秦王望著出奇安靜的群臣笑了。無論最終選擇誰為質子，最終獲利的都是自己。長子柱為質，則必定要給他太子的名號。公子市為質，則自己可以趁他為質子的時候剪滅他的黨羽。

　　當然，秦王內心更希望派長子柱為質子，這樣自己的長子就為秦國立下了一大功。這場太子之爭也算是畫上了句號。至於為質的危險，想必楚國畏懼秦國的強大，自不會為難長子柱。

　　眼見群臣全都低著頭一言不發，秦王不得不開始一一點名。

　　“丞相，你乃百官之首。這次遣質子前去楚國，丞相認為派誰合適呢?”秦王將矛頭第一個指向了自己的“舅舅”。

　　“臣愚鈍，隻知聽命於王上和太后。派遣質子一事，我朝當有先例。臣以為當問詢郎中令。”魏冉自是不會上當，打起了最熟悉的太極，將皮球踢給了負責此事的官員。

　　“哦?”秦王不禁一笑，轉眼望向了郎中令，問道:“王卿，這事歸你管，你來給寡人說說，應遣何人為質啊?”

　　郎中令王朔真是躺著也中槍，但也只能一邊心裡咒罵著魏冉，一邊“無辜地”手持朝笏，出班奏道:“回稟王上，按先例，兩國互派質子時當由兩國約定質子身份，可宗室，可王子，可太子。”

　　郎中令又把皮球踢了回去，表示質子身份有何要求是秦、楚兩國共同約定的，自己做不了主。這麽大的事情您和楚王商量著來就是！

　　秦王也不生氣，只是笑著問道:“宛侯，楚王可曾有說會遣何人質於我國?”

　　“未曾言明，但臣以為多半是楚國太子熊完”。公子市猶豫了下，接著說道:“又或為陽文君之子熊桓、熊貫其中一人。”

　　當今楚王只有一個兒子，那就是太子熊完。陽文君不過是楚王的異母弟，秦王略一思考，繼續笑著問道:“王卿，若楚國以熊桓或熊貫為質子，我大秦當遣何人質於楚?若楚國以太子熊完為質子，我大秦又當如何?”

　　剛剛松了口氣的郎中令聽得此言，心一下子又緊了起來。如果這時候他能抱怨，肯定會說:“大哥，不帶這樣玩人的！這也太欺負人了！那麽多人，偏偏逮著我欺負啊！”

　　但這是戰國，這是鹹陽宮，郎中令只能再次起身回道:“若楚以熊桓、熊貫為質，王上可遣一宗室顯貴之後為質即可。若楚以太子熊完為質，依禮大秦亦該由太子為質。但究竟派誰為質，王上可一言決定。”

　　“原來如此啊！”秦王裝作恍然大悟的樣子，正色言道:“寡人視楚國為兄弟之邦，只要楚國願派太子熊完為質，我大秦必當以太子質於楚國。寡人相信，楚國必重視秦楚交好，多半如宛侯所言以熊完為質。眾愛卿不妨以這種情況為假設，說一下當派何人質於楚國呢?”

　　秦王繞了一個大圈，還是拋出了最重磅的話題--我就是想派太子質於楚國，你們說派誰吧！你們說派誰就是支持他當太子！

　　秦王這句話連半分回旋的余地的都沒有，完全就是攤牌了。大臣們只有兩個選擇，要麽選公子市，要麽選長子柱。群臣你看看我，我看看你，咬住嘴巴誰也不先開口。

　　公子市一系的官員是最為為難的，選公子市當質子吧，表面是幫了他，但實際上是害了他。任何人都不懷疑，依照秦王的手腕和品性，公子市前腳去楚，秦王后腳就要打擊公子市的勢力。選秦王長子柱為質子吧，秦王肯定高興了，但公子市說不定就會不高興。危機，危機，危險中埋藏著機會啊！雖然當質子有些危險，但長子柱一旦質於楚，秦王必定給他太子的身份。

　　秦王一系的官員也拿捏不好秦王的心思。選公子市或者長子柱為質對秦王都有好處，天意難測，大臣們也不確定秦王心裡到底偏向哪個。

　　就在秦王又要開始點名，逼群臣表態的時候，公子市卻是手持朝笏站了出來，言道:“臣有本請奏。”

　　“說！”秦王大手一揮。

　　“啟稟王上，立儲乃國之大事，我大秦太子之位之所以遲遲未決，也正是擔心所立太子不堪重用，動搖國本。臣以為此事當請示太后，只要王上和太后決定好，大秦上下斷無有不服之人。”

　　“宛侯所言甚是，臣附議。”丞相魏冉當即應聲言道。

　　現在立太子的問題能拖就拖，無論是秦王一系還是公子市一系其實都沒有做好徹底攤牌的準備。即使剛才秦王看似是逼迫群臣表態，但也不會有一個大臣會說一定要派誰不可。公子市聰明地站了出來，將秦王的話語頂了回去。朝中大臣誰不知道，如今秦國的話語權是掌握在太后老人家身上。她支持誰，誰就可以獲勝。

　　也許秦王和公子市兩方都已經受夠了太后不清的態度。這一次，說什麽也要讓太后決定派誰為質了。對公子市來說，他現在最想要知道的一件事，就是自己的母后到底是不是放棄了自己。

　　如果她願意為自己說話，正式立自己為太子，那這個王位自己就再安心等等。好好和自己的王兄比一下誰活得更久，大不了讓自己的兒子繼位。

　　如果她態度依然不清，甚至支持秦王，那自己索性把這次為質的機會交給自己的侄子，不過是一個太子的名分而已。自己就在鹹陽和自己的王兄好好比過一場，無非成王敗寇。

　　“臣等附議。”其余大臣同時表態。

　　自以為穩操勝券的秦王也不介懷，笑道:“既然眾愛卿都如此說了，那寡人就請示太后，以便早立下太子之位質於楚。”

　　鹹陽，長樂宮。

　　太后慈愛地望著跪拜在地上的公子市，說道:“你年齡也不小了，就別跪著了。”

　　“多謝母后。”公子市順勢起身，走到太后身旁，給太后捏著肩膀。

　　“都下去吧！”太后揮手喝退了侍奉的奴婢，閉著眼睛笑問:“說吧，這次來找我老婆子什麽事啊?”

　　“母后，瞧您說的。孩兒沒事就不能來看你嗎?孩兒可是很掛念母后，這不前腳剛出使楚國回來，後腳就來您這裡了！”公子市一邊給太后捏著肩膀，一邊抱怨道。

　　“你自小就鬼主意多！怎麽樣，這次使楚順利嗎?”太后關心地問道。

　　“還好！就是長途跋涉有些辛苦。楚國已經同意結盟的事情了，只是民間擔心我們秦國不守信用，楚王希望我們盡快互派質子。”公子市終於表明了來意。

　　“你也不小了，來回奔波幾千裡，也是難為你了。”太后歎了口氣，還是說起了她自己最不願說的話題，“派質子就派吧！你們商量著來就是。”

　　“母后！王上想派太子為質。”公子市的語氣有些委屈。

　　“怎麽?為什麽偏偏派太子?”太后不滿意了，大秦眼下還沒有一個正式名分的太子，這不是要逼著自己立儲的節奏嗎?

　　“王上說，為表示對楚國的尊重，打算和楚國互派太子為質。”公子市小心翼翼地觀察著太后的神色。

　　“哦！這倒是個麻煩事。”太后下意識地撓撓腦袋，唉！該來的總會來！

　　“那不知母后大人認為該派何人為質呢?”公子市咬了咬牙關，忐忑不安地說出了最關鍵的一句話。

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