姬小童終於背著藥簍緩緩地從百草谷深處走來，清瘦儒雅風度翩翩。

　正在和姬富貴說話的麥青兒立刻換上一副諂媚而嫵媚的笑臉，嗲聲嗲氣的早早打招呼:“姬小大夫，去采藥了?我來給你馱點水。有換下來的衣服沒。我幫你帶回去洗一洗。”

　看她這樣的語氣神態，姬富貴臉上露出恍然大悟的表情，很殷勤的上前接過姬小童背上的背簍，帶著一絲暖味的笑說:“老爺，你回來了。大夫人讓老奴送點木炭飯菜過來，本來老奴卸了木炭就要去拉水的。現在麥家姑娘送了來，看來老奴不用跑腿了。”

　說完寓意很深的笑了，姬小童不動聲色的看了眼姬富貴，目光有點冷，姬富貴忙嚴肅起來，說:“老爺，大夫人讓我來告訴你，官府已經將沒收我們的財產退還回來，那些賣給鄉鄰的土地也照價格給了銀子，大夫人問:我們那雲裳布衣坊還要不要重現開張?”

　姬小童想了想說:“雲裳布衣坊的事兒先緩一緩。別的事，讓大嫂看著辦好了，致遠也大了，該管的事兒幫著管一管。我現在有事兒，分不了心。”

　致遠是姬小童的大侄子，已經十六歲，基本上可以獨當一面。

　姬富貴有點為難地說:“老爺，現在你才是老爺，那大少爺還是個孩子，有些事兒看不長遠。”

　姬小童已經有以前的二少爺榮升為姬家的老爺，家裡的事兒自然的由他來管，有道是家有千口主事一人。

　姬小童淡淡的笑了笑說:“富貴叔。你也知道我就只能給人看看病，別的事兒也管不了。你就照我說的，讓大嫂和致遠先管著。你也幫幫忙。”

　說完徑直進了茅草屋去鑽研他的藥。

　姬富貴無奈的苦笑一聲，對一旁的麥青兒攤開雙手說:“青兒姑娘。你看看我家老爺，那麽大的家業放著不管，就愛這些花花草草。真該快娶房夫人回來替他操心了。”

　說完很意味深長的看了眼，麥青兒臉一紅。很快的低下頭去。

　姬家家大業大，現在又由他當家作主，如果嫁了過去，就是當家主母，吃不完的山珍海味，穿不完的綾羅綢緞，還會有丫鬟伺候。那樣的日子可是只有戲文裡才能看到，麥秦氏嘴裡才能聽說到。她見都沒見過。

　她含羞脈脈的樣子，更讓姬富貴誤會，他很識趣的將食盒提了下來，拿去茅草屋對姬小童說:“老爺，飯給你擱這兒了，老奴就先回去了，有什麽事兒先讓青兒姑娘幫著。”

　對著一截曬乾的植物根莖發呆的姬小童聞言轉過身子對姬富貴說:“富貴叔，你等一下我吃完飯一起去濟世堂。今兒看病人多，的早點過去。”

　說完坐下來吃飯，麥青兒猶豫片刻慢騰騰的進了屋子。

　屋子裡堆滿了草藥。擺滿了壇壇罐罐，散發著濃濃的藥味兒。

　還沒走到一半，姬小童抬起頭說:“青兒。不要進來，都是藥。”

　說完見麥青兒停住腳步，起身說:“青兒，以後不用來送水了。很麻煩的。家裡有富貴叔，順兒，還有許多的下人。”

　麥青兒忙說:“姬小大夫，我沒事兒，這些事兒一點都不麻煩。”

　姬小童說:“青兒，還是不要來了。你一個獨身女子。我一個獨身男子。你來我這裡不好。被人看見會說閑話的。”

　麥青兒臉一紅低著頭有點嬌羞的說:“姬小大夫，我不怕人說。”

　姬小童柔和的語氣變的嚴厲起來:“青兒。你不怕我怕。我不想被人說，有道是人言可畏。你以後還是不要來得好。有事兒讓寶兒來找我，你有時間就多幫幫苗兒，她很操勞。”

　說完看了一眼滿臉茫然地姬富貴:“富貴叔，我們走，以後讓順兒沒事兒就來這裡，濟世堂讓致遠再找個人去看著。”

　姬富貴看姬小童說話口氣眼嚴厲，隻管低頭答應，跟著往外走。

　這就是明顯的下了逐客令，還捎帶的讓她以後不要來，會有順兒作陪的。

　麥青兒臉上紅一陣白一陣的，站在門檻內不知所措。

　姬小童出了門，姬富貴也跟了出去。

　他轉身對麥青兒說“青兒，我們要走了，你也快回去吧，家裡這幾天忙，你多操點心。”

　一雙溫柔卻不失睿智的眼神一直看著麥青兒出了門。親手將門鎖鎖好，才背負雙手跟在姬富貴的驢拉車後向村裡走去。

　麥青兒愣了好半天，才趕著毛驢跟在後面，走到村口見前面已經走出很遠，狠狠地趕著毛驢去了胭脂河。

　回到家裡已是中午，麥苗兒早已伺候麥秦氏吃過飯，鍋碗瓢盆都洗得乾乾淨淨。麥秦氏在睡午覺。麥苗兒存香去後院喂雞。

　麥寶兒看見她冷眼掃了過來，問:“二姐，一擔水馱這麽長時間?怎麽，去了村裡?”

　這是要興師問罪的意思，以前他可從沒管過這些事兒，看來這個家實在是沒有她的容身之地了。

　她咬了咬牙，裝作什麽也沒明白的說:“河裡的水都結冰了，的將冰面敲開才能灌水。寶兒，你們都吃過了麽?吃的什麽飯?”

　麥寶兒雖然說話語氣不好聽，也有讓她早早離開的意思。見她並沒有做出反應，心裡到有點不忍，畢竟是親姐姐，口氣軟了一點說:“不吃還等你啊。奶奶那麽大年紀，飯稍微一遲，就喊不停，還有存香，孩子一天天大了，餓得快。你自己弄點什麽吃吧，也就是饅頭菜。”

　麥青兒忙說:“自然不用等我，二姐自己隨便吃點就好。存香快生了，只要她吃好就好了。”

　說完進了廚房拿了快冷饅頭，就著鹹菜吃了一點。

　隔壁就傳來了麥薑氏一聲高一聲低的哭罵聲，她急匆匆的進了自己和麥秦氏共住的屋子，一頭栽倒在炕上捂住頭。

　就聽見外面麥寶兒說:“二姐，你幫著將奶奶和我的衣服洗了，存香身子彎不下去。”

　她答應一聲，起來去了廚房，燒了熱水。

　坐在院子裡洗著衣服，麥苗兒存香說說笑笑的從後面沒走了出來，手裡端著喂雞的盆子，見她在洗衣服，麥苗兒問了句:“二姐，洗衣服呢?水燒熱了嗎。”

　她忙說:“燒熱了，苗兒，你有換下來的髒衣服嗎，拿來二姐給你洗洗。”

　麥苗兒忙說:“不用了二姐，我自己閑了再洗。你給奶奶寶兒洗了就好。”

　麥寶兒很不客氣的說:“三姐，你就讓二姐洗吧，她身體好，閑著也沒事兒。”

　麥苗兒看洗衣盆裡的水很多，還泛著熱氣，想想自己也就一件外罩，也好洗，便說:“那就捎帶著給我洗洗，要不我這一件，還要浪費水，不劃算。”

　說完扭著腰身拖著腿進了自己的屋子，拿出一件外罩。

　麥青兒憨厚的笑著接了過來，心裡早已氣炸了，娘和大姐說的沒錯。這邊家裡的所有人都將她當丫鬟使。

　心裡有氣乾活就出力，麥苗兒麥寶兒看她如此賣力的洗衣服，有點故意表現得樣子，都覺得昨天的態度有點不好。給她造成了心理壓力。

　麥苗兒端來一把椅子坐在屋門口，看著她洗衣服說:“二姐，這些天我身體不好，總是覺得腰酸，存香身子越來越重。穗兒又靠不住。就她家那喜郎都夠她看的了，家裡的事兒還要靠你操心。”

　麥青兒嘴裡答應著，手上的力氣用的更大了，她很用力的搓洗著衣服，這就將家裡的事兒都交給她了，是讓她伺候全家的意思啊。

　誰讓自己沒地方住呢，先咬咬牙堅持一些時日。雖說是姬小童現在對她沒有這麽意思，還特意提醒她保持距離。

　她卻聽說過女追男隔層紗這句話，只要功夫深，不怕鐵杵磨不成針，一次不成兩次兩次不成三次，一次又一次，不怕姬小童不答應。

　在娘家呆了這麽多年，她算是琢磨出了一個硬道理，要不就得像麥穗兒一樣在外面跑，自己有錢別人就看得起。要不就得像麥苗兒一樣在家裡勤勤懇懇的持家，這樣才不會被人看不起。

　而她像麥穗兒顯然是不可能的， 在外面混那是的有本事的。

　但是她完全可以像麥苗兒一樣持家過日子，這一點她覺得她一點也不會比麥苗兒差。

　只不過是她沒有麥苗兒這樣的機會，現在有姬家那麽大的家業，如果交由她來管，一定會更好。

　想著自己的出路，很快就將一盆衣服洗完晾在院子裡的竹竿上。

　就聽見隔壁傳來麥薑氏的乾嚎:“我的奶奶啊，你到是吃點啊。你要死你就死了吧，別這麽折磨你這老娘啊！我的天啊。我這老骨頭到底是造了什麽孽啊！這兩個女兒都這麽不我省心。麥嘉慈啊，你這個挨千刀的死鬼阿……。”

　她身子頓了頓，卻沒過去看。

　很快的將衣服晾好，洗衣服的髒水端出去潑在外面，收拾完一切，見麥苗兒的臉又愁苦起來，輕聲說:“苗兒。我娘也很可憐，不好過這也怨不得別人。你就別忘心裡去。進屋睡一會兒吧，下午飯我來做。”