林錦樓皺起眉，蘇媚如他自然是記得的，那女人頗有姿色，秉月貌，擅風情，會妝扮，吹拉彈唱的一把好手，原是揚州一鹽商的愛妾，死了老公便來投奔他。他在外頭賃了處宅子養了一陣子，後來淡了心思，又因著香蘭入府，便徹底丟開了手，送那婦人一筆銀子，她在城裡一處鋪子，他也托人關照著，也覺著算是仁至義盡。今兒個這老黃歷又讓林錦亭翻出來，林錦樓看了他一眼道：“記的，怎麽？”

林錦亭嘆了一口氣，把藥碗放在洋漆幾子上，沒精打采道：“那娘們真是個禍害，嘖，她也不知怎麽的，跟我爹攪一處去了。”抬眼皮偷瞄了一眼，只見林錦樓容色平靜，方道，“我爹鬼迷心竅，因那婦人有了身孕，便要抬舉她做小老婆，我爹怕老太爺不答應，便偷偷娶了，誰知沒幾日，外頭又傳來風言風語，說林家禽獸無禮，叔侄共牝……如今那婦人已經有身孕了……”他瞧瞧林錦樓的臉，聲音越來越小。

原來當日林錦樓同蘇媚如一處時，曾在外頭置的那處宅子裡設宴請他軍中幾位同僚吃酒，因其叔父林長敏亦在軍做了個不上不下從五品的官，便一並引來聚會。是日林長敏去得極早，林錦樓不在，只見蘇媚如戴著銀鬒髻，翠梅花鈿，耳上寸把長的碧玉墜子，藕絲紗衫子，白挑線裙兒，裙邊露出一對紅櫻桃翹頭鞋尖兒，捏著方銷金帕子，立在二門裡臺基上。林長敏早就聽說他大侄兒風流，有一房極嬌艷的外室。今日對面見了，只見生得玉貌妖嬈，纖腰裊娜，暗含風情月意，膚色微黑。卻是個“黑翠兒”，反倒添了俏麗，瓜子臉面，細彎彎兩道眉，林長敏一見，不由目瞪口呆。不禁深深作了個揖。蘇媚如也不似尋常婦人羞手羞腳，上下打量林長敏一遭，做了個萬福，掩住口“撲哧”一笑，一甩帕子入後面去了。林長敏一見便留了心。後酒席間，林錦樓喚蘇媚如撚著琵琶出來彈唱了一套《三十腔》，婉轉柔美，風姿萬種，林長敏便愈發惦念了，隻礙於此人乃林錦樓外室，不得下手罷了。自此便差人打著替林錦樓看顧的幌子，偶爾送些東西。或吃食、或香粉、或頭油等。那蘇媚如是何等伶俐的人才，心裡明白*分，隻將東西收了。厚賞送東西來的小廝，也不回贈東西，對林錦樓也絕口不提，林長敏送了四五回，見蘇媚如沒個回應，也便丟開了手。

直至林錦樓絕跡不再來蘇媚如這裡。又差吉祥送來三千兩銀子並一匣子首飾，算做了結。蘇媚如也傷心傷肝哭過幾日。可擦幹了淚兒還得過日子，唯有心中發狠道：“女人若想過得好。還是要靠自己，男人沒一個靠得住，與其信男人，還不如信銀子！趕明兒個再嫁，必要嫁有錢有勢的高門大戶，否則怎對得起我吃過的這些苦！”因她生得美，又頗有錢財，欲娶她做填房繼室，或納妾進門甚多，鎮日裡媒人來來去去，可論門第跟林家比都差得遠，好容易家世有像點樣的，對方便又老又醜，哪裡及得上林錦樓了。一日，有人敲門，有個小廝站在門口，自稱是林家二老爺讓來送香露的。開門的婆子連忙轉到後頭把那兩瓶子香露給蘇媚如看，蘇媚如這一遭卻同以往截然不同，親自把小廝叫進來問這問那，末了還拿自己慣用的帕子包了一包剛出籠屜的棗泥糕，說是自己親手做的，讓帶回去給林長敏嘗嘗。