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　　 中午，用過午飯，寧福堂的管事婆子范媽媽便來尋謝向晚回話——不管萬壽節那日謝向晚做了什麽，她現在還暫時幫小齊氏管家。

　　 說是管家，但謝向晚不怎麽上心，不像小齊氏那般事必躬親，隻推說一句‘大嫂是個什麽章程，現在就還按那個章程辦’，每隔幾日才召集眾管事婆子回一次話，誰若有事了單獨來回，若是沒事，那就不要來打擾二奶奶的清淨。

　　 眾人瞧了謝向晚的做派，都暗自嘀咕，這二奶奶是真的淡泊名利，還是真的單蠢無知?

　　 這麽好的發展自己勢力的機會，她竟然絲毫都不在意，慢說往陸家一些要緊地方安插親信了，就是主母們慣常的某些‘撈油水’的舉動，她也一點兒都沒有。

　　 當然，二奶奶有錢，所以不把官中的那點子錢放在眼裡。

　　 可國公府偌大的產業，這麽尊貴的爵位身份，二奶奶就真的願意舍棄?換做任何一個女人來做這個二奶奶，也都會心有不甘吧。

　　 嫁的都是嫡子，憑什麽少夫人就能成為國公府未來的女主人，獨攬陸家的產業?而二奶奶卻只能分得小小的一份產業出去單過，最終淪落為國公府的旁支?

　　 就算是搶不到爵位，也要弄些產業傍身吧?

　　 而管家，不就是個最好的機會?這年頭沒有《紅樓夢》，王夫人姑侄的故事也不為大家所知。但道理都是相同的。

　　 沒爵位的小兒子媳婦，倘或沒有機會也就罷了，但凡是有機會沾手管家權，絕不會像謝向晚這般‘不知上進’。這是許多高門大戶裡約定俗成的，就是家裡的長輩知道了也不會苛責——手心手背都是肉，大兒子得了爵位。難道還不許小兒子多得些銀錢?

　　 偏謝向晚特立獨行，讓包括小齊氏在內的許多人都不理解。

　　 主人都看不明白，下頭的婆子就更看不透了。是以，別看謝向晚管家小半個月了。那些管事奶奶們對她並沒有多少敬畏，更談不上巴結。

　　 不過，今天不同，范媽媽暗中領了少夫人的任務，特意來尋二奶奶說事的——

　　 “好叫二奶奶知道，錦繡坊將咱們府上訂製的大毛衣裳、皮裘等衣物送來了。”

　　 謝向晚斜倚在西次間的臨窗大炕上，身邊放著個針線簸籮，手裡拿著個做了一半的白絹襪子。襪口上繡著幾根清雋的竹子。這是給陸離做的。

　　 謝向晚不喜歡做針線，出嫁的時候，陪嫁中便有四個手藝精湛的繡娘，平日裡的衣服、荷包等都是由這些繡娘所做。

　　 但自己的衣服她可以不做，可丈夫的貼身衣物卻不能總讓旁人來做。一來親自給丈夫縫製衣物有利於增進夫妻的感情，二來謝向晚也不想落人口實。

　　 所以，抄書吵累了，便會拿著針線繡幾針，權當休息了。

　　 聽了范媽媽的話，她頭也沒抬。隻問了句:“怎麽不去回少夫人?”

　　 范媽媽垂手而立，態度很是謙卑，“回二奶奶的話。少夫人病了，中午的時候便請了太醫，這會兒吃了藥，剛剛睡下。”

　　 “什麽?大嫂病了?”

　　 謝向晚故作吃驚的放下手裡的活計，直直的看向范媽媽，關切的問道:“怎麽回事?早上不是還好好的嗎，怎麽就病了?太醫怎麽說?要不要緊?”

　　 說著，謝向晚就要起身下炕，作勢要去探望小齊氏。

　　 范媽媽趕忙攔住。回道:“二奶奶別急，少夫人染了風寒。已經瞧了太醫，太醫說需要好生靜養。少夫人特意交代。說家裡事多，老夫人又病著，不讓驚動家裡的人，二奶奶關心她，她知道，可少夫人卻不想過了病氣給您。所以——”您就不必特意去探病了。

　　 謝向晚也沒真心想去看小齊氏，她知道梅氏和小齊氏的婆媳鬥法正式開始了，她可不想被牽涉進去。

　　 “大嫂真這麽說的?”

　　 謝向晚下炕的動作一頓，又緩緩坐了回去。

　　 范媽媽道:“奴婢不敢欺瞞二奶奶，少夫人還說了，她身子原就不好，現在又得了風寒，精神愈發不好了。家裡的事，只能繼續煩請二奶奶幫忙打理。”

　　 謝向晚眉眼不動，她早就猜到了小齊氏不會心甘情願的把管家權交給梅氏，也想到了小齊氏會拿自己做擋箭牌，只是，小齊氏怎麽就料定，她謝向晚會蠢得願意跳入這個是非圈?！

　　 或許，小齊氏還有後招?她雖然蠢，但老夫人卻是個精明的，現在老夫人只是被氣著了，又不是死了，應該還能幫小齊氏出謀劃策。

　　 心裡想著，面兒卻不動聲色，謝向晚為難的說道:“這、這不好吧。我剛過門，又沒怎麽管過家，之前有祖母和大嫂在後頭指點我，我還把家裡弄了個人仰馬翻，好懸沒出了大錯。如今祖母和大嫂都病著，不能時時提點我，萬一我又……唉，不成不成！”

　　 謝向晚連連搖頭。

　　 范媽媽瞧了，心裡暗暗罵了句:真是小門小戶出來的，沒見識、沒膽量，爛泥扶不上牆，少夫人都表示要讓權了，這謝氏不說趕緊接著，卻隻一味的懼怕、退讓。真真廢物。

　　 嘴上卻還要說:“二奶奶太謙虛了，您管家這些日子，旁人不知道，我們這些婆子們暗地裡就沒少稱讚您，直說您管家處事有條有理、賞罰分明，一言一行都有法度，一點兒都不像初次管家的人，下頭的人還說了……”

　　 范媽媽長得五大三粗，嘴卻很巧，多麽肉麻的讚美之詞也能說得真情流露。

　　 嘚啵嘚的一通說，隻把謝向晚誇了個世上少有的精明能乾、蕙質蘭心、果決聰慧的厲害女子。

　　 饒是謝向晚見多識廣，聽了也不禁有些臉熱，心說話;真看不出來呀，小齊氏身邊還有這樣的人才。

　　 “真、真的嗎?你們真的覺得我、我做得不比大嫂差?”謝向晚一臉驚喜，又有些不敢置信的忐忑。

　　 “二奶奶跟前，老奴哪敢說謊呀。”范媽媽果然了得。明明是一句反駁的話，卻還能說出‘拍馬屁’的味道。

　　 謝向晚果然很高興，甚至有些飄飄然。紅著臉頰，道:“既然大嫂這般看得起我。我也不能不知好歹。罷了罷了，我就再賣幾天的醜，幫大嫂照看幾日。”

　　 任務完成了一半，范媽媽很高興，她還記得正事，趕忙又道:“對了，二奶奶，錦繡坊的人還等著交貨呢。您看——”

　　 謝向晚仿佛有了底氣，煞有介事的一揮手，“讓她進來回話。”

　　 范媽媽眼角抽了抽，心道:二奶奶，您這變化也太大了。還有，您這個動作，怎麽越看越像我們少夫人呀。

　　 不多時，一個中等身材，容貌普通的三十來歲的女子走了進來。

　　 一進門那女子就屈膝行禮，“小婦人見過二奶奶。二奶奶萬福金安！”

　　 謝向晚假模假式的斜倚在炕上，身下靠著個大紅金線蟒紋大迎枕，矜持的指了指靠牆的黃花梨四出頭官帽椅。道:“免禮，坐下回話！”

　　 “哎喲，早就聽說謝家有位二奶奶，長得美若天仙，性情更是百裡挑一，今兒小婦人瞧了，果然名不虛傳啊，二奶奶不是凡人哪，活脫脫就是觀音座旁的金童玉女……”

　　 錦繡坊的掌櫃娘子很會說話。嘴裡不住的讚著，隻把謝向晚誇成了仙女下凡。偏她有一副好嗓子，說這麽多話。也不讓人聽著心煩，反而有種珠落玉盤的悅耳感。

　　 一邊說著，掌櫃娘子一邊斜簽著做了，兩隻眼睛不著痕跡的打量著謝向晚。

　　 錦繡坊是順天的老店，最擅長做皮裘、大毛衣裳等冬衣，且她們有專門的進貨渠道，所選用的皮子都是關外、草原上的極品，做出來的樣式也好看，頗受京城貴婦們的喜歡。

　　 所以，掌櫃娘子時常去一些高門大戶裡攬生意，誥命、貴婦也見了不少。

　　 而面前這位謝二奶奶，卻與她見過的那些貴婦不同。

　　 來陸家之前，她就聽說謝二奶奶也是商戶出身，如今卻麻雀飛上枝頭做了鳳凰。原以為，她會見到一個小家子氣十足，或是因為自卑而變得格外跋扈、刻薄的人。

　　 但瞧了真人，她才發現，外頭的傳言都做不得真，這位謝二奶奶絕非凡人。

　　 做生意的人眼睛最毒，掌櫃娘子又擅長察言觀色，她面兒上不顯，心裡卻暗暗記下了這位陸家二奶奶。

　　 閑話了幾句，掌櫃娘子便進入正題， 命人將陸家定製的衣裳都搬了進來，“二奶奶請看，這些都是選用上好的毛皮，經由我們鋪子裡手藝最好的裁縫縫製而成，這款式也是今年京中最流行的，您瞧瞧！”

　　 說著，掌櫃娘子命人將幾件皮裘、皮襖、皮裙展示出來，請謝向晚一一過目。

　　 謝向晚抬眼看了看，然後命人取來定製衣服的詳單，仔細看了看，忽然發現了問題，她指了指攤在方桌上的一件大紅羽緞白狐狸皮披風，問道:“這件——”並不是陸家定製的，是多出來的一件。

　　 掌櫃娘子笑著說道:“這是小婦人孝敬給二奶奶的，二奶奶如此年紀，卻管著偌大一個國公府，著實辛苦了，就是我這個外人聽了也心疼啊，小婦人蠢笨，也無法幫二奶奶，隻鋪子裡新收的這件白狐狸皮還勉強能拿得出來，還請二奶奶不要嫌棄！”

　　 范媽媽站在一旁，聽了掌櫃娘子的話，也不驚訝，反倒一副理所當然的神情……

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