張偉卻不管他如何在肚裡暗罵，悠閑捧起蓋碗，向他問道:“爾國國王可好?”

　“國王陛下身體安康，一切均好。”

　吹開浮在上面的茶葉，張偉突然向那韋德爾問道:“聽說貴國的上層王公和貴族對國王並不心服，前次與荷蘭交戰，因要加稅一事，貴族與國王鬧了生份，直鬧騰了大半年，可有這事?”

　此時的英國國王查理一世便是第一位登上斷頭台的英國國王。他在位期間，曾經多次因征稅與議會產生衝突。而就在他派出船隊往中國的這一年，英國議會通過法案，取消了國王的終身征稅權，每次征稅，便需議會同意方可施行。查理一世本欲解散議會，卻因與荷蘭的戰爭迫在眉睫，隻得暫且隱忍，先將錢拿到手再說。

　這些事原是英國內政，韋德爾卻不曾料想張偉亦是知曉。他是下層貴族，對王室的橫征暴斂極是反感，此次雖然被英王任用，卻並不能使他在政治上改變立場。

　聽得張偉迅問，他便傲然答道:“自有《大憲章》後，吾國貴族對國王的權力開始有了約束。權力有了約束，將國王關入籠子之內，乃是英國獨一無二的成就，亦是對人類民主進程的最大貢獻！”

　張偉見他神色如此，心中頗是納悶，卻因為人家說的是事實，在中國皇權日重，除了帝王都是奴才的時候，人家不但在軍事與經濟上不斷發展，待後來，政治體制與科技文化亦趕超中國，中國自領先世界的領頭羊位置上跌落下來，讓位給了英國。

　何斌見他默然不語，一時間房內冷場，便湊將上來問道:“尊使一路過來，在中國生活可習慣麽，有何不妥或是需著什麽物什，盡可開口。”

　“多謝太師閣下的關心，使團一切都好。出脫了船上貨物，我們很有盈余，一切生活用具都很充足。貴國物資豐茂，百姓生活富足，環境優美怡人，生活在這裡，並沒有什麽不便之處。”

　何張二人正在得意，江南之繁華富裕，日常物資之充足，街道路面之齊整乾淨，道路之寬敞堅實，這都是他們治下的功勞。卻聽得使團人有人道:“只是貴國居民早上倒馬桶時，臭味實在太大。成百上千的人從家中出來，將馬桶放在路邊，等著糞夫來收取……倫敦自從在伊麗莎白時代有了衝水馬桶，就已經沒有這種景象了。還有，貴國用水都是水夫挑來，一路上風塵雜物甚多，不很乾淨。而在倫敦，已經全數使用了銅管的自來水管，一扭就開，清水自水管中放出，又方便，又乾淨。”

　他隻管說的得意洋洋，卻不顧張何二人神色由愉悅轉為不悅。韋德爾等人看在眼裡，心中著急，禁不住都在心中大罵:“這個蠢才！人家不過是客氣一問，你到是當真，若是惹翻了他們，把你拖出去塞在馬桶裡才好！”

　張偉雖然心中不悅，卻知道此人所言是實。倫敦雖然此時仍然是石頭城一個，比之中國城市的富麗繁華相差甚遠。直到十八世紀，有中國人至英國時，還是說此城死氣沉沉，沒有活力。然而據十八世紀中國商人謝清高的記錄，英國所有的城市系統都有自來水設施。

　“以法輪激水上行，以大錫管接注通流，藏於街巷道路之旁。人家用以，俱無煩挑運。以各小銅管接於道旁錫管，藏於牆間，別用小法輪激之，使注於器。”

　在十七世紀，與謝高清所記錄的時代不過數十年間，其間英國的種種民用生活設施已經開始有了質的轉變。一慣野蠻和落後的蠻人漸漸恢復其祖先在古羅馬時的文明和榮光。而在此時的中國，種種愚昧落後的生活習俗卻漸漸深入民間，直到二十世紀，中國民間仍有洗澡影像傷元氣之說。而直至二十一世紀，在中國大部分農村，還使用不了馬桶和自來水。

　若不是張偉的努力，此次英國使團來訪，看到的必定是街道上擁擠混亂，充斥著小腳和驢馬糞便的中國城市，道路不修，一遇雨水便是滿地泥湯。人民以驢車牛車代步，以流傳兩千年的獨輪小車推運物品，而更過不了多久，連衣冠和髮型亦是改變，拖著豬尾巴和戴著瓜皮小帽，抽著鴉片的中國人，在西方的眼中，所有的輝煌和形象俱是萬劫不複。

　想到此處，張偉未免有些興致索然。因向一眾使者們道:“十年之後，中國亦是如英國一般行事。至於其余，則遠強於英國矣。”

　又問道:“英荷戰事之外，歐洲各國的混戰如何了?”

　韋德爾大是佩服，忙道:“陛下對歐洲局勢如此清楚，真是令人佩服。嗯，就在年初，法國國王路易十三正式向奧地利和西班牙兩國宣戰。支持法國的有英國、荷蘭、俄國、威尼斯、匈牙利等國。”

　“依你看來，哪邊能得勝?”

　“自然是英法聯盟這一邊。自擊敗西班牙與荷蘭後，英國的海上實力成為歐洲第一，無有敵手。而法國的國力在紅衣主教黎塞留的治理下，亦是蒸蒸日上，擁有著歐洲最強大的陸軍。我們聯手而戰，哪有不勝的道理?”

　張偉聽得他吹牛，卻也懶得理會，卻只聽到法國與西政牙展開大戰的消息。自此之後，西班牙與葡萄牙越發衰落，早期殖民的力量消耗怠盡，成為歐洲的二流小國。

　他想到歐洲在近期內無力顧及其它，所有的力量都用在這後世史稱的“三十年戰爭”之上，在此時兵向南洋，拿下馬六甲、爪哇、滿刺加等處，待歐洲人回過頭來，只怕整個東南亞早已落入漢朝手中了。此前張偉已將水師南調，至台南、台北、福州、廣州等港口停泊暫歇。除此之外，早有一支分艦隊在呂宋待命，準備隨時依著南洋局勢變化而發兵。

　“高傑為什麽還沒有動靜，這該死的狗東西！”

　還在北伐之前，張偉已經派了高傑往南洋運動，誰料直至現在，仍然是個不成，南洋爪哇島上風平浪靜，巴達維亞一切運轉正常，每常想起來，當真是氣的轉筋。

　也不理會諸人詫異，張偉站起身來，向何斌道:“使團之事，交由理藩部的寧完我處置，讓他好生接待，與人家簽定正式條約之後，咱們也派遣使團往英國，記得讓他大辦，派軍艦和大船過去，讓洋鬼子見識一下天朝上邦的禮儀規製。”

　見何斌點頭應諾，張偉向他點頭笑道:“有一件事，本來是要過來親口和你說。既這麽著，你在府裡等消息就是。”

　何斌也不理會，隻向他笑道:“又有什麽新奇物事?這麽些年，我早習慣，到是那幫子前明儒臣，呱躁的委實教人難受。志華，前幾日陳複甫來尋我，說是他現下不理官學的事，不過也知道官學內教導國學的趾高氣揚，很不成話。學生們還是重經書，不重西學。這股風不扭過來，想得人才難矣。”

　他咂咂嘴，搖頭道:“我雖是商人，亦知道天下事不可以論語治之。偏這些老先生們，枉讀了一肚皮的文章，卻只是食古不化。三王之治都是好的，人心不古，道德淪喪，聽起來好生令人惱火，卻只是拿他們沒有辦法就是了。”

　見張偉低頭沉思，何斌失笑道:“自朱洪武以八股取士，天下讀者人隻管按章讀經，哪管文章出處，把別的都看的輕了。你現下重提六藝，宣揚西學，讀書人都說是百般退讓了，萬萬不可再打什麽主意，使得天下騷然。”

　張偉點頭答道:“這個我自然省得，你放心，我有手段治得這些腐儒。”

　說罷，向房內諸人略一點頭，便起身離去。何斌出門送他，韋德爾等一眾英人直待靴聲漸遠，聽聞不見，方才敢重新坐下。此後何斌與他們虛於委蛇，好生款待一番。然後交由理藩部尚書寧完我接將過去，細談條約，商訂通商事宜，卻也不必細述。待這些使團先行回國，面稟國王之際，那查理一世卻甚是鬱悶，向他們道:“既然這中國如此強大，擁有這麽多的戰艦，那麽遼闊的領土，運轉高效的政府，卻為什麽不在海外佔有殖民地，奪取金銀?嘿，還說他會英文，這必定是你們沒有到達，胡編了來騙我。”

　韋德爾當即翻翻白眼，向國王道:“國書與印信俱實，中國的使團隨後便會趕到，到時候真偽分明，陛下自然知道。”

　見查理一世仍是若信不信模樣，韋德爾等人不禁齊聲道:“陛下，之前的原因我們並不知道，不過，依我們的觀察，這個東方巨龍出來搶奪殖民地，爭取利益空間的時間，已經到了！”

　在張偉親赴何府過後三日，由內閣首輔吳遂仲親捧詔書，至得何府，宣讀詔旨:“

　昔君天下者，必建屏翰。然居位受福，國於一方，並簡在帝心。太師何斌，今命爾為公爵，永鎮翼國，豈易事哉?朕起布衣，與群雄並驅，艱苦百端，志在奉天地，享神詆。張皇師旅，伐罪吊民，時刻弗怠，以成大業。今爾有國，當格敬守禮，祀其宗社山川，謹兵衛，恤下民，必盡其道。體朕訓言，尚其慎之。”

　何斌接後方才明白，原本張偉因天下已定，除民爵外乃大封貴族。首封便是當年從他齊至台灣，一共白手創業的何斌、施琅、陳永華、周全斌等人。他因功受封公爵，到並不稀奇，奇就奇在封了他一個翼州做為封地，允準他收取賦稅，建立衛隊保護領土，這乃是中國千年來未有之事。封建制度雖然歷朝都有，卻都是錫封而率土，明朝諸王很是尊榮，百官不得抗禮，卻亦是有兵而無名，不得乾預政治。張偉此封，除了受封的各國不設正式的政府外，卻是與當真周朝的封建制度一般無二了。而這翼州乃是古稱，國在何處亦是不得而知，卻當真是讓漢朝新任公爵大人一頭霧水。

　一眾功臣受封之後，到也並無別話。然則朝議紛然，所有的儒臣皆是群情激憤，以為張偉恢復舊製，錫土封茅，必為後世致亂之由。亂了幾日後，見張偉全無動靜，亦無解釋，何斌等人按捺不住，當即匯集在京諸受爵的大臣，一同進宮求見。

　因都是從龍鄖舊，到是立刻準見。眾人一路迤邐而行，隨著禁宮侍衛直至乾清宮內，卻見張偉膝下一左一右，一男一女兩個小娃兒正在嬉戲。

　何斌心中歉然，忙向張偉道:“志華，你難得有幾天天倫之樂，到是我們來的孟浪。我原說你怎麽一點消息也沒有，卻原來是在膝下弄子。”

　他到也罷了，自陳永華以下，各鄖臣皆欲在向張偉行禮後再向這兩個小兒行禮。 張偉雖然錫封，眾人卻都覺得一者是長公主，一者是皇太子，此事不必張偉宣示天下，已然是定論無疑。

　“爾等不必如此，這兩個小兒年紀尚幼，有何福德承受大禮。雖然身份不同，卻也不必老是跪來跪去。再過上幾年，我必定廢了這跪拜之禮，凡軍民人等，均不許跪拜才是。”

　“陛下又有宏論了，不過禮儀關於大義，只怕眾臣未必能如陛下之願。到是臣的梁國在何處，今日到要向陛下問個清楚明白才是。”

　張偉哈哈大笑，揮手命保姆將子女帶下去，然後方向陳永華答道:“複甫兄，其實我這幾天，只是在等眾人說話耳。既然話說的差不多了，自然無需再打啞迷。梁國之封，便是呂宋的安南城左近，方圓百裡！”

　見陳永華一陣愕然，他又笑道:“複甫兄莫要小瞧了它。其土地膏潤肥沃，上有銅礦。除了不能鑄錢，你鑄成銅器出賣，每年要賺多少?”

　見眾人面露豔羨之色，張偉又向各人道:“大夥兒都是在台灣隨著我打江山來的，現下我成了天子，難道能薄待諸位不成?各人的封地，都各有出產，決計不是無用的荒涼野地！”