薑維於四月五日歸來。他的歸來引起長安城一個小小的轟動。他是我的侍讀，孔明和趙雲的弟子，文武雙全，能征慣戰，橫掃三千裡，拓邊四郡，在年輕的一代中，那是首曲一指的英雄。更重要的是，他並不自以為功，不驕傲，不自負。甚至他在給我的奏章中說，他沒有任何的功勞，他的成功，是因為那些在戰場上死去的下屬們。

　眨眼之間，兩年多沒見薑維了，我是極為想念他，並且懷念我們在一起的日子。此時王濬不在，我偷偷約了諸葛喬，去驛館見薑維。諸葛喬見我興致極高，又因我近年少有這種兒時的舉動，便也不太勸阻我，與我一同前往。

　當然是以諸葛喬的名義去見。此時驛館因為有薑維在，已是熱鬧非凡，仆官從人進進出出，兵丁往來，一個中軍站在門前道:“我家大人明日陛見聖上之後才敢見人，諸大人請回吧。”

　我見薑維守禮，也自欣慰。那中軍見了諸葛喬的名貼，卻似不知道他和薑維的關系，連連拱手道:“大人，實在是不巧，我家校尉有令，小的不敢違背。校尉大人也不過是個二千石的小官，諸位大人何至於來見他。他說見過陛下之後，必要回拜諸位大人的。”

　諸葛喬被他的話氣笑了，道:“你這個殺才。懂得什麽。進去對你家大人說。讓他親自來迎，就說我和北邊那位一起來的。”

　中軍不明白:“北邊那位是誰呀?”抬頭看諸葛喬臉色已不對，嚇得轉身向裡跑。

　不多時，中軍回來，已是滿臉驚駭之色，向諸葛喬深施一禮，小聲道:“我家校尉大人請。”轉身高聲叫著:“諸位大人，實在不巧，今天我家大人不能見客。各位請回。”

　我與諸葛喬向裡走。才一進門，便見薑維拜伏於地:“薑維參見陛下。陛下聖駕親身至此，薑維罪不敢當。”

　我笑著扶他起來:“伯約起來。今天來看你地不是陛下，不是天子，而是你地夥伴阿鬥。兩年不見，可想朕了沒有?”

　薑維淌下淚來:“臣無時不思念陛下。”

　諸葛喬笑道:“想不到殺人如麻的鐵骨將軍還是這樣容易動情啊。只是為什麽伯約兄卻又狠心腸傷人之心?”

　薑維道:“何出此言?”

　諸葛喬道:“許太傅的孫女……”

　薑維登時面紅耳赤:“陛下，此事你們也知道了。唉，總是天意弄人。”

　我笑笑跪坐在榻上，讓薑維和諸葛喬也坐下，問道:“好，既然伯松提起此事，朕也想知道，伯約對此事是怎麽想的。許余小姐朕也識得，相當有才華的一個女子。論相貌，論才華，論身世，還配不上你不成?”

　薑維搖頭道:“此事一言難盡。陛下，許家小姐對臣一片癡心。臣非草木，豈能不知。當日在西疆，她女扮男妝，與我們這些男人一起出征，有一次我下令追敵，要求把人捆在馬背上，連行了三日三夜，她被累得吐血暈倒。她在我幕中，與普通軍士一樣，吃粗糧，著鐵衣，日夜行軍，從不叫苦，這樣的奇女子，已是世所僅有。可是，許姑娘畢竟是個女子，她背父出門，已是不孝，化妝從軍，差點被封為軍司馬，若如是，則為欺君，如此欺君不孝，不守婦德之女子，就算是再好，臣也不敢相娶啊。”

　薑維前面的話，我聽了還覺得不錯，可是聽到後來，他居然說靈兒不孝欺君，不守女德，不由大怒，一拍桌案站起身來:“薑維！許靈兒以女子之身，身赴前敵，為國報效，殺賊立功，她護得是季漢江山，有何欺君可言?靈兒受不得家中管束，離家出走，自然有她的不對，但你將不守女德，不孝父母這樣的大帽子扣在她地頭上，你不想想，她這樣做為地是誰?怪不得我聽星彩說她大病了一場，原來你這樣傷害於她。你可知道，她做的一切都是為你！旁人誰都可以說她，但你不可以！”

　薑維長跪再拜:“陛下，臣知罪。臣對不起許小姐，臣無話可說。”

　諸葛喬在一邊道:“伯約，陛下本來要幫你助你，讓靈兒回歸許家，讓許家同意與你的親事，這豈不是皆大歡喜，想不到你居然說出如此話來。”

　薑維愣了一下，沉默片刻，終於複叩頭道:“總是臣對不住許家小姐。”

　諸葛喬見他這樣，不由用手摸著下巴，也是無可奈何。我見他堅決，也不好再多說什麽，反正他是立功而歸，又是我的夥伴，婚姻之事，不關我的江山，我何苦費這個力氣。當下我轉過話頭，不再提靈兒之事，隻與他說些童年之事，又說長安的情況，許起西羌國和鮮卑。正說得開心，外面天色暗了下來，諸葛喬拉了拉我。我愣了一下，諸葛喬道:“伯約，你才回來，好好休息一下，明日還要入朝奏對。一會兒宵禁，我與陛下微服而來，就先回去了。”

　我心道我怕什麽宵禁，卻見諸葛喬向我眨了下眼，便應道:“是啊。你休息吧，此次歸來，朕有好多話要和你說，明口咱們再談。”

　當下我與諸葛喬出來。我問他道:“你這樣著急出來做什麽?我本來都想與伯約聯床夜話了。”

　諸葛喬笑道:“陛下可知薑伯約為何不同意許家小姐地婚事?”

　“為什麽?”

　諸葛喬道:“臣看伯約的樣子，他心裡不是不願意，只是有什麽原因讓他不得不放棄。在季漢，能讓他違背自己的心願，違背陛下的好意，放棄這個女子的人，只有一個。”

　“誰?”

　“薑伯約的娘。”

　薑維是個孝子，他的父親薑炯在羌族大亂時死了，我找伴讀時，他們母子都被四叔接到荊州，後來又到益州，來長安。此時聽了諸葛喬的話，我不由想到，難不成薑維的母親已經他定了親，所以他才會以這樣地借口來推托?

　我們迅速前往薑府。薑府位於東市旁邊，是一座只有一進房屋的小院。除了薑母，只有三兩個老家人在。後來我曾賜給薑祭四個使女，卻被她退了回來，她說她老了，用不著這麽多的人來侍候。這是一個很賢良的老媽媽。

　門上的老家人名叫薑同，早年隨著薑維地父親打過仗。諸葛喬常來看望薑母，所以是認識的。一見便施禮道:“諸葛公子，您來了。我去給你通稟。”

　諸葛喬道:“不用了，我與伯約情同骨肉，伯約地母親便是我的母親，哪有兒子見娘還要通報的。”說著與我抬腿便向裡走。

　屋中已然掌了燈，兩個人影映在窗上，一個老婦人，另一個卻是個少年。難道薑維還有弟弟不成?我看看諸葛喬，諸葛喬也是一愣。卻聽薑母道:“孩子，你日日來陪伴我，逗我開懷，幫你解憂，代我漿洗，難為你了。”

　那少年道:“伯母，明天伯約就要回來了吧。”

　薑母喜道:“是啊，他見過陛下，就會回家了。你也就可以見到他了。”

　那少年卻良久不語，過了片刻才道:“伯母，從明日起，我便不能來陪你了。另外，你見到伯約，千萬不要提我來過的事。”

　薑母奇道:“你不是薑伯的兄弟們，為何卻不見他?”

　那少年搖頭，淒然道:“伯母，你不要問了，反正，您不要對他提我便是。”

　薑母急道:“好孩子，莫哭莫哭，到底是怎麽回事，你對我說，是不是他欺負了你，所以你不想見他，還是怎麽了。”

　那少年驀然哇的一聲哭了出來，轉身便向外逃。薑母急道:“孩子。”起身要追。

　那少年一出門，正遇上諸葛喬。諸葛喬道:“別走。”那少年低頭掩淚急奔，想不到前面有人，自然而然的伸臂一撥。諸葛喬卻並非文弱書生，當年我們一起從趙雲習過武的，他的武功尚在我之上，將臂一迎，順勢一旋，這一式“回龍勢”連消帶打，用得十分灑脫，可讓對手連轉幾個***，消了前進之力。可是才一用出，驀然一股大力襲來，諸葛喬連退數步，已被撞開。

　我咳了一聲。那少年見我，一愣站住。

　陳鬱?

　眼前這個骨瘦如柴，有著一對大大眼睛的少年，竟是我新點的探花陳鬱。

　可是，在此時出現在薑府的， 又怎麽會是什麽“陳鬱”。

　許靈兒?

　刹那間，涼州路上，那個風采翩然，揮灑如意的小小女子出現在眼前，又與眼前這個瘦骨支棱的少年，哪裡合得到一起?除了那一雙大大的眼睛，竟無半點相似之處了。可眼前的她來不及裝出探花郎的矜持，失措的眼神早是出賣聞她。

　我苦笑道:“靈兒，你也來了。你倒是騙得朕好苦。”

　許靈兒見我認出了她，跪倒在地，哇的一聲哭了出來。情之為物，竟然可以讓人這樣苦麽?

　我道:“莫哭莫哭，一切自有朕給你作主。”

　心下道:這那是什麽事，好好一個探花郎，變成女子，我以後是用她，還是不用她?算了，有孫尚香這個先例在，大不了真的成立個女兵營讓她和關風一起鬧去，季漢久經大戰，眼下恢復時期，好多地方男丁征殺一空，成立女兵營也不是不可以的。刹那間打定主意，於是進門去見老夫人。

　“伯母安好，朕來看你了。”