修長白皙的手分開內室的帷幔，一個年逾弱冠的男子，坐在木質輪椅上被小廝推出來。

　男子膚色蒼白，面頰上掛著一抹病態的潮紅，未曾開口說話，就先用帕子覆口，抑製不住地咳嗽起來。

　小廝對此早已見怪不驚，淡定地伸手幫他拍背。

　“少爺。”錢金上前行禮，面露關切地說，“您身子不好，真不該在這個時候入京，京城秋天最燥，怕是對您的身子不好。”

　“京城這邊事情太多，祖父年長，父親公事纏身，也只有我在家是閑人一個，還能分得出功夫來跑一趟。”男子聲音溫潤，語氣很是平淡，似乎對自己的身子並不在意。

　“這邊的事兒再要緊，也沒您的身子要緊。小的弄了些供上的血燕，最是潤肺滋補，您吃吃看，若是吃著有好轉，小的就再給您送來。”

　“有勞你費心了，我這是娘胎裡帶出來的病根兒，從小到大什麽法子沒試過，從來沒有見效的。”

　男子換了塊手帕，再次掩口咳了幾聲，擺手道，“咳了這麽多年，也早就習慣了，倒是辛苦你們，每次都看著我咳，一個個臉色比我還難看。”

　“金掌櫃有事就趕緊回，少爺等會兒還得喝藥呢！”小廝突然冷冷地開口說。

　“是，是。”錢金不以為杵，對男子道，“安大姑娘剛才來當鋪了，要了近五年的帳冊，小的按照您吩咐過的，把所有帳本都放進去了。”

　男子微微頷首，自己卻突然低聲輕笑，“我倒要看看，你究竟能做到什麽程度。”

　“少爺，該吃藥了。”小廝一直盯著牆邊落地的時辰鍾，見兩個指針重疊交錯。馬上扭頭看向男子。

　“罷了罷了，我回去吃藥。”男子露出個無奈的笑容，“錢金你回去吧，這幾日就在當鋪待著，其他事先放一放。有事的話就送信過來，你暫時就不要過來了。”

　“是。”錢金目送男子消失在簾幔後面，隱約聽到個好聽的女聲，語氣親昵地嗔怪他不愛惜身體。

　這樣的語氣和態度，著實不像是一般的侍女，可是少爺自幼身子不好。也並未聽說已經娶親，這女子的身份，不免讓他心生好奇。

　他還想側耳再聽清楚些，但小廝已經從內室出來，依舊是板著一張臉，冷冷地說:“錢掌櫃這邊請，我送您出門。”

　錢金收起自己探究的心思，跟在小廝身後離開四合院。

　連每日雷打不動的午睡，徐氏今天都一直都輾轉未能成眠。最後乾脆披衣起身。

　“太太昨晚就沒睡好，午覺怎麽也隻睡了這麽一會兒?”念巧聽到響動進來，伺候徐氏穿衣穿鞋，看著她略有些泛青的眼圈。不免擔憂地問，“您可是哪兒不舒服，奴婢著人去請薑大夫好不好?”

　徐氏擺擺手，就著她的手喝茶潤了潤嗓子。“叫陳媽媽進來回事兒吧。”

　念巧見狀不敢再勸，出去叫了陳媽媽進來，將徐氏的情況提點了兩句。

　“太太。”陳媽媽也覺得徐氏的精神不太好。憂心之色溢於言表，但也知道她的性子，知道勸也沒用，便說起正事道，“這兩天家裡也沒什麽大事兒，都是些日常瑣碎，老奴撿著跟您說說。”

　“之前老太爺吩咐做的新衣裳已經都做好了，只等太太您過目之後，便分發到各院各人手上。姨奶奶今個兒出城拜佛去了，這會兒還沒回來。老太爺、老爺，三太太和大姑娘上午去褚家吊唁，午飯前回來的。大姑娘下午又出去了，這會兒還沒回來。”

　“又出門了?”徐氏聞言皺眉，“最近怎麽總往外跑。”

　“誰說不是呢！”陳媽媽陪著笑說，“許是大姑娘以前一直在家拘束慣了，這會兒管得松了，便總想著出去玩兒了。”

　“叫人去傳個話，讓她回家了便來見我。”徐氏神色微微不悅地吩咐，自有小丫頭領命去了。

　“老爺現在做什麽呢?”徐氏坐累了，換了個姿勢歪靠著，右手撫著已經微微顯懷的小腹。

　“老爺在慕香屋裡用的午飯，這會兒應該是在歇午覺。”陳媽媽放緩了聲音說，邊說邊小心打量著徐氏的神色。

　“你也用不著小心翼翼的，我早知道他定在那邊，不過多嘴問一下罷了。”徐氏面色淡淡的，眸中卻還是閃過幾分失望。

　安佑德是什麽德行的人，她心裡比誰都清楚，但有些時候，還是忍不住會報以不切實際的奢望，等待她的只有一次比一次的失望，如今已經連失望的力氣都提不起來了。

　徐氏半靠著軟枕閉目養神，沉默不語。

　她最近雖說不管家事，但是家裡的大事小情，心裡都還是有數的。

　劉氏是個知情識趣的人，小事處置的妥當，大事也不自己做主，都趁著早晚的時候來念叨念叨，找她拿個主意。

　按說最近日子應該過得十分舒坦，但先是安錦如退婚，然後又得知褚老爺子過世的消息，然後二房又延誤了行程……

　一切一切事情，都與她記憶中的對不上號。

　這樣積少成多起來，讓她原本還算踏實的心越發不確定起來。

　所以自從得知安佑清打發人送信會來，說要晚幾日才到京，她原本不錯的心情頓時被攪作一團。

　陳媽媽對此十分不解，安佑德雖說不太上進，可到底是嫡長子，也沒出過什麽大紕漏。

　徐氏膝下有兩個爭氣的兒子，如今又再度有孕，安老太爺對她很是滿意，這些年也一直由她主持中饋。

　且不說這些算不算是功勞，徐氏在府中多年的經營總不是假的，難道還怕一個離家多年的二太太不成?

　更何況二老爺一家早就決定要回京，怎麽這會兒突然開始擔憂。

　陳媽媽心裡這樣想，面上卻不敢帶出來，試探著問:“太太，琰哥兒已經下學了，要不讓他過來陪您說說話兒?”

　徐氏長出一口氣，點了點頭。

　“娘。”

　不多時，琰哥兒滿頭大汗地從外頭跑進來。

　“我的兒，怎麽弄得這一頭的汗，如今天氣涼了，可仔細著。”徐氏一看到兒子，心裡的陰鬱頓時消散不少，將人拉到身前，扯出帕子給他擦拭額頭的汗。

　“沒事兒。”琰哥兒自己不當回事兒，也抬手胡亂抹了兩把，扭身爬上炕，蹭到徐氏身邊，好奇地看著她已經有些突出的小腹，“娘，弟弟就在裡頭麽?”

　“是妹妹在裡頭呢！”徐氏笑彎了眉眼，看兒子猶猶豫豫地伸手，便拉著他的小手放在肚子上，“琰兒以後要好好疼妹妹，帶著妹妹玩兒好不好?”

　“好！”安翰琰答應得很爽快，盯著徐氏的肚子看了半晌，“娘會生個跟大姐那樣好看的妹妹麽?”

　此言一出，徐氏的臉色頓時不好看了。

　念巧聞言忙插話道:“琰哥兒餓不餓?小廚房剛做了點心，奴婢帶您去嘗嘗好不好?”

　琰哥兒聽得眼睛一亮，但還是乖巧地扭頭等徐氏的示下。

　“跟念巧去吧，別吃太多了，不然吃不下晚飯。”徐氏勉強笑著對他點點頭。

　琰哥兒高高興興地跟著念巧出去。

　陳媽媽忙上來勸慰，“太太，哥兒年紀小，還不懂得這些，您別往心裡去。”

　徐氏沒有說話，卻想起自己剛過門的那段時間，雖然當時沒有耳目親信，但家裡上下在背後議論什麽，她也略有耳聞。

　沈君語生得美貌，當初剛嫁入安家，在京城都是引起了轟動的。

　徐氏生得雖然也還不錯，但比起沈君語，卻還是差了很多，著實聽了不少閑話。

　好不容易原本的議論熱潮漸漸消退，隨著安錦文的出生，又惹得人背後議論紛紛，將她與安錦如各種對比。

　當初徐氏並不知道內情，覺得女兒樣貌隨安佑德也很正常，所以對她依舊是寵愛有加，誰知到底不是血脈親緣，終究是自己養虎為患。

　徐氏伸手撫著小腹，輕聲道:“乖女兒，無論你生得相貌如何，娘都會給你最好的一切。”

　念巧給安翰琰夾了幾塊點心，帶著他從小廚房出來，正看見安錦如從外頭進來。

　“大姑娘， 您來了。”

　“大姐。”安翰琰抱著盤子朝安錦如跑過去。

　安錦如蹲下摟住他，伸手接過碟子道:“當心些，以後端著東西可別亂跑，若是摔著可怎麽好。”

　“大姐吃點心。”安翰琰連連點頭，大方地邀請安錦如嘗嘗點心。

　安錦如隨便拈起一塊，見安翰琰眼睛亮亮地看著自己，便咬了一口說:“真好吃。”

　安翰琰高興地笑彎了眼睛，把盤子塞進安錦如的懷裡道:“這些都給大姐，我再去拿。”

　說罷他也不等安錦如反應，轉身就又朝小廚房跑去。

　念巧趕緊打發小丫頭們跟著，等人都進了小廚房，這才趁機對安錦如道:“太太連著兩日沒睡好了，今個兒精神不太好，之前還問起姑娘最近總出門的事兒，琰哥兒不懂事，剛又說了幾句小妹妹以後會不會像大姐那樣好看之類的話，奴婢瞧著太太不怎麽高興，您等會兒可要小心應對。”