幾人帶著隨眾自南京碼頭一路狂奔，入皇城至宮門處，命宮門禁衛入內稟報。一時間卻沒有回復，三人又熱又餓，正焦躁間，卻見王柱子飛奔而來。

　張瑞見他跑的一頭油汗，軍服前襟已被汗水濕透。向他笑道:“柱子，你也是羽林衛尉了，還這麽著沒成色。”

　他原本是張偉的飛騎護衛統領，正是王柱子當年上司，等的心焦，便忍不住拿他發作。

　王柱子憨然一笑，向三人行了一禮，方向張瑞道:“就知道你心裡不樂。是以我親自跑來。”

　又向三人正容道:“漢王有諭，令爾三人先赴內閣尋黃尊素尚書繳令，然後至乾清宮賜宴。”

　三人躬身行禮，算是接了口諭。江文瑨因向王柱子問道:“漢王現在何處，為何不現在就召見咱們?”

　“三位大人，適才漢王正在坤寧宮與柳夫人說話。侍衛們不敢打擾，是以通傳的遲了。還是先稟報了我，然後才去回了漢王。因柳夫人剛從台灣過來，漢王方傳了膳，與夫人共食。是以方命三位大人先去內閣述職，然後再過來傳見。”

　他這麽一說，各人方才恍然大悟。張瑞因問道:“夫人是何時到的?漢王可決意要舉行冊封大典了麽?”

　“夫人不過比你們早到半個時辰，下了船入宮後更衣完畢，正在與漢王說話，你們可巧就請見了。至於冊封，這等大事我怎麽可能與聞。”

　張瑞見他不說，知道此中必有關礙之處。因命隨待在旁的上下人等盡皆退下，隻余江文瑨與契力二人在旁，又問道:“你休要與我賣關子！我赴日之時，就曾上奏漢王，早定后宮以安人心。漢王到也無甚說話，隻說此事待夫人自台灣來了再說，怎地，今日漢王要反悔了麽?”

　王柱子雖是為難，卻也知道張瑞曾受命護衛夫人，與主母相與甚好。自江南大局一定，便由他帶著頭上書，請求漢王立時冊封柳如是為正妃。現下雖然有人從中做梗，其中關節，卻也不是自已這小小的羽林衛尉能夠左右的。因答道:“漢王迎夫人過來，原本就是要立時冊立。下諭給禮部，卻被禮部給事中封還回來。那給事中吳應箕乃是東林黨人，與現下朝中的不少大員們交情非是一般。牽一發而動全身，此事非同小可。漢王也是頭疼的很，隻又不好與夫人說，正在為難之際。請幾位將軍下午覲見之時，最好不必提起此事。”

　張瑞沉聲道:“那吳應箕為何反對?”

　“還不是主母出身之事！當日漢王為將軍，夫人的身份到也罷了。現下要冊封的是王妃，將來是要母儀天下的。那吳應箕久居台灣，知道底細。經他這麽一弄，在南京的舊明大臣，儒生士子皆是反對漢王冊立。”

　張瑞冷笑一聲，轉頭向江文瑨等人問道:“幾位將軍，未知你們意下如何?”

　江文瑨等人皆是出身貧寒的下層人士，在明朝不得寸進，這才到台灣投了張偉。心中對同樣出身的柳如是自然是沒有任何抵觸，因都答道:“按說此是帝王家事。不過依我們的見識，糟糠之妻不可棄，漢王與夫人伉儷情深，立為正妃又有何不可?”

　王柱子眼見各人神情激奮，心中一動，又低語道:“漢王已傳了龍驤大將軍劉國軒、金吾大將軍張鼐等將軍來京議事，各位既然一意支持立主母為正妃，到不如與幾位將軍一同議定了，以漢軍公議上奏。可比單獨進言有用的多。”

　張瑞喜道:“正是如此！我們去見過了黃尊素，立時去見他們幾位，然後一起求見漢王關說！”

　江文瑨初時也覺此議甚善，微微點頭，以示讚許。卻見那王柱子一臉憨厚之色，又知道他是鄉間小兒入伍，自青年時跟隨在張偉身邊，一向以忠直樸實聞名，卻不知道突然間竟有如此見識。因向王柱子笑道:“柱子，幾年不見，你越發長進了。當年跟在張瑞手下，還是個半大傻小子。

　話鋒一轉，又問道:“這主意，是你自個想出來的麽?”

　王柱子心裡一慌，正待答話，張瑞卻在他肩頭上重重一拍，大笑道:“我張瑞強將手下無弱兵！柱子再歷練幾年，求漢王放你出去，在戰場上好生廝殺立功，可又比現在強的多了。”

　“隻盼幾位將軍提攜！”

　張瑞越看他越歡喜，因見宮門處亂紛紛有大股的文臣武將前來陛見，又在他肩膀上拍上幾拍，問道:“你老娘和新娶的媳婦都留在台灣，聽說漢王允準迎取家眷了，可接來不曾?”

　“漢王有令，漢軍上下人等皆不準取家小來京。月前剛放開禁令，將軍以上方可接家眷過來。我才是個衛尉，又身負保衛宮禁的重任，漢王不曾賜給府邸，迎來了也不好居住。”

　張瑞一笑，向他安慰道:“不妨事。待到了明年，南方局勢更穩，你就能把老婆娘都接來了。”

　幾人相視一笑，依著規矩，他們身為將軍，已是能將家眷接來，這可是大喜事一樁。張偉初定江南，因怕各級官員和將佐墮落腐化，是以嚴禁置地買房，又禁家眷離台，用以做為人質。此時攻下南京已近一年，諸事順手，市面安定。是以除了新附的廂軍將領還需將家眷留台外，漢軍將軍以上已可以在內地安家置業，以為根基了。

　他們由東華門而出，過宗人府，直奔兵部衙門。張偉雖然有意立參軍府以管轄漢軍調動、駐防、訓練、做戰，但兵部做為軍隊的統領衙門，還負有糧餉、軍械、軍服、補充兵員等責。此次大隊漢軍由日本歸來，何處屯兵，如何布防兵部並不理會，但後勤補充等事，卻還是需要兵部下發勘合，漢軍各部方能依著需要各取所需。張瑞等人原本不想去見黃尊素那糟老頭子，隻覺得此人脾氣又臭又硬，當真是囉嗦非常，幾千頂帳篷都要計較半日，每見他一次，就要憋的一肚皮的鳥氣。

　待到了兵部正堂，黃尊素見他幾人到來，立時召了武選、職方、武庫等司的主官前來，搬來如山也似的帳本，又召了幾十個算法高絕的會計師，劈裡啪啦打了半天的算盤。將漢軍赴日參戰各部的耗費及所需補充算了個清楚明白，因此戰耗費甚大，黃尊素苦著臉道:“我知你們幾個又要嫌我礙眼，不過說到頭來，拿著帳單去見戶部何尚書的是我，吃掛落被他削的也是我。幾位隻嫌我囉嗦，卻不知道那何尚書的神情，可更加的難看呢。”

　說罷，端起茶碗來略啜一口，堂前侍立的戶部雜役立時打起門簾，唱道:“送客。”

　江文瑨先行站起，領著諸人向著黃尊素行禮告退。這黃尊素不但是兵部尚書，是漢軍各將的該管官員，又是內閣協理大臣，身份尊榮，眾人就是心中罵娘，禮節上卻是半點不敢有虧。

　又聽他說的有趣，臉上也是微微帶笑，各人見他站起身來送行，身子瘦弱之極，已是須發皆白的老人。這一點來兵興不止，黃尊素勉為其難任這兵部正常之職，張偉原意也不過是借他威望壓製一下士林反抗，豈不料此人到是秉承著早期東林的那股銳氣，不做則已，做將起來到是認真負責的很。又不需要他帶兵打仗，布置防務，做的都是些煩雜細瑣之事，卻當真是難為他盡心負責，居然都妥妥當當的辦了下來。

　見各人就要出門，黃尊素又笑道:“下午你們要去陛見漢王，聽說近來又要用兵。煩請各位提醒漢王，戶部可沒有什麽錢了。去年不收田賦，商稅也是減輕了不少。大陸百姓們雖然稱讚漢王的盛德，但是台灣和呂宋的百姓也需要恩養休息。兩邊待遇不同，容易生變。我自台灣來時，已有大商家和我抱怨，說道台灣商稅雖輕，關稅卻是不輕，若還是再興軍，這些銀子漢王難免要從台灣那邊尋，還是請他謹慎的好。”

　江文瑨答道:“這些是原本不該我們說，不過既然尚書大人有命，我們自然有分數。”

　張瑞雖也是心中感慨，卻無論如何對黃尊素指使吳應箕等人為難柳如是一事難以釋懷，隨著各人也行了一禮，卻不多話。見黃尊素再也沒有吩咐，便領著步出堂外，待江文瑨等人出來，便向他們笑道:“老頭子還不嫌煩，居然又呱躁了這麽一通。”

　江文瑨到無所謂，因笑道:“他也是好心。咱們怎麽做，自然是有自已的分數，卻也不必依他的令。”

　此間事了，各人再無別事。契力何必惦記起在乾清宮賜宴一事，因想起禦宴好吃，此時天已近午，肚子卻是餓的狠了。在兵部大院的水磨磚石上狠跺幾腳，向他們急道:“不要說話了！咱們還是去宮裡吃飯，才是正理。難得漢王大方，賞咱們宮裡的飯吃，你們不吃，我可要去了。”

　張瑞急道:“這可不成。咱們要尋漢軍的幾位將軍，一同商議進言的事。”

　見契力大急，江文瑨便向他笑道:“到也不必尋他們，派幾個親兵在城內自處找找，我料他們都歇息在驛館裡，把話帶到就是了。咱們竟不必親去，且去享受禦膳才是真的。”

　張瑞低頭細想一回，卻也是這個理，因也點頭應允。召了親兵隊長過來，細細將事情吩咐了，命他帶著人四處去尋劉國軒等人，將事情前因後果稟報清楚，再到宮門處候命。

　待見那些親兵就在皇城內打馬而行，去的遠了。張瑞與契力等人也翻身上馬，過端門、承天門，待到了金水橋前，正待打馬過橋，直入午門。卻聽到有人喊道:“那幾人是何人?都給我拿下！”

　幾名漢軍大將吃了一驚，從來都只是他們統兵打仗，殺人拿人，卻不曾有人在他們面前大呼小叫，要將他們拿下。各人拿眼一覤，卻見是一個身著綠袍的的小官兒指著他們叫喊，幾名守護禁宮城門的散手仗衛的衛士們聽了他令，執著紅黑兩色的大仗，腰佩大刀飛奔而來，立時將張瑞等人團團圍了。

　各人都是刀山血海裡廝殺出來，因見各仗衛執刀拿仗的圍在身邊，卻只是覺得好笑，哪有一絲害怕。張瑞冷眼一瞧，見打頭的那仗衛小頭目卻是自已飛騎衛的一名什長，此時被挑到禁宮內充侍衛，胸口上已是佩了果尉的鐵飾，一副志得意滿模樣。因冷笑道:“錢武，張開你的狗眼，看看爺是誰！”

　那錢武被他一喝， 這才仔細抬眼一瞧，卻一下便認將出來，忙向諸手下令道:“都給我退後，這是咱們飛騎衛的張將軍！”

　各衛士聽他命令，正欲退後，那綠衣官員卻已是趕到，因見各人退後，不由得大怒，向那錢武喝道:“我令你將他們拿下，你卻與他們支唔說話！他們藐視漢王，縱騎馳於禁宮之內，全無禮法，你不拿他們，也脫不了乾系。”

　又揚著臉向張瑞等人道:“漢王治下甚嚴，卻於禮法上不曾對諸位多加限制。然此時漢王已非當日的漢軍大將軍，各位也需稍加自律，若是以台灣舊人自詡，隻恐將來越必是個了局。”

　他說的雖不客氣，各人轉念一想，到也是難得的大實話。卻不想這人雖是文官，說話卻也直爽。

　卻聽他又道:“共患難易，共富貴難，這話說的其實不對。實則帝王也有私情，何嘗不願與臣下共享富貴?難臣下因念著自已功勞，不肯勤謹事上，凡事多違法紀。君王回護的多了，難免心生厭憎。適才聽這錢武向你們說話，各位都是隨著漢王創業的大將，難道就不想著要長保富貴，而是要在將來某一日丟官罷職，甚至丟了性命，方覺痛快麽?”