一場冗長的禦前會議，終於告一段落。

　被恩準“散會”的滿漢眾人，在吳良輔的引領下急匆匆出位育宮，過後右門，再出隆宗門，算是離開了內庭後~宮的緊要所在。

　“諸位大人，老奴就送到這裡了。諸位大人辛苦，可要早些回去歇息。朝政操勞，休息好了才好為主子分憂……”

　一晚上在皇帝身後“站樁”的老太監卻毫無倦色，反而十分殷勤的囑咐著各位大臣。

　“呵呵，老吳啊，你也辛苦。趕緊回去吧，主子不是還留下了幾位密議不是?”說話的是“老人家”吳拜，也盡顯客套。眾人紛紛跟著抱拳，和皇帝身邊的大太監告辭。

　看著十多位大人在隆宗門執事兵丁的護衛下，慢慢消失在夜色之中，吳良輔這才轉過身來，緊跟著一聲——

　“哼！”

　“吳爺，您老辛苦了，何必對他們如此客套?您可是主子面前的紅人兒，他們應該給您宣慰幾句才是呢！孝敬一些都是應該的……”說話的，是吳良輔前邊半步之內提著燈籠的一個小太監。

　“你個小兔崽子懂什麽?咱家犯得著給他們客氣?還不是提醒他們都老老實實回家睡覺，別給我整出什麽么蛾子來就好了！”吳良輔很是受用小太監的阿諛，卻點到為止。

　“啊?他們敢不聽您的吩咐?他們……”小太監得到了頂頭上司的鼓勵，忍不住回過頭來想繼續奉承幾句。

　“止聲！看路！”吳良輔壓低了聲音一聲呵斥。面色鐵青。

　“嗻！”嚇得小太監急忙回過頭去，貓低了身形好生帶路。

　“唉！”

　吳良輔隻給了另外一個語氣助詞，卻在心中暗語:我好生提醒你們，可你們又會有幾個老老實實真的回去就鑽被窩的?

　*

　幾位連夜開會的大人們，在漆黑一片的宮城內魚貫而行，三五人旁邊，就是一個提著宮燈的侍衛。一行人誰也沒有任何話語，寂靜的夜裡，只能聽到“刷啦刷啦”的腳步聲，好像連這漆黑的夜。都快睡著了。

　不一會兒。終於來到西華門下。

　“咚！——咚！咚！”一慢兩快的敲擊。

　眾人早已習慣了安靜的四周，突然聞聽打更之聲，紛紛不自覺回頭望去。原來恰巧一小隊打更人從旁邊經過，一邊走一邊捏著嗓子喊道:

　“三更時分【11點鍾】。子夜已到。天干物燥。小心火燭……”

　“諸位大人。西華門已到。慢走！不送！”

　領頭護送的一名軍校將牌牒與守門之人勘驗完畢，乾淨利索的一個軍禮，不再言語。

　“好了。謝過軍門！”胡世安帶頭寒暄。算是可以開聲說話了。

　“諸位大人，老夫就此別過！困了，實在是困了，都趕緊回去早些歇息吧……”吳拜也是抬手行禮，草草了事。

　“別過別過！早些歇息……”眾人紛紛拱手，一邊出了西華門。早有門外守候多時的大小官家、仆役差遣，紛紛揉著睡眼惺忪的雙目，打起精神迎了上來，接著各找各主，低聲呼喚身後的轎夫。

　“主子，我們回府?”說話的這個，是兵部侍郎科爾昆的官家。

　“上去再說！諸位大人，慢走……”

　科爾昆一邊遠遠給紛紛入轎的各位官長抱拳，一邊頭也不回低聲訓示。好不容易等著滿漢眾人都慢慢遠去，這才一回身極其利索的鑽進自己的小轎。

　“回什麽府！去鼇公府上！”科爾昆低聲說道。

　“嗻！”

　“你差事做的不錯，進宵夜的時候，那個小宮女碗下壓著紙條，鼇公果然等著。呵呵，那個紙條吃起來味道也不錯，你是如何辦得好這差事的?”

　“主子，那小小一個紙條，買五六個使喚丫頭都夠了。禦膳房的管事嬤嬤，奴才可是給了一百兩銀子，囑托她用鮑魚汁做成的紙條寫字，不能讓主子吃噎著了！而且我隻告訴她就寫一個詞兒——八鹵，這不還和吃食有些關系，免得她起疑。她還真以為您袖管裡藏了八種鹵汁呢……”

　“噤聲！我知道了。你仔細瞧著，路上遇到別的官轎，給我早早避開！”

　“嗻！”

　“呵呵，八鹵，八鹵，巴圖魯，虧你想得出來……”

　轎子之外，卻再也不聞回話……

　*

　順治十二年九月初十日，子夜時分，內大臣、三等候吳拜府邸門口。

　“主子，有貴客。”一俟吳拜轎子落地，門口等候多時的官家急忙上前低聲稟報。

　“貴客?”吳拜身子一震，急忙問道。

　“慈宮……”管家的回話少了一個字，卻嘴巴努向了北邊。

　“哦，快去密室。”吳拜急忙動身就走。

　“主子，貴客已在那裡等候。”

　“好！”吳拜卻突然停下身來，回頭仔細望了望一片漆黑的街巷勁頭，確認沒有異常之後，這才急匆匆進了府門。

　*

　“公公，實在是不好意思，讓您久等了！”

　看著官家在屋外將房門緊閉，並且輕聲呵斥一眾下人遠離之後，吳拜這才衝著客位之人抱歉施禮。沒有茶水，更沒有什麽點心充饑，只有一盞孤燈，恍惚輕撫著來人的身形。

　“吳大人客套，咱家久等怕什麽?還不是老太太心焦，然奴才過來等著大人您?”客位之人大半身軀落在燈影之內，忽明忽暗。

　“奴才吳拜，全憑老太太指揮！”

　聞聽來人這句話，吳拜突然起身離坐。乾脆利索跪拜在桌下。

　“吳大人快快請起，家主說了，隻敘閑話，不論朝政。有貴豈敢造次！”

　客人終於從燈影之內起身，恭恭敬敬攙扶起吳拜。吳拜起身之時，才得以看清來人面目，果然是他——慈寧宮首領太監，尚有貴！

　“吳公公，吳拜知無不言，全憑您的吩咐。”

　重新落座。半響。尚有貴才開口:

　“皇上這禦前會議，一下午外加半夜的，主子身體可吃得消?”

　“主子安穩。”

　“小貝勒爺身體可消受得起?”

　“貝勒爺也還康健，請老太太放心！”

　“咱家聽聞說。主子對小爺動怒了?”

　“確有其事。不過卻也大事化小小事化了了。”

　“那就無事了……”

　尚有貴問完三句話。就不再言語，卻坐著不動，全無告辭的意思。

　“尚公公……”

　吳拜欲言又止。

　“吳大人。老太太說了，隻閑談而已。”

　“是是！奴才就是和您閑談呢！這次禦前會議，可是定了好多事情，奴才這年紀大了，好多事情還真是拿捏不準，準備自己梳理梳理。大半夜的，你正好在這兒陪著我坐坐，我就是自言自語罷了……”

　吳拜撫著胡須，站起身來，真的全當尚有貴不存在一般，自言自語、絮絮叨叨起來……

　*

　與此同時，戶部漢尚書戴明說府上，戴大人在書房裡來回踱步，焦急萬分。就在他大約轉了五六百圈的時候，門外終於響起官家的聲音:

　“大人……”

　“先進來，都什麽時候了！”戴明說低聲喝斥。

　“是！”應聲而入的，果然是他的心腹官家戴福山。

　“說，如何了?”

　“大人，小的派了十幾路本家少年做探子，按照你路上的吩咐，就遠遠盯著那幾頂官轎……”

　“撿緊要的說！”

　“是，胡世安、李際期、衛周祚大人都是直接回府的，途中沒做停留。”

　“劉昌……”

　“他卻去了胡世安的府上。”

　“哼！好一個狡猾的老狐狸！”戴明說狠狠扣了一下手中的茶碗，惡狠狠說道。

　“其他幾位大人呢?”

　“覺羅郎球、巴哈納大人、吳拜、恩格德、郭科也是回府去了。”

　“圖海他呢?”

　“圖海去了安郡王嶽樂的府上。”

　“呵呵，他也只能去那裡了。”

　“科爾昆去了鼇拜那裡……”

　“果如我所料！他以為自己碗下面的‘吃食’就他自己知道呀，哈哈！”戴明說有一種舍我其誰的激動。

　“大人，這些辦差的下人……”戴福山謹慎問道。

　“銀子準備好了?”

　“是！”

　“每人一百兩，連夜分頭散去投店。明日一早各自出城，全回滄州老家。告訴他們，口風嚴實的，過兩年我就把他們召回來。口風不緊的……”戴明說目光一凜。

　“小的有數！”戴福山趕緊低頭領命。

　“福山，明日一早你再辦完那最後一件差事，也拿著余下的五百兩先回老家。一來看護一下那十幾個小子，別讓他們出去亂說。二來嘛，這幾年你也辛苦，回去享享清福，最晚一年，你就回來！”戴明說變戲法似地滿臉關切神情。

　“老爺……”戴福山似乎有些不舍。

　“你先去吧，明天辦好差事就不必回府了，直接出京！”戴明說一回身，冷冷說道。

　“是！”

　“唉，我知道你的忠心……”

　戴明說沒有回頭，在戴福山關門的一刹那間，卻恰當的低語一句，聲音不大不小，正好夠這個距離之內聽得清楚。

　“老爺，小的萬死也不足以報答您！我……走了！”門外的腳步聲由近及遠，戴明說這才回過身來，冷笑了兩聲……

　*

　紫禁城，乾東五所之二所，東偏殿。

　“孫姐姐，小爺這會子怎麽還不回來，不會是有什麽事吧?”

　梁功焦急的在孫氏面前來來回回，一會兒拍著腦門。一會兒擺弄著手裡的帽子，坐臥不安。

　“你不是才去打聽了嗎?皇上留下小爺密議了。再說，也不光有小爺一個人！”孫氏說的輕巧，卻還是讓手中的縫衣針再一次戳了手指，急忙含在嘴中。

　“姐姐你當心！”梁功眼疾手快，急忙趨前關切。

　“不礙事，小爺一定沒事！”孫氏顧不得再含著手指，急忙說道。

　“嗯，連我都看得出來，皇上不會真生小爺的氣！”梁功自己給自己打氣！

　“我就怕小爺這麽晚了。會不會餓著了……”孫氏下意識用手撫了撫自己已經脹滿高聳的**。才發現有所不妥，一下子紅了臉。

　梁功也反應過來，急忙裝作沒事一般退後兩步，老遠站好了。但氣氛還是有些尷尬。就在這時。門外傳來一聲低語:

　“梁爺……”

　“進來說話！”梁功似乎找到了化解尷尬的妙招。也是原本就在這兒急切等待此人。急忙招呼。

　“嗻！”應聲而入的，果然是王三喜。

　“三喜，如何了?”不等三喜說話。梁功當前發問。

　“梁爺，我悄悄問過禦膳房的小老鄉了，那丫頭說，管事的嬤嬤的確動了手腳！好像是在覺羅科爾昆的碗底下塞了個紙條。”三喜氣喘籲籲，卻沒有半句廢話。

　“怎麽樣，我就說吧！但凡給留夜的大臣進宵夜，那幾個老婆子沒有不吃白食的道理！一小包鹽沫就是幾十兩銀子呢！小爺我在慈寧宮當差的時候，這套路數就和尚有貴學來了……”梁功原本歡喜鼓舞，話說到一半卻突然停了下來，若有所思。

　“梁爺，三喜聽說慈寧宮的人也去問過……”王三喜有些緊張的說。

　“嗯，爺早想到了！你小子可以啊，有出息，後面好好當差，少不了你的！”梁功十分欣慰的看著三喜。

　“謝梁爺！謝師傅！”三喜大喜過望，倒頭便拜。

　“起來吧……對了，禦膳房那裡，你問過她們紙條上寫了什麽沒有?”梁功突然警覺。

　“奴才問了，那小丫頭才進宮，滿語不識幾個，只知道老嬤嬤在那裡打趣，說覺羅大人悄悄帶了八種鹵汁，生怕吃不好宮中的宵夜。”王三喜和盤托出，也是笑得不行。

　“沒了?”

　“沒了。”

　“嗯！你再去西華門打聽一下幾位大人都怎麽走的。路上遇到查夜的，就說你是東二所的，不會有事！”

　“嗻！”三喜歡歡喜喜出門去了。

　“八種鹵汁?他怎麽帶得進去?”梁功自言自語，毫無頭緒。

　“滿語寫的八種鹵汁?這反而讓人生疑！誰會帶八種鹵汁進宮，想帶也帶不進來！”孫氏一旁幫著分析。

　“嗯，就是……八種鹵汁，滿語……漢話……八種鹵……八鹵汁……”梁功碎碎叨叨著。

　“八鹵?什麽意思呀這是……”孫氏也跟著著急。

　“漢話……八鹵……八鹵?莫非是?”梁功突然停住了腳步！

　“是什麽?”孫氏看到了希望，急切發問。

　“是不是巴圖魯的漢話?”梁功壓低了聲音。

　“哦……聽著像……”孫氏也恍然大悟。

　“科爾昆和鼇拜有過往！這事兒要記得告訴小爺！”

　“嗯！”孫氏急忙點頭應承。

　“姐姐，你先歇歇，我再去位育宮那邊瞧瞧。”梁功看也不看孫氏，說完就抬腳也出了門。

　孫氏終於放松下來，急忙揭開自己的中衣，拿過一隻碗，看著雪白的奶水急急衝到碗裡，這才舒緩一口氣。擠了沒幾下，卻又舍不得似地停了下來，癡癡望著自己的**，自言自語道:

　“還要留著一些給小爺宵夜……不能全擠出來了……唉，這大半夜的，還讓不讓小爺安寢了呀……”

　*

　位育宮。

　弘毅有些羨慕的看著大臣們魚貫而出，恨不得也隨著他們趕緊回自己的東二所。

　倒不是思念孫氏的一雙尤物了， 而是有許多緊要需要早作思量、早有準備才行。

　畢竟，九九重陽節的今晚，乃至大清的今晚，注定是一個不眠之夜……

　《打油詩一首?看每句首字》

　看遍近史皆失意

　正說當年有契機

　版圖之外已砥礪

　去來乾坤難自知

　起身已穿六甲子

　點盡天下苦與樂

　中華輝煌萬人癡

　文武皇朝唯大清

　ps:新卷開啟，卻因為工作不得不斷更一個星期，我這就是作死！各位海涵了吧……嗚嗚…… ()