;   《小五義》的中心人物已由《三俠五義》中的包公轉為包公門生顏查散，而重要的俠義人物，除了前輩“七俠五義”之外，增加了幾個晚輩義士，即鑽天鼠盧方之子粉面子都盧珍、徹地鼠韓彰義子霹靂鬼韓天錦、穿山鼠徐慶之子山西雁徐良、錦毛鼠白玉堂之侄小專諸白芸生，這四個小義士加上《三俠五義》中原有的人物小義士艾虎，便是“小五義”。《小五義》並不是緊接著《三俠五義》的結尾續寫的，它實際上是從《三俠五義》一百回後開始寫起，部分內容與前書重出。小說以襄陽王趙玨圖謀叛亂為線索，歷敘顏查散奉旨巡按襄陽，大印被盜；白玉堂墜銅網而死；眾俠義雲集襄陽，蔣平找回大印；智化用計，裡應外合，收降襄陽王黨羽鍾雄；破銅網時，顏查散被沈中元劫持，眾義士分頭尋找，沿路行俠仗義；“小五義”不期而遇，結拜為兄弟；繼而沈中元歸附顏查散；眾義士參悟陣圖，分工破陣，不幸誤落銅網。故事至此戛然而止，留下無盡懸念，待《續小五義》敘說。