從建安伯府離開後，羅天珵直接回了衙門，甄妙則獨自回了鎮國公府。

　至於青黛，羅天珵直言等過兩日再進府。

　甄妙並沒有多問。

　她又不是真的傻，二伯把她支開，說不定就和青黛蹊蹺出現在建安伯府有關。

　只是她有自知之明，既然不懂那些朝堂的爭鬥，那還是聽話些，至少別添亂。

　以至於到了第二日又收到甄二伯送來的一隻雪狐皮時，簡直是心花怒放。

　她家二伯，真是溫柔又可親，送來的禮物太和心意了，把這雪狐皮鑲在風帽沿上，好看又保暖，再實用不過了。

　她自是不知曉，甄二伯送這雪狐皮，是因著那莫名的流言替伯府化解了一番波折，他對這侄女就更憐愛了，原本想孝敬母親的雪狐皮，一個不小心沒忍住，巴巴給侄女送了去。

　甄妙這邊滿心歡喜，李氏那邊卻氣個半死，賭氣哭道:“老爺，那雪狐皮，您不給我和兩個女兒，要孝敬給老夫人倒也罷了，可您竟給四丫頭送了去。若不是我看著溫氏懷孕生子，還道四丫頭是您的閨女，冰兒和玉兒才是外面撿來的！”

　甄二伯很是無奈，依然溫和道:“夫人，為夫好歹是官至四品，這雪狐皮不值當你如此，若是你喜歡，我日後便留意著。”

　“老爺，這不是留不留意的問題，您心裡。是不是四丫頭比我們母女三人還重?”

　甄二伯微微蹙眉，站了起來:“侄女和女兒，本就差不了多少。今日還有些事未處理完。我先去書房了，夫人早些歇著吧。”說完背手而去。

　留下李氏和甄冰姐妹，以及一桌子冷菜。

　外面天已暗，星光暗淡隱於雲間，只有微風順著領口往裡鑽，片刻後，在室內的暖意就被驅散。連心窩都是冷的。

　甄二老爺淡淡笑了笑，口鼻間呼出白氣。

　看來。快要落雪了。

　“父親，您等等。”身後傳來嬌聲呼喚。

　甄二伯回頭，就見一雙女兒提著一盞琉璃宮燈翩然而來。

　甄二伯就住了腳步，笑問:“冰兒和玉兒怎麽也出來了?”

　甄玉心急口快。抿嘴道:“飽了，我和姐姐回院子，正好送父親一程。”

　甄二伯替甄玉理了理因為走得太急被風吹亂的發絲，道:“夜裡風寒，你們走得太急了，回去記得喝上一碗薑糖水。”

　“知道啦，父親。”甄玉甜甜笑了。

　甄冰卻發覺今日的父親格外疲憊，原本黑白分明乾淨如玉的眸子，似是染了一層暗霜。裡面輕薄的寂寥雖然難以觸及，卻又化不開。

　甄冰忽然就覺心裡一疼，向來溫順懂事的她竟忍不住脫口而出:“父親。您別怪母親——”

　李氏庶女出身，嫡母又不是大度的，年少時受了不少磋磨，自然養成了斤斤計較寸步不讓的性子。

　父親又是這般風華無雙的男子，恐怕在母親心裡，隨時都在惶恐會失去他。就更計較父親對別人的態度了。

　甄冰原本隻覺母親太過愚鈍，舍本逐末。可這段時間經歷的事情不少，知道了世事艱難，倒是覺得母親可悲可歎了。

　女兒都想到的事情，甄二伯又怎會想不到，聞言輕歎:“冰兒倒是長大了。放心，父親不會計較的。”

　若是計較，日子恐怕一天都過不下去了。

　人生在世，不如意事十之八九。

　“父親，您對母親，為何這麽好?”甄玉看著父親溫雅如玉的容顏，忍不住問了一句。

　甄二伯微怔，隨後搖了搖頭:“這不是好，只是父親知道自己該做什麽罷了。等將來，你們就懂了。”

　他對李氏沒有愛慕，只有這個是無法強迫自己的，能給的只有對妻子的包容和體面。

　見兩個女兒有些茫然，笑道:“書房到了，你們兩個快回去吧，小心路滑。”

　甄冰和甄玉屈膝行禮，這才提著燈籠遠去了。

　直到看不到兩個女兒的背影，甄二伯這才推門進了書房。

　眨眼就進了十一月，天越發的冷起來，可京城卻籠罩在一片喜悅祥和的氣氛中。

　天壽聖節快到了，那些有名的古玩店珍寶齋日日人如潮湧。

　太子卻發了脾氣，抬腳踹向那株半人高的珊瑚。

　一個身子靈敏的內侍縱身撲來，抱住了太子的大腿:“太子殿下，您息怒啊。”

　這半人高的珊瑚可是奇珍，現在太子殿下發火踹壞了，回頭心疼起來，倒霉的還是他們這些奴才們。

　一陣環佩叮咚，太子妃舒雅走了進來，隻覺這室內似乎比外面更冷。

　“太子，您怎麽啦?”然後看了那惹人注目的珊瑚樹一眼，眼前一亮，“這就是他們從東禹運來的珊瑚吧，真是漂亮，父皇見了定會歡喜的。”

　紅色珊瑚寓意富貴吉祥，更有辟邪的說法，這次給皇上祝壽獻上這麽高一株珊瑚樹，就算不是最出彩的，也不會比任何壽禮遜色，最重要的是勝在中正平和，絕不會出差錯。

　“父皇會喜歡?簡直是笑話！”太子聽了更怒。

　太子妃使個眼色，讓伺候的內侍和宮娥都退下，室內立刻空蕩起來。

　“太子，到底怎麽了?”

　太子拂袖坐下，狠狠灌了一口茶水，才忿忿道:“吾才打聽到三弟這次準備的是一株一人多高的珊瑚，有他那株珊瑚在，到時候吾把這株珊瑚獻上去，不是天大的笑話嘛！”

　說到這裡更是氣怒。

　三弟仗著母族富貴，實在是欺人太甚！

　太子妃皺眉:“難道三弟早就知曉太子要獻的是什麽禮?”

　太子冷笑道:“這有什麽稀奇，吾不也知道他獻的是什麽嗎。”

　這珊瑚從東禹運來，路途遙遠，難保不走漏消息。

　“那我回侍郎府一趟，看父親那裡有什麽合適的物件。”

　太子自幼喪母，所得的東西除了份例就是長輩賞賜的，比起母族強盛的皇子，在這方面要吃虧不少。

　聽太子妃這麽說，太子冷嗤一聲:“不必了，吾自有打算。”

　舒家雖不錯，可畢竟是寒門出身，底子薄弱，和別人比拚財力能有什麽好的。

　這壽禮，既然貴重拚不過，那別出心裁最好。

　太子忙傳來心腹，細細囑咐了幾句。

　一間尋常的茶樓包廂裡，兩個男子對坐，一人紫衣，一人藍衣，皆是豐神俊朗。

　六皇子把玩著再尋常不過的茶蠱，挑眉笑道:“哦，這麽說，太子總算是打探到那消息了?”

　開平縣有祥瑞白雉現世，開平縣令恰巧是原沐恩侯世子的小舅子。

　這過世的沐恩侯世子不是別人，正是趙皇后的兄長，趙飛翠的父親，死在去年永王別院的那場刺殺中。

　之後趙飛翠的兄弟襲了世子之位，只是要守孝三年，沐恩侯府就漸漸淡出了京城的上層圈子。

　那開平縣令是個疼外甥的，怕外甥因不能入宮失了聖心，世子之位坐不穩，就想把這祥瑞之物由外甥之手獻給昭豐帝，好博得聖上歡心，是以得到這白雉後，就悄悄派人送上京來。

　當然這消息呢，好巧不巧的就傳到急於尋覓合適壽禮的太子耳中去了。

　“想來太子的人已經在路上了。”羅天珵面帶恭敬，又不失從容的回道。

　六皇子深深看了他一眼，忽然問道:“本王不知，世子大好前程，怎麽願意效忠一個平凡無奇的皇子?”

　二人打交道已久，一直處在相互的試探之中，尤其是六皇子，有了羅天珵這樣的助力固然欣喜，卻又難以打消疑慮。

　這一次，還是二人第一次談起這個敏感的話題。

　羅天珵知道，過了這一關，他才能像遠威候府的蕭世子那樣，被六皇子視為自己人，不然，那就只能是個暫時的合作對象，將來兔死狗烹的下場，恐怕又要重演了。

　“臣剛過弱冠，已官至從三品，在許多人眼裡可謂一步登天，而世人認為被臣踩著登天的台階，就是太子。臣是惜命之人，自然要擇木而棲。”

　六皇子冷聲道:“好一個擇木而棲，羅世子，你倒是坦誠！你的忠君之心呢?”

　羅天珵微微一笑:“臣不是東宮屬官，現在忠的是皇上。”

　六皇子盯著羅天珵許久，忽然笑了:“羅世子，你還是沒回答，為何選擇了本王。”

　“六皇子不相信自己的魅力?”

　六皇子懶洋洋道:“不，本王是不相信別人會有這樣的好眼光。”

　羅天珵聽了就笑了:“不巧， 臣眼光好得很。”

　二人終於心照不宣的笑起來。

　羅天珵知道，他和蕭世子不同，六皇子對他不可能完全打消戒心，他也沒想成為六皇子的好兄弟，往往那樣的人打江山易，守江山時下場都好不到哪裡去。

　他要成為的是他的左膀右臂，就算忌憚，要真的想除去，那會撕心裂肺的疼。

　六皇子亦是滿意。

　他要的不是應聲蟲，若是怕臣子能力太強而不敢用，那隻說明他是個平庸之人，那位子，乾脆就不必想了。

　一時之間，皆大歡喜。

　轉眼就到了天聖壽節，這日下了雪，處處銀裝素裹，各家馬車天還未大亮就緩緩出行，向著皇城而去。

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