念巧走後，安錦如翻看月例帳本，家裡各房各院領過月例銀子，都要在帳本上簽字畫押。　　連翻了十幾頁，她的手忽然頓住，指尖停在一個名字上。

　　“襄荷，你是識字的，你來看看。”安錦如把帳本往炕桌上一放，又從袖子裡掏出花箋，也擺在旁邊。

　　襄荷看到花箋的內容，下意識地抬頭去看安錦如，見她神色鎮定，才想起來安錦如並未赴約，這才放下心來低頭細看。

　　安錦如手指著的名字是黃玉涓，襄荷並不知道這人是誰，再看看花箋，揣度著剛才的話，覺得應該是讓自己看字而不是內容的。

　　“姑娘，奴婢覺得，這兩個字應該是同一人寫的。”

　　“是麽?”安錦如深吸一口氣，捏緊了拳頭，“你說說看。”

　　“這黃和花兩個字、池和涓兩個字，都有偏旁是相同的。”襄荷指著兩邊的字道，“雖說花箋上寫得端正，帳本上略潦草些，但也能看出，起筆收筆都是一個模子刻出來的。”

　　安錦如攥拳捶在炕桌上，震得茶盞隨之一跳，茶水濺出大半。

　　“好個安錦文！”她恨恨地咬牙道，“平日裡爭強好勝我不真與你計較，不想你竟惡毒至此！”

　　“姑娘這是怎麽了?”杜媽媽剛回來，在外面聽到聲音，還以為出了什麽事，趕緊進入內室查看。

　　襄荷悄悄指著帳冊上的名字給杜媽媽看。

　　“黃玉涓，這?”杜媽媽想了一下，“這不是二姑娘的乳母黃媽媽的名字?”

　　“媽媽回來了。”安錦如控制住情緒，示意襄荷把茶盞撤掉，然後問，“媽媽可打探到什麽?”

　　“旁的倒是沒有，只是聽後頭廊下的人說，今日有個小丫頭出府去了，到了這會兒還沒回來。”

　　安錦如問:“拿誰批的條子出去的?”

　　“姑娘一下就問到點子上了，正是這個奇怪呢！”杜媽媽說，“門子說是二姑娘批的條子，可後來托個婆子進來問，二姑娘房裡今日並沒有人出去，說那條子是假的。”

　　安錦如聽了這話，越發認定事情是安錦如做的。

　　杜媽媽繼續道:“那個門子是新來的，不太懂規矩，知道後嚇得半死，生怕出什麽事牽連自己，正到處托人打聽呢！”

　　“那丫頭肯定就是泉兒！”安錦如此時已經冷靜下來，把前後的事情跟杜媽媽說了一遍。

　　“竟有這樣的事！”杜媽媽聽完就急了，“二姑娘好狠的心，想要一石二鳥！”

　　“媽媽讓奶哥哥辛苦一趟，看能不能找到泉兒的下落，最好把這個人控制在咱們手裡。”

　　“好嘞，我這就去。”杜媽媽剛回來屁股還沒坐熱，就又急匆匆地走了。

　　安錦如把夏青叫過來問:“那個泉兒你可認識?知道她是什麽來歷麽?”

　　“泉兒是寧姨娘房裡的丫頭，是她抬進門時帶來的，並不是咱家家生子。”夏青回憶著說，“奴婢平時很少見到她，也沒什麽來往，並不知道人究竟如何。”

　　這一夜，安翰琰果然發起熱來，寧華園裡上下通不曾睡。

　　東南角院的燈也亮到天明，安府上下，也不知多少人無法安眠。

　　次日，安錦如起了個大早，去寧華園請安。

　　“母親，琰兒怎麽樣了?”安錦如見徐氏面色晦暗，一副沒休息好的模樣。

　　“琰兒只是有些發熱，吃過藥發了汗倒是好些了，宇哥兒那邊晚上鬧了兩起兒，天還沒亮就把薑大夫請來，

又下了一次針，這會兒才稍微安穩了。”　　安錦如見徐氏一直按額角，便起身道:“念巧姐姐，屋裡可有薄荷腦油?”

　　“我去給大姑娘拿。”念巧取了薄荷腦油過來。

　　安錦如用指甲挑出少許，塗在徐氏兩側太陽穴上，打著旋兒地幫她按摩。

　　徐氏神色稍稍舒展，身子往後靠在椅背上，歎道:“到底還是你貼心。”

　　話音未落，外頭的丫頭挑起簾子，劉氏帶著安翰閎進來，聞到薄荷腦油的味道，眼睛轉了兩圈。

　　“大嫂，我把這不成器的給你帶來了，要打要罰都隨你發落。”劉氏把兒子往徐氏面前一推，“只是大嫂千萬保重身子。”

　　“你這是做什麽，閎哥兒還小，你再嚇著他。”徐氏不管心裡怎麽想，表面上都要做出絲毫不怪安翰閎的樣子。

　　“念巧，給閎哥兒拿果子吃，我這邊藥油氣味大，別熏著他。”

　　“我昨個兒罵了他一宿，可氣死我了。”劉氏扭頭對安翰閎道，“你個挨千刀的，怎麽不是你掉水裡去，偏偏讓琰哥兒掉進去了?”

　　安翰閎眼睛本就有些紅腫，被劉氏這麽一罵，眼圈又是一紅，垂下頭去，兩滴淚珠滴落，瞬間在衣襟上暈開兩朵深色的淚漬。

　　念巧忙拿帕子幫安翰閎擦拭眼淚，哄著他在一旁坐下，又捧了果子來給他。

　　“哪有你能這樣做娘的！”徐氏斥道，“這樣的話也能混說的！”

　　劉氏一屁股坐在椅子上，抽出帕子抹著眼淚道:“你說好端端的怎麽就出了這樣的事，萬幸的是琰哥兒沒事，不然，我就是打死他都難抵萬一……”

　　“閎哥兒，別聽你娘的。”徐氏對安翰閎道，“大娘不怪你，你知道去找姐姐求救，已經做得很好了，琰兒也沒有事，過幾日好了就能再跟你一處玩兒了。”

　　安翰閎緊抿著嘴唇，點點頭。

　　“不過大娘有幾句話想問你，你把你知道的都跟大娘說好不好?”徐氏柔聲問道。

　　安翰閎聞言不語，卻先抬頭去看劉氏。

　　“你看我做什麽，問你什麽你就說什麽！”劉氏氣得起身過去要打。

　　“弟妹！”徐氏加重了語氣道，“你再這樣我可讓你先回去了！”

　　劉氏聞言這才作罷，她自然不能把兒子自己留在這裡。

　　“閎哥兒，你告訴大娘，昨個兒為什麽去竹林那邊?跟著你們的人都哪裡去了?”

　　“昨天我和三哥在園子裡玩兒，跟著的丫頭婆子都在旁邊站著聽戲。”安翰閎揉揉眼睛，帶著鼻音說，“我倆看見好大一個蟲子在爬，就跟著它繞到了假山後面，那蟲子趴在石頭根兒底下不動了，三哥說要把它抓回去養著，我說這麽大怎麽抓啊，抓到了也沒東西盛。”

　　他停下來抽了抽鼻子，念巧忙用帕子幫他擤了鼻涕。

　　“三哥就說，他以前見大哥用竹筒裝過蟲子，說咱們也去找個竹筒，不就行了?我就說，若是在南邊兒就好了，我們在南邊住的院子裡有好多竹子，隨便砍一根就可以截好多竹筒。”

　　安翰閎偷偷抬眼打量徐氏的神色，見她並沒有生氣的神色，才繼續道:“三哥就說，咱們家裡也有竹子，然後就拉著我去了竹林邊，我倆本來走得挺小心的，但、但是後來突然聽到噗通一聲，然後還有人喊救命，三哥往前跑了幾步，腳下一滑也掉下去了，我、我當時嚇死了，正好有個丫頭過來救人，我就趕緊跑回園子裡叫人。”

　　徐氏聽他說完，跟之前安翰琰說的並無出入，心下稍安，如此看來，琰兒落水只是自己貪玩不小心的緣故，並不是有人在背後使壞。

　　“行了，好孩子，不怪你，都是你三哥貪玩鬧的，快別哭了，大娘看著都心疼死了。”

　　劉氏見狀說:“還不趕緊給大娘磕頭，以後再敢這樣，看我不打斷你的腿！”

　　安錦文正巧踩著話尾巴進屋，昨晚葉婷書繼續住下，所以她一直陪著，家裡出了什麽事都還不知道。

　　她先上前行禮問安，然後問:“這是怎麽了?閎哥兒好好兒地哭什麽?”

　　“昨天琰兒貪玩，帶著閎哥兒去竹林那邊，說要砍竹子做竹筒，結果腳下一滑掉了下去。”安錦如故意說，“這不，閎哥兒讓三嬸兒罵了一夜，你瞧瞧，眼睛都哭腫了，怪可憐見兒的。”

　　“啊?”安錦文聽了這話，驚得當初就大叫出來，“琰兒也落水了?他人呢?沒事吧?”

　　“好在及時救上來了，這才沒出大事。”安錦如挑眉看向她，“只是妹妹這話說得奇怪，什麽叫也落水了?”

　　安錦文已經意識到自己說錯了話，暗盼著沒人聽出來混過去就算了，誰知道安錦如耳朵這樣尖。

　　殊不知安錦如之所以那樣說話，為得就是看她會不會露出破綻。

　　“你、你少跟我這兒咬文嚼字的，我學問沒你好，讀書沒你多，說話說錯了也是正常。”

　　安錦文平時從不肯承認自己不如安錦如，此時卻跟驚弓之鳥似的，又趕緊轉移話題問徐氏，“娘，我想去看看琰兒。”

　　“你蠍蠍螫螫的做什麽?”徐氏心下生疑，忍不住就存了戒備，“琰兒有點發熱，喝了藥剛睡下捂汗呢，你就別看了，把他吵醒就不好了。”

　　請安的人都散了之後，徐氏靠在椅子，微闔雙目，半晌都沒動地方，就跟睡著了似的。

　　陳媽媽怕她睡在這裡著涼，從裡屋抱了床袷被，輕手輕腳地過來，想給她搭上。

　　不料徐氏忽然開口道:“媽媽，你去問問，錦文這幾天都做什麽了！”

　　“太太這是懷疑……”陳媽媽被嚇出一身冷汗，連連道，“二姑娘性子是擰巴了點兒，可也不是那種心腸狠毒的人，這樣的事，萬萬不會是她做的。”

　　“媽媽不是說過，隔著肚皮隔著心。”徐氏依舊閉著眼睛，聲音略有些飄忽地說，“都是養不熟的狼！”

　　陳媽媽聽了這話，以為徐氏昨晚沒睡好，先前說錯了名字，便問:“太太這是讓老奴去查大姑娘吧?”

　　“都查！”徐氏猛地睜開眼睛，也不知想到了什麽，臉頰微微抽動，狠狠地說，“沒一個好東西！”

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