣，又將她攬在懷中道：“你祖父去得早，若不是你爹爭氣。又得了貴人提拔，咱們難免家道中落，如今他出了內閣外放，雖有幾位大人皆言他日後必將高升，只是聖心難測，如今皇上還春秋鼎盛，你爹不知要在江浙熬多久，萬一聖上將他忘了......”薑母搖了搖頭。“故而你爹娘都盼著你嫁到林家來，林長政乃是一方封疆大吏，在朝中說話極有分量了。”

薑曦雲悶悶道：“老太太想過我沒有？林錦樓愛風流的性子，房裡還擺著個那麽得寵的姨娘......那陳香蘭真真兒生了個好模樣，言談做派，在姑娘小姐當中都少見。”

薑母半晌無言，良久拍了拍薑曦雲道：“不急，不急，咱們再看一時罷。”說著扭過臉兒。朝那盆蘭花望過來，心中則暗道：“曦丫頭別怕，凡事有祖母護你。自然要保你平安喜樂。”

卻說碧紗櫥裡。薑丹雲剛要卸妝，卻見清芬過來，將伺候盥洗的小丫頭打發出去，附在她耳邊說了幾句。

薑丹雲一驚，瞪圓了眼道：“什麽？當真把那小蹄子贊過的蘭花送來了？”

清芬忙掩住薑丹雲的口，急道：“我的姑娘。你小聲點兒，別叫人聽見。”

薑丹雲冷笑道：“她們倆才聽不見，這會子在屋裡指不定怎麽歡喜呢。”又紅了眼眶道，“唉，我是沒法兒。倘若不是我去央求爹爹，老太太怎會答應帶我來？老太太不疼我。縱我比五妹妹年歲大，有好事也輪不到我頭上。”

清芬勸慰道：“姑娘別灰心，咱們還住在林家呢，他們家裡的人遲早能知道姑娘的好。”

薑丹雲想來想去心氣兒不平，整整衣裳便走出去，來到臥房，打起簾子一瞧，只見薑曦雲正服侍薑母梳洗，遂面上掛了笑走上前道：“我還說要過來伺候老太太，想不到五妹妹已經在這兒了。”

薑母看了薑丹雲一眼，淡淡笑道：“四丫頭是很有孝心的。”

薑丹雲忙接過篦子，替薑母篦頭髮，口中隻笑道：“我再有孝心也不比不過五妹妹。”又笑著對薑曦雲道：“五妹妹從小兒就知道心疼老太太，天冷做帽兒，天熱做鞋，一樣一樣知疼著熱，怪道老太太那麽疼你呢。”

薑曦雲隻抿著嘴傻笑，並不搭腔。

薑母面色無波，睜開眼從鏡中看了薑丹雲一眼，微微笑道：“你們幾個我皆是一樣的疼，女孩兒家都該是嬌養的。”忽又肅起臉道，“如今是住在親戚家裡，你們兩個都該謹言慎行，把大家閨秀的品格做派亮出來，別一個個小鼻子小眼小家子氣，芝麻大的事都來爭一爭，沒得讓人輕賤了！誰丟家裡的臉，我頭一個不饒！”

薑丹雲登時漲紅了臉，丹、曦二人斂裙屈膝，口中稱是。薑丹雲剛欲開口為自己描上幾句，卻聽薑曦雲笑呵呵道：“方才表舅母送來兩盆花，一盆蘭花給我，還有一盆雙瓣茉莉是送給姐姐的，我方才聞了聞，香得緊呢。”

薑丹雲扭過頭，果然見墻角除卻蘭花另有一盆茉莉，想到今日秦氏問過自己身上配的香囊是什麽味道，自己說裝的茉莉花瓣，秦氏定是因此才送了這盆花，想到此處方才舒了一口氣。

薑母睜開眼，從鏡中瞧見見薑丹雲雙頰已帶了淡淡喜色，似是滿腹的氣都已經平了，遂淡淡道：“明兒一早別忘了去謝謝人家，即便是一盆花兒都想到咱們了。”兩雲又齊聲應了，薑母余光瞥見只見小孫女悄悄對她扮了個鬼臉，不由暗暗搖了搖頭，復又將雙目闔了起來。

感謝寶心萌萌香囊，妮妮寶貝yq、1045827605的平安符。新出場的人物很重要，所以會反復斟酌，又再調整大綱，所以速度放慢，周六日又實在有急事，更新慢了，很抱歉。另外，薑曦雲是個有意思的人物，其實神一樣的對手才更有張力不是麽？嘿嘿

禾晏山：